龙枪编年史-第87部分

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之人的性命，好孩子。更糟的是，可能还有人会因此出卖自己的灵魂。但，唯有借着这些可怕的牺牲，我们才能看见希望。”费资本闭上眼睛。
　　“这跟龙珠有关？”泰斯颤抖着问。“是的。”
　　“你知道我们要怎——怎么样做……才能走上那条黑——黑暗的道路？”泰斯害怕听到这个问题的答案。
　　“我知道！”费资本低声回答。“但选择权并不在我的手上。这得看其他人。”
　　“我明白了。”泰斯叹息着说。“那些重要的人，我想。像是精灵贵族、国王和骑士。”突然他脑中响起费资本说过的话。我们深爱着人的性命。
　　突然间，泰斯的喉咙像是被什么给硬住了一般。他用手捂住脸，这场冒险开始变得一点也不对劲！坦尼斯上哪去了？卡拉蒙呢？漂亮的提卡呢？他试着避免去想起他们，特别是在那场恶梦之后。
　　还有佛林特——我不应该抛弃他自己一个人离开的，泰斯伤心地想。他可能会死掉，搞不好他已经死了！我们深爱着人的性命！我从没想过我们之中会有人死掉——从不曾认真地想过。我总是认为，只要我们在一起，就一定可以克服所有困难！但现在，我们四散在各地。一切都不对劲了！
　　泰斯感觉到费资本摸着他的马尾，那是他最引以为傲的特征。
　　有生以来第一次，小坎德人开始觉得自己害怕、无助，不知所措。
　　法师疼爱地抱紧地。泰斯把小脸埋进法师的袖子里，放声大哭。
　　费资本温柔地轻拍他。“是的！”法师重复道，“正是那些重要的人。”
　　第二十八章　至白石议会·重要的人
　　至白石议会在十二月的第二十八天召开，索兰尼亚的人们管这一天叫作“饥荒之日”用以纪念祖先在大灾变后的第一个冬天所遭逢的苦难。刚萨爵士认为圣白石议会在这个以禁食和祈祷为主的日子召开，是非常恰当的。
　　大军开拔至帕兰萨斯已经一个月了。刚萨从城里得到的消息并不乐观。事实上，他今早才刚收到一个急件。他重复看了两次，沉重地叹口气，将那张纸塞进腰带。
　　圣白石议会最近只召开过一次，是为了精灵难民们抵达南亚苟斯。恶龙军团出现在北京兰尼亚所召开的。议会的召开通常需要经过几个月的策划，好让包括有投票权的，和只有出席权的每个成员都能够出席。有投票权的包括索兰尼亚骑上，林儒、丘陵矮人，黑皮肤、以航海维生的北亚苟斯居民代表，还有一个居住在圣奎斯特的索兰尼亚骑士代表。只能出席提供咨询的则包括精灵，高山矮人，坎德人。这些成员被邀请来表示意见，但不具投票权。
　　第一次的议会实际上进行得并不顺利。种族之间的旧日冲突再度被搬上台面。高山矮人的代表雅曼。卡拉斯以及丘陵矮人的代表邓肯。汉摩拉，都必须加以严密地看守，否则旧日的流血冲突可能会重演。阿尔瀚娜。星光代替父亲出席，成为西瓦那斯提的代表，在整场会议中都拒绝表示意见。阿尔瀚娜的出席纯粹是因为奎灵那斯提的波修士也出席了。她担心人类和奎灵那斯提精灵结盟，因此打定主意从中破坏。
　　其实阿尔瀚娜根本不需要担心。人类与精灵间的不信任感由来已久，双方只是出于礼貌而交谈。连刚萨爵士振奋人心的演讲；演讲中他呼吁“团结才能带来和平，一旦分裂，希望就此终结！”也没有感动太多人。
　　波修的回应是将龙类的出现全部怪罪到人类头上。因此，人类应该自行解决这场灾难。在波修士表明了立场之后，阿尔瀚娜立刻起身离开，西瓦那斯提精灵所抱持的态度再也无庸置疑。
