永远爱你-第6部分

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输进她的头脑，但她可不愿受他的支配。
　　不值得对他的指责作出回答！可这又会上了他的当，让她显得太没教养。金白利忍不住说：“有必要提醒你一点，如果你们昨晚不是那么吵，如果你们闹得还能够让我忍受，我何必费神来向作抗议！另外，你应该称我为金白利小姐。我可不是你的‘亲爱的’。”
　　“我乐意那么叫。”他得意洋洋地说。
　　金白利真想站起来给他一个耳光。可她马上意识到自己是身处何地，与谁在一起。没办法她只好强压住怒火。
　　“麦格列高，你真是个无赖！”她咬牙切齿地说，又模仿着他那古怪的方言音补充道：“这顿饭后我就不用受罪再见到你了。”她咯咯地笑着，露出了好看的牙齿。
　　“你要离开谢灵·克罗斯了，是吗？”拉克伦关切地问。
　　“不，是你要离开！”
　　他摇摇头：“我打心底里不愿让你失望，可我不得不告诉你，我不走了。”
　　她皱起了眉：“你这骗子，又在撒谎，我明明听见公爵说……”
　　“尊敬的公爵改变了主意。”他打断了她的话，然后也皱起了眉：“刚才你叫我骗子，在我还没生气之前，你最好是赶快向我道歉。”
　　“休想！我承认在你的去留问题上，你可能没撒谎，可麦格列高，想想你是干什么的。我相信对你来说撒谎就像偷窃一样自然。很不幸，既然你要继续呆下去，那我可得小心点，最好把我的东西都锁好了。”
　　这下可是大大地刺伤了他。然而事实上，她根本没打算这样。她当时是又气又急，只想早点结束谈话，根本没来得及细想就说出了口。
　　“小姐，我从你那儿偷走的唯一一样东西就是你恶毒的话语。你最好活聪明点，把它也好好锁起来。”
　　她又倒抽了口凉气，生硬地说：“你习惯于威胁女人，那也是你的最大能耐。昨晚你吓唬了我，可你得明白，你别想再次向我发威了。我提个建议，你最好别再跟我说话，我呢，也可以免开金口，不再用‘恶毒的话语’来刺痛你。”
　　“向一个不讲道理的人道歉，真是活该倒霉。”拉克伦自言自语地说。
　　当然，她听到了他在说些什么。其实他也希望能让她听到。可金白利没理他，丢给他一阵难堪的沉默。拉克伦不由得不自在起来。他擅长于和女人斗嘴，不是因为他真的在乎那女人骂了他什么，也不是为了挑起战争而是他习惯于逗弄、挑衅对方。连他自己也不知道为什么他喜欢这么做。
　　今天早晨，金白利穿着一身经脏的、无任何装饰的棕色晨服，一点也不起眼。衣服松松垮垮地挂在她那瘦瘦的身上，难看的发型不仅没为她增色，反而把她的鼻子衬托得更红。金白利小姐今早的样子很容易被人淡忘，可拉克伦却不会忘记，因为她让他很难堪，她嘴里蹦出的每一个字都刺得他不由自主地想反唇相讥。
　　昨晚一整夜，她都在故意搅乱他的睡眠，今早等他醒来时，只感到头昏眼花，疲惫不堪。可他没生气，反而觉得很有趣，一个英格兰女人居然会有如此强烈的报复心。早晨一个仆人告诉他可以继续留在谢灵·克罗斯了，他才强打精神下楼来吃早餐。可他实在太困了，就连看到梅根也没能让他完全振作起来，而现在与那个带刺的女人较量后，他却反而清醒了。
　　拉克伦心想：“让我别跟她说话！在她看来我简直成了个恶棍了！哼，麦格列高是不会轻易罢手的！”
　　他相信，今天有那么多人在场，多少也为金白利壮了点胆。要是只有他俩单独在一起，那她会不会语调柔和些，说话也不再那么尖刻呢？当然，也有可能她就现在这样儿。反正，他现在不走了，他要用充分的时间去赢得梅根的芳心，他也相信自己和金白利小姐一定还会有再次唇枪舌剑的一天。
