盛唐夜唱-第283部分

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　　　　他问的时候；离李晟、白孝德等不远；白孝德也竖起耳朵倾听。那老兵一拍腿：“岂只有交情”
　　　　“哦？”
　　　　“天威军上下；不知多少人的性命；是叶中丞救下来的”那老兵语出惊人：“也不知多少离开军中的弟兄；前往投奔叶中丞；如今都混得个富家翁
　　　　听他这般说；李绾、白孝德都觉莫名；那边李晟却咳了一声；有些尴尬。
　　　　他初到天威军时；对叶畅的印象很不好；为这个原因；还曾经被天威军排挤过；故此；他是亲身体验过叶畅在这支军队中的声望的。
　　　　天威军原本就是陇右节度兵马；当初叶畅初次从军；赶赴陇右河曲；大败犬戎；便与这一支军有交情。更重要的；他在军中改进军医制度；推行烈酒消毒、卫生防疫等制度；又以犬戎人为人体试验对象；不知救了多少伤兵的性命。哥舒翰强攻石堡城一役中；死伤甚众；但凭借着叶畅改进的军医制度；挽救了成千上万伤兵的性命；这些将士；自然将之归功于叶畅。
　　　　再就是叶畅招募军中残疾老孤者；为了他们不惜与韦坚之子冲突；从那之后；天威军中离开之人；倒有大半到了辽东；昔日的袍泽之谊；将来的退役出路；都让天威军上下；不视叶畅为外人。
　　　　“原来这军医之制；竟然是叶中丞所建”听得这里；白孝德也忍不住一拍大腿；眼中闪闪发光：“早说的话；哪里要叶中丞办什么安西商会；仅这一条；咱们也要对叶中丞惟命是从”
　　　　话说得极漂亮；众人都笑了起来。
　　　　此时叶畅在军营之中；正接受将士行礼；他一一慰勉；不过片刻的功夫；便将那些大小军头掌握住了。众军士散去之后；也都兴奋地讨论叶畅可能会带来的变化；就在这时；听得外头说；安西副都护程千里来了。
　　　　叶畅一笑；他是安西大都护；程千里为副都护；名位上来看；程千里乃是他的副手。只不过这些天；程千里一直未曾来见他；显然；对于高仙芝；程千里甚为忌惮。
　　　　他听说高仙芝评价程千里是“面似男儿；心如妇人”；虽然不免偏颇；但可见这位程千里确实有些困扰于微末小事；不能当机立断。
　　　　“请来相见。”他命令道：“诸将与我一起相迎”
　　　　那些围着他的军头将领们不禁有些讶然；叶畅今日；先杀郑德诠；又缚毕思琛；手段狠辣；而且丝毫不给高仙芝留颜面；可对这位程千里副都护；倒是有几分敬重。
　　　　叶畅到了中军大营门前；便看到程千里带着几十名亲兵匆匆而来；他立住脚；笑吟吟相望。
　　　　程千里远远见他；忙向前急趋；然后单膝跪下下拜：“卑职安西副都护程千里；拜见中丞”
　　　　见他执礼甚恭；叶畅便知道；自己在军营之中的所作所为；已经传入他耳中了。当下快步向前；将他扶起：“程公不必多礼；来来；我正有事要请程公相商。”
　　　　程千里起身之后；听得他这话；心里突的一跳。他悄悄看了叶畅身边一眼；只见高仙芝留在龟兹的几乎所有军头；如今都跟在叶畅身后；对叶畅的态度；比起对高仙芝还要恭敬。他心里暗叹一声：果然好手段；高公虽是人杰；但遇此子；只怕未必是他对手
　　　　他很清楚为官之道；象他们这种镇边武将；第一要务不是能打仗；而是在朝廷中人脉够足。高仙芝背后靠着的是高力士；哥舒翰如今则与杨钊关系紧密；他程千里在安西资历功劳都足够；但争安西节度使时没有争过高仙芝；原因就是朝中没有大佬支持。
　　　　而眼前这位少年主官；却是几乎与高力士、杨钊相抗衡的人物；在天子心中；也是不可或缺的重臣。所以他虽然跋扈；在边疆行事胆大妄为；天子也只能压压他的官爵；支使他东奔西走；却从来没有说要追究他责任之意。
　　　　“某听闻毕思琛做乱；欲害中丞；但得到消息晚了；未能及时赶来；还请中丞见谅。毕思琛在军中盘踞久矣；必有同党；愿为中丞查之；以绝后患”程千里口中说道。