　　高山矮人雅曼。卡拉斯宣称他的同胞愿意帮忙，但必须等到卡拉斯神锤出现，高山矮人才能够统一，刚萨被迫忽略掉这股力量。
　　事实上，唯一热心提供帮助的是坎德人的酋长，克朗困。西唢那。
　　但只要尚存有一丝理性的国家，对坎德人军队的‘协助’都必然敬而远之，因此大家只是礼貌性地一笑置之，背后却交换着害怕的眼神。
　　因此，第一次的会议就这样毫无进展地解散了。
　　刚萨对第二次的会议抱持着很高的期望。这颗龙珠的出现，带来了许多新的契机。两族的精灵代表都已莅临。包括了身旁跟着一个据说是帕拉丁人类牧师的太阳咏者。刚萨由史东那得知许多有关伊力斯坦的事情，因此他非常渴望见到他。但究竟由谁代表西瓦那斯提，刚萨就不大能确定了。他推测出席的代表将会是那名与阿尔瀚娜订婚的贵族，因为阿尔瀚娜的神秘失踪，可能将由他暂代她的位置。
　　精灵们两天前就抵达了圣奎斯特。他们将营帐搭建在原野之中，亮丽的丝质旗子随风飘扬，和灰暗的天空构成强烈的对比。
　　他们是唯一参加的外来种族。因为议会来不及派信差去通知高山矮人，而丘陵矮人又和恶龙军团陷入生死恶斗中，没有信差可以抵达他们的领土。
　　刚萨希望这次会议能让精灵和人类团结起来，一同抵抗恶龙军团的威胁，将他们赶出安塞隆。可惜会议还没开始，他的希望就破灭了。
　　刚萨再看了一遍帕兰萨斯军队所送来的报告，离开了营帐，希望最后确定一次，即将召开会议的圣白石大草原已一切就绪。
　　他的管家威尔斯，冲到他身后。
　　“大人！”老人气喘吁吁地说。“快回去。”
　　“什么事？”刚萨问。但老管家一口气喘不过来，说不出话。
　　索兰尼亚骑士叹着气，走回营帐中。他发现麦可爵士着全套盔甲，紧张得不停踱步。
　　“怎么搞的？”刚萨瞥见年轻骑士的难看脸色，心立刻一沉。
　　麦可快步走上前，抓住刚萨的手臂。“大人，我们收到了消息——精灵们准备要索回龙珠。如果我们不给，他们将不惜宣战来夺回龙珠。”
　　“什么？”刚萨不可置信地说。“宣战？对我们？这太荒谬了！
　　他们不能——你确定吗？这个消息有多可靠？“
　　“恐怕相当可靠，刚萨爵士。”
　　“大人，我向您介绍，这位是伊力斯坦，帕拉丁的牧师。”麦可说。“我刚刚没有先介绍他，这实在太失礼了。请原谅我因为这震惊的消息而失了分寸。”
　　“我听过许多关于你的事，先生。”刚萨爵士对那名男子伸出手。
　　刚萨好奇地打量着伊力斯坦，他也不确定自己期待的帕拉丁牧师是个什么样的人。多半会是个因为埋首钻研而变得苍白、瘦弱，双眼光神的学者。但刚萨实在没有预料到竟是这样一个高大、壮硕，可以和最精锐的骑上一起上马作战的男子。他的脖子上挂着帕拉丁的护身符，一面刻着龙的白金护身符。
　　刚萨想起了史东所告诉过他的事。包括了牧师试着说服精灵和人类合作的那一段。伊力斯坦疲倦地笑了笑，仿佛看穿了刚萨的想法。他的回答因此也冲着这些问题而来。
　　“没错，我失败了。”伊力斯坦承认。“我也只能说服他们来参加这个会议，但他们来此的目的，很遗憾，恐怕只是为了向你们送上最后通谋：把龙珠还给精灵，不然就准备一战。”
　　刚萨瘫在一张椅子中，无力地挥手示意其他人跟着入座。在他面前的桌子上，是张摊开的安塞隆地图，阴影的部份代表了恶龙军团的占领区。刚萨的视线落到地图上，突然把所有的东西都扫到地上。
　　“我们不如现在就放弃！”他大吼。“送一封信通知龙骑将：‘不需要劳您大驾。我们自己就可以替你打理得干干净净！”’他愤怒地把刚刚收到的消息丢在桌子上。
