农家厨娘-第51部分

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　　　　“什么小吃？”



　　　　“名字叫……苏汤圆。是我先前在家没事倒腾的。不仅皮薄馅丰，软糯香甜。关键的是这汤圆还有一个特点，三不粘——不粘筷，不粘碗，不粘牙。所以想请于大人尝尝。”兰娘说着话，注意古第娘的神情，见古第娘听了“三不粘”后，眼里闪过一道亮光。



　　　　“于大人坐一会儿再走的话，倒是可以送一些点心上去。”古第娘说：“只是这汤圆制作，也不是一时半会儿的事情啊！”



　　　　“这你大可放心，我家里早就已经有吊干的汤圆面，让铁森回去取，我只需做了馅就成。”兰娘说。古第娘想想，也是答应了下来——她也想于大人在自家吃好呢。见她答应下来，兰娘忙让铁森赶回家去取汤圆面，她则开始制作馅了。



　　　　她问古第娘寻了黑芝麻，将芝麻淘洗干净，才放入锅里用小火炒熟，香气溢出来，捞出来就用擀面杖压成西面，加入糖粉、面粉、化猪油，搅拌均匀，至于案板上压紧，切成1。5厘米见方的块。这样，馅就算是做好了。等铁森过来的时候，前厅吃饭的已经下桌，碗筷都收拾回了厨房。等得碗筷洗净，铁森才总算是过来了。



　　　　兰娘也不多话，从铁森哪里借接来了汤圆面，加入适量清水，揉匀，分成小坨后，分别把方块心子包入，捏成圆球状的汤圆生坯。这会儿，把汤圆放入水已经烧开的锅里，放入后，锅里的水不能打开，免得冲坏了汤圆。待汤圆浮起，放少许冷水，保持滚儿不腾，汤圆翻滚，心子熟化，皮软便是熟了。



　　　　用白瓷碗，把个个雪白的汤圆舀入其中。也不知汤圆衬得白瓷碗雪白，还是白瓷碗衬得汤圆更加雪白了。又用小蝶装了白糖，供蘸食用。



　　　　古第娘只是瞧着，忍不住称奇，便准备叫人把汤圆送上去。兰娘却道：“嫂子，不如我亲自送过去吧。”也不等古第娘有多余的反应，当下接着道：“实不相瞒。其实我也想借这个机会，想给店里拉一笔生意呢。你也知道，要是我那饭庄或是火锅店，能有于大人或是今天在座的他人去捧场，定是蓬荜生辉……”



　　　　古第娘笑笑，眼睛微挑，“原先便说你是最会做生意的，还真真是不放过每一个机会啊！”她点点头，“那行，就我们两人亲自送过去。我也借着这机会，沾沾你的光，得得赞扬。”



　　　　古第娘这么聪明的一人，又怎么会没看出她的意思呢。兰娘笑问：“那嫂子你端汤圆，我端白糖？”



　　　　古第娘却是接了白糖小碟过去，笑起来道：“我可不敢抢了你的功劳……。只怕等会儿于大人还要询问这汤圆的做法呢，我可说不出来，所以还是老老实实端这白糖小碟就行了。”



　　　　两人并排出来厨房。兰娘给铁森使了一个颜色，让他放心，这才跟上古第娘的脚步，去前厅了。穿过月亮门，转过游廊，古第娘的声音已经响起，“于大人，汤圆送过来了。”



　　　　兰娘也没抬头，跟在古第娘的脚后跟一起进出去。耳边传来阵阵笑声，一道稳重的声音带着爽朗的笑，“看来我今天是有口福了哦！”古大庆忙说话客气着。



　　　　兰娘跟着古第娘把汤圆都摆放在了前厅的个人面前。她这才微微抬头，看了一眼。如今屋里坐着的都是些男人，想来家眷刚才吃了饭过后都已经家去了吧。她看正座上的于大人——国字脸，方方正正的，倒也添了几分正气。而立之年，却已是一县知县大人，也算是极其厉害的了吧。



