凤霸九天-第62部分

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　　高琼立刻上前，奏道：“寇准所言甚是，陛下奉将天讨，所向必克，若逗遛不进，恐敌势益张。臣请陛下立刻过河！”
　　真宗尚在犹豫间，高琼是武人，性子又急，就已经在吩咐侍卫们准备真宗起驾渡河北上了。
　　枢密院佥事冯拯正也在一边，见高琼如此性急，不由地站出来道：“大胆高琼，竟然挟持圣驾吗？”
　　高琼不听犹可，一听大怒道：“朝庭大事，就是叫你们这些只会拍马的文官弄坏了。你不过是会舞文弄墨而已，做到两府之位。如今敌人大军压境，你却只会在这里骂我无礼。想来冯佥事自有高才，请立即赋诗一首，退敌三百里罢！”
　　乱世之时，书生遇上兵，那是有口也占不了上风，冯拯气得发抖，却真的生怕高琼将他推到两军阵前去退敌，只得恨恨退下。
　　这时候高琼本是负责真宗身边护卫，立刻催命卫士，准备好一切，推出辇驾就请真宗立刻登辇过河进入北城。
　　辇车出了潜龙院，直接往北出城，城外便是黄河滚滚浪花。澶州南城北城，正处于黄河之间，中是以浮桥搭上，接通南北。
　　车辇到了浮桥前，辇宽桥窄，真宗掀开轿帘，自车中看去，更是只见黄河浪头一片，卷得万物不见，心中一阵感慨，不由地怔住了。
　　见真宗看着车外，辇夫连忙停了车辇。
　　高琼正在车辇最后殿后，见车辇停住，立刻催马到了辇后，他本是手执长戟，立刻以长戟挥在赶车的辇夫后背，喝道：“圣驾已经到了黄河边上，还不快快过桥，更待何时！”
　　那辇夫忽然受了高琼一戟，直觉地反应就立刻挥鞭——辇驾吱吱地上了浮桥三尺。
　　真宗在辇中忽然受到震动，差点摔倒，惊愕了一下，回过神来看了一下高琼，点头道：“过桥！”
　　过河之后，真宗直接率文武百官登上了北城城楼。
　　北城城外，一望数十里，尽是辽军与宋军的营帐，数十万两国官兵阵前对峙，已经有一段时间了。
　　忽然澶州城的城头上，出现了明黄的幄盖，大宋天子率文武百官出现于城头。宋军三军将士，立刻欢声雷动，山呼万岁之声，竟响彻辽军营帐。
　　坐在帐中的萧太后，也被这一阵欢呼之声，惊得站了起来。
　　辽国三军的阵营，竟因此而阵脚大乱，整个士兵的队列也为之凌乱。
　　真宗遥向三军慰问之后，便问及射伤萧挞览之人。李继隆引路，接见了前日射伤萧挞览军头张环，并观看了放在城楼上的床子弩。
　　真宗方是第一次看到如此庞大的弩弓，不禁好奇动问，张环躬身在旁恭谨地一一应答。刘娥侍立在一旁，看着张环一一介绍，有可以数枝连发的连弩、有单手可开的手弩、也有把弦踏在地上拉开的脚弩等，甚至还有用牛来开弦的车弩等，直看得人眼花缭乱。
　　张环不敢在驾前出示兵器，只是演示弩弓，均未上箭。倒是刘娥扮成内侍可以方便行事，她走了几步，拿起放在架子上的一簇箭头，仔细打量起来。但见箭头呈现三棱形状，各个剖面光滑异常，切口也非常锋利，显得寒光闪闪。
　　刘娥将箭头拿给真宗看：“官家，您看这箭头全成三棱！”
　　真宗令周怀政将箭头递与张环，张环奏道：“禀万岁，这也是前人传下来的，三棱状可在射击时令弩箭破空更加平稳，且在击中敌兵时更加锐利，普通的木板铠甲也可破甲而入！”
　　刘娥遥望着辽军阵营，只见远方一处营盘旆旗招展甚为集中，问道：“那是何处？”
　　张环道：“那就是辽军王营，您看王营之下旗帜最多的地方，那一点红袍飞舞，便是萧太后亲自出营在看咱们这边的情形了。”
