大宅门-第27部分

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　　书办唐爷正在收拾桌上的东西。屋里五六个同事都同情地望着，景琦不禁问道：“唐爷，你说说究竟为了什么？”
　　唐爷仍低头收拾东西：“不说也罢！”
　　景琦：“你不能就这么走，他要没理，咱们一块儿找他去！”
　　唐爷叹道：“你们知道咱们刘大人那位小舅子……算了，我认倒霉吧！”
　　景琦站起身走向唐爷：“说说！不就陈鹏那小子么，怎么了？”几位同事也都围了过来。
　　唐爷：“就是他！一个朋友托我找他办事儿，给了一百两银子，他拿了银子不办事儿，我问了他两回，他急了，说一百两银子就想办事儿！我说你要不办就把银子还我，你猜他说什么？”
　　景琦：“说什么？”
　　唐爷：“他说‘我是属狗的，光进不出’！”
　　同事：“哎呀——这种事儿不是一回两回了，你多余较这劲儿！”
　　唐爷：“我不干了，大不了我垫出一百两银子。”
　　又一同事：“别介，这么走也太窝囊了！”
　　景琦：“我去！给你把银子要回来，要走也得堂堂正正……”
　　同事：“别说了，他来了！”几个人忙回到自己座位，只有景琦没动。
　　陈鹏走到唐爷前：“你还磨蹭什么？你不是要走么，滚，快滚！”
　　唐爷不语夹起包就走。
　　景琦走了过来：“等等！我说小舅子！……”
　　陈鹏一愣：“嘿！这是怎么说话呢？”
　　景琦走到陈鹏前：“哟？你不是道台刘大人的小舅子吗？”
　　陈鹏：“这也是你能胡叫的么？”
　　景琦挑衅地：“那我该怎么叫？我就叫你‘光进不出’吧！”
　　陈鹏：“你骂人？！”
　　景琦：“你自己说的！”
　　旁人见势忙上来劝架，陈鹏气得暴跳如雷：“小子！你也滚！刚来几天啊，你就犯混，你们俩一块儿滚！反了你们这帮下三滥！”
　　“好个下三滥，着家伙吧！”景琦突然扬腿，抡圆了用右脚面打了陈鹏一个嘴巴。
　　陈鹏一声没吭，砰然倒地，昏了过去。几个人忙过来扶。
　　同事大惊：“七爷！打懵啦！”
　　景琦也一愣：“坏了！这小子这么不经打！”
　　白宅通药场的月亮门。
　　胡总管拦住了正走出月亮门的白文氏：“七少爷出事儿了，打了道台大人的小舅子，给扣起来了。”
　　白文氏十分平静：“瞧你急得这样儿，我听着一点儿也不新鲜，早就料到的事儿，他不捅点儿娄子，那才叫怪事儿呢。拿银子去打点吧，先把人弄回来再说。”
　　道台衙门口。
　　胡总管把景琦领了出来，几位同事相跟送出。
　　唐爷：“为了我的事儿，您把差事丢了，太过意不去了。”
　　景琦：“我正不想干了呢！您解了气没有？”
　　唐爷：“解了，解了！”
　　“齐了，这差使丢得值！”景琦一笑。
　　季宗布家门口。
　　景琦走上台阶敲门。门开了一条缝，赶车的江四探出头来：“哟，七少爷。”
　　又惊慌地探头向街上来回看。
　　景琦：“怎么了，我找季先生。”
　　江四悄声地：“季先生不在，您快走吧？”
　　景琦：“出什么事儿了？”
　　江四：“你还不知道？季先生逃出去了。”
　　景琦大惊：“他得罪谁了？”
　　江四：“满世界抓乱党您不知道？”
　　景琦：“季先生是乱党？”
　　江四：“别问了，谭嗣同就要问斯了，您以后千万别再上这儿来！”
　　景琦：“季先生要是回来，你告诉他，我在道台衙门的差使丢了，转到都院当差了。”
　　江四：“季先生一时半会儿回不来呢！快走！快走！”说着砰的关上了门。
　　景琦站在门外茫然四顾。
　　都院大门过道。