　　　　她见于大人用勺子舀了一个汤圆……



　　　　于大人咬了一口，顿觉得汤圆的细腻，芝麻的清香，在整个口腔里糅合在一起。那种味道实在是美妙至极。而勺子里那剩下的半个汤圆，只见里面的黑芝麻流了出来，盛在白色勺子上，与汤圆的雪白映衬得越加黑浓，香气四溢。他把剩下的半个汤圆放进嘴里，然后又舀了汤圆蘸了白糖整个吃进嘴里，滑爽香甜的味道，应该如此。



　　　　而且最为令人称赞的，还是那汤圆进嘴过后，一点都不粘牙。



　　　　见于大人开动，下面的人也纷纷动了起来。因才吃了饭，每人碗里也就准备了六个汤圆。众人不过几口，就已经把汤圆吃下肚了。等得吃进肚，有的人才惊觉，肚子有点撑着了。怪也只怪这汤圆好吃，让他们竟是忘了刚才已经饱了的事情。



　　　　于大人喝了一口清汤，可齿颊间那股香气却没有被冲淡，始终能觉得那芝麻的香气，还残留着。他放下白瓷碗，“好好好。实在好。”连着夸了好几句。他看着古大庆，笑说：“今日满了口福，不虚此行啊！只是，我想问问，这汤圆，到底是怎么做的，竟然这么好吃！”



　　　　古大庆笑着答道：“其实，今儿这顿饭，却还得多谢她呢！”说这话，古大庆看向兰娘，跟于大人说：“今天的午饭和方才吃的汤圆，都是兰娘做的。如果大人真想知道，只怕还得询问她了。”



　　　　兰娘知道于大人看了过来，忙行了礼，恭敬道：“今日的饭菜能得大人喜欢，荣幸之极。”



　　　　于大人的目光这才落到下方的妇人身上，身穿团花簇锦浅红小袄，头发挽成妇人鬓，插了一支银簪，简单干练！于大人却也没有想到，今儿这顿饭菜和点心出自这么年轻的女子手中。他问了兰娘汤圆的制作方法，兰娘微微抬首，既不让人觉得女子怯场，也不让人觉得无礼。只听见她面带微笑，有条不紊的介绍了汤圆的制作办法。



　　　　她微笑着说：“制作汤圆面时，得一定注意一个比例，不然汤圆或没有粘性，或是粘性太强粘牙。”



　　　　于大人微微颔首，笑道：“这做菜也是一门学问呢。”他看着古大庆笑道：“还真没有想到，你家竟然请了这么好的厨子。把我那府里的都给比下去了。却是不知哪里还能寻了这么好的厨子？”



　　　　古大庆笑着道：“大人有所不知。兰娘并不是我家请的厨子。她家如今在县城里是专门做吃食的。我们两家因都是下塘集那边过来的，又因我娘的关系，两家走的近，今儿大人过来，才特地去请了她过来张罗午饭呢。”



　　　　“哟。”于大人重新把目光落到兰娘身上，好奇问：“在县城里哪里开店？”



　　　　“西街有一个饭庄，中心广场有一个火锅店。店名都是李记，只是经营范围不同。”兰娘听见于大人询问，心中添了几分欣喜。她今儿的目的算是基本上达成了。至于于大人会不会去店里捧场，就要看她今日做的这桌饭菜，是否能够勾起于大人的味蕾了。她低头笑说：“开年后，还准备张罗两个分店呢。”



　　　　于大人闻言，连连点头，夸赞了一句，“却不想，你一个女子也能如此能干。”



　　　　兰娘笑道：“我也不是懂得一点厨艺罢了。其他的事，都是家里的夫君张罗着的。”



　　　　于大人也没在这个话题上过多询问，又说了几句，才道：“改明儿，一定得去店里看看。”



　　　　得了这话，兰娘觉得今儿的一切都没有白费。虽说这凤阳县有权贵的人肯定还大有人在。但是不管怎样，这于大人好说歹说，也是凤阳县城的掌权人，影响力还是很大的。



　　　　火锅店和饭庄的生意虽然好，但是其客人大都是平常百姓。火锅店那边，消费虽然稍微高一些，但是其顾客群面向的仍旧是家里小有资产的人……不管她们两个店的生意如何火爆，但其根本没有吸引到凤阳县城的上层人群。要想吸引上层人群，像现在这样还有很长一段路要走。但是，如果有于大人的捧场，总会对上层人群有一定影响力的……



