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洪秀全演义-第24部分

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从进战。这个令一下,军心越加悦服。
卷:  那一日,正在帐中议事,忽报驻扎汉阳东王杨秀清,有紧要公文飞报到了。天王听得,即传令把文书递进来。大众一看,俱皆失色:原来那东王杨秀清报称:“荆州将军官文,已改授湖广总督,与新授湖北巡抚胡林翼,一同驻兵鄂州。因清廷命粤督徐广缙为钦差,督兵进战:广缙在鄂州逗留,不敢前进,清廷把他钦差大臣革去,就令官文代领其众。便与胡林翼誓要恢复湖北。不意一虎未除,又添一虎。现在湖南巡抚,又换了骆秉章赴任。那姓骆的是广东花县人氏,与天王是个同乡,由翰林出身。他只图博得好官,势要与我们对敌;又令曾国藩调乡团出境助战,各路人马,声势甚大。故此先行报知,速作准备为是。”洪天王看罢,心甚忧虑,竟欲调兵回守城昌。钱江道:“安庆已下,金陵已在掌中矣。趁此向荣穷蹙之时,一鼓可以定江南。若再回兵,日后难寻此机会也。以江愚见:宜失十武昌,不可夫一金陵。东工数万之众亦不弱,未必遽败也。”天王道:“以诸将百战之劳,而得一武昌。若一旦弃之,使武昌人民,复蹈黑暗,于心何忍?”钱江道:“不如今黄文金,以本部由潜山回驻汉阳;再增兵令李秀成由九江进兵,扰江西以邀其后路。待江南既定,再行计较便是。”洪天王从之。便令黄文金回军,再调谭绍洸领军万人,带部将万大洪、范德连等,往助李秀成一路去讫。一面议伐金陵。
卷:  此令一下,忽报清国布政使李本仁,按察使张熙宇,起兵由六安来援安庆。钱江急唤石达开道:“六安来路,必往公公岭。此处树木丛杂,可以埋伏军马。石兄弟就领一军在那里埋伏:遍插旌旗,以为疑兵,吾自有计退之矣。”又令韦昌辉:“以本军在公公岭后路,打着五色旗号,左右出入,轮转再换,以示军容之威,彼必退矣。”拱天王道:“彼即退兵,于彼无损;不如与战而歼之为是。”钱江道:“向荣以十余万之众,吾犹不惧,况区区一李本仁、张熙宇耶!诚以旷日持久,而图此小功,使金陵得完其备,必不可也。”天王方才省悟:即令石达开、韦昌辉去了。果然李本仁、张熙宇领兵行至中途,只见公公岭一带,旌旗齐整,心甚狐疑。又见附近五色旌旗,军容甚整,却不敢进兵。张熙宇即谓李本仁道:“我们只道安庆紧急,特来救援耳。今安庆业己失守,料不能济事。且以陆、向两帅,领二十万之众,尚不能抵敌洪军之势,何况我辈,到不如退兵为上。”李本仁以为然,遂传令退兵。怎想说犹未了,忽一声炮响,石达开领军从林中杀出。李本仁听得石达开名字,早魂飞魄散,那敢恋战。石达开追杀数里而回。自到安庆城里缴令。钱江令登了功劳簿,再令兴兵,进取金陵。先令陈坤书以水师先进。时清廷正以江忠源补授安徽巡抚。江忠源以鲍超武勇超群,奏保为副将,并令为前部,锐意谋复安庆,由桐城直下天宁庄;飞函向荣,知会分道进兵。这时江督陆建瀛,因妾舅张彦良被捉,洪军要他让地,正自徬徨,便先自借故逃回金陵而去。向荣便约会江忠源,分南北两路进兵。向荣因安庆既失,由池州东下,以图恢复安庆。忠源又咨照钦差大臣琦善,由汴梁下攻湖北,以截洪军后路,奈琦善逡巡不进,忠源无可如何。早有细作报入钱江军中。钱江道:“彼既伐我,我不如先伐之。先发制人,此其时矣。”先调兵分拒江、向二军,仍令石达开、李世贤为先锋,大军陆续起程,望金陵进发。忽报上海道吴来,招集闽、粤拖船数千艘,又借得西洋大炮数百尊,由吴淞直驶上流,由海道来攻安庆。