　　“你们看！这个消息是从帕兰萨斯来的。那里的居民坚持骑士们必须离开城内。帕兰萨斯城的人正在和龙骑将谈判，骑士的出现‘严重的混淆了他们的立场’，因此他们拒绝提供任何援助，为数上千的帕兰萨斯军队就在那边袖手旁观！”
　　“德瑞克爵士在做些什么，大人？”麦可问。
　　“他和骑士们，还有上千的步兵，以及那些从索提尔来的难民，正固守在帕兰萨斯南方的法王之塔。”刚萨疲倦地说。“它正好俯瞰敏加山脉唯一的隘口。我们暂时叮以保护帕兰萨斯，万一恶龙军团通过那里……”他陷入沉默。“该死！”他低声说，轻轻地用拳头捶向桌面，“只要两千的兵力就可以死守住那个隘口！
　　这些笨蛋！这票精灵又在这个时候凑热闹！“他对着精灵的营帐比着手势。
　　刚萨叹口气，手捂着脸。“那么，你的意见，牧师？”
　　伊力斯坦沉默了片刻，然后他回答。“米莎凯的白金碟上记载着，邪恶的本质就是会自相残杀。因此他们注定失败。”他把手放在刚萨的肩膀上。“我不知道会议的结果会如何。引领我的神扯并没有告诉我答案。也许连她们也不知道；整个世界处于平衡之中，只有我们的决定能改变它。我只知道一件事：你进入会场后，不要抱持着注定失败的想法，因为这将会是邪恶的第一个胜利。”
　　说完，伊力斯坦静静地离开了帐篷。
　　牧师走了之后，刚萨沉默不语地坐着。整个世界陷入一片死寂，他想。连晚风也已平息，浓密的乌云低垂暮，让宣布一天开始的号角声也显得平板僵硬。一阵窸窸窣窣的声音吸引了他的注意力。麦可正在慢慢地收好那些散落满地的地图。
　　刚萨抬起头，揉操眼。
　　“你觉得怎么样？”
　　“关于什么？精灵吗？”
　　“是那个牧师。”刚萨看着营帐的人口说着。
　　“他的确不是我们所以为的那种人。”麦可回答，视线跟随着刚萨的眼光。“反而更接近我们所听过的传说，那些曾在大灾变前引导骑上的牧师。他并不像一些骗吃骗喝的家伙。伊力斯坦是那种会在战场上跟随你身边，一手带来帕拉丁的祝福，一手以针头锤作战的那种人。他身上戴着自从天神遗弃我们之后就没人看过的护身符。但他真的是个牧师吗？”麦可耸耸肩。“单单只是一个护身符可没有办法说服我。”
　　“我也同意。”刚萨站起身，走向营帐的开口。“也该是时候了。待在这里，麦可，这样一有动静，你才会知道。”他准备要离开，在营帐的门口停步。“这真奇怪，麦可。”他前南地说，眼光看着伊力斯坦，从这个距离看来，他不过是个小白点。“我们一直向神寻求希望，有着信仰，而不相信任何的魔法。但是我们现在却转而寻求魔法所带来的希望，真正的信仰要来帮助我们时，我们反而怀疑它。”
　　麦可爵士没有回答。刚萨摇摇头，漫步走向圣白石大草原。
　　正如同刚萨说的，京兰尼亚的人民始终对神祉十分虔诚。很久以前，在大灾变之前，这片童白石大草原曾经是圣地的中心。
　　圣白石的景象不知道从什么时候起，就吸引着无数人的注意。伊斯塔的教是曾经亲自祝福它，宣布这个神圣的圣白石只属于伟大的神明，凡夫俗子是不能够碰触它的。
　　即使在大灾变后，旧神明的信仰消失之后，这片草原仍被视为圣地。原因也许是因为连大灾变都不能影响这里。据说当天上降下巨大的山脉时，圣白石周围的地面完全碎裂，但呈白石本身却丝毫无损。
　　巨大圣白石让人不由自主地产生敬畏之情，即使是现在也没有人敢靠近、甚至触摸它。它究竟有什么神奇的力量，没有人知道。大家只知道圣白石附近总是四季如春。无论天气如何严寒，那片草原始终翠绿。
　　虽然刚萨的心情十分沉重，但一走进这片草原，呼吸到它清新的空气，他立刻便能放松下来。曾有那么片刻间，他感觉到伊力斯坦的手再度搭着他的肩，为他带来内心的平静。