　　　　这样，李记的生意也会进一步得到扩展。



　　　　兰娘和古第娘一起回了厨房。铁森看见她回来，三步并作两步走过来。他见兰娘的笑脸，心中也稍微的踏实了一点。又见兰娘点点头，那吊着的一颗心总算是踏实了下来。



　　　　“哎呀！”古第娘忽然拍着额头叫道：“这只顾着前面的人了，这厨房做事的，却是还没有吃饭呢。”



　　　　兰娘笑着道：“刚才余下一些菜，将就填饱肚子就行了。”



　　　　这才用了饭。



　　　　兰娘吃了饭，去跟老阿婆辞别。老阿婆笑着道：“今儿可不知怎么感谢你这双巧手了！真是帮了我家的大忙啊！”老阿婆说着话，从兜里掏出一个布袋，放在兰娘的手心里，“这里也没几个钱，权当做是劳苦费了。”



　　　　兰娘推辞不肯要。老阿婆拿出钱，她怎么好意思收呢。不过，老阿婆也是个犟脾气的人，是下定决心要把钱给兰娘当做谢礼。古第娘在一旁看着，瞄了那布袋一眼，又听钱袋里面的响动，判定是没几个钱——何况这还花的是婆婆的体己钱呢。只见她也笑着劝兰娘把钱收下，“这点辛苦费，你是怎么都要收下的。不然，下次要是又有了什么事，我可真不敢过来找你帮忙了。”



　　　　兰娘见实在推脱不掉，只得收下。这才和铁森两人一起离开了古家。



　　　　在车子上时，兰娘打开布袋看了看，里面竟也有一两银子。她已是十分满足了。又挣了钱有达成了目的，怎会不高兴。回到家时，才叩响房门，就听见院子里的脚步声有些急促，“来了来了。”



　　　　陈氏开了门，见两人好端端的立在门前，先不管怎样，那颗悬吊着的心总算是踏实了下来。等两人进了院子，她插上门闩，才问起今儿的事情来。兰娘一一都说了。陈氏听着听着，神色松缓下来，更是带了微笑，“这么说来，那于大人还有可能来我们店铺吃饭咯？”



　　　　兰娘笑道：“娘，于大人也不过这么顺口一说，不一定的。况且，那于大人真的来了，你不怕我们店里伺候不了了？”



　　　　陈氏神色顿了顿，却道：“你那厨艺，娘放心呢！”



　　　　兰娘和铁森对视一眼，忍不住笑了起来。这态度还真是转变的有些快呢。不过不管怎样，今儿这事，算是揭过去了。他们眼下要忙的，就是张罗开新店的事情了。



　　　　吃晚饭时，兰娘问起铁森新店选址的问题。铁森却是郑重其事的把碗筷都放下，道：“饭庄分店的选址我决定在南街码头了。那边每日不仅有大量的搬运工人，更有许多商人。人流量大。而且我们经营的饭庄，用阿兰说的，是‘快餐’。顾客只要上门，我们就能够立马给客人上菜。不管是商人还是搬运工，都希望吃饭时间短一些好。所以如果把我们李记的饭庄设在那边，生意肯定很好。而这两日，那里刚好有一家原先把鱼鲜的店家不做了，想把店铺卖出来呢。”



　　　　兰娘听了铁森这番话，基本上当下就同意了她这个决策。她笑着说：“我以为找不大好的地方，还正打算在西街再开一家分店了。不过现在看来，那南街码头，却是极好的位置，把饭庄开在那边，应该不差！”



　　　　“那店铺盘下来，需要多少钱？”陈氏问了一下。



　　　　一家人便又商量起新店的诸多事情来。等得吃了饭，收拾碗筷时，陈氏道：“对了，今儿唐塘夫妻两过来拜年了……这两天，店里有好几人都过来了。我琢磨着，还得清大家吃一顿才是正经的。”



