龙枪编年史-第92部分

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　　被她的属下称为暗之女的龙骑将，今天并不在营地里。她前往东方去执行一个秘密的任务。不过她留下了一些有能力，有胆识的指挥官，他们为了博取她的欢心，愿意冒任何危险。
　　在所有的龙骑将之中，暗之女是最受黑暗之后宠幸的。因此，她属下的龙人、地精、大地精和人类佣兵们，都饥渴地看着这座塔，希望能够在战斗中赢得她的赞赏。
　　这座塔中的守军是几周前才从帕兰萨斯城进驻到这里的索兰尼亚骑士。传说中提到，只要是有信心的人驻守在这，这座塔从来不曾陷落过，因此才取名为法王之塔；这是一个在骑士团中地位仅次于天位骑上的职位，于骑士团内最受尊崇。
　　帕拉丁的牧师们在梦幻的年代中曾经驻扎在这里。年轻的骑士们来到这接受心灵上的洗礼和宗教上的淬炼。这里仍有许多牧师们留下的遗物。
　　恶龙军团并不只是因为恐怖的传说，才停滞不前。他们的指挥官不需要传说也可以知道，要攻下这座塔一定会有十分重大的牺牲。
　　“时间对我们有利，”暗之女在离开前说。“我们的间谍告诉我们，这些骑士从帕兰萨斯没有得到什么补给。我们也切断了他们东方的敏加堡补给钱。让他们坐困塔中挨饿。迟早他们的肚子或是耐力会让他们犯错的。当他们犯错的时候，我们早已准备妥当。”
　　“我们可以用一群龙攻下那里，”一名年轻的指挥官说。他的名字叫做巴卡力斯，战场上英勇的表现和英俊的脸孔让他十分受到暗之女的宠爱。当她登上座骑，蓝龙——蓝天的时候，她若有所思地看了他一眼。
　　“最好不要，”她冷冷地说。“你听说了有关古代神兵屠龙枪现世的消息吗？”
　　‘呸！骗小孩的故事！“年轻的指挥官协助她爬上龙背，边大笑着说。蓝龙用灼灼的目光看着英俊的指挥官。
　　“绝对不要小看骗小孩的故事，”暗之女说，“因为这些巨龙本来也是骗小孩的故事。”她耸耸肩。“别担心，小家伙。如果我们俘虏绿宝石之人的任务成功了，我们就不需要攻击这座塔，因为它的命运就确定了。不然的话，我还是会把你要求的龙群带给你。”
　　巨大的蓝龙拍拍翅膀，飞向一个名叫福罗参的破烂小镇，一个靠近伊斯塔血海的港口。
　　所以恶龙军团好整以暇地在温暖的营火旁等待着。正如同暗之女所预期的，塔中的骑士正为缺粮所苦。比缺粮还要糟糕的问题则是他们之间分裂的派系。
　　史东。布莱特布雷德属下的年轻骑士们，在过去的一个月当中，开始慢慢地对他们受到谴责的指挥官产生了敬爱之情。虽然史东一脸忧郁，但他诚恳、高贵的行为赢得了手下的尊重和敬佩。
　　这是以很大的代价换来的，让史东更受到德瑞克的欺压。一个正义感稍稍缺乏的人一定会对德瑞克的政治手腕视而不见，至少会闭上自己的嘴（就像阿佛瑞德爵士一样）。史东反而常常指责德瑞克；虽然他知道这只不过是让自己更受到这群握有重权的骑上痛恨而已。
　　是德瑞克的行为让帕兰萨斯城的居民对他们袖手旁观。居民们心中早已充满过去的仇恨和不信任，德瑞克威胁他们让骑士驻守帕兰萨斯城的做法更让他们反感。如果不是因为史东耐心的协商，塔中的骑士可能什么补给都拿不到。
　　骑上抵达了法王之塔后，情况并没有多大的改变。骑士们彼此间的争端，让原先已经被缺粮所扰的步兵们土气更形低落。①很快的塔中就变成了情势一触即发的火药库：大多数支持德瑞克的骑士被史东麾下，支持刚萨爵士的骑士们公开排斥。要不是因为两方都严格遵守骑上规章，两边早就在塔中干开来了。恶龙军团虎视磨眈眈地驻扎在附近的景象、缺粮的困扰，都让驻军脾气暴躁，神经紧张。
