唐骑-第81部分

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苏丁的通报，守将阿布哈兹道：“前些时候，从怛罗斯那边来的逃亡者那样说，如今加苏丁却这样说，究竟哪个是真，哪个是假？”
　　　　白水城的莱伊斯道：“什么唐寇，以前从来没听说过。怛罗斯有多少兵力我们虽然知道得不确切，但就算没有一万，也有八千，塞坎又是个能征善战的宿将，若是是被阿尔斯兰派来的人打败，那有可能，但若说是被一伙强盗歼灭，连怛罗斯城都丢了，我却是不信。依我看，多半是回纥人把境内百姓压迫得太过厉害，城中贱民勾结了外边的一伙强盗，先将塞坎引出去，跟着造反起事，散步流言说塞坎在沙漠中被歼灭了，搞得人心惶惶，四出逃亡，这伙造反者就势夺了怛罗斯，但这样的人哪能长久，塞坎的大军一回师马上就得土崩瓦解，所以有了加苏丁今日这番通告。”
　　　　塞坎的暴虐那是闻名遐迩，这位莱伊斯的分析倒也入情入理，阿布哈兹也不大相信回纥的边陲重将会这么轻易被一伙流寇杀了，便问诸将：“那你们觉得这事该如何处理？”
　　　　白水城的莱伊斯道：“不管他便是了，难道塞坎叫我们送回逃民，我们就送回去不成？”
　　　　另一个部将叫贝卡尔的却说道：“要说塞坎被人歼灭、怛罗斯被人攻陷，虽然可能性不大，但也得防真有这样的事情。我看这事还是得弄清楚的好。反正那几个逃人我们留着也没用，不如就借着这个由头，我带领一支兵马，押解几个逃民去怛罗斯探探虚实，要是那边没事，我便回来，要是那边真出了事，我就见机行动。”
　　　　阿布哈兹道：“好，就这么办。”即日让贝卡尔点了两千兵马，押解了十几个逃人前往怛罗斯。
　　　　张迈听到消息，急命薛苏丁领三千人迎到边境上，贝卡尔望见他这边兵马齐整，不敢近前，双方离着两箭之地，贝卡尔就放了那些逃民过来，薛苏丁皱眉道：“就这几个人？”
　　　　这几天逃到白水城的没有一千，至少也有几百，萨曼人也不是真心归还，不过做个样子，贝卡尔笑道：“就这几个了。”又道：“加苏丁啊，你可熬出头了，居然能统领这么多兵马了，真是难得。”
　　　　薛苏丁虽有才能，却有“李广难封”之厄，在这一带也颇有名气，所以白水城的将领也听说过他，这时笑着答道：“这都是博格拉汗知人善用，不过我们回纥内部的人事变迁，也不劳阁下挂怀。”
　　　　贝卡尔嘿嘿两声，不再说什么，引兵退去，自去向阿布哈兹禀报。薛苏丁亦引兵回怛罗斯。
　　　　张迈松了一口气，李膑道：“诡计虽瞒不了长久，但我们要的就是这一两个月。贝卡尔这么一回去，短期内不会再回来了，特使可从怛罗斯居民中找出几十个懵懵懂懂的，用计诓骗他们，就说唐寇又夺了怛罗斯，还杀了巴伊塔什，跟着就要来打白水城，杀往河中去。造出七八种自相矛盾的谣言来，然后都赶到白水城去，让他们去那边胡说八道，阿布哈兹听到之后细加思索，必然会戳破这些谣言，往后再有什么关于我唐军的传言也必不信，如此一来当可保我西线暂时平安，我军便可戮力以赴，先打退了萨图克再说。”
　　　　郑渭赞道：“好计谋。我再派郑豪带领几个伙计，潜行至白水城做走私买卖，那边的商人官吏见到这边去的走私商人必来问询，我们却让郑豪说这边先乱后安，商人官吏听郑豪的言语和薛苏丁的通告暗合，必会相信郑豪，而不再相信那些逃民了。”
　　　　张迈一一依计而行，处置完这边的事情以后，仍然留第二折冲府与昭武部留守怛罗斯，自己引第一折冲府开赴东方。
　　　　临行与郭师道作别，郭师道道：“西边之事，有刘岸、薛苏丁助我周旋，料可无虞，东方之势，却就有劳特使了。”
