楚留香系列画眉鸟-第7部分

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楚留香就和桌上的死猫一样，躺在床上动也不动，他此刻的遭遇，是否也和那绝世才人，末路王孙有几分相似呢？

就在这时，突有一条人影掠到窗前。

这人也穿一件极紧身的黑衣，脸上也有黑巾蒙面，行动之间，就如猫般轻捷无声。

他背上以十字带扎个剑鞘，长剑却早已抽了出来，隐在肘後，一反手，剑锋便可取人咽喉。

但他并没有掠入窗户，只是伏在窗下，静静倾听。

只听楚留香的呼吸声有时微弱，有时沉重，微弱时如游丝将断，沉重时却又有如牛喘。

这黑衣人听了半晌，一双炯炯有光的眼睛里，露出满意之色，他已听出楚留香的痛势非但没减轻，反而更重了。

但他还是没有急掠入窗户，先在窗外伸臂作势，“唰”的剌出一剑，长剑劈空，风声刺耳。

若在平时，楚留香必定早已警觉。

但现在他却连一点反应也没有。

黑衣人这才长身而起，他身材看来比方那黑衣人“画眉鸟”高得多，也壮得多，但轻功却似差了一筹。

所以他特别谨慎，份外小心，并没有一掠而入，却用手一按窗帘，借这一按之力窜了进去。

屋子里黑暗得几乎伸手不见五指，这黑衣人宛如已和黑暗溶为一体，就算站在窗外，也瞧不见他的身形。

他站在黑暗中又静静等了半晌，床上的楚留香呼吸还是极不规则，甚至已可说是奄奄一息。

黑衣人这才一步步向床前走了过去。

他脚步极轻、极稳，可是外面的路很湿他鞋底也难免沾上了水，走了两步，忽然发出“吱”的一响。

这声音虽然极轻微，但在此时此地听起来，却实在此生了锈的刀剑磨擦还要刺耳得多。

楚留香似乎被惊醒，竟在床上动了动。

黑衣人整个人都冻结住了，连呼吸都不敢呼吸。

楚留香却只不过翻了个身，反而面朝墙，黑衣人暗中松了口气，又等了半晌，忽然一个箭步窜到床前。

他掌中剑已毒蛇般，向楚留香刺了出去。

胡铁花一面狂奔，一面不停的骂自己，楚留香此番若破人暗算，他就算能活下去，也没脸见人了。

他只望背生双翅，一下子能飞回去。

可是，忽然间，他又停住了脚。

他忽然发现自己找不出回那客栈的路了。

方那画眉鸟引他东折西转，他自己也不知道自己走到什麽地方，也完全辨不出方向。

在这黑漆漆约两夜里，在这陌生的城市中，每条街看来都差不多，那间屋子看来都几乎完全一样。

他想拍开一家人的门，问问路，但忽又发现自己竟连那客栈的名字都已忘记，要问路都无从问起。

胡铁花简直快急疯了，木立在雨中，全身都已湿透，脸上也在淌水，已分不出是雨？是汗，还是急出来的眼泪？

黑衣人一剑已刺了出去。

这一剑如蛇蝎，快如闪电，而且直取楚留香的要害，显见得此人实在是杀人的老手。

只听“噗”的一声，雪亮的剑锋已直刺而入——但却并不是利入楚留香的身子，而是利入一个枕头中。

原来就在方那间不容发的刹那间，奄奄一息的楚留香忽然一个翻身，以枕头迎上了长剑。

黑衣人大惊，拔剑，拔不出，轨想逃。

他应变已不能算不快，怎奈楚留香却比他更快，他还没有来得及撒手，楚留香已扣住了他的手腕。

黑衣人左手立掌如刀，反向楚留香腕子上斩下。

谁知楚留香忽然将他的右手往前一拉，他这一掌就斩在自己的手臂上，疼得忍不住哼出声来。

这时，楚留香的左掌已到了他胁下，轻轻一切，他半边身子立刻都发了麻，连动都不能动了。

黑暗中，只见楚留香的一双眸子比明星更亮，那里有丝毫病容，黑衣人身子发抖，嗄声道：“你……”

