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大明鹰犬-第215部分
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至于其他白莲教徒，见此情景，各个胆寒，有几个大胆的，待要过去帮忙，却看身边的人各个怒目而视，才想到如今这数万灾民里，己方铁杆嫡系。也不过几百之数，真闹翻了，自己这面只有送死的份。因此走几步，又停下来退开。心头怒火不敢发作，只在暗骂严鸿诡计多端。
严鸿眼见自己这小小一招挑拨离间生效，不由一阵暗爽。老百姓不用很高端的手法，这个对自己同样有利。简单一个派米。就让他们起了内讧。
此时王霆、刘连两个总旗上前，从灾民手中将那汉子揪住。却见那汉子身后还背着一个长布包裹。打开之后，内中竟然是一口雪亮单刀。王霆冷哼道：“出来逃荒，还背着刀？这位爷台。怕不是灾民吧。”
那些百姓急于撇清与自己的关系，急忙道：“长官明鉴，我等也是第一天看见此人，您看这个狗头，红光满面的，与我们可有半点相像之处？”
这时那标将沈羽一扣马镫，带着几个骑兵上前。先盯着那汉子看了一阵，随即开口，对墙上的严鸿朗声道：“钦差大老爷，依末将看来，此人身带兵器，居心叵测，投掷石头袭击官兵。若说是普通的盗贼凶徒，哪有这个胆量？八成是乱党反贼！这等奸徒，不能这般放过，须得细细追查同党，以灭余孽！”
这会儿老百姓心中，其实早有人隐约觉得情形不对。山东历来就是白莲教的重灾区，当年唐赛儿于山东起兵倡乱，声势极大，正德朝白衣军之乱，席卷山东时，白莲教从中响应，更是纠集数万人附逆。每次造反的结果，无非是多了无数的孤儿寡母，无数无主的孤坟而已。
近来，百姓虽因官府加捐加税，日渐窘迫。但他们决口不提白莲教或反叛的事。他们加入白莲教，多数只是指望着白莲教赠符舍药，治疗疾病。白莲教也未见得一定是要大家造反。老百姓并不傻，彼此心里都明白，一旦跟造反扯上关系，不要说朝廷赈济盼不到，只消钦差一声令下，自己这干人的人头，恐怕都要成为官兵的战功。
现在听沈参将这么一说，百姓们吓的纷纷跪倒，忙分说道：“沈将军休要错认，我等都是好百姓，哪个是乱党反贼，我们可是半点不晓得啊。”
沈羽面带冷笑道：“你们倒是拿根灯草，说的轻巧。不晓得？如今你们数万人鼓噪，围了钦差行辕，呼喝口号，威逼朝廷命官，投掷石块，殴打政府钦差，逼得本标将带兵前来。城里又有人趁机公开抢米，彼此呼应，这分明就是要叛乱！我看啊，你们全都是白莲教徒。来啊，先把这个狗头押起来，让他指认同党。今日本标除恶务尽，定将济南城内外的白莲教匪一鼓荡平！”
军兵齐声应一声“是”，便有几个过来，要将那被抓的白莲教徒押走。严鸿不由暗自跌足，心道：刘应时从哪找来的白痴统带标营！我又不是瞎子，如何看不出那人是白莲反贼。可是如今你这么一喝，把百姓们逼上绝路，这帮人就算不是白莲教，也要被你搞成白莲教了。
先不说济南本地百姓，就是各地难民，如今也有几十万数，一旦被迫造反，就凭你这点人马，又如何弹压的住？当下忙喝道：“谁敢放肆！全给本钦差退下！”
官兵见钦差发威，只得又纷纷退回。沈羽拱手道：“钦差老大人明鉴，如今反贼受执，正当顺藤摸瓜，查出其幕后同党乃至白莲教逆，斩草除根，为朝廷除此巨恶。老大人为何阻挡末将？”