　　　　这是同毕思琛划清界限；也是向叶畅表忠心。叶畅笑道：“毕思琛为军中大将；我不好擅诛；将押解归京。他为罪首；余者不过受其胁迫；不必追究。况且如今军情紧急；我正有仰赖程公之处；不必为此等小事分心”
　　　　“军情？”程千里心中又是一凛。



第376章　进退两难怛罗斯
　　　　“可有德诠的消息？”
　　　　高仙芝坐在帅帐之内；神情恼怒；气色也不大好。
　　　　“尚无；问那些运送补给的胡人；都说不知道。”李嗣业也觉得气氛甚为压抑。
　　　　“补给可有问题？”
　　　　“没有；数量充足。”
　　　　“当真是不晓事理”高仙芝骂了一声。
　　　　李嗣业知道；他骂的不是叶畅；而是郑德诠。他令郑德诠与毕思琛监控叶畅；结果二人却一点消息都不传到前方来；无非就是当初高仙芝少吩咐了一句罢了；他们行事；却这么不自觉。
　　　　毕思琛当然是多一事不如少一事；而郑德诠却不当如此。
　　　　“出军；继续攻城”骂完之后；高仙芝厉声喝道。
　　　　他的怒气只有一半是对郑德诠的；大多数还是因为现在所处的局势。按照他的计划；他先攻下怛罗斯城；然后据守此城；以待大食军队。对于唐军与大食军队的优劣；他心中有数；唐军宜于防守；不利于野战；若能夺取一座城池；凭借坚城；消耗掉大食军队的锐气；然后反击；足以全胜。
　　　　可是怛罗斯城并没有象他料想的那样；被一鼓取下。他最初以为；只要大军临城；派个使者劝降；怛罗斯城自然开门相迎；战局便定了。可是他的使者派去两回；怛罗斯城就是不降；使者带回的话语；却是他旧年骗开石国都城后大肆杀掠；让怛罗斯城上下同仇敌忾；宁可战死；也不肯投降。
　　　　高仙芝只能下令攻城；可是他率军远征；翻过大山戈壁；不可能携带重型攻城设备。没有攻城车；没有抛石机；没有八牛弩；甚至连云梯都极度缺乏；这等情形之下；单靠着士卒拿性命去填；如何能攻得下怛罗斯
　　　　已经在城下连攻了三日；除了折损几百将士之外；并没有任何收获。
　　　　“让后方给我们送攻城器械来；叶畅不是号称妙手么；让他也伤伤脑筋；这攻城器械跟不上；城如何能破？”高仙芝忽然又说道。
　　　　这句话他不想说；但满座中诸将；却是没有一人说的；这迫得他不得不自己说出来。
　　　　明面上是让叶畅承担一部分任务；实际；众人都心知肚明；高仙芝已经在为无法实现目标做准备了。到时候他一退军；回头便可以向朝廷奏明；自己打得很好；只不过叶畅未能及时将攻城器械运上；不得不退于坚城之下——如此没有实现战略目标的责任；叶畅至少要承担一半。
　　　　“是。”李嗣业应了声；不敢进言。
　　　　负责安西军后勤补给的；乃是拔汗那人；此次出征；原本也就是拔汗那与石国之争引发的大唐武装于涉。高仙芝硬要让叶畅来送军械；不怀好心已经很清楚了。
　　　　只不过李嗣业还没有能出去下达命令；便听得外头传来游骑斥侯的疾报呼喝。紧接着；两个斥侯被领进大帐；高仙芝眼着他们；拳头握得紧紧的：“怎么了？”
　　　　这两人都是随征的城傍军；也就是听从安西都护府直接管理的胡人军队；两人身上都被汗浸透了；单膝跪下后道：“大使；大食人来了”
　　　　“大食人来了”
　　　　军中嗡的一声响起；所有人都议论起来。
　　　　高仙芝鹰目转动；在他逼视之下；军中诸将尽皆沉默。高仙芝冷哼了声：“大食会来；这不是早就明白的事情么；有何大惊小怪”
　　　　见众人都安静下来；高仙芝压住内心的不安；问那斥侯：“大食军力几何
　　　　“大食本部军力二万；但征发诸国仆从者九万；另昭武九姓合军数目不计
　　　　高仙芝心中微微一惊；这就是有十一万兵以上；加上昭武九国的兵力；虽然他禀报给李隆基的消息中；说大食有二十余万大军；但那是他胡诌吓人骗取更多支援的；但大食人能纠合这十余万军队；还是让他感受到了压力。