他只说了一个字，下面的话就再也说不出来。

楚留香微微一笑，道：“在下早已算准阁下必定要来的，早已在此恭候多时了。”

黑衣人满头汗出如雨，颤声道：“你……你没有病？”

楚留香笑道：“我身子虽没有病，却有个心病，若不弄清楚阁下的来历和来意，我这心病是再也不会治好的。”

黑衣人长长叹了口气，道：“楚香帅果然名不虚传，的确有两下子，今天我已认栽了，你要怎麽样，我无不从命。”

他忽然一笑，又道：“我知道楚香的手下是从不伤人的，是麽？”

楚留香道：“不错，但你若不说出你的身份来历？为何叁番几次的来暗算於我，我纵不伤你性命，怕也要得罪了。”

黑衣人道：“我和你本无冤仇，更没有几次要来杀你。”

楚留香道：“你难道还是第一次夹杀我麽？”

黑衣人道：“自然是第二次。”

楚留香目光闪动，忽又问道：“你难道只不过是受人主使而来的？”

黑衣人道：“不错，我只是……”

他的话还没有说出口来，突听“嘶”的一声，黑暗中似乎有极细的光芒闪了闪，又消失不见。

楚留香只觉这黑衣人的手腕忽然一阵痉挛，身子忽然一阵颤抖，目中忽然现出了惊惧欲绝之色，嗄声道：“是……是……是……”

楚留香变色道：“是谁？快说？”

第七章　职业杀手

黑衣人咽喉中“咕嘟”一响，什麽声音都再也发不出来，这秘密就又随他最後一口气被咽了下去。

这时外面已传来了李玉函焦急的呼唤声，道：“楚兄，楚兄，你可曾受伤麽？”

呼声中，李玉函和柳无眉已双双掠了进来。

柳无眉随手亮起了个火摺子，瞧见楚留香好生生的坐在床上，就长长松了口气，展颜笑道：“谢天谢地，我们总算及时赶回来了。”

这两人全身也已湿透，而且神情看来十分劳累，显见这一日一夜间赶路必定十分劳苦。

楚留香盯他们瞧了半晌，也长长叹了口气缓缓道：“不错，两位回来得的确恰是时候。”

柳无眉燃起了灯，瞪地上那黑衣人道：“我们要看看这人究竟是谁，为何要苦苦暗算楚兄。”

楚留香道：“只可惜现在永远也无法知道他是为什麽来的了。”

柳无眉道：“为什麽？”

楚留香冷冷道：“只因死人是绝不会说话的。”

柳无眉怔了半晌，长叹道：“不错，我的确不该杀了他的，可是我骤然见到一个人提剑站在楚兄床前，又不知楚兄病势已痊愈，情急之下，竟忘了本该留下他的活口。”

李玉函皱眉叹道：“我就知道你这种轻率的脾气，总有一天会误事的。”

楚留香一笑道：“这怎麽能怪嫂夫人。”

柳无眉垂首道：“这实在应该怪我，但望香帅你……”

楚留香道：“嫂夫人救了我性命，我心中只有感激，绝无他意，嫂夫人若再说这样的话，反倒令我无地自容了。”

李玉函终於也展颜一笑，道：“想不到楚兄的痛竟好得这麽快，可见吉人必有天相。”

楚留香笑道：“说来惭愧，我糊里糊涂的睡了一天，病居然就好了，却累得贤夫妇为我急，实在抱歉得很。”

柳无眉忽然掀起了那黑衣人蒙面的黑巾，恨恨道：“楚兄你认得这人是谁麽？”

灯光下，只见这人青惨惨的一张脸上，虽然还存有临死前的惊骇之色，但自眉目间犹可看出他生前的骠悍和残酷。

楚留香叹道：“我非但不认得此人是谁，而且连见都末见过。”

李玉函皱眉道：“既然如此，他为何要来暗算楚兄呢？难道幕後还有别人主使？”

楚留香也不答话，却自忱头里拔出了那柄剑，在灯下凝住了半晌，又长长叹了口气，道：“这柄剑当真是杀人的利器。”