严鸿厉声道：“本钦差行事，自有章程，不劳沈参将大驾。这凶徒既已被本钦差帐下锦衣卫拿下，如何处置，自是本钦差说了算。他身带利刃，又敢攻击官兵，定是不法奸徒，如何能容？本钦差临出京时，陛下有诏，准我临事擅专，便宜行事。因此本官命令，将这歹徒当街斩首，以儆效尤！今后若有再犯者，一律同罪！至于其同党么，谁敢阻拦本官行刑，谁就是他的同党，其他者不论。”
严鸿这种快刀斩乱麻的处理方法，等于是主动放弃了这一条线索。百姓听得不会现场追查，俱各放心。尤其那些已经入了白莲教外围的百姓，人人暗自后怕。沈羽有心抗辩，但严鸿已经说明，谁敢阻拦行刑，谁就是同党。更何况对方又有临事擅专之权，自己一介武将之身，万难从中作梗，只得长叹道：“一切全听老大人安排，末将遵令而行就是。”
严鸿略一点头，吩咐道：“时间紧迫，即刻行刑！”话音落处，王霆将那被擒之人提起，重重的朝地上一戳。那恶徒身被绑绳，无力反抗，“喀嚓”一声，两条腿的胫骨在地上被生生撞的断裂，痛彻心脾。就在他一声惨叫即将出口时，一道雪亮的刀光闪过，人头已被刘连斩下。
砍下人头后，刘连将人头高举在手，跪倒道：“请钦差老大人验看。”
严鸿只一点头道：“好！”又对百姓道：“大家即刻散去，不可再受人挑唆，日后犯有教唆你们围攻官府者，只需将他绳捆索绑，拿到本钦差面前，自有重赏。至于抢米者，一经发现，立斩不饶。大家不可跟随那些无赖匪人，枉自送了性命。”
百姓们见严鸿不曾把自己划入反贼行列，谈笑之间又斩了一颗人头。心中既感激又害怕，哪还敢逗留。而几位白莲教的师兄，眼看同门被杀，却是无可奈何，想要动手施救都不敢。如今见人心涣散，再要啰嗦下去，这里数万百姓到底站哪一边也不好说。他们更是不敢再多做停留，生怕被锦衣卫寻个借口拿了，也一并砍了立威。当下急忙混在百姓堆里，纷纷作鸟兽散。
严鸿看大众散去，这才擦擦额头上的汗，附身对墙外的沈羽道：“沈参将，辛苦。那位受伤的兄弟，本官赠银五十两，调养伤势。若是落下残疾，后半生自有本官抚恤。标营弟兄们，且随我捉拿抢米贼去者。”
沈羽点头应是。于是严鸿开了门，令王霆、刘连等率领锦衣卫一百镇守行辕，奚童、贺大勇等人也留守。自己与海瑞带领梁如飞、李鲲鹏、孙月蓉、严峰、严复、邵安、陶智、云初起、叶正飞等及一百名锦衣卫，连同沈羽的标营兵马，往东城抢米的街道赶去。沈羽率领队伍在前引导。（未完待续。。。）
第三百五十八章端倪层出
过了三条街道，只见街上一片纷乱。原来方才数万人围攻钦差行辕时，另有许多灾民以乱裹乱，骚动抢米。好在海瑞早嘱咐在藩库那留下了一队兵马，城内还有押运钱粮的官军。闻讯之后，及时前往弹压，几声鸟枪一放，驱散了百姓，有那手脚慢的，便吃拿住。
因此也没造成太大损失，左右不过几间米店粮行被捣毁，一些粮食被抢。而被袭击的那些米店粮行，身后站的都是济南本地豪绅，此时也聚集了健仆二三百人，结队持棍棒赶来。这些人吃的饱喝的足，红光满面，倒是比一般灾民要有战斗力。又是二三百人在一起，齐声呼喝，端的威风凛凛。
等严鸿赶到时，官兵和豪绅家仆已经控制住了局面。上万难民都已驱散，除了被官兵拿下的百余人，另有千余老弱百姓，被堵在巷道中，走投无路。那些豪奴见钦差和标营赶到，更是威风，有的举起棍子，便要痛打那些百姓。
见他们举棍要打，严鸿斥道：“钦差在此，谁敢放肆？”那些仆人被钦差一喝，也不敢动手，只得退到一旁。严鸿用眼一扫，随便用手一指道：“这些鼓噪劫掠的青壮年，先自押入牢中，待回头仔细拷问，按律治罪。这些无知的妇孺老人，你等岂能跟随这些人乱来，莫非不要命了？都与我赶走，不得再犯。粮商所损失米粮报个数字上来，回头由官府出钱赔偿就是。至于胁从者，不追。”