钱江听得清楚,先令陆军扎下大营,要先设法破吴来水师,断彼水路接应,然后进兵。即对洪天王道:“清军屡败,自知势弱,乃借西洋大炮,借外力以杀害我汉人,实不可忍。此行当令片甲不回,使他不敢正视我军。”洪天王便问计将安出?钱江道:”今当仲春天气,阴云密布,将有微雨,且今夜必有大雾。吾计准可行。彼所借西洋大炮,早晚必为我用也。”便附耳说称如此如此。洪天王听得大喜,急召陈坤书,授以密计。?时吴来水师已将抵安庆。那夜初更以后,大雾迷江,对面不见人。陈坤书即依钱江密计,先将水师各船掩灭灯火,暗在两岸埋伏,并购定无数瓦埕,一排一排,相连配搭而下。埕口上下紧缚相合,中藏火光,顺着流水,直望下流驶来。那吴来在船上一望,但见江心一派火光,顺流而下。只道洪军水师大至。黑夜里雾色迷漫,又不辨真伪,却不敢擅进。即与管炮的洋人相议,洋人再随吴来,立在船头一看,反大笑不止。吴来便问洋人怎地大笑?洋人道:“洪军只能在陆路称雄,却不懂在水上行军、渡河的法度也。”吴问何故?洋人道:“看他乘雾进军,实兵家所大忌也。此一战,可以雪数年屡败之耻矣。”吴来又问计将安出?洋人道:“彼枪多炮少,只能近地攻我;我军既多大炮,可从远以炮击之。”吴来深然其计:以为洪军水师,必败无疑矣。便下令军中,一齐发炮轰击。那炮声何止数千响,其声隆隆,震动天地,只望埕排上火光中攻来。一连几个更次,炮响不绝。
卷:  陈坤书却督水师船挨岸边潜进。各船火乘风势,如箭激发。那洋人所发大炮,但望火光攻击,故陈坤书各水师,毫无损害。比至四更以后,吴来所用大炮,子药俱尽,但见火光依然顺流。洋人仔细看了一会,乃大惊道:“吾中计矣。火光中必无洪军在也!”吴来听了此话,犹惊疑不定。将近天明时候,听得两岸鼓声大震,吴来军士,个个畏惧。
卷:  少时,东方现出一轮红日,烟消雾散。洪军水师各船,鼓浪掀涛,遮敝江面,已相隔不远。焰硝炮弹,纷纷望船击来。陈坤书坐在中央大舰,督令各船齐放枪炮。吴来急的登岸逃命。陈坤书见清兵各船,绝不还炮,只放空枪,料子药已尽,更不必畏惧。便令将各船移调直驶进来。又恐清兵各船逃跑,急令一队水师先进下流,截他退路,因此清兵船逃不出一艘。况自吴来逃去之后,军中无主,益自乱慌。西洋人没奈何,又见吴来已去,只得举白旗投降,要保三军性命。陈坤书也知得西国向有举旗投降的例,遂令军士停止攻击。一面使人报知钱江。然后过船与洋人定约:将西洋大炮,点入自己军中;并定洋人不得再助清军,不在话下。管教:利炮坚船,转眼已成天国物;奇谋妙算,唾手先成汉统基。
卷:  要知后事如何?且听下回分解。
 
第二十四回 萧王妃夺旗镇江城 洪秀全定鼎金陵郡 
 
  话说西洋人因洪军水师逼近,迫得举白旗迎降。陈坤书即过船与西洋人定约:所有西洋大炮及船只枪械,都拨入洪军。订盟之后,更不能再助清国。西洋人一概应允。钱江见水师得胜,随回营要从陆路开仗。洪天王随向钱江道:“吾军自下宿松以来,所向披靡。今水师又经大捷,而先生无故退兵,恐三军因此疑惧矣。”钱江道:”自追随大王以来,此心有进无退,又何必多疑。诚以用兵固非一道。今日实不能明言,日后当自知之。”洪大王终不能释然,只不敢多问。是时军中多不以退兵为然。纷纷议论,钱江只诈作不知。及退十余里下寨,即传令造饭,也不发一军令。