李玉函道：“不错，这柄剑比江湖中通常所用的剑，至少要长叁寸，但却薄得多，也窄得多，几乎比海南剑派的雪蛇剑还要窄两分，使这种剑的人，剑法想必也和海南剑派一样，走的是轻捷狠毒那一路。”

楚留香微笑道：“李兄见解精辟，果然不愧为第一剑客的传人。”

李玉函似乎想谦谢两旬，楚留香却又按道：“使剑的这人，我虽不认得，但这样的剑我却见过一次。”

李玉函道：“哦？”

楚留香道：“不知李兄可听起过“中原一点红”的名字？”

李玉函动容道：“楚兄说的莫非是那只认钱，不认人的职业刺客，人称“杀人不见血，剑下一点红”的麽？”

楚留香道：“不错。”

李玉函道：“家父评论当代名家剑法时，也曾提起过此人的名字，说他的剑法自成一格，本可和薛衣人薛大侠争一日之短长，只可惜他的为人偏激，行事也太毒辣，是以剑法不觉也走入了邪路。自古以来，邪不胜正，所以无论他天资多麽高，用功多麽勤，也必然无法登峰造极。”

楚留香叹道：“就凭这一番话，李老前辈已无愧为当代第一剑客，普天之下，只要是学剑的人，都该将这番话牢记在心，终生奉行不渝。”

李玉函道：“小正则剑正，心邪则剑邪，这的确是千古不移的道理。”

柳无眉忽然道：“这刺客用的剑，莫非和中原一点红同样的麽？”

楚留香道：“除了剑柄略有不同，其馀无论长短、宽窄都完全一样。”

柳无眉眼波流动，道：“如此说来，这刺客竟是中原一点红派来的了？”

楚留香微微一笑，道：“这倒绝无可能。”

柳无眉轻轻咬了咬她那轮廓优美的嘴唇，道：“那麽楚兄的意思是……”

楚留香道：“我的意思只不过是说，这刺客本身和我绝没有什麽瓜葛，甚至根本不认得我，他这次来行刺，只不过是被别人收买的。”

柳无眉沉吟了半晌，点头道：“不错，这人用的剑既然和一点红完全一样，想必就是一点红的同门，自然也和一点红同样是以杀人为业的。”

李玉函皱眉道：“江湖中真有这许多以杀人为业的人麽？”

楚留香叹道：“看来怕是如此。”

他忽然解开了这刺客的衣襟，里面是空的，这种人自然绝不会将一些零零碎碎的东西带在身上做赘。

但楚留香却在他贴身的小衣里发现市样东西——一张数目很大的银票，和一面形状很古怪的铜牌。

银票是当时最通行，最可靠的一种，无论在任何地方都可以提现，楚留香叹了口气，苦笑道：“二十万两，这就难怪他要来杀我了，为了二十万两，我说不定自己会将自己杀了的，我倒末想到我这条命竟如此值钱。”

李玉函叹道：“这人竟不惜花二十万两来寂楚兄的性命，看来他和楚兄的仇恨必定不小。”

柳无眉忽然道：“我已经可以查出这人是谁了。”

楚留香道：“哦？”

柳无眉道：“这麽大数目的银票，任何银庄都不会随便用出来的，他帐本上一定有记载，我们只要到这银庄去查查这张银票是付给谁的，岂非就可知道这人是谁了麽？”

楚留香笑了笑，道：“这倒不必。”

柳无眉眼睛瞪得更大，道：“为什麽？难道楚兄已经知道这人是谁了？”

楚留香道：“我若要收买刺客去行刺别人，也绝不会用自己银票的，所以我们就算去查，非但没有用，而且还会被诱入歧途，找到个不相干的人身上去。”

柳无眉默然半晌，轻叹道：“不错，这也有道理。”

楚留香微笑道：“但我现在已至少查出来一件事。”

柳无眉立刻问道：“楚兄已查出了什麽？”

楚留香缓缓道：“现在我至少已知道这人必定是个富翁，因为随随便便就能花得起二十万两的人，这世上毕竟是不多。”

李玉函已沉默了许久，此刻忽然问道：“这铜牌却是什麽东西呢？”

只见这面铜牌正面的花纹，雕刻十叁柄剑环绕一只手，剑的形状，正都和这刺客所使的完全一样。

铜牌的反面，却只刻个“八”字。

李玉函皱眉道：“这十叁柄剑是什麽意思呢？”