　　刘娥啊了一声：“原来那就是萧太后！”她忘形地扑在城墙上，极力探出身子，想要看清楚远方的那点红袍。那千军万马尘土飞扬，那千万亮铮铮兜鍪银甲中一点红袍，哪怕隔得极远显得极小，仍是极鲜亮招展的。
　　千军万马，只簇拥着一个女人，千万头颅，只为她一言而落。这个女人，执掌着最骁勇的军队，执掌着大辽帝国。多年来辽国在南朝的北征之下只会节节衰退，这个女人令英勇无敌的太宗皇帝在一而再地在她的手中折戟沉沙，这个女人令衰落多年的契丹王朝反败为胜，在继辽太宗之后，跨越数个皇帝，第二次可以拥兵南下。
　　这是一个怎么样的女人？她如今虽然岁已老志未衰，她执掌一个大帝国的时候，她两番打败太宗皇帝的时候，却比现在的自己还要更年轻。
　　这是一个怎么样的女人？她曾经多次听过萧太后的故事，然而，却只有此刻，她站在高高的城楼上，遥望对面数十万军队中那一点红袍时，她才真真实实地感受到了这个传说中女人的威力。两个帝国的兴衰，上百万男儿的生死决战，只在她的一个意念之间。
　　伏在真宗的身上，一时间觉得极热，一时间又觉得极寒。自城楼中回来已经足足大半天了，她的思维似乎仍然沉浸在城楼上无法自拨。
　　“怎么了？”真宗看着她的脸色，有些忧虑：“朕不应该让你随朕上城楼的，你初见战场，必是吓着了。”
　　“我不是吓着了，”刘娥的声音有些恍惚：“只是从一室宫墙，忽然走到了千军万马之中，觉得很兴奋；我也觉得害怕，站在城头，感觉天地万物之间，小小的一个我，是多么渺小啊！”她的脸色苍白，双眼却是寒星般发亮。在城楼看到萧太后的那一刹那只想到：“她和我一样，都是女人，她能做到的，我为何做不到？”忽然间一股狂热的野心升了上来，直烧灼着她站立不安，同时，却又被自己忽然冒出来的这股意念，吓得浑身冰冷。这一冷一热地交替着在她的身心反复来回，只觉得整个人已经不似自己了。然而，她看着真宗，她敢告诉他自己内心最真实的想法吗？她连自己都不敢面对这个想法。
　　真宗不虞有他，也叹道：“是啊，朕次巡视边关的时候，感觉也同你一样，又兴奋又害怕。脑中只想到两句话：‘前不见古人，后不见来者，念天地之悠悠，独沧然而涕下！’”
　　刘娥喃喃地道：“念天地之悠悠，独沧然而涕下！”轻叹一声。
　　忽然听得帐外周怀政的声音，刘娥问道：“何事？”
　　周怀政低声道：“官家方才令人去打探寇相在做什么，已经有回报了。”
　　刘娥知北城狭小，真宗便在城下驻营，而寇准则负责军务驻守城头。白天真宗遥见辽军阵容，不知寇准应付如何，晚上便令人去察看寇准在做什么。
　　真宗嗯了一声道：“消息如何？”
　　周怀政道：“探子回报说寇相刚才与杨亿大人，在那里喝酒赌博呢！”
　　刘娥有些吃惊：“喝酒赌博？”
　　真宗倒是有些会心一笑：“朕倒是知道寇准的算计，如今的澶州城，防御攻战，自有将领在。朕的御驾亲征，寇准的喝酒赌博，都是为了安定军心。朕原还怕他初掌军务，会乱了阵脚。如今看来，朕倒是多虑了。”
　　刘娥嗯了一声，心中想着：“我们能打赢这一仗吗？”
　　
第三十八章
　　自真宗亲征澶州，几番交战，颇有小胜，与辽军形成僵持之局。再加上上次萧挞览探营被床子弩所伤，辽军慑于宋营弩弓的威力，也不敢太过逼近。眼看天气一天比一天寒冷，辽军深入宋国腹地，粮草供给线漫长，寇准又采取坚壁清野的办法，辽军一路所进州县，粮草都已经搬光。原本辽军并非一路过关攻城而来，而是一路纵深到底，因此初期边关各镇都未及分兵，及至真宗亲征澶州，全国各地驻军重镇都派出勤王军，陆续向澶州进发。
　　萧太后进退两难，只得打出手中的一张秘密牌来。