他深知被拿的青壮年。其实多半也是倒霉蛋。跑的晚。或者手脚不利索，脑子不清醒的。真正煽动的首领，早不知道哪去了。只是此时要是追起人来，那些百姓怕是还会铤而走险。如今却是要稳定压倒一切的局面，只能大事化小小事化了。
沈羽在他身旁，偷眼观敲。钦差此时离自己近在咫尺，要是爆起发难，或能一举毙命？要是单独面对严鸿或许他早已下手。可偏生不知怎的，边上那位副使海夕郎，虽然只是个手无缚鸡之力的文人，但站立在那，浑身上下那种凛然正气，却是沈羽在其他大明官员身上未曾感受到的。一时之间，沈羽不敢贸然动手。
更别说，海瑞身边，还有一位年轻武生护卫，就那股精气神就知不是庸手。自己一击不中。就算吆喝兵丁一齐上前，这局势能否按自己预定方案变化。也是毫无把握。再说，自己带来这二千官兵，大部分并非是心腹死党，真要下乱命，多半也是不从的。
就在这犹豫之间，严鸿又举起喇叭，高喊道：“乡亲们，我叫严鸿，乃是当朝元辅长孙。此次奉圣旨下山东，为的就是赈济灾民，大家何必行此不智之事？我大明圣天子在位，体恤百姓，怜惜生民，已拨下钱款购买米粮，以为赈济。大家今天就可吃上饱饭，买上便宜粮。若是像这般胡闹，却是要耽误了放粮大事。还望各位乡亲从今日起，遇到那妖言惑众者，就前往衙门出首，赏粮五斗！有煽动闹事者，举报、扭送皆有奖赏。凡是安心领赈，不为非作歹者，自有朝廷的赈济活命，绝不至于成为饿鬼！大家伙且去南城城外，等待朝廷发赈。官府今日就在这街上粜粮，有钱的可以前来购买。”
他转头又吩咐锦衣卫举着喇叭，把这消息传达下去，晓谕济南城内百姓得知。众灾民见他安排的清楚，根脚又如此硬扎，料来这一遭定能得救，不由人人面上露出喜容。有这许多百姓在侧，沈羽更是不敢随便动手。
严鸿见沈羽在一旁发傻，便吩咐道：“沈参将，你的人马，本官正好有用。尔等即刻出城，会合京师来的兵马，搭建席棚，准备柴薪锅灶。诸般安排，本钦差已交代云初起、叶正飞二位先生，你听他二人号令即是。等到灾民领取粥饭时，维持秩序，若有争抢米粮，践踏老幼，或是其他骚乱，仔细你项上人头！陶智、邵安二位，且随沈参将去，若是其不听号令，故意怠惰，速报我知。”
沈羽遵令去了。严鸿自带人马，又在街道上兜转了一圈。但见人心平复，方才几处变乱起来是吓得躲回家中的百姓，纷纷打开门窗，出头来看消息。严鸿一行耀武扬威的过去，两边百姓纷纷赞叹，这个说白面包公仪表非凡，那个说黄脸龙图一身正气。又说锦衣卫官兵如此威武，看来咱济南城不会被乱民所祸害。严鸿听得百姓赞誉，心中也不禁暗喜。
等到回行辕后，却见王霆上前禀告。严鸿看他似有隐言，便道：“王老兄，且到西边墙根说话。”
一行人到了西边墙根，搬来几个墩子。王霆道：“禀二位老爷，据属下查看，那歹人背后携带的钢刀并不简单，乃是军中之物。”
海瑞眉头一皱道：“军中钢刀？王总旗，你可曾查的清楚？”
王霆道：“属下绝不会弄错。军中腰刀尺寸、制式，与民间兵器颇不相同，而且刀上更有铭文。这刀出自济南右卫，是不会有错了。”
严鸿道：“你是说济南右卫，有人倒卖军械？”