　　太迟了，阿佛瑞德爵士这才明白他们的处境。他悔恨自己过去支持德瑞克的立场，因为现在他清楚地发现德瑞克。克朗加已经渐渐地疯狂。他的情况越来越严重；德瑞克对权力的渴望吞食着他的理性。阿佛瑞德爵士无力行动。骑士们被困死在自己僵化的体制中；根据骑士规章，骑士评议会必须要花上数月的时间来除去德瑞克的骑士封号。
　　史东的敕令像是一道闪电击中了这干枯的森林。正如同刚萨所预期的，这完全的摧毁了德瑞克的希望。他所没有预料到的是，这也彻底切断了德瑞克和现实世界之间的联系。
　　在暴风雪之后，守卫们的视线暂时离开了那些驻扎的恶龙军团，转向法王之塔前的广场。太阳冷冷地高挂在空中，与索兰尼亚骑士盔甲所反射的冷冷光芒相互辉映，众人集合在广场上，见证一场庄严的骑土受封仪式。
　　在他们的头顶上，绣着骑上徽记的旗帜仿佛被冻结在防御工事之上，软垂在冷风之中。号角的声音打破寂静，搅动了每个人的血液。听到了这声信号，骑士们骄傲地抬起头，走进广场中。
　　阿佛瑞德爵士站在围成一圈的骑士当中，他穿着战场上的盔甲，红色的被风随风漂荡，手中握着一柄古老的剑，装在他经风霜的剑鞘中。剑鞘上雕刻着骑士的古老标志，翠鸟、玫瑰和皇冠。
　　爵士满怀希望地看着聚集的骑士们，但他失望地摇摇头，看着地面。
　　阿佛瑞德的忧虑成真了。他一直天真的希望着这场庄严的受封仪式能够将骑士团结起来。看来效果正好相反。神圣圆环有着许多的缺口，骑士们不安地看着这些不圆满的象征。德瑞克和他的属下全部都缺席了。
　　号角声又再度响了两次，众骑士鸦雀无声。史东。布莱特布雷德，穿着长长的白色袍子，走出法正之塔的礼拜堂，他遵照着骑士规章的规定，在里面彻夜不休地祷告。他身边是三名不寻常的见证人。
　　史东身边走着的是一名精灵女子，她的美丽像是春天的阳光照耀了整个广场。走在她后面的是一名年长的矮人，阳光照在他的白胡子上闪闪生光。矮人后面是一名穿着蓝色绑腿的坎德人。
　　骑士们围成的圆圈打开了一个缺口让史东和见证人们走进来。他们停在阿佛瑞德爵士面前。罗拉娜拿着他的头盔站在史东的右边。佛林特拿着他的盾牌站在左手边，坎德人在被矮人戮了一下之后，赶忙拿着骑士的勋章跑向前。
　　史本低下头。他的长发披在肩上，虽然才三十出头，但已有了几绺灰发。他无声地祈祷着，接着，在阿佛瑞德示意之下，他虔诚地跪了下来。
　　“史东。布莱特布雷德，”阿佛瑞德爵士慎重地打开一张纸，“骑士评议会，在听取了奎灵那斯提精灵王族罗拉娜赛拉莎，以及索拉斯镇民，丘陵矮人佛林特。火炉的证言之后；决定撤销对你的所有指控。并且在在这些人的证言之下，为了嘉许你所表现出来的无比勇气与高贵人格，在此册封你为京兰尼亚骑士。”阿佛瑞德爵士低头看着骑士，语调变得柔和。两行眼泪流下史东刚毅的脸庞。
　　“你整夜在礼拜堂里祈祷，史东。布莱特布雷德，”阿佛瑞德静静地说。“你觉得自己有资格获得这样的荣幸吗？”
　　“没有，大人。”史东依据骑上规章里的古老惯例回答，“但我将虚心接受，并且终生努力，不负骑士团的厚爱。”骑士的眼光投向天空。“借着帕拉丁的帮助，”他柔声说，“我将毫不懈怠。”
　　阿佛瑞德爵士主持过许多这样的仪式，但他从来没有看过一0个骑士脸上有这么圣洁的表情。
　　“希望坦尼斯在这里，”佛林特含混地对罗拉娜说，后者只是点点头。