　　　　张迈道：“咱们的兵力毕竟不如萨图克，野战硬拼只怕难以取胜，就得看能否抢先一步占领灭尔基了。”
　　　　龙骧本营当先，不三日赶到下巴儿思，张迈问起奈尔沙希家是否截住了，室辉禀报道：“我来到的时候他家就已经空了，听说已经去走灭尔基，回疏勒去了。”
　　　　张迈颇为失望，室辉又道：“不过我来的时候，已经没见到小杨都尉了。”跟着将杨易根本就没进入下巴儿思，也不等怛罗斯的捷报传来就奔俱兰城去的事情说了，张迈不禁一奇，李膑在旁边听得抚掌大笑，道：“妙，妙！这位小杨都尉做事不拘一格，这一遭多半能建立奇功，若他能过俱兰城而不管，留下副将应付，自己却先以一支奇兵冒险直奔灭尔基，那可就更妙了。”
　　　　（未完待续）

第六十二章　灭尔基之乱
　　　　张迈所惦记的奈尔沙希，这时已经来到灭尔基城附近。
　　　　灭尔基是一座山城，刚好坐落在一个重要的岔口上。
　　　　如果老天爷肯将俱兰山脉生成南北走向，那么怛罗斯地区就彻底与东面隔开了，可惜没有，俱兰山脉是一列西北…东南走向的山脉，并未将怛罗斯地区堵了个实，山间又有几条半天然的道路，一条向北延伸入碎叶沙漠，一条向东延伸向八剌沙衮方向，一条曲折而向东南，走这个方向，奈尔沙希一家就可以回到疏勒。
　　　　而灭尔基就坐落在这个岔口上，这座山城靠着岩石而建，倚北而望南，只有一个南门外加西北方向一个小门，小门常关，南门正对着一块山间原地——这块原地平平坦坦的，有数里方圆，灭尔基城是纯粹的军镇，不许平民进入，往来商旅便只能在南门外的这片原地休息，久而久之竟然形成了一个有几十户人家的小邑，这个小邑赖以生存的，就是给过往商旅提供饮食用水。不过，这几天这个小邑却忽然变得有些超负荷运作了——因为整片地区挤挤的全都是从怛罗斯、俱兰城和下巴儿思逃来的难民，总数怕不有数千人之多！而且背后还在源源不绝地涌来。据说下巴儿思已经快逃空了，俱兰城也空了半座。
　　　　奈尔沙希年纪大了，走不动，幸好张迈当初“借钱”时还返还了一些财产给他，才让他能够雇用两个壮汉，用两根大木棍捆上一张躺椅，做成一乘轿子将他一路抬来，可以想见，这样走速度自然不可能快，尤其他是从下巴儿思出发的，来到灭尔基南门外这个小邑时，这里已经全部都是从俱兰城逃出来的居民。
　　　　“唉，”老奈尔沙希叹了一口气，想起以前每次路过这里都可以歇歇脚，甚至到这个南原小邑走动走动，在他的发家史里，这个岔口的地位太重要了，他来来回回不知经过了几十次，几乎几乎南原小邑的每一块石头、每一片篱笆上都有他留下的记忆。
　　　　可现在，别说找到旅店歇脚、买水，连找个站的地方都难。
　　　　“爹，我们还是继续走吧。”
　　　　大儿子说。
　　　　“不，不行！”奈尔沙希说道：“从这里再往东南，接连好几天只怕都找不到水了。无论如何得买到水，然后再走。”
　　　　“可那水不但贵，而且还得排队买，看那队伍，怕不得排到明天晚上。”
　　　　“就是排到后天，也得买了水再走——你又不是第一次跟我走这条路，难道还不知道前面是什么境况？”
　　　　俱兰城乃是上千丈的高山，千丈以上多积雪冰川，八百丈以下分布着草地，在这一带只有两眼山泉，一眼大的在灭尔基城内，一眼小的就在南原小邑，居民用篱笆把泉水圈了三层，以此牟利。
　　　　“到了到了！到灭尔基了！”
　　　　一伙人哄哄冲了过来，将路上行人都挤在了一边，若不是轿夫躲闪得够快，奈尔沙希也差点被撞倒。
　　　　“干什么！”他的儿子怒吼道，但话才出口赶紧自己捂住了嘴巴。
　　　　原来从后面冲撞过来的乃是几十个逃兵。这些逃兵在唐军面前是孙子，在难民面前却仍然是爷爷，谁也不敢惹他们。