　　景琦一身侍卫打扮，正和几个兵勇聊天。
　　“听说了么？昨儿莱市口一下儿轨了六个。”
　　“那算什么，连皇上都囚起来了。”
　　于头捅了捅景琦，向待客厅里努了努嘴。景琦回头，只见厅里四个外官在等待召见，一位方老爷正用大蒲扇呼啦呼啦扇着，还不住地擦汗。
　　于头道：“瞧他那副德行，有这么扇扇的么？”
　　景琦笑了：“就透着他一人儿热。”
　　于头：“怎么一点儿规矩都没有啊？”
　　景琦：“浙江来的候补道吧。”
　　于头：“想求老爷弄个实缺。”
　　“逗逗他！”景琦坏笑着起身，于头跟他一起进了屋。
　　都院待客厅。
　　景琦一进来就道：“今儿个够热的。”
　　“是，是！没想到今年京城这么热。”“都热邪乎了！”……几个人忙应道。
　　景琦：“老爷那儿正忙着呐，待会儿才能见各位，天热，都宽宽衣吧。”
　　景琦又走到扇扇子的方大人前：“方大人，升升冠。”
　　方不解地：“啊？”
　　景琦：“升升冠，凉快凉快！”
　　方十分感谢：“好好！”忙摘下了顶子，景琦接过顺手递给了于头。
　　“宽宽农，别客气，我伺候您。”景琦动手解这位方大人的扣子。
　　方大人连道：“不敢当，不敢当，自己来，自己来。”
　　景琦帮助方大人脱了马褂和官衣，把马褂递给了强忍住笑的于头。
　　景琦拿着官衣：“瞧汗都渗到外边儿来了。我给大人晾晾去！”
　　方大人：“有劳有劳！”景琦和于头拿着衣服帽子匆匆走了出去。
　　方大人仍不停地呼啦呼啦摇着大蒲扇。
　　都院大门过道。
　　景琦、于头从待客厅走出，向兵勇们招了招手，五六个人忙钻进了对面的门房。
　　都院待客厅。
　　方大人还在大咧咧地扇着时，内管事老吴推门而进：“传见浙江候补道方大人。”
　　方大人连忙站起就走：“来了，来了！”
　　老吴惊诧地望着方大人，方大人这才忽然发觉自己只穿着内衣，立即慌了，跑到门口哇哇大叫：“哎呀，我的衣裳帽子！……二位，我的衣裳呢？”
　　屋里几位等着召见的官儿都偷偷地笑。老吴诧异道：“你怎么回事？”
　　“我……我……”方大人慌乱地忙探身向外看，只见门道里空无一人。
　　躲在门房里的景琦、于头等人都趴在窗户上向外看。只见方大人说：“天儿热，我脱了衣裳，不知两位给拿哪儿去了。”
　　于头：“出去敲他一笔银子？”
　　景琦：“那有什么意思，瞧乐子多好玩儿。”
　　望着门里门外打转转不知如何是好的方大人，老吴道：“你这成什么样子？还有规矩没有？”
　　方大人：“是他们叫我脱的！”
　　老吴：“他们是谁？”
　　方大人惶惶四顾：“他们……都哪儿去了？”
　　老吴：“怎么着？你是不是就这样去见大人？”
　　方大人：“不敢不敢！”
　　老吴不屑地：“就是有了实缺，能放给你这样的吗？！歇着吧你！……陕西张大人！”
　　张大人忙起身：“来了来了！”跟着老吴走出去。
　　方大人捶胸顿足：“毁了，毁了！……”
　　白宅敞厅。晚上。
　　白文氏、颖轩、雅萍、景怡、景泗、景陆、香伶、玉婷、景琦围坐吃饭，十分安静。
　　景琦满口是饭，忽然憋不住笑，一扭头将饭喷了一地。满桌的人都惊异地望着，景琦却扭头笑个不停。
　　白文氏慢慢放下了筷子，两眼盯住景琦，脸色一下子严肃了，厉喝一声：“跪下！”
　　景琦强忍住笑，忙跪到了地上。
　　白文氏：“你又在外边儿做了坏事儿？！”
　　景琦低着头：“是！”
　　“又作什么孽了？”
　　“一个浙江候补道来巴结差事，我把他衣裳全扒了，弄得他没法儿见大人。”