　　她抬头挺胸地站着，穿着刚萨爵士特别在帕兰萨斯为她订制的盔甲。她晶蜜色的头发从银色的头盔流泻而下。胸前的护甲上雕刻着精细的图案，她穿着柔软及膝，两边开岔的黑色皮裙，以方便地的行动。她的表情苍白、严肃。因戈帕兰萨斯城和这塔里的情况看来似乎毫无希望。
　　她可以回去圣奎斯特，至少可以待上一阵子。帕兰萨斯的人们礼貌地接待她，毕竟、她有着星族血统，美貌也让大家为之倾倒。
　　他们也对屠龙枪很有兴趣，并且要求留下一支在他们的博物馆展出。不过，当罗拉娜提到恶龙军团时，他们只是耸耸肩报以微笑。
　　罗拉娜从一个信差口中知道了法王之塔的情况。骑士们正被层层包围。数千的龙人军队驻扎在原野上。罗拉娜推测，骑士们需要屠龙柏，除了她之外没有人能够教导骑士们使用屠龙枪。她故意忽略刚萨爵士要求她回到圣奎斯特的命令。
　　从帕兰萨斯城前往法王之塔的路程十分艰苦。罗拉娜带着满满两马车的补给和宝贵的屠龙枪，一群人上路了。第一台马车出城几里就陷进积雪中，里面的东西只好分配给随行护送的几个骑上，罗拉娜和她的朋友们，以及第二台马车来搭载。最后这一台马车也陷进积雪当中，他们不断地把它从积雪中挖出来，直到最后它被积雪给整个理起来为止。把食物和长枪装上马匹后，骑士和罗拉娜、佛林特和泰斯剩下的路途都用双脚前进。这是最后一批从帕兰萨斯抵达的援助。在咋夜的暴风雪之后，罗拉娜和所有人都知道没有补给会出现了。通往帕兰萨斯城的道路现在完全封闭了。
　　即使运用最严格的口粮配给，骑士和步兵们的存粮也只够再撑几天。恶龙军团的存粮似乎可以一直持续整个冬季。
　　屠龙枪照着德瑞克的命令，从疲倦的马背上卸下来，堆积在广场中。少数几个骑士好奇地观察它们，接着就不管了。长格看起来十分笨拙，并不称手。
　　当罗拉娜好心地要提供骑士们使用长格的训练时，德瑞克不屑地嗤之以鼻。阿佛瑞德爵士转头看着窗外，地平线上的营火。
　　罗拉娜转而向史东求证她最害怕的事情是否成真了。
　　“罗拉娜，”他温柔地握住她冰冷的手，“我不认为龙骑将会大费周章地派出龙群。如果我们不能打开补给线，这座塔会因为里面的守军全都饿死而失守。”
　　因此，那些屠龙枪摆在广场上，被众人遗忘，它们闪亮的银色枪尖被白雪所掩盖。
　　第三十三章　坎德人的好奇心·骑士出征
　　史东被册封为骑士后的那一晚，佛林特和史东走在防御工事之中，讨论着这段日子的遭遇。
　　“一个装满纯银的井像是闪亮的珠宝，藏在巨龙山脉的深处，”佛林将赞叹地形容。“泰洛斯借着这些金属铸造了屠龙枪。”
　　“我真想要——远胜过任何事情——去见识一下修玛陵寝，”
　　史东静静地说。他看着地平线上的火光，停下脚步，靠着古老的石墙。附近一扇窗户流露出来的火光照在他瘦削的脸上。
　　“你会的，”矮人说。“当这一切都结束之后，我们会回去的。
　　泰斯画了一张地图——虽然没有太大用处——“
　　一边呼叨着有关泰斯的事情，佛林特仔细地观察着老友。骑上的脸色非常难看，夹杂着无比的忧郁；这对史东来说不算少见。但他脸上有些不同的东西，一种平静的神情，并不是从容不迫的那种冷静，而是带着绝望的那一种。
　　“我们会一起去的，”他继续说，试着要忘记腹中的饥火。
　　“你和坦尼斯，还有我。还有坎德人，我想也可以加上卡拉蒙和雷斯林。我从来没想过我会想念那个瘦不拉卿的法师，但现在一个法师也许可以派得上用场。还好卡拉蒙现在不这里，你能够想像让他少吃几餐之后我们会听到的抱怨吗？”
　　史东心不在焉地笑笑，他的思绪飘到很远的地方。当地开口的时候，很显然矮人说的话他一句都没听见。