　　一日，真宗正在帐中，寇准报上来：“禀陛下，辽军派来王继忠求见陛下。”
　　真宗哦了一声，道：“原来是他！”
　　真宗于王继忠自然不陌生，他是真宗在蕃邸时的旧臣，真宗十五岁开府之时，就已经侍候真宗了。真宗登基，王继忠升为定州知州。去年也就是咸平六年四月中，王继忠与王超、桑赞领兵战辽，结果王超、桑赞临阵退师，王继忠虽然力战，但还是被萧挞凛所俘。真宗初以为王继忠已经战死，甚为伤感，下旨追封大同军节度使及侍中，荫封其三子官位。
　　谁知道今年十月中，就在真宗于亲征还是迁都的犹豫之中时，竟然接到了王继忠送来的议和信，才知道他战败未死，竟然已被萧太后招降，封其为户部侍郎，又赐宗室之女为妻，更赐其辽国国姓为耶律，改名显忠。
　　此时王继忠却是代表着辽国前来和谈。
　　早在真宗出征之前，王继忠就已经受萧太后之命，通过莫州守将石普，递上和谈的折子。
　　真宗曾把王继忠的折子拿给宰相看过，数千年来，各国对于战争的看法虽然各不相同，却也是有一点是相同的，所谓战争，也不过是两国之间的利益关系用经济已经无法解决时，才会发生。
　　当年太祖赵匡胤在取下江南之后，得获南唐府库，亲自赐封，并说：“待一统天下之后，将以此府库之财赎回幽云十六州。如若不能赎回，则以此府库之财，作为攻打幽云十六州的军费。”
　　太宗晚年，因为急于收回幽云十六州，不顾宰相赵普的劝说，发动了雍熙北伐之战。这一战不但没能取得幽云十六州，反而令得宋军元气大战，国库空虚。河北一带，因为征兵过多，几乎田地无人耕种。
　　真宗于亲征前，便与重臣们有过统一，以当前国力尚未恢复，实是无力收回幽云十六州。虽然辽国先提出和议。但真宗不愿先开口言和，以为这是示弱，所以才接受亲征提议，也有向辽证明大宋并非一味软弱之意。辽军深入，宋军以逸待劳，各地勤王之师不日将来，纵然是和谈，也要先打几个胜战，以战促主，才是良策。
　　便是一力主战的寇准，当年在太宗皇帝之时，亦曾说过这样的话：“唐朝的宋璟不奖赏边疆战功，最终形成开元年间的太平安宁。臣以为边境的武臣求取功劳而招来祸患，才是深可鉴戒的事。”
　　此时真宗御驾亲征，连获胜战，亦是已经达到以战促和的目地了。辽军果然按耐不住，先行派出议和使者，这一次议和，宋军已经先占了上风。
　　真宗接见了王继忠。
　　王继忠一进宫帐，便跪伏在地，哽咽道：“罪臣万不料今生今世，仍能有幸重见天颜，实是惶恐无地啊！”
　　真宗和颜悦色地令其平身，问道：“朕现在该是称你为耶律显忠了吧！”
　　当时大宋开国不过数十年，五代十国时的遗风犹在，臣子们朝秦暮楚，所念及的不过是故主恩情厚薄，倒没有多少国与族的不共戴天。象冯道似的事奉五朝十帝，非但不以为耻，反引以为荣。当年杨业曾经是后汉之臣，后投效大宋，却并非忠臣不事二主，陈家谷兵败后绝食，重多的是报效太宗皇帝的知遇之恩而已。
　　王继忠听了真宗此言，不禁泪流满面，跪地悲声道：“罪臣有负圣恩，但罪臣今生今世，绝不做有负官家之事。苍天可鉴，罪臣虽投辽邦，仍然心怀故主。”
　　真宗暗暗点头，王继忠十几岁上就跟了他，十几年下来来也算得故主情深。此番王继忠前来和议，他并没有一开口就问罪他投敌之事，反而有意挤兑他一下，便是试探对王继忠仍能够控制几分。见王继忠依然是旧主态度，心里便有些把握了，便温言道：“你既有此心，也不枉朕与你君臣一场，起来赐座罢！”