　　　　“连兵都逃了”南原小邑的难民纷纷议论着，“幸亏咱们逃得早。”
　　　　这个时候，怛罗斯被唐军攻占的消息其实尚未传到俱兰城一带，更未传到这里，只是听说塞坎身死，“唐寇”逼近，俱兰城的许多士兵就都坐不住了，主力部队虽然还没动，却已经有士兵私逃，或三人或五人或落单，大多是装扮成平民，眼前这伙士兵却是第一个以兵装出现的团伙，他们逃到这里时又饥又渴，又没钱买南原小邑那贵得要命的水，竟然就去扣城门。
　　　　“干什么！”山城上的士兵拿箭瞄准了下来。
　　　　“让我们进城！”
　　　　“进城？懂规矩不懂！要找吃找喝的，到对面南原小邑去！这里只有军队才进得来。”
　　　　山下的逃兵叫道：“我们就是军队。”
　　　　“狗屁！”山城上的守城头目冷笑：“你们是领了谁的将令来的？加苏丁将军？塞坎将军？还是霍纳德将军？几个该死的逃兵，我不将你们当场射死以正军法算便宜你们了，还想进城！”
　　　　可是从这天开始，陆陆续续的不断有逃兵来，或三十人，或五十人，分作七八火，有的来了以后就老老实实跑到南原小邑的难民中去，有的却很不老实地像第一伙逃兵那样去叩城，想要进城休息。
　　　　城头的士兵被他们扰得烦了，一开始还半喝半叫跟他们说明不许他们进去的原因，到后来干脆见有人来，便嗖嗖射下箭来，将逃兵吓跑，城头士兵哈哈大笑，城外的逃兵却无不恚怒，心想大家都一样是博格拉汗的手下，只因分守地方不同，凭什么你们就在城内，更有的幸灾乐祸：“别看你们现在这样耍威风，等唐寇来了，瞧你们怎么办！”
　　　　到了傍晚时分，又来了七八百人，这次都是骑马的了，半兵半民，当兵的蓬头垢面，为民的衣服破烂，至此，灭尔基城下已经聚集了几千人，人多水少，加上其中更有几百个很不安分的士兵，气氛就变得越来越紧张。
　　　　俱兰城和下巴儿思都是小地方，奈尔沙希在这条路上走了几十年，下巴儿思的人他几乎户户都认得，俱兰城不敢说，然而也可以说和各各城区、街道的人都照过脸，不能说认得所有人，但能有个依稀的印象来判定这伙人“熟脸”或者“陌生”——因一个地区的人常有一个地区人的气质与面相，见多识广的奈尔沙希眼光毒辣，见新来的那七八百人许多面相陌生，悄悄和儿子女婿提起，女婿道：“俱兰城被唐寇攻陷过一次之后，塞坎一边在城内征兵，两户挑一，又从外地调兵，或许这些便都是从外地调来的。”
　　　　奈尔沙希想了想，觉得或许可能吧。
　　　　怛罗斯地区种族太杂，因为战争频起，人口流动也不小，各种肤色、各种民族的人都有，那七八百人中的难民自插身到难民群中去，两百多个逃兵来了之后也去扣城，有先来的逃兵叫道：“兄弟，你们从哪里来的？面生。”
　　　　那群逃兵中有人用昭武话答道：“我们从怛罗斯来的，到俱兰城见不断有人逃，就不敢进城停留，逃到这里来了。”
　　　　此言一出，几千人全都耸动了起来：“怛罗斯也失陷了？”
　　　　那两百多个逃兵却不回答，就去扣城，城头射下箭来，把他们逼退，这些“怛罗斯逃兵”怒道：“干什么，干什么！是自己人！”
　　　　城头的士兵冷笑而已，有新来的逃兵叫道：“兄弟，别浪费力气了，这些家伙不是人！他们不肯让我们进去的，要不然我们还会呆在这里？”
　　　　那些“怛罗斯逃兵”叫道：“他们凭什么不让我们进去！大家都是替博格拉汗卖命，凭什么不让我们进去！”
　　　　他这两句话引起了所有逃兵的共鸣，几百个先来的逃兵一听也都不忿起来，“怛罗斯逃兵”中又有人说：“现在要我们睡城外也没什么，但要是后边唐寇追来，成千上万铁蹄踩来，那不是要我们在这里送命吗？”
　　　　哇——“唐寇追来？”