　　他很快地打量着四周，一切都已就绪。巨大的木制椅子，有着精心雕刻的椅背，早就放在翠绿的草地上。五名议会中有投票权的代表，位置在圣白石的左侧，三名咨询代表的位置在右侧。
　　前面是根据骑士规章设置的旁听席，擦得发亮的椅子正对着圣白石及所有的议会成员。
　　许多的见证人已经到了，刚萨注意到。绝大多数与太阳咏者及西瓦那斯提族的精灵一同前来的精灵们已经开始人座。这两族彼此仇视的精灵们坐得十分靠近，和其他入座的人类间则保持着一定的距离。每个人都静静地坐着；有些人在纪念这个饥荒之日；其他人，像是并不纪念这个饥荒之日的林懦们，正赞叹地看着四周。第一排的位置是保留给议会的贵宾，或是准备在大会中致词的演说者。
　　刚萨看见了咏者面色凝重的儿子波修土带着一群精灵战士走了进来。他们坐在最靠近前面的位置。刚萨想起伊力斯坦，不知道他坐在哪里。他想要找他谈谈。他对于那男子所说的话印象深刻（即使他是个行骗的江湖郎中），他希望有机会能够再听到那些话。正当他徒劳无功地搜寻伊力斯坦之后，他发现最前排坐了三个奇怪的家伙：一个带着软趴趴帽子的老法师、他的坎德人朋友、以及他们从别管它山脉带回来的侏儒。这三个人昨夜才风尘仆仆地赶回来。
　　刚萨被迫将注意力转回到圣白石上。议会的咨询代表开始入座。来的只有两个人：代表西瓦那斯提的奎那斯，以及代表奎灵那斯提的太阳咏者。刚萨姆奇地观察着咏者，因为他是克莱思上少数见识过大灾变的生物。
　　咏者看来苍老得令人同情。他的头发灰白，脸上满布皱纹。
　　不过等他就坐之后，开始观察旁听席时，刚萨注意到他的眼神依旧炯炯有神。变那斯则是坐在咏者的身边。刚萨认得这个精灵，他和奎灵那斯提的波修上一样顽固、骄傲，但袂乏波修士拥有的聪明才智。
　　至于波修士，刚萨觉得他也许有一天会学着喜欢这个咏者的长子。波修士有着每个骑上所欣赏的特质，只有他的坏脾气是个例外。
　　刚萨的观察被打断了，因为此刻是有投票权代表人座的时间了，刚萨得坐到位置上才行。先走进来的是莫。卡——松，北亚苟斯的代表，一个肤色黝黑，有着铁灰色头发和粗壮臂膀的男子。接着进来的是赛顿。冯沙尔，圣奎斯特殖民地的代表，最后则是刚萨爵士，京兰尼亚骑上的代表。，坐定之后，刚萨最后打量了四周一次。巨大的圣白石在他身后闪耀着奇异的光芒，今天太阳看来将不会出现。圣白石另一边坐着的是咏者，旁边坐着的是奎那斯。在他们对面，面对议会的是坐在长凳上的见证人。坎德人有点畏缩地坐着，小脚不停地前后摆动。林德则是不停地翻阅着一大堆的报告；刚萨打了个寒颤，希望能有时间要求他整理出个浓缩版。老法师伸了个懒腰，百无聊赖地打量着四周。
　　一切都准备妥当了。刚萨一个手势，两个骑士走进来；拿着一个木箱和金制的台座。众人看见龙珠进场，都沉默不语。
　　骑上停下脚步，站在呈白石的兵正前方。在这里，一名骑士把台座放在地上，另一名则放下箱子，小心地拿出直径大约有两尺宽，恢复成原来大小的龙珠。
　　群众中传来一阵低语声。太阳咏者皱着眉，不安地变换坐姿。他的儿子，波修士转身对身后的精灵贵族吩咐了几句。刚萨注意到，精灵们都携带着武器。以他对精灵有限的认识而言，这不是个好征兆。
　　但他没有别的选择，只能继续下去。会场秩序恢复后，刚萨。钨斯。威斯坦爵主宣布，“圣白石议会正式开始。”
　　两分钟后，连泰索柯夫也看得出来，状况实在一团糟。刚萨爵士还来不及说完欢迎词，太阳咏者就站了起来。