　　　　兰娘点点头，也同意了下来。



　　　　一番洗漱过后，兰娘到了成乐的房里，让他把这几天在家练的字拿出来瞧瞧。看着宣纸上，浓黑的墨晕开，兰娘满意的点点头，“可得多多加油哦！这字虽不差，可也不好看呢。”



　　　　成乐撇撇嘴，“娘，我很用心了啦！”



　　　　兰娘摸了摸成乐的头发，“那就再用心不就成了？”成乐只得点点头，兰娘笑着，“石头，等你啥时候字写好了，娘把李记招牌的字给你写怎么样？”



　　　　成乐狐疑额看了一眼，转瞬却又有些不好意思了，“我这字还是算了吧。”



　　　　“咋了，这会儿知道自个儿的字不好看了？所以嘛，要多多努力，到时候等字写得好看了，这李记招牌我肯定全部换上我家石头的字，所以你一定要多多努力哦！”兰娘笑呵呵的说着。



　　　　成乐低头想了想，复又抬头问兰娘，“娘，什么样字才行啊？”



　　　　兰娘笑眯着眼，“那就你自己判断吧。等你什么时候觉得自己的字好看了，就给娘说。娘就给你换。”



　　　　“那我如果说我现在的字就很好看呢？”



　　　　“石头，你娘还长着眼睛，会看呢。”



　　　　成乐听着，笑呵呵的吐了吐舌头，“娘，放心啦！我一定会加倍练习的。”



　　　　兰娘点了点成乐的额头，“时间不早了，先睡觉。晚上光不好，就不要练字了。”



　　　　等成乐睡下，兰娘灭了灯出来回了卧房，看见铁森正在拨算盘。她在床边坐下，看着铁森问：“在算什么呢？”、



　　　　铁森抬头看了她一眼，又低下头看着手里的算盘，“我算算置办一个分店要多少钱呢。”



　　　　兰娘听了，忍不住站起来凑过去看，她可真没有想到，铁森竟然还会做“预算”了。她看着铁森把新店要用的东西都大概估算了成了钱，还精确到了铜板。可真真是厉害呢。看来，家里以后的财务总管，得归他了呢。



　　　　“那你算出来，新店开张，要花多少钱了吗？”



　　　　铁森抬头，伸了两个手指，砸吧了一下嘴，“得花一百五十七两呢。”



　　　　“比火锅店倒是少花许多钱。”兰娘说：“其实，要是能够租赁，倒是很好的。”



　　　　铁森却摇头说不好，“你那天不是说要我去给租子吗？结果我昨儿去了，你猜那牙侩说什么？”



　　　　“难不成要涨租？”兰娘皱眉，见铁森点点头，她在铁森对面坐下啦，“那怎么没听你说？”



　　　　“我这不是见你正忙着古家那边的事么，就没给你说，免得你又分心！”铁森叹道：“按理说这租子不该涨的。年前，我们饭庄旁边同样的店铺交的租子都没涨，我们这年后交的，竟就涨了。说到底还是见我们饭庄生意好，趁机向我们多要钱呢！”



　　　　“那每月涨了多少？”



　　　　“二两银子！”



　　　　兰娘一听，嘴角跳了跳，“那牙侩还真是坐地起价！涨二两，他怎么不去抢！”她皱眉道：“那租金交了吗？”



　　　　铁森摇头说没有，却又道：“只是我们不交租子，又能怎么办？”



　　　　兰娘闻言，一时被这话给问住了，对啊，不交租子，那牙侩如果赶人，他们能做什么？难不成还搬走不成？可是眼下去哪里寻店铺啊！再说，眼下正忙着新店选址问题，哪里有时间去折腾旧店！



　　　　“我想来想去，也实在没有琢磨出好的办法来，觉得也只有交了租子才是正理啊！”铁森叹道。



　　　　兰娘蹙眉，“这些人还真是贪心不足！”可正如铁森说的，眼下离开张只有几天了，也只得交了租子才行。兰娘叹道：“那还是跟先前一样，交半年的租