　　　　唐军才是安西镇二万余蕃汉兵、城附军和各部支援兵力约四万；再加上葛罗禄与拔汗那兵；总共军力也就是十万左右。
　　　　双方兵力上；大唐并不占据优势。自然；这是因为双方都是由一个类似于总督的地方军区进行战斗；两个庞然大国都没有进行战争动员；而且都在同时准备几方面作战。象大唐；安禄山手中近十万精锐、夫蒙灵察手中两万余兵、原本归叶畅管现在暂由高适临时掌握的三万剑南兵；还有叶畅一手创建的辽东军；都没有动用。朔方、陇右也只是动用了部分军队；还有河西军充当预备队
　　　　“踞离我军尚有多远？”高仙芝又问道。
　　　　“五十余里”
　　　　从怛罗斯到碎叶城约是七百多里；到石国故都柘析城是八百余里；只剩五十里；大军突进的话；也就是一日功夫可到
　　　　“大夫；我们困于城下；非战之地；不如暂退？”李嗣业道。
　　　　“哼；马上就破城了；岂可如此便退”高仙芝想到若无功而还；即将面对叶畅的嘴脸；他心里就一阵烦躁；然后瞪起眼来：“继续攻城”
　　　　“大夫”李嗣业有些急了；但是高仙芝不理他；径直大步出营。
　　　　李嗣业还待再劝；身边的段秀实抓了他一把：“李公；此时非劝之际；让高大夫再攻一回；若是能夺下怛罗斯；战局依然对我军有利；若夺不下；下午之时；想来高大夫也会另作决断。”
　　　　“依你之见？”李嗣业问道。
　　　　“做好与贼交战准备即可。”段秀实叹了口气：“不甘心啊”
　　　　李嗣业沉吟了会儿；然后从背后追上高仙芝：“大夫；请以我为队头；率先登城”
　　　　“李将军勇武；若你为队头；那就再好不过了”
　　　　虽然李嗣业勇武；甚至一度登上怛罗斯城；但是最初还是不得不退了下来；因为战事才到一半；便有人来报；大食军连夜狂突；先锋距怛罗斯不过十余里。大食军来得这么快；让高仙芝改变了最后一搏的想不；不得不退军休整。
　　　　他将部队撤到怛罗斯河支流之东；断了浮桥；此时大食军亦赶到战场；双方隔河相对。因为有河的缘故；大食军并没有立刻赶上来攻击；而高仙芝为了不被敌军夹击；也没有再过河邀击。
　　　　双方隔河短暂对峙了一日；高仙芝仍然没有决定退兵；他想先试探一下大食人的战斗力再说。若是大食人徒有其表；一战可败之；那么先破援军；再破怛罗斯城；也是一个选择。
　　　　他并不知道；叶畅已经率领大军抵达了距离怛罗斯不过一百三十里的阿史不来城。
　　　　高仙芝督军有十万；叶畅手中的兵力乃是三万；两万天威军；一万各方拼凑起来的城附兵、部族兵；原本由天威军承担的守卫碎叶城侧翼的任务；则交由目前正在赶来的朔方、陇右兵承担。他可谓马不停蹄；万里奔波来此；高仙芝是四月离开长安；七月开始西进；而他比高仙芝晚十五日出发。若不是天威军主力早就抵达了碎叶城；他不可能赶得上来。
　　　　好在高仙芝沿途还有所耽搁；而他行动顺利；故此能够勉强追上高仙芝的行程。他为后军主管；自然有节制诸军后勤的权力；而高仙芝部的后勤主要依靠拔汗那人；对于唐军的情形并不熟悉；叶畅又有意隐瞒；只说是高仙芝辎重；故此他们也不疑有他。
　　　　“大食兵已经抵达了？”
　　　　从前方回来的拔汗那人；带来了这个消息；叶畅神情顿时肃然。
　　　　“是；三日前大食兵到了怛罗斯城下；高公兵退过河；然后二日前；大食兵渡河邀战；双方在河东平地上激战一日；互有胜负。”那个拔汗那人小心翼翼地看了叶畅一眼：“高公有令；要你们速速往援。”
　　　　叶畅撇了一下嘴；这厮假传军令。
　　　　高仙芝肯定不知道他来了；否则绝对不敢传出这样的军令；没准还会放弃怛罗斯之战直接回军——他是不会相信叶畅；正如叶畅也不信任他一样。