　　“说你有六儿没六儿啊？！一个外官来京一趟多不容易，他想见你们大人一面，不知道花了多少银子，上下打点，你这不是断送了人家的前程么？”
　　“我知道错了。”
　　“你扒人家衣裳的时候就不知道是错了？”
　　“您没瞧见，这位大人忒不懂规矩，拿把大蒲扇，不像是扇凉，倒像是孙猴子过火焰山！”
　　满桌子的人都笑了。
　　白文氏：“还笑！吃饭吧！”景琦忙起身还座吃饭。
　　白文氏：“为人总要厚道，能成全人家的事，就成全人家。他一个小地方来的，懂什么规矩？你提醒他一句不好么？非要挤兑人家？我看你什么事儿也干不长！”
　　百草厅公事房。
　　屋里摆了一桌酒席，白文氏、大查柜赵显庭、采办涂二爷和许先生四人围坐，白文氏看罢采购药材的清单，　交给了涂二爷：　“就按这单子办吧！吃饭。今儿这‘赵五爷菜’是我做的。您尝尝。”
　　赵显庭：“又让您受累。”
　　白文氏：“这两个菜也是我做的，特意为涂二爷、许先生送行。”
　　涂二爷：“您太客气了。”
　　白文氏：“今儿可不是客气，我有事拜托二位。”
　　许先生：“不敢当，您尽管吩咐。”
　　白文氏给三人斟酒：“景琦快二十了，在几个衙门口当差，光给我捅娄子，愁死我了。”
　　涂二爷：“二奶奶甭着急，树大自直，七少爷是个聪明绝顶的孩子！”
　　白文氏：“别夸他了，想来想去，我跟二爷商量，还是叫他跟自己铺子里学学本事好……二位这次去安国办药，能不能带了景琦去，叫他见见世面，闯荡闯荡，也跟二位学点儿真本事。”
　　涂二爷和许先生一听这话，登时愕然相望没了词儿。白文氏笑道：“是不是？刚才二位还夸他呢，言不由衷吧？一动真格儿的，二位都不言语了。”
　　赵显庭道：“我看这事儿可以商量，据我看七少爷一天到晚得有新鲜事儿引着他，一没事儿干，他就得出妖蛾子。药材市场千变万化，他只要觉着新鲜，就会用心学。”
　　“话是这么说，怕我们两个……管不了他呀！”涂二爷一脸苦相，颇为难地看着赵显庭。
　　赵显庭：“甭怕，七少爷就服有真本事的人，你们二位降得住他！”
　　涂二爷：“丑话说头里，万一有个差错王奶奶别拿我们的不是！”
　　白文氏：“哪儿的话呀，谢还谢不过来呢，季先生打他打得狠着呐，我说过什么？不听话就打！”
　　许先生：“别别，我们俩加一块儿不够他打的，我们尽心尽力就是了，反正全须全尾的给您带回来！”
　　白文氏忙举杯：“拜托了！”
　　去安国的路上。
　　景琦骑着一匹快马兴奋地打马飞奔，跑了一段路，他忽然勒马慢慢停住，调转马头，皱起眉头。
　　涂二爷、　许先生坐在一辆马车上小跑着追来。　二人还得可着嗓子提醒景琦：“七少爷慢点儿，跟我们一块儿走！”“溜神别摔着。”……
　　“你们太慢了！”景琦在远处大喊道。
　　许先生：“涂爷，您瞧见没有，咱们可有点儿管不住。”
　　景琦等得不耐烦，骑马又跑回到车前跟着走：“你们这么走，几时才能到？”
　　涂二爷道：“放心吧少爷，咱们白家的人不到，药材市场就不能开市！”
　　景琦：“为什么？”
　　涂二爷：“药材市场的价儿，都得跟着咱们百草厅走，咱们是头顶头的大户！”
　　景琦一愣：“哈哈！还有这事儿！有这么威风吗？驾！”说罢猛抽坐下马，飞奔而去。
　　安国药王庙。
　　药王庙里里外外都是人，张望着等候涂二爷等人到来。
　　涂二爷、许先生带景琦走来，不少熟人向他们打招呼。庙门口人们忙让出一条路，涂二爷走到庙前忙靠边儿回身让景琦先行，一面伸出了手：“少东家请。”
