烟月记-第6部分

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　　袖赶紧拉一拉长顺的衣袖，挤出些笑脸向着萧宝络道：“萧管事，咱们自家有熏肉呢，这个肉就不买了吧？”赵麻子站在一边嘬着牙花，阴阳怪气道：“没听懂呢吧？每家每户都要买，赶紧掏钱！”
　　“没见过这么不讲理的！”长顺的耿实的脾气给激了出来，梗直了脖子也急道：“再说了，我也不是这家的，怎么要咱们出钱？”
　　萧宝络洋洋得意地看着她的左右大将出马，到了这时候才咳嗽了一响声，很义正词严地道：“上头要每家每户收点安定费，你白家不出，成，可以！往后啊，这世道可不好说，谁有个灾有个难的，可别怪咱们皖系府不管！”她扬着手一挥，像领着千军万马给她撑腰一样气派，倒像她是皖系的头一号人物。
　　□□听着有点不对，怕长顺的倔脾气上来，凑过去切声劝道：“长顺，长顺！要不先给她们钱吧，掏钱吧，啊？”
　　长顺憋红了脸，看着受这帮人的欺辱，他站在那儿许久，好像一个没什么威力的笑话，忽然倔得瞪着眼，道：“这不是强买强卖么？我呀，赶明儿我就上皖系府找大老爷告状去。管事有个啥，管事上头，还有巡长呢！”
　　这个笑话有了一点威力，白家的门“砰“地关上了。
　　萧宝络拿着手绢掖了掖鼻翼两侧的粉，发现自己出了一鼻子油汗。
　　“贱胚子！给老娘等着！巡长？巡长算个屁！等老娘有了大钱，找人把你的头拧下来当球玩儿！”她站在门口恶狠狠地骂了几句，声音比她做的官儿要大上好几倍。
　　蒋丽荣和赵麻子又是忙不迭地劝，赵麻子甚至自掏了腰包从胡同口买来薄荷膏给她清凉，道：“管事，不要气，还有两条胡同，攒起来，收个六十不成问题！”
　　萧宝络黑着一张肥脸，朝隔壁胡同一户人家一指：“去，给我敲门！”
　　赵麻子自告奋勇地上前叩门：“家里的，出来一个！萧管事有事情吩咐，开门哪！开门……”
　　他还没嚷完，大门嚯地打开，从里头走出一个穿着布背心、脖颈挂着粗毛巾的光脑门大汉：“大白天死了娘的喊！你再喊一个试试？干什么？”
　　赵麻子一看他体壮身健，颇像天桥底下的耍把式，顿时气焰矮了一截：“交安定费！上头吩咐的，每家每户都要买这一块肉，每块交个三块钱。”
　　大汉听他小声嗡嗡地不知说些什么，把浓眉一横：“什么东西？没钱，不买！”说着就要关上门。
　　蒋丽荣认出他是天桥底下卖艺的武教头唐师傅，心想算个什么东西，于是哂笑一声，赶紧伸出一只穿着红漆皮鞋的脚，卡在将要关上的门缝里，硬挤出一条空隙：“最近肉价贵，上头怕大伙儿买不起，补不上营养，所以要大家每人每户买这一块肉，只收三块钱‘安定费’。你要不肯买，你就是不服皖系府的管！”
　　“管你妈妈的管！”唐师傅把脖颈上毛巾一收，攥紧在手上，骂道：“臭娘们，刚才给你说句人话听，你把它当屁，是不是？非要我他娘的给你个屁，你才把它当人话！什么玩意，滚，不买！”
　　门再一次“砰”地关上了。
　　蒋丽荣站在门口，眼睛里哆嗦着气出泪来。这已经超出了她的接受和认知，她的嘴皮子最会翻，几个人也别想占她一分理，可对这粗鲁的闭门羹，她感到自己的智慧受到了侮辱。
　　萧宝络气得一头烫发乱颤，迈着肥腿大步走回去，一面使劲按鼻翼上的粉：“我看就是白家那两女人使坏，她们背地里早说好了的！姓沈的姓白的不和两个奴才交代了，他敢这么顶我么？死他娘的，每次都故意挑事、故意作对，小蹄子就是心坏！还以为她们都是千金小姐？”她不讲逻辑是非地骂了一通，一连喝了两大杯茶，连先前请客吃稻香村点心的承诺也忘得一干二净：“走着瞧，老娘不弄得她们哭爹叫娘，老娘就真白活这三十年了！让俩小丫头片子欺负！”