柳无眉目光闪动，拍手道：“这意思我已经明白了。”

李玉函沉吟道：“十叁柄剑，难道就是象徵十叁个人麽？”

柳无眉道：“不错，这十叁个人想必都是以杀人为业，这只手代表他们的首脑，这人在同门中排行第八，所以反面有个“八”字。”

她向楚留香一笑，道：“而那中原一点红，怕就是其中的第一把交椅了。”

楚留香叹道：“看来怕正是如此。”

柳无眉道：“但最可怕的，自然还是那只手，他虽不出面，却在暗中控制这秘密的集团，利用这十叁个人做杀人的买卖。”

李玉函骇然道：“江湖中竟有了以杀人为业的集团，那岂非可怕得很。”

柳无眉叹道：“这怕已不算是近百年来最可怕的事了。”

楚留香虽末说话，心里却很难受：“难怪一点红看来像是心事重重，原来他就是因为陷身在这血腥的秘密集团中，不能自拔。”

“难怪他决定不再冷血杀人後，就立刻远走穷荒，逃入大漠，因为他知道，那只手绝不会放过他的。”

任何人只要加入这种组织，除了死，怕就没有别的法子可以脱离了。

楚留香现在才知道一点红的眼睛为何总是那麽深沉，那麽忧郁，他只後悔自己以前为何一直没有想到。

只听柳无眉忽又笑道：“但这集团现在已没有什麽可怕了。”

李玉函道：“为什麽？”

柳无眉道：“因为用不再过多久，这只手上就要被加上一副手铐。”

李玉函想了想，展颜笑道：“不错，现在他们既然已惹到楚香帅头上来了，楚兄还会放过他们麽？”

柳无眉道：“何况，这集团的组织既然如此严密，每一票买卖就必定都要经过那只“手”的，楚兄只要查出这只手，也就能查出收买刺客的人是谁了。”

楚留香忽然一笑，道：“我并不急找他。”

柳无眉纵然最能控制自己情绪，此刻面上也不禁露出惊讶之色，失声道：“为什麽？”

楚留香微笑道：“这种人连杀人都不敢自己动手，我见了他反而生气，我现在想去拜见当代第一剑客的手采，这岂非比苦苦去找那种跳梁小丑愉快得多。”

他凝注柳无眉的脸，缓缓按道：“何况，他反正迟早还要来找我的，我又何必急去找他。”

柳无眉却抿嘴一笑，嫣然道：“最主要的，怕还是楚兄怕苏姑娘她们等得急吧？”

两人相视而笑，李玉函面上却忽然变了颜色，失声道：“胡兄呢？胡兄到那里去了？”

他似乎直到此刻才发现胡铁花已不在这屋子里，楚留香居然也一直没有急，等他问起，才淡淡道：“他方好像也发现了个可疑的人，就追出去了。”

柳无眉也失声道：“胡兄已有一只手不能动弹，怎麽可以轻身追敌？”

楚留香道：“这倒无妨。”

柳无眉道：“无妨？楚兄难道不怕他遭了别人毒手麽？”

楚留香笑了笑，道：“他绝不会有意外的。”

柳无眉道：“为什麽？”

楚留香道：“因为别人只不过想要我的命，并不想要他的，方只不过是要将他诱出去，好动手杀了我而已。”

柳无眉道：“但——但他为什麽直到此刻还没有回来呢？”

楚留香悠然道：“他若不是在外面偷喝酒，就一定是迷了路。”

柳无眉叹道：“楚兄倒真沉得住气。”

楚留香笑道：“我倒不是真沉得住气，只不过是已听见了他的声音而已。”

很少有人知道什麽时候会下雨，这并不奇怪，因为能像诸葛亮那样上知天文的人毕竟不多。

奇怪的是，也很少有人知道雨是什麽时候停的。

雨好像总是在人们不知不觉中就停了。

静夜的微风中，果然传来胡铁花的声音，道：“就是这一家。”

另外竟还有个苍老的声音道：“这次不会错麽？”

胡铁花道：“错不了。”

听到这句话的时候，他的人