王霆点头道：“不错。其实这倒也是不是什么大事。根据本卫所知消息，如今各地驻军卫所，多有倒卖军械之事发生。但是所贩卖的对象，多是江湖草莽。这些人好勇争狠，贪图军械锋利，做工强过普通铁匠打造，争斗起来格外好用，因此有的便以重金，诱惑那不法的官兵贩卖。一般这人买两把，那人买三把，所流出数量有限……”
海瑞脸色却是一变道：“王总旗此言差矣。军中刀剑，乃是禁物，便是一件两件，外流也是坏了规矩，岂能言不是大事？”
王霆倒是对这位爷的作风很习惯了，赶紧点头道：“海老大人教训的是。别处的倒卖军械姑且不说，今日在钦差行辕外，数万人聚集，其中混杂的白莲教匪，实不知多少。若是所有的教徒都有军械，那这流出的兵器可就不是一件两件。这么大规模采买军械，小人实在是担心……”
海瑞与严鸿对望一眼，彼此从对方目光中都看出了对方的担忧。若真是大规模的购买制式兵器，那多半是要意图谋逆。自来大灾起时，最怕的就是有人从中煽风点火，制造叛乱。尤其山东民风尚武，灾民又多，更有人从中造势。而济南的官府官兵，能容此事发生，到底这其中有多少猫腻，也难判断。如今的济南局势，也实在到了危如累卵的地步。
“妈啊！”这两人正在墙根下思考局势，来的路上却有人喊了一声。原来却是这次钦差队伍中的第三号人物，张诚张公公。
本来，今早上张诚听说外面灾民闹事，吓的便一头钻到床底下，死活不敢出来。等到听说民变已平，这才渐渐有了底气，寻思自己也是个钦差副使，议事怎能少的了自己？等他把衣服穿戴好出来，严鸿和海瑞却已经带领队伍上街查抢米的去了。张公公觉得没趣，又不敢单身出门追他们，只得自己在行辕里转了一圈，拍拍贺大勇的肩头，和刘连说几句鼓励的话，然后回自己房间去呆坐。
等到听说钦差回来了，张诚便屁颠屁颠自顾来寻严鸿、海瑞。不想刚接近墙根，正好听到王霆说了这军械的事。宫中太监所经历的凶险，却是比普通人要多出许多，对于危险更是敏感。一听说有人采买军械，再加上流民聚集，他第一个便想到了有人要聚众谋反。
想自己本是出来发财的，哪知道竟然赶上谋反的事？百姓们自来就是有仇富心理，自己一路上跟着严鸿的屁股后面发财，收程仪收的不亦乐乎。如今真要是有人谋反，必然饶不了自己。张公公越想越觉得脊背发凉，妈啊一声，人却吓的跌坐在地。
海瑞一见，不由一拂袍袖，唾道：“无胆阉人！”严鸿看张诚如此恐惧，反倒露出一丝笑容。他快步上前搀起张诚道：“张公公请起，仔细地上凉。”
等把他给搀到墩子上，张诚才哭丧着脸道：“我说两位，小的只是出来发财弄点钱使，可犯不上把脑袋混进去。请二位发发慈悲，让小的先回京师，我定感念二位大恩大德。”
海瑞怒道：“岂有此理！你身为钦差副使，公务未毕，私自回京，难道活腻了不成？”
严鸿也劝解道：“是啊，张公公，你想想，咱身上可担着皇差。如今差事没办，您要是脚底抹油，万岁那边，可该如何交代？”
张诚听对方说的有理，也知是这么个情形。自己这么走，在皇帝那必然交代不下去，可这不走，一想起灾民们打破城池，杀进行辕的情景，不由寒毛都倒立起来。他也顾不上什么礼仪客套了，拉着严鸿的袖子道：“我说严大少，小的一路上，可没少帮您的忙。求您帮我想个办法。听说您跟衍圣公有亲戚，不如让我去那躲躲如何？”（未完待续。。。）
第三百五十九章赈灾盛况
严鸿依旧面带笑容，不急不忙地道：“张公公，急什么？到了曲阜也未见得就安生了。再说真要闹了民变，我与海老大人殉职，您躲到曲阜逃命，这像话么？万�
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