　　金白利几乎整个白天都在睡觉。这是她到达谢灵·克罗斯的第二天。这么做对她的社交并没有好处，可她别无选择。就连公爵夫人也认为她该补补瞌睡，好好休息一下，因为就在梅根想跟她讨论关于她的终身大事的“计划”时，她都忍不住直打瞌睡。
　　那顿难熬的早餐过后，梅根带金白利和德夫林的祖母露辛达来到她的起居室。梅根所说的“计划”，就是如何在最短的时间内让金白利接触到各类未婚男子，为她提供最大的选择范围。
　　她提到了谢灵·克罗斯在今后几个星期内已安排好的一些社交活动。其它地方的娱乐活动的大量邀请函也需她们挑选后作出选择，其中包括几场舞会。
　　正当露辛达——或者叫迪奇，她的家人都这么亲热地称呼她——谈到其中一个舞会是在伦敦举办，仅剩四天时间准备时，金白利却坐着进人了梦乡。当时她正想说要在那么短的时间内为这么重要的晚会作好准备，对她来说简直不可能，因为她连件像样的晚会服装都没有。但她眼睛不停地眨着，终于渐渐闭了起来，再也睁不开了。
　　接下来她所记得的只是梅根面带微笑地把她叫醒，让她到床上去好好睡一觉。她当时非常尴尬，因为她居然当着女主人的面睡着了。她赶忙寻找借口，说感冒让她昏昏欲睡，再加上一路劳累，她实在太疲惫了。她不知道自己为什么没说出实情，去责怪那住在她隔壁的客人。她本来完全可以这么做，可她没有。
　　晚餐前，金白利一面精心梳妆打扮，一面在想：为什么自己没要求换间房子？她知道那个苏格兰佬一定会扰乱她平静的心绪，她也知道出出进进时一定会撞见他，她更知道无论那人是否已决定多为别人考虑一下而少弄点嗓音，她也一定会听到他的动静。
　　虽然她一度也曾想过要换房间，可终究还是没对女主人提起，缺少睡眠让她精疲力竭，感冒把她折腾得极为狼狈，这些都是实情，可在她的生活中，这种兴奋、激动、震颤，还有害怕。恐怖的感觉，却是麦格列高让她第一次体会到。她说不清这是好事还是坏事。
　　迪奇拿给女佣玛丽一种很难吃的药剂，说是给金白利治感冒。等金白利穿戴整齐准备出门时，她已感觉好多了，至少鼻涕不会再因打喷嚏就流下来，而且，她现在已经不打喷嚏了。她还可以略施粉黛，掩饰一下她那红通通的鼻子。她的四肢也不再酸痛，步子里增添了一份轻快。总之，金白利现在对自己的状态很满意。她让玛丽熨好裙子，那裙子腰间有一条彩带，把彩带束紧后便显出了她那苗条的腰身。她打算把现有的衣服都修改一下，如果谢灵·克罗斯有裁缝那最好，否则，她明天就去光顾外面的裁缝店，她得为参加伦敦的舞会好好装扮一番。
　　整个下午，都没听到隔壁有什么动静，她怀疑是自己睡得太熟了。可到了晚上，还是一点动静也没有。也许苏格兰佬已经换了个房间吧，她想。他既然想留下来，自然也不愿意再惹麻烦。她想不通为什么公爵会突然改变主意让那苏格兰佬留下来，而头天晚上他的态度还那么坚决。
　　这天傍晚，客厅里聚了不少人，赫丝特·科尔斯女士和女儿辛西娅来拜望老公爵遗孀迪奇了，她们准备呆一个星期。辛西娅今年十六岁，活泼可爱，话很多，已能在一般场合与大人交谈，只是还不太习惯太正规的社交场合。
　　蒂法尼·威特里也在，她是梅根的密友，她与丈夫泰勒·威特里来度周末。她几乎把公爵夫人所有的时间都占用了，她们有太多的话要说。金白利很想和梅根再谈谈早晨那个由于她睡着了没谈成的“计划”，现在看来也不行了，得暂时放一放。