　　景琦有点儿慌了，忙也往边儿上靠，用手推让，叫二人先行。涂二爷脑瓜子飞快，猛然大步前行进了庙门，站在台阶上高声道：“京城百草厅白家老号少东家到！”
　　全场立即肃静下来，都往门外看。
　　许先生又一伸手：“少东家请！”景琦无法再谦让，忙振作精神，硬着头皮走进庙门。两旁的人们一阵议论声。
　　众人簇拥着景琦进入药王庙大殿后，大管事的忙拱手：“请少东家上香！”
　　景琦不知所措望着涂二爷，涂二爷忙走到桌前拿起一柱香在蜡烛上点燃，交到景琦手中。景价上香后退到垫子后跪拜。
　　“跪——！”随大管事一声高喊，呼哩呼隆，院里的人全都跪下了。
　　景琦三叩首后，大管事高喊：“起！”
　　景琦起立转过身，大管事走出殿门高喊：“京城百草厅白家老号东家已到，安国药市开市大吉，各东家伙计务必严守市规，开市！”
　　景琦惊奇地望着。
　　安国药市。
　　一眼望不到头的各式棚铺。
　　景琦、涂二爷、许先生沿街走来，不远处后面跟着许多打探虚实的人。沿街的各铺伙计不时吆喝着招呼着，向他们兜揽生意。
　　三人在一大棚前刚停下，掌柜甲忙迎了出来：“里边请！”
　　涂二爷点点头，从箩中抓起把黄连看了看，顺手递给景琦：“少东家看看行么？”
　　景琦一愣，只好接过，看了一会儿不敢说话，又抬头看徐二爷。
　　涂二爷却又问：“怎么样少东家？”
　　景琦仍不敢说，微微点着头，心里说着，好你个涂二爷，这不故意为难我吗？……刚要发泄几句，见涂二爷又抄起一把黄连看。
　　涂二爷：“这是上等的好黄连。”
　　掌柜甲：“涂先生圣明。”
　　涂二爷：“你有多少？”
　　掌柜甲：“二百斤还不够么？”
　　涂二爷：“哈！二百斤不够垫底儿的。”
　　掌柜甲：“您要多少？我立马儿进货。”
　　涂二爷：“回头再说，少东家，前边儿看看。”三人走去。
　　后面跟着的一帮人，呼拉一下子围了上来，七嘴八舌地问：“他们要什么？”
　　掌柜甲不耐烦地：“诸位别围在这儿，我哪儿知道他要什么，散散！”
　　一高个儿：“他要黄连，我听见了。”
　　一胖子：“要黄连？”
　　一中年人：“他给什么价儿？”
　　掌柜甲：“散散！散散，别这儿围着。”
　　瑞记招牌下，涂二爷等人在看筐中的黄连。
　　掌柜乙：“您要找着比我这儿还好的黄连，您要多少我白送，分文不取。”
　　涂二爷看了看手中的黄连，然后伸到景琦面前：“少东家看看怎么样？”
　　景琦急了，低声埋怨：“别再挤兑我了行不行？”
　　许先生忙搭话：“这是上好的川东黄连，您看多肥，全都抱着，这种黄是纯姜黄，没加过色，是真正的鸡爪连。”景琦仔细看着，不住点头。
　　涂二爷问道：“有多少？”
　　掌柜乙：“您要多少有多少。”
　　涂二爷：“什么价儿？”
　　掌柜的拨了一下算盘子儿，涂二爷看了看一笑，重拨了一个子儿。
　　景琦充满好奇地看着。
　　掌柜乙：“您这是开我的玩笑！”
　　涂二爷：“谁跟你开玩笑，这是我们少东家的价儿，是不是少东家？”
　　景琦糊里糊涂地：“没错儿，是我定的价儿，涂二爷，咱们往那边看看。”
　　景琦仰着脸儿先走了，涂、许忙跟上。追出几步的掌柜乙高喊：“我不拦着您，随您上哪儿去看，我不怕您走遍安国，您呐，还得回我这儿来！”
　　景琦等人边走边小声嘀咕。涂二爷道：“货色、价钱都合适。”
　　景琦：“那为什么不买？”
　　许先生：“少东家您留点儿神瞧着，这学问就来了。”
　　景琦：“什么学问？”
　　许先生：“不能说，您自己悟！”
　　景琦：“不说也行，可别再挤兑我！干什么呀这是？老把我