卷:  当下这点消息,报到向荣那里,便欲领兵来追。忽又忖道:“钱江诡计极多,恐是诱敌之举。”仍传令谨守,再派人打听钱江举动。次日,又闻洪军又起程退了。向荣狐疑,不解其故。忽见总兵张国梁入帐。向荣道:“义儿独自到此,欲请令追洪军耶?”张国梁道:“是也。吾军屡败,今有此机会,自不可惜过。宜速追之!若得一大胜,犹可以固金陵也。”向荣道:“洪军自进武昌,以至今日,未常少挫。且既得安庆,军粮亦足,乘胜之余,决无退兵之理。此是诱敌无疑,追之必中其计。”张国梁道:“不然。今官文与胡林翼,两军会合于岳州;琦善既驻扎汴梁,亦有窥武昌之势。洪秀全或者以武昌为根本地,将退而自保耳。”向荣沉吟未决。张国梁又道:“彼日前不退者,以两军相持,恐元帅蹑其后也。今水师一捷,必退无疑矣。”正说话间,忽报江忠源派人到。向荣忙请进里面,乃忠源之弟江忠淑。向荣犹未开言,江忠淑先道:“元帅知钱江兵退否?”向荣道:“那有不知?只恐彼以退兵为诱敌也。”说罢,并以张国梁之意告之。江忠淑道:“家兄亦听得杨秀清以武昌紧急,飞报洪秀全,只是此次退兵,其用意究不敢决。”向荣道:“据足下之见若何?”江忠淑道:“彼伪退而吾追之,必中其计;彼真退而吾不追,坐失此机会矣。以某愚见,当分兵两停:若元帅自迫,张将军当驻守不动,以为后援,庶不至有大误也。元帅以为何如?”向荣亦觉有理,方自议决。忽探子又报:洪军又起程退矣。张国梁道:“他从缓退兵,防我追也,今当速进矣。”向荣便发令起大军赶来;令江忠淑回报江忠源。沿途打听,以为后应。忠淑领令自回。张国梁亦回营调兵,自为前部,以追洪军。且说钱江一连两天,都缓缓而退,或行或止。那日忽大集众将道:“吾之忽然退兵者,料向荣必以我武昌紧急,赶紧回去,必领兵来追,吾好于中用计,使他堕我之术。彼若不出,坚守旧垒,破之亦非易事。今彼中计矣。”随唤石达开道:“兄弟以精兵二千,离此二十里,拣树木深处埋伏。向军到时,即出截之,或战或不战,望后而退。彼必以伏兵已过,安心来追,却好中计也。”又唤陈玉成、韦昌辉道:“汝两人各引军五千,从怀宁而出:夜行昼伏,直趋向军后路攻之。吾料向荣谨慎,必留兵一半,驻守大营也。”又唤洪仁发、洪仁达、李昭寿、李世贤、李开芳、林凤翔道:“嘱咐汝六人,各领兵三千,为游击之师。待石达开杀回时,向军自知中计,必然退兵。然后沿途击之,不得有误。”各人得令而去。钱江自领郜云官、罗亚旺几员健将,自来接应石达开。分拨既定,等候捷音。
卷:  且说向荣自从发令追赶洪军,心里犹恐中计,密令张国梁留心,沿途须侦探有无埋伏,方好追赶;又令沿途打听大营消息。当下张国梁在前,向荣?在后,并手下数十员部将,领军数万,火速赶来。军驰马疾,如风飞电卷,约行有三十里:只见中央一片,山势不高,直如平地;但两边林木丛杂。向军急传令,告诫前军道:“此地正好战场,两边又好伏兵,钱江必算及此地。须令人探视,方好前进。”话犹未了,听得林内一声炮响,现出石达开旗号。向荣道:“不出吾所料也。”便欲驻兵不进。张国梁急来前进道:“虽有伏兵,不满三千人,不足惧也。”元帅休再思疑。”向荣一望,果然达开那支人马,不过二三千人上下。便从张国梁之请,奋勇直前。石达开即着与张国梁接战。不多时已败走而去。张国梁赶来,石达开又复接战,不多时又败走而去,张国梁又赶来。向荣听得前军得胜,心中暗喜,只是放心不下。即策马前来一看,那张国梁只是追赶,向荣看了大惊道:“石达开退的齐整,非真败也,我中计矣。”急止张国梁勿追,即传令回军。不提防左右连珠炮响,左有洪仁发,右有洪仁达,两军杀出。吓得向荣心胆俱裂,顾谓左右道:“某素知钱江狡计极多,不欲出兵,今勉强赶来,竟中他人之计矣。”即令诸将混战,分头而退,谁想后路喊声又起:石达开会同钱江,引大队人马赶来。向荣道:“彼众我寡,必不敌也,远退为是。”于是且战且走。逃不出十里,又听号炮喧天,鼓角震地,天国大将李昭寿、李世贤,两军卷地而来。向荣不敢恋战,令张国梁在前,自己在后,与诸将夺路而逃。洪军不舍,依旧分路迫赶。