　　　　现在叶畅对于高仙芝、哥舒翰、安禄山、安思顺这些胡将；都充满不信任。不是说这些胡将没有军略武韬；而是因为他们不将汉军的性命当人命看；他们为了自己的荣华富贵；屡屡做出冒险之举；动辄丧师数万；这可大多是汉家儿郎。
　　　　“我知道了；你先回去；继续押运军资；多送些牛羊来。”叶畅将那拔汗那人打发走。
　　　　“打起来了；我们的机会来了”在叶畅身边；王羊儿甚为兴奋：“叶中丞；让我为先锋吧”
　　　　“当我为先锋才是；你在云南；已经为叶中丞效力过了；如今好不容易轮到我”李晟奋然道。
　　　　“都别争了。”善直在旁劝说；二人便转向他；知道他与叶畅关系紧密；嚷着要他评理。
　　　　善直摸着自己的头盔；嘿嘿笑了起来：“都别争；我随五弟以来；每有战事；必为先锋；当是我才对”
　　　　“我白孝德岂能落后于人”
　　　　“卫伯玉亦愿为这先锋；必破贼军”
　　　　他们争执不下；只能让叶畅来评判。诸将个个争先；叶畅心中甚为欢喜；他笑道：“何必相争；莫非还怕没有立功的机会不成？善直师与羊儿的武勇；我都已经见识过了；你们二位就先随在我身边。李晟射术；当初曾见过；必有大用；但此处地理；你不熟悉；故也不宜为先锋。白孝德；我知你勇冠三军；惜哉高仙芝未能用你；今日便以你为先锋伯玉；你也不必气恼；我也有一要事要交给你；你且稍候”
　　　　他一一安排；虽然没有轮到先锋之人有些不满；但都没有说什么。他对白孝德道：“你带二千轻骑；前往怛罗斯；不要急着参战；若是大食与高仙芝部对峙僵持；你就隐于山谷；勿得出战。若是高仙芝大败；你须得接应；务必要减少我军损失；然后退回白石岭。”
　　　　听得不是全力攻击；而是这样的任务；白孝德便有些不悦；他问道：“若是高大夫胜了呢？”
　　　　叶畅拍了拍他的肩膀：“怛罗斯周围尽是平原；敌众我寡；而且据闻大食兵善布鱼鳞阵；高仙芝于此处与敌战；乃不知敌也。葛罗禄暗怀异意；拔汗那另有私心；高仙芝过于信任此二军；乃不知己也。既不知敌；又不知己；而且敌军势众；岂有不败？我令你去接应；只是不忍我大唐军士；铁血男儿；白白将性命丢在怛罗斯畔。此次首功；必然属你；而且你救加的大唐军士越多；功劳就越大”
　　　　听他这样说；白孝德这才高兴；当下领命。他正欲离开；叶畅却道：“不急；你听我将安排说完。李晟；你领六千兵；多携弩矢；随白孝德之后；至白石岭；埋伏于山道两旁；注意藏好；放大食兵过来孝德；将大食兵引过来；就要靠你了。”
　　　　白孝德应了一声；李晟则眼睛闪闪光；明白了叶畅的意思。
　　　　“我呢；我呢？”卫伯玉叫了起来；心中大急；现在连李晟都有事了；他却还没有
　　　　“你自然也有重任；我看你智勇双全；夺取怛罗斯之事；便交与你了。”
　　　　“什么？”卫伯玉愕然。
　　　　“你从军中选出能翻山越岭者；做好准备；翻过雪岭；沿雪岭北与砂碛边缘；绕至怛罗斯城。若是能夺城；便夺城；不能夺城；待大食军败之后；你便断其归路”
　　　　卫伯玉只觉得头皮一麻；眼睛险些都突了出来。
　　　　这可不是容易完成的任务；翻越雪岭；本来就是极为艰难的事情；再绕道砂碛；那更是双重险阻。
　　　　“中丞；非是我畏难；此事实在难行”他叫道：“我愿为队头”
　　　　“先不急叫难；你来看。”叶畅笑着道。
　　　　随着他的命令；几个士卒端来大木盘；叶畅将木盘一掀：“你来看”
　　　　卫伯玉一见便吃了一惊：“这是？”
　　　　“沙盘地图；这些时日；我让你多寻此地熟悉地理的向导；便是为此；你看；向导说此地有一条小道；可以翻过雪岭；贴着雪岭与砂碛行走；由群山指引道路；就不惧在沙漠中迷路。小道狭窄；大军难行；但供数百人行走；还是没有问题；若是你拿不下；我换善直师去做；在云南时；他与高适飞夺铁桥城；便是五日夜翻山数百里”