　　据玛格丽特·麦格列高介绍，坎特比女士是一位极棒的裁缝。金白利发现女士们团团围住了她，让她忙了一整天。坎特比女士要是能长期呆在谢灵·克罗斯，准会给大家带来不少方便。梅根已经安排让她第二天一早去见金白利。
　　金白利总算松了口气，不再为自己的服装担心了。但她仍希望梅根说的伦敦盛大舞会没有安排在日程上，她希望能按自己的方式进入社交圈，能有条不紊地结识一些陌生人，而不是疲于应付各种活动。今天早晨，有关“计划”一事她虽没听进多少，可她却感到公爵夫人似乎另有想法。
　　快到晚餐时间，拉克伦·麦格列高出现了。金白利默默祈祷晚餐时自己可别再坐在他旁边。她这时正在辛西姬·科尔斯旁边坐着，听她抱怨自己的衣服色彩太单调。说来也怪，上个世纪的人们推崇淡雅色调，而现在的年轻女孩仍然崇尚老一套的淡色服饰。可这天晚上，梅根穿着一套翠绿色的时髦裙装，显得华贵而艳丽，一下子就把姑娘们的一片淡色比下去了。她们正在唏嘘赞叹、羡艳妒嫉的时候，拉克伦漫步踱进客厅。只见他身着深绛紫色的晚礼服，内衬白色真丝衬衫，衬衫领口和袖口还缀着好看的小花边。他那浓密的赭色头发没像金白利初见他时那样扎成一束，而是很随意地披在肩上，这虽与当时的时尚不太相称，却非常符合他的个人风格。灯光下，他显得格外的英俊、潇洒、魅力十足。
　　辛西姬简直呆住了，她大张着嘴，一时忘了说话。金白利虽说想掩饰自己的惊讶，可还是有点难以自持。在她看来，他任何时候都魅力十足，见到他，她总是不由自主地耳热心跳浮想联翩。
　　拉克伦根本没注意到金白利和其他人的反应，他的视线只集中在一个女人身上，他面带迷人的微笑径直朝她走去。
　　不用说，那个女人就是公爵夫人。由于梅根站在客厅的另一头，人们听不到他们的谈话，但观察他们的样子也是一件很有趣的事。当梅根意识到拉克伦想抓住自己的手时，便赶紧将手移开，可他却换而不舍地一次次努力着。经过了几次躲与捉的游戏，他终于拉住了梅根的手，抬起来放到唇边。他本想来个长长的吻手礼，却不料梅根非常生气地使劲将手抽了回来。
　　屋里的每个人都看见了这一幕。迪奇咯咯笑了，德夫林却紧绷着脸，金白利只是摇了摇头。
　　接着便是一片寂静。终于辛西娅打破了僵局，她惊叹着说：“他简直就像个巨人，不是吗？”
　　辛西哑本该稍微克制自己的情感，不那么感情外露的，可她居然不加思索地大叫起来，这实在有点有失检点，至少她母亲这么认为。可她自己丝毫也没意识到自己的失态。
　　其实金白利也有和辛西娘一样的感叹，可她故意满不在乎地说：“哦？我看不怎么样嘛！”
　　辛西娅看金白利的表情简直像在看一个傻子。她跟着金白利站起来，想弄明白为什么她会认为拉克伦称不上是个巨人？随着辛西哑的眼睛一点一点往上移，她的脸上显出了天真的、惊讶的神情，仿佛在说：“呀，我以前怎么就没注意到呢？”
　　“嗨，怪不得你不同意我的看法，原来你也像个巨人。”那女孩说。
　　科尔斯女士听了女儿的话，臊得满脸通红，但金白利倒觉得这很滑稽，忍不住大笑起来。她过去也曾这么开怀大笑过，可当时却被别人视作古怪。她已经很长时间没这么大笑了。当她渐渐平静下来，面带微笑时，她瞥见拉克伦正用一种说不清的目光看着她。她本来没打算吸引他的注意，这下歪打正着，她倒有点神不守舍了。好在这时通知开饭了，大伙儿都向餐厅走去。
　　梅根又一次让人把餐桌前多余的椅子拿走。可这次不管用了，她没法指定座位，否则目的就太明显了。金白利和拉克伦抢先找椅子坐了下来，两人中间隔着长长的桌子。
　　计划落空了的梅根有些失望，但她想想刚才在客厅时金白利的微笑，又开心起来。好，看来即便安排座位不成功也不要紧。