　　“佛林特，”他开口，“我们只需要一天好天气就可以让补给线开放了。当那天来临的时候，答应我，带罗拉娜和泰斯离开。”
　　“如果你问我的意见，我们应该全部离开！”矮火爆发了。
　　“把骑士带回帕兰萨斯，我打赌那座城可以抵挡的住龙的攻击。
　　它的建材都是上好的石料，不像这个地方！矮人挑剔地看着人类建成的塔。“帕兰萨斯防守起来要轻松多了。”
　　史本摇摇头。“人们不会容许的。他们只考虑到他们美丽的城市。只要他们还认为有机会不需要动武，他们就绝不会拔剑。
　　不行，我们一定得死守这里才行。“
　　“你们一点机会都没有，”佛林特争辩道。
　　“不对，我们有，”史东回答。“如果我们可以支撑到补给线稳定之后。守军的人力是足够的，这也是为什么恶龙军团不敢妄动的原因——”
　　“还有另外一个方法：”一个声音说。
　　史东和佛林特转过身。火把的光照在一张他经风霜的脸上，史东的表情严肃起来。
　　“是什么办法，德瑞克爵士？”史东用压抑着的礼貌语气问。
　　“你和刚萨都相信你们打败了我，”德瑞克完全不理史东的问题。他的声音，当他看着史时，带着强烈的仇恨。“可借你们还没有！只要一件英勇的事迹，骑士团就会重回我的掌握中。”德瑞克举起他穿着锁号甲的手，护甲在火光下发出光芒，“你和刚萨就完蛋了！”他慢慢地握起拳头。
　　“我还以为我们是在和外面的龙人作战，”史东说。
　　“不要再说那些屁话！”德瑞克咆哮道。“布莱特布雷德，好好享受你的骑士身份吧。你付出的够多了。你用什么换取那个精灵女子的谎言，和她结婚？让她受人尊敬？”
　　“依据骑士规章我不能够和你决斗——但是我不需要听你随意侮蔑一个勇敢又善良的女子。”史东转身准备离开。
　　“你敢从我面前走开！”德瑞克大喊着冲向前，抓住史东的肩膀。
　　史东愤怒地转过身，手握着剑柄。德瑞克也伸手拔剑，看来两人似乎都遗忘了骑士规章。但佛林待用一只手阻止了他的朋友。史东深吸一口气，把手从剑柄上拿开。
　　“把你想说的都说出来吧，德瑞克！”史东的声音微微颤抖。
　　“你完蛋了，布莱特布雷德。明天我就会率领骑士们上战场。
　　再也不需要躲在这个该死的石头监狱里。明天晚上，我的名字就将变成永恒的传奇！“
　　佛林特警觉地看着史东，骑士的脸上血色全无。“德瑞克，”
　　史东柔声说，“你疯了！外面有几千名的敌人！他们会把你切成碎片的！”
　　“没错，那就是你想要看到的，不是吗？”德瑞克不屑地说。
　　“明天黎明你就知道了，布莱特布雷德。”
　　那天晚上，泰索何夫又饿又无聊，决定了打发时间的最好方式就是去四下看看。这里有很多地方可以藏东西，泰斯想。这是我看过最奇怪的一栋建筑物。
　　法王之塔紧靠着西门隘口的西边，那是唯一通过分隔东索兰尼亚和帕兰萨斯山脉的哈巴库克陵线之山谷。龙骑将也知道，任何意围绕过这条路的人必须要多走数百里，绕过山脉、沙漠或是从海路前进。开进帕拉丁之门的船只很容易就变成侏儒们火焰投石器的目标。
　　法王之塔是在力量之年代所建造的。佛林特对这个年代的建筑物知道很多；矮人们在这个年代几乎设计和建造了所有的建筑。但他们并没有设计或是建造这座塔。事实上，佛林特还在思考到底是谁建造了这座建筑；因为他觉得这个家伙不是喝醉就是疯掉了。
　　八角形的外墙构成了塔的外部防卫。八角形的每一个角上面都有一个炮塔。防御工事则是建造在墙上的两个角之间。一道八角形的内墙构成了一连串高塔的地基，同时也支撑着许多连结着主塔的拱形。
　　这些设计都算