　　　　“唐寇追来了？”
　　　　“这可怎么办啊！”
　　　　这一下，不止是那些逃兵不忿了，连几千难民都恐慌了起来，本来还安心在排队的，这下也没法安心了，有已经买到水、本来还想歇息一夜的已打起包袱准备连夜走了。
　　　　奈尔沙希的儿子、女婿也都慌了，来找老父，大女婿说不如别买水逃吧，奈尔沙希扶住了轿缘才没跌下来，道：“不行！不买到水走不远的。赶快把钱都拿出来！我认得一个老掌柜，或许可以贿赂他，插队买到水。”
　　　　这天晚上，后面陆陆续续又来了几百人，或逃兵或难民，传来的消息也越来越紧张，南原小邑的气氛一张纸闷着一团沼气，人人憋着随时想不顾性命爆发的纳闷。
　　　　这个夜晚，山间的风很冷，几千人挨在一起取暖，泰半都睡不着觉，到了第二天，天才蒙蒙亮，又听嗒嗒声响。
　　　　“马蹄？骑兵？”
　　　　“唐寇？”
　　　　哇——数千人一起警醒跳起。
　　　　人人西望，屏住了呼吸，心悬得就像一根头发吊着千钧重物，随时都会崩溃，幸好，映入眼帘的只是几十个逃兵。
　　　　“嘘——”几千人一起长长松了一口气。
　　　　那几十个逃兵来了以后却就向灭尔基走去。
　　　　“喂！”先来的逃兵就像昨天傍晚那样，好心劝告：“没用的，兄弟，灭尔基城内的那帮家伙不是人，他们不肯让我们进去的。”
　　　　然而这次他们错了，那几十个逃兵完全没将这善意的劝告放在心上，大摇大摆走到城下，呼喊了几下，城头头目叫道：“这边人太多，你们从西北小门进来。”
　　　　那几十个逃兵就绕到西北边，西北的小门果然打开，放了他们进去。
　　　　这一下，城外的七八百个逃兵全都跳了起来，冲到城下大嚷：“你们什么意思，什么意思！为什么他们就能进去，我们就不行！”
　　　　城头士兵听见，但冷笑而已，忽然士兵中有人叫道：“啊，我记得了，那几十个人是当日加苏丁迪赫坎从灭尔基带来的。”
　　　　原来俱兰城被唐军攻克过一次后，本已经成了一座无兵之城，塞坎到了之后，不愿分散主力，便抽调民壮守城，此外又让加苏丁来接掌灭尔基，灭尔基有两千多人，怛罗斯第一次被唐军骚扰时，塞坎赶了回去，除了调回加苏丁，又调了灭尔基的五百多人去俱兰城助防，刚才来的几十个逃兵，就是来自灭尔基的士兵，城内士兵顾念香火之情，放了他们进去，城外没能进城的士兵却都狂怒了起来！要是灭尔基的守军真的恪守军规，不放任何人进城也就算了，现在却是这样的区别对待，叫人怎么心服？全都鼓噪了起来，冲到城下，拔出刀剑大叫大骂，城头士兵零零星星射下箭来要吓退他们，逃兵们有盾牌的举起盾牌来抵挡，没盾牌的左闪右避，却有一个不好运，竟然就被钉中了脑袋，当场死了。
　　　　“死人了死人了！”
　　　　逃兵中有人大嚷：“这些家伙不顾我们死活，大家跟他们拼了！”
　　　　数百人昨晚没睡好，本来脾气就暴躁，这时死了人，群相感应之下，这时更都火了，竟然都冲了上来，那样子几乎是要攻城了。
　　　　南原小邑中有难民叫道：“不如咱们也去帮忙吧，唐寇转眼就到，逃不远的，只有进城，才有生路！”
　　　　类似的言语在人群中此起彼落，数千人在混乱中都觉有理，一起向灭尔基城移动过来。
　　　　城头的头目有些慌了，怒道：“你们要干什么，干什么？”
　　　　便在这时，远处又有震地声响，这一次怕不得有千人上下？城内城外的士兵、南原小邑的难民又都提起了胆，全都停下了行动，再一次目视西方。
　　　　会是唐寇么？
　　　　如果是唐寇，那可怎么办？
　　　　逃走么？
　　　　还是临走之前抢水去？
　　　　奈尔沙希哀叹一声，对旁边儿子道：“你们走吧，走吧，不要管我了！”