　　最初见到金白利的微笑时，梅根简直有些不敢相信。她真是又惊又喜：真没想到金白利那真诚开朗、毫无城府的微笑会给她的相貌带来如此之大的改观！金白利虽说算不上是个美人，可当她一笑，整个人就变得温情脉脉，富有性感，更让梅根激动的是，拉克伦也注意到了金白利的这点与众不同。
　　于是，梅根心生一计：晚餐时她将想尽办法活跃气氛，让大家都开开心心，让每个人都笑个不停。她成功了，金白利在这种轻松活跃的气氛中，似乎完全放松了自己，显得特别的开心，而且她每次一笑，似乎拉克伦都会注意到。
　　然而，拉克伦的主要精力还是放在梅根身上，他不时朝她露出勾魂似的微笑。
　　梅根无奈地叹了口气，想着一定要在德夫林发现之前找他谈谈，让他别再打自己的主意。德夫林一直坚持不让拉克伦留在这儿，唯一能让他让步的，就是她一再强调拉克伦也许能与亚勃罗夫郡伯爵的女儿配对。如果他发现麦格列高还在打他老婆的主意，那可就一点商量的余地也没有了。德夫林要么像一年前那样与拉克伦打一架，要么马上将他赶出门去。今晚两人坐得很近，中间仅隔着迪奇，但他们根本就不理睬对方，甚至连看都不看上一眼。细心点的客人发现了这点，窃窃私语起来，但他们根本就不在乎，依然我行我素。
　　迪奇不太同意梅根的所谓“计划”。她觉得梅根按自己的意愿非要把金白利与拉克伦绑在一起，让他们去谈情说爱，这似乎有点强差人意。为了促成此事，梅根还安排两人住在家里，给他们创造更多的接触机会，但事情并不一定就朝着她预想的方向发展，万一两人真的合不来呢？所以迪奇认为应该给他们创造更宽松的条件，让他们都广泛接触异性，而几天后将在伦敦举行的威吉塞斯舞会就是最好的时机。
　　第四章
　　金白利悠然穿过长长的走廊，朝自己房间走去。她感到有点累，但精神却非常愉快。她还是有点没睡够，她希望今晚能把瞌睡都补回来。多亏了迪奇的感冒药剂，虽说有点难以下咽，但她的病却奇迹般地好了。
　　虽说她对即将到来的各种社交聚会有点紧张，但今晚她玩得很开心。梅根·圣·詹姆斯真是一位可人儿，她不仅长相妩媚动人，待人温柔大方，居然还能把所有的人都逗得忍俊不禁。金白利今晚高兴得差点儿都忘了自己到这儿来的目的了。
　　在那个令自己痴迷的男人面前，只有梅根的谈笑才能转移她的注意力，使她暂时忘却他的存在。他当时坐在桌子的另一头，他们相隔太远，金白利听不见他在说什么，却下意识地感觉到他的眼睛似乎老往这儿瞧。金白利并没有抬眼去证实他是否在盯着自己，她只是有一种感觉，或者不如说是幻觉。当然，那肯定是幻觉，因为有风度迷人的梅根在场，他怎么会注意到她呢？
　　金白利当然知道他的心中最爱的是谁。他刚到那天与公爵夫人的谈话全被她听到了。她原先以为他们间的斗嘴只是男女间无关痛痒的打情骂俏，但现在看来他似乎很认真，立志要追求那位已婚女人，而看得出那位女人对他大为光火，根本不愿接受他的追求。可这没能阻止他，今晚他的表现就是最好的证明。
　　当金白利拐进最后一段走廊，朝自己房间走去时，她听到身后有脚步声。她的心不由得一跳。是仆人吗？这想法连她自己也怀疑，因为那脚步声太重，很像那个苏格兰佬的。可也不会啊，为了避免在此地遇到他，她早早地就离开了聚会。
　　晚饭后，大伙儿离开餐厅，来到了音乐厅。辛西姬为他们弹奏钢琴。这只算得上是一次小型聚会，男人们抬着果子白兰地在厅里一面欣赏音乐，一面品尝美酒。如果有人想抽烟，就得到后厅去，以免影响别人。
　　金白利离开