　　赵麻子自然百般劝慰：“萧小姐说的是，她们还当是大清朝，她们有权有势的时候？这样吧，我看，咱们先去稻香村吃着，每人来几块点心，再要一点乌梅汤，一碟盐炒豆酥！”说到此处，他忽然一僵顿住了，生怕萧家姐妹以为他要请客，赶紧笑道：“我就不客气，让你两位破费请一顿了。”
　　萧宝络从鼻子里“哼”一声表示答应，她还没必要和自己的左膀右臂置气。
　　赵麻子跟着两人到了稻香村，一边尽力地吃，一边尽力地说些玩笑，说到兴处，脸上的麻子一抖一抖，越发眉飞色舞起来：“萧小姐，咱们不要气，咱们要想办法。那白家的为什么敢不搭理咱们，不把咱们当个事儿？简单得很，他们比咱有钱，也有人脉，当然，当然，这都是暂时的！那狗奴才说的有一句倒对，胡同管事的上头，还有巡长呢。萧小姐，你可要加要一把劲儿，争取把巡长的位子也弄到手里！”
　　“巡长？巡长可不都是男人么，这个得由上头派的，怕是不那么简单。”
　　萧宝络装腔作势地捏着一小块点心，把方有了点笑意的脸一沉，道：“丽荣，你懂什么！你跟上头说你是个男人，人家还会特意来查一趟不成？总之，这个都不成问题。”说着，她转过头，把手往赵麻子手上一搭，非常信任地道：“小赵，这回托你给我拿到‘良商证’，有本事！这个巡长的位子，还要靠你多多劳动，我知道，你有皖系府的朋友，你去跑一趟，准成！”
　　赵麻子心里叫苦不迭，他装不出那副胸有成竹的样子，只好嘿嘿地赔笑几声，顾左右而言它。他把头转往窗外，漫无目的地乱看的时候，眼神忽然定住了。
　　“得，两位小姐，我出去一会儿，失陪，失陪！”
　　他这么说着，一猫眼从门帘底下钻了出去。
　　鸿盛戏班两年前来北平献艺，一转眼的功夫，已经成了城里数一数二的好班子，哪家有个大喜大丧，总爱请他们去唱堂会、唱独场。戏班子里两位台柱，一位是坤旦名角儿白竟仙，一位就是花悦怿。两人又是师姐弟，常常是连唱压轴、倒压轴，专有一票戏友固定捧场。
　　赵麻子自诩是个很好的戏票，他虽没有钱，却经常小恩小惠买通了戏楼的小厮，好在开场后悄悄地放他进去，没有坐票，站着也好。可他偏偏不肯消停，要学旁人一样地捧戏。
　　为了大家记住自己的大名，他常常花钱买上六七个花篮子，在戏唱到大轴的时候差人送上去，一齐堆在台前，好让人看得清清楚楚。每当这时候，下面就有人小声地喊：“什么玩意儿，放这么当中，还让不让看戏了？”“缺德鬼！谁干的这是？撤走撤走！”赵麻子听到人群纷纷地议论他，不仅不失面子，还感到很得意。
　　花悦怿化着西施目描粉黛花钿大妆，瞥到台前放着一排东倒西歪的花篮子，心里小小起了火，趁着动作一个打趟挂枪，就把那些破篮子全部扫下台去。全场立即响起大笑叫好，还有些专捧她来的戏票道：“花老板，再一个，再一个！”
　　赵麻子躲在人群后面，咧着嘴反而有一点笑，他觉得花老板总算注意到有他这么个人，这个动作很是有一些暗示！于是他活动得越发勤了，不是给几个不出名的小女角儿买一些花篮子，就是到店里挑几个不贵的雪花膏、头花、胭脂粉，托人送到后台去，说是给花老板和师弟妹们赏玩。他甚至还在得月楼包了小小的一桌，打算请鸿盛班子吃饭，当然最终也未能如愿。
　　他虽然捧戏捧人，却不懂得个中规矩，让戏楼子里大多数人都厌恶他。
　　赵麻子坐在稻香村店里和萧家姐妹胡侃，忽然看到鸿盛班下了戏，从街上浩浩荡荡地过去，马上一猫腰追出去。
　　“花老板，白老板，别来无恙啊？”