卷:  向荣再跑十里,已见两支军挡住去路,现出李开芳、林凤翔旗号。向军一齐喊叫起来。向军已心中无主,惟有奋力杀出重围。少时洪军前后皆到,反把向军困在垓心。向军那里挡得洪军数路之兵?但见烟硝如雾,弹子如雨,枪声如雷,向荣与诸将左冲右突,不能得脱。向荣不觉仰夭叹道:“吾死于此矣!”当下洪军人马,渐渐逼近。犹幸向荣驭军有方,军心不至急变,惟望江忠源领兵救应而已。谁料江军总不见到。是时洪军追到,皆大呼拿得向荣者受上赏!因此洪军人人奋勇,个个逞强,向荣正束手无策,忽东角上鼓声大震,一彪人马杀入,乃清藩司李本仁也。向荣大呼道:“此吾一线之生路,可急从此军杀出矣。”遂一马当先,诸军继后,想要奋力杀出重围。谁想洪军枪弹,都望向营里打来。一颗弹子正中向荣坐马,把向荣掀倒在地。时洪军如铜墙铁壁,藩司李本仁人马,终不能直透进里面,倒望后而退。各军又七零八落。向荣此时,已知救军不能得力。正在危急,守备诸应元急扶起向荣。那马受伤已重,不能复用,诸应元即让与向荣骑坐。向荣道:“吾以屡败之将,其死宜矣。老哥不可无马,宜速走勿恋我也。”诸应元大声道:“今日为国大事,可死十应元,不可失一向公也。公如不允,吾将自刎矣。”向荣闻言,即向诸应元致谢,翻身上马,奋力杀去。奈军士不敢前进。少时石达开已自追到,向荣欲走无路,忽一支军杀入,独救向荣,乃张国梁也。向荣心稍定,军心亦为之一振,遂复一同杀出。不及数百步,不料陈玉成、李世贤两军,又从前面杀来。向荣叹道:“人虽不困,马亦乏矣,吾尚望偷生耶?”说犹未了,只见东路洪军忽然自乱,纷纷走避。鼓角响处,一彪人马分开洪军、直透重围。向荣惊喜,已认得将军旗号。但见那为首的大将,一马飞到身前,不是别人,正是江忠源的副将鲍超也。向荣大喜,便令鲍超在前,张国梁断后,自居中,一同杀出。鲍超马头到处,洪军皆不敢当,遂出了重围。向荣问鲍超道:“将军现在那里?”鲍超道:“被洪军从小路杀出,大营溃败,江帅料知中汁,故差某到此。现江帅已败走庐州去了。”向荣听了,只仰天长叹,急令三军齐望庐州奔来。行数十里,只见洪军已远,?便令人马权且扎下:人造饭,马喂料,憩了些时,然后奔 去与江军会合,酌量共保金陵,不在话下。
卷:  且说钱江全军大胜,传令军士,以穷寇勿追,暂且扎下营寨。随集诸将会议。忽见洪天王面有忧色,不胜诧异。谭绍恍问道:“今吾军方捷,自起义以来,未见有如此大胜者。三军皆大喜,而大王独忧何也?”天王犹未答言,钱江道:“大王之意,吾已知之,不过以武昌虑耳。”洪天王道:“诚如先生之言。朕虽在此,甚忧湖北。”钱江道:“大王差矣。中国已被满人统一,今日我之所得,即彼明日之所攻。若处处为虑,则救不胜救,反自行掣肘矣。今日之事,有进无退,先得建都之坚固地,然后北伐,以复我北京,则岂特一湖北为我有那。”天王听罢,意稍释。钱江又唤诸将道:“吾军最要者,莫如粮械。此次捷于水上,得西洋大炮六百余尊;今又得洋枪不下二万杆,器械可不消忧虑。只粮食一道,最宜有打算。查东南各省谷米之饶富,莫如镇江、芜湖,若得此两处,则粮械皆无忧。不知谁人愿往取之。”说罢,石达开、陈玉成一齐应声道:“某等愿往。”钱江道:“吾大军将直趋江宁矣!汝二人是
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