　　王继忠恭敬地谢恩后坐下，才道：“去年罪臣与萧挞览作战，孤军奋战至最后，重伤被虏。本想一死殉国，谁知辽人防范甚严，一时不得便死。此后被押送到上京，萧太后与我三番长谈，罪臣与她订下约定，臣终此一生，只为宋辽和议出力，决不为与大宋交战出力。”
　　真宗眉毛一挑：“哦，萧太后到底与你说了些什么，能让你就此弃宋投辽？”
　　王继忠叹了一口气：“萧太后确是女主英杰，她说的话并不能招揽臣。可是臣却因此悟到，臣纵死，也于国无补，臣活着，才能够继续为皇上、为大宋效力！”
　　真宗微微一笑：“朕倒想知道，你如何继续为朕效力？”
　　王继忠抬头看着真宗：“皇上可知，萧挞览已死，辽军封锁消息，秘不发丧？”
　　寇准一步跨了出来，一把抓住了王继忠的手：“萧挞览真的死了吗？”
　　王继忠肃然道：“正是。若非萧挞览已死，萧太后也不会这么快提出和议。”
　　寇准喜道：“如今正是良机，乘着萧挞览刚死，咱们士气又盛，便可乘胜追击，将幽云十六州全部取回！”
　　王继忠欲言又止，只得退后一步。
　　宰相毕士安看了出来，咳嗽一声道：“寇大人，咱们是否先听王大人把情况说完，再请皇上定夺如何？”
　　寇准一向性气极高，连真宗都不便开口，亏了是毕士安才有这天大的面子打断他的话，亦是提醒他，此刻王继忠仍是辽国的使臣，商议下一步的军务走向，不便当着王继忠的面。
　　王继忠被寇准方才一冲，亦是一下子不知如此答话，沉默片刻才道：“皇上与宰相商议国政之事，罪臣没有资格与会，罪臣只是把自己这一年中在辽国的所知所见说出来，提供皇上参考。”他停了一下，道：“自辽太宗之后至辽穆宗，此时正是我中原后周柴世宗时期到我朝太宗皇帝时期，辽国国力日衰，基本上都是南朝北征，北国只有防守之功，无还手之力。后周时期夺回了幽云十六州中的瀛莫两州，辽国称之为关南之地。我朝开国以来，辽国又损失了属国北汉。直至辽景宗登基，萧太后掌权，阴差阳错，打了高梁河大战和雍熙北伐的两次侥胜。辽国建国以来，争乱颇多，萧太后以妇人之身能够长掌国政，主要是因为这两战的缘故。”
　　真宗轻轻喟叹道：“先帝两次北伐，不想竟成就了这一妇人。”虽然王继忠小心地用了侥胜二字，但是在座中人都明白，两次大战得胜，又岂能是“侥胜”二字所得来的。
　　王继忠停了下来，直至真宗点头，方才继续道：“萧太后以军功掌权，自然亦以军功固权。国内一有不稳，她便借着南征之名，调兵遣将，将军国重臣重新分派，以达到排除异已的目地，她虽是个女子，但心性坚韧、善于用人，文有室昉、韩德让，武有耶律休哥、耶律斜轸与萧挞览辅政。自以为先帝沙场百战，尚能胜之，欺皇上未历战场，因此数番南侵，却也是滋扰边境数城而已。然——”
　　王继忠话锋一转，见众人都凝神而听，又道：“然人寿终有定，萧太后年事渐高，动极思静。想当年辽太宗极盛之时，兵马进入汴京，在崇元殿上登基称皇。后来到了辽穆宗时期，后周世宗皇帝的兵马都打到了上京，若非世宗皇帝中途暴病而亡，险些灭国”
　　真宗的脸色微微一变，当年后周世宗皇帝何等英明，却是因为在攻辽时半途得病而死，留下孤儿寡母不能掌国，以致于江山转手他人，这不能不是本朝历代皇帝长久以来的心病。
　　众人都在凝视听王继忠分析，一时竟无人观察到真宗的细微神情变化。
　　王继忠犹在继续道：“国之运势，有盛衰之分。后世子孙，未必人人能如萧太后之能。因此萧太后不能不虑及此点，打算在自己活着的时候，为子孙后世留一份安定基业。自雍熙大战之后，辽国国内一直不少大臣主张夺回关南之地，萧太后亦不得不对国内有所交待。因此倾全国之兵，来犯中原，以夺取黄河以北