　　喻兰卿这些天为了家事乱忙，每逢心焦就上戏楼来，跟着花悦怿几个学戏，她本来就聪敏，不多时就能唱一出《紫钗记》，这一天也登了台，小小地唱了一出。她一看到赵麻子，惊得脸色都白了，生怕他看见自己，到处地乱吹乱说，赶紧把脸一侧，躲在白竟仙后头。
　　赵麻子倒没注意这些，他只顾跟在花悦怿身旁说个不休：“花老板，先前我送来的雪花膏，用着可喜欢？您要是喜欢，就是赏我一千个脸！改日，我再送来！”
　　花悦怿蹙了一下眉，赵麻子觉得那长睫飞鬓一扫，顿时心也荡了起来。可她只冷冷盯了他一眼，便和师傅师弟妹们走了过去。
　　赵麻子一颗心沉到心底，他以为这些人拿了他的好处，就理应对他表现出些媚态。戏子无义，说得不错！他一边走回稻香村去，一边恨恨地想，假如他有财有势，她还敢不敢这样？等他当上了巡长，别提有多威风，到那时候，他要请上几大桌，叫她们没日没夜地唱！　
　　赵麻子叼着牙签，这般沉醉地想着。
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☆、第八章

　　“他是不是看到我了？我呀，本身倒没有什么，就怕他到处地去乱说。胡同里传这些风言风语是最快的，我就怕我妈给听见，心一急，病又要重了！”
　　白竟仙拿蘸了香油的软布替喻兰卿卸妆，闻言笑了一笑：“你要是怕，不唱就得了。难得玩一票，你又怕什么？”
　　喻兰卿闭着眸子，感觉那细细软软的毛刷在眼眶一周轻扫，心里也跟着细密起了涟漪：“我爸给不知什么人弄了去，到现在也不知道个死活。我在家里头忙，就不许我也有自个儿的喜好么？可你不知道，那个姓赵的男人最会搬是非，我……”
　　白竟仙很斯文地笑，信口道：“咱们是戏子下九流，你是读书人上三流，他能说出些什么来？”
　　“白先生，我，我不是这个意思！”喻兰卿慌了神，急着睁眼就要争辩，小鹿似的眼眨了几下，直把刚卸下的妆眨进眼去。
　　旁边的花小四儿看见了，拍手笑道：“兰卿，你管他叫什么？白……白先生？咱们这些都是老班主给取的名儿，真正原来叫什么，要么不记得、要么给忘了。你要知道你是谁、你叫什么、你有几个亲戚，你还能拉下脸子唱玩意儿？”她笑着还想打趣几句，被花悦怿撇来的眼光冷冷一看，立刻住了嘴。
　　大伙都察觉花悦怿的脸色不大好，却不知道是什么事儿，谁也不敢多问一句。气氛蓦地冷了下来，花悦怿请老班主师傅去歇着，这才走到中间，冷着脸道：“谁拿过那姓赵的东西，花儿也好，胭脂粉的也好，统统站出来。”
　　几个小戏子相互看了一眼，手心里捏出了一把汗，都吓得僵着身子不敢动。
　　喻兰卿回头看看白竟仙，他给她一个温和安定的笑，示意她不用惊怕。
　　“敢拿不敢认么？好没脸的孬种！别让我说第二次，谁拿过他的东西，出来！”花悦怿声腔一扬，清清冷冷喝出一句。
　　底下几个人悉悉簌簌了一会儿，不情不愿地站出来挪到她跟前：“大师姐，咱们做错了。”
　　“都拿了什么？”
　　底下有人说一篮子花，有人说粉啊胭脂的，每个人都想尽力往少了说，刚一说出口，就被花悦怿挨个迎面响亮掴了一巴掌。
　　“别人说你贱，那是别人说；你们这贱，都是自己找的！他是你的谁不成，白给你这么些好处？我告诉你们，谁收了他的好处，他就找谁来，做妻做妾，不是个玩意儿，都由着他摆弄。你们敢收这无赖的东西，你们敢去给他作践么？”
　　小戏子们被说得又惊又怕，这才知道自己缠住了个无赖，又挨了打，都哭着声儿连说自己错了。花悦怿看了底下一眼，稍稍平了气，道：“拿了他什么，全部还出来放在这儿。还不出来的，都自个儿掏钱补上。明天我就差人还了他去，一个不许剩！”
　　白竟仙也皱了皱眉，道：“谁白拿了人家的东西，还不赶紧还了去？”
　　戏班子里等级森严，除了老班主，两位师兄姐话一出口，别人无敢不从，都赶紧找出些瓶瓶罐罐来，堆到桌上放着。
　　花悦怿深吸了几口气，方能逐渐平息。等事情完了，大伙儿散得差不多，她才坐下来，对着白竟仙道：“师弟，你是懂的。我最恨这些无赖。你从他，他要你的人；你不从他，他要你的命。这群小姑娘家，上了台唱几处就以为大红了，拿了无赖的东西，还以为人家真捧她！”
　　白竟仙给她沏了一小壶茶倒过去，轻声道：“被这等人缠上，就算是完了。”
　　花悦怿点头表示同意，她喝了一杯茶，想了想，换了话头道：“咱们这里的事儿，你迟早得告诉兰卿。”
　　白竟仙一惊：“这个不行！”
　　“你侬我侬，真当旁人瞎了眼，都看不出来？”花悦怿屈起手指敲了敲桌面，道：“你不愿意告诉她，就别再对她好。说不准哪一日就死了，她倒还一片痴心，这不是害她？”
　　花悦怿逼着他说话。
　　她也是个历经朝代的人物。六岁时就跟着师傅进颐和园给老太后祝寿，在御前唱过几出；十九岁的时候，她成了京城说得上名的角儿。在她的心里，她无时无刻不怀念前清的时候。现在这个新时代，人人把自己打扮得体面妥帖，人人叫嚣着“新派”，连胡同里最下作的下三滥也跟着宣扬“科学”、“新派”。一个新的时代开始了，可龌龊肮脏一点儿不比前朝要少，这算得什么？人人都是新时代的“人”，可她宁做大清的奴才。她只求安安静静唱一回戏，争一争戏子也能有的风光，她和她的伙伴们瑟缩在最下等的地方，做最下等的人，却要受比她们更下等人的欺辱，可她就是愿意、她就是爱唱。只有前清给过她这个风光。
　　于是她带着几个懂一些事的师兄妹进了颇神秘的小团体，在那个团体里有和他们存着一样愿望的人，做着恢复前清的微小努力。直系进城的时候，他们失了时机；直皖开仗又来得太快，快到所有人措手不及。他们便各自等候着机会。
　　白竟仙摇头道：“让兰卿知道，更是害了她。不能，绝不能。”
　　“听说直系又围了一次城，情势难保乱起来。要动手就趁乱，听他们吩咐。我就铁定去的，你怎么样？”
　　白竟仙伸手用盖钟撇去茶花浮沫，水里倒影朦胧，他想起喻兰卿，嘴角忽然扬起一点温煦的笑意。他垂下睫，一字一顿道：“我要带她走。”
　　花悦怿愣怔了片刻，忽然笑起来：“你？她有家产有亲故，凭什么跟你走？就算她肯了，你们逃出去，一个是唱玩意儿的戏子，一个是戏子夫人，这算怎么回事？”
　　白竟仙靠着椅背闭眼，没有说话。
　　花悦怿站起来，看着桌上那堆赵麻子送的物什，厌恶地皱了皱眉，找来小厮让他弄出去。她靠着戏楼楼上的栏杆站着，夕辉晚照，慵懒地散下一抹光影，站在地面上斑斑驳驳。
　　“随你罢”，她痴迷地看了一会儿，想起那个时候的颐和园，想起花花绿绿的戏装，隐约的满堂喝彩，轻声道：“我就是死了，也得是大清名角儿，花悦怿。”
　　沈黛坐在车上，看到路边等着一排车夫，中间有几个打着“御前蓝翎侍卫，拉车行动迅速”的纸牌子。这些人曾经都提着鸟笼，坐着别人的车直奔东四鸟市。
　　一只断了尾巴的猫跳进人家院子里，半死不活地一瘸一拐，可它依旧活着。
　　方太太仍旧经常约她来玩，沈黛在家也算清闲，每逢推脱不掉，就偶尔地去上一趟。
　　车刚到，就看见方太太的丫环在门口候着，一见沈黛从车上下来，忙含了笑迎上去，道：“是沈小姐吧？在这里候您多时了，快这边请，太太和小姐少爷们都在。”
　　沈黛笑道：“姑