大明鹰犬-第216部分

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第三百五十九章赈灾盛况
　　　　严鸿依旧面带笑容，不急不忙地道：“张公公，急什么？到了曲阜也未见得就安生了。再说真要闹了民变，我与海老大人殉职，您躲到曲阜逃命，这像话么？万岁能不见怪？就算万岁爷大量，我爷爷那也饶不了您啊。依我看啊，您还是乖乖待在这的好。不过呢，这灾民也不可小看，您还是想想，我昨天晚上跟您说的那事吧。”

　　　　张诚沉吟了半晌，终于一咬牙道：“也罢，不就是借钱么，我借还不成么？只要人活着，比什么都强。”严鸿点头道：“这就对拉，人要是死了，你留那么多银子，又有什么用啊。”

　　　　原来严鸿打定主意，要敲张诚的竹杠。因此昨天便和张诚商量，要把他那些银子也都“借”出来。只是张诚一心想要发财，让他收钱容易，让他出钱，未免就困难了许多。正好借着今天这个难民围攻行辕的事儿，反倒帮了严鸿这么个忙，

　　　　严鸿出的一笔钱数量原本不少，再加上张诚的这一叠，钦差队伍的小金库倒是充实了。只是这种掏自家腰包给公家办事的活路，严鸿还好，张诚实在肉痛得紧。

　　　　这难民大清早围攻钦差行辕，中间一通折腾，早已过午。到了未时光景，但见济南街头之上，有不少官差衙役，手持铜锣，四处鸣锣呼喝，只说是钦差今日于城外放赈，令城中无钱灾民，于城外排队领粥。又说在城内，由官家卖米，价钱参照无灾之时。每斤再减价三文。

　　　　这消息一出。不由百姓齐声喝彩。双管齐下。这看来是真要放赈了，不少人就跪在地上，谢起诸天神佛，各路仙官。

　　　　城内官家卖米的地方只有一处，是在知府衙附近，临时搭建席棚，由承宣布政使司官员两名协从，又从几处粮行调来的伙计称米。居中端坐的。身材瘦削，面目板正，脸色发黄，双目炯炯，正是钦差副使海瑞。这位爷一坐，围过来的老百姓，纷纷都有了主心骨。海瑞身边身旁一个英俊的武生，挎剑护卫，正是华山派高足李鲲鹏。

　　　　这买米的地方，用白粉画了粗粗一条线。弯弯曲曲，盘出老远。所有欲买米的人。踩着白线排队，更有本地的衙役胥吏，手持水火棍，拉起长绳，维持秩序。还有部分锦衣官校，持刀戒备。

　　　　原来钦差大人传下话来，为防有人恶意囤积，今天每人只限买米两升，不得多买。而且买米之人，必须自报姓名，由那两名承宣布政使司的官员，负责将名字登记，若是核查鱼鳞册页之后，发现有冒名，冒籍事者，还要问罪。

　　　　如此一来，这速度自然也就慢了许多，而钦差又有一令传下，凡是胆敢借机煽动百姓，调戏妇女，盗窃财物者，一律由锦衣官校逮捕，就地处斩！

　　　　这令一出，把个济南府本地的城狐社鼠吓的魂飞魄散。他们这等人消息最是灵通，早就听说今天早晨时分，已经砍了一个不知死活的东西，又抓了不少个泼皮。自己若是再想去试钦差的刀够不够快，那就真叫寿星公吃砒霜。

　　　　而周围一般的百姓和难民看着，那一辆一辆的大车，把麻袋往知府衙门那堆，不多时堆的如山一样，看来这粮米不在少数。有人拉住推车的汉子询问，那汉子不耐烦的说道：“这点粮食算什么，城外粥棚那的米还要多，更多的都运到钦差行辕那边去了。而且明天、后天，天天有的运。不要拉着我了，这拉一趟给三合米，老兄不要耽误我给一家人赚吃喝。”

　　　　听了这汉子的话，百姓心里总算有了底。看来朝廷这次是动真的了，这粮食一多，心里总是有了把握。卖米的速度慢，看来也不是因为手中无米，有意拖延，而真是怕有那没良心的故意多买，囤积居奇。说来也是，谁不知道，济南城几个大员外家，各个米面成仓，宁可烂起来发霉，也不肯低价出粜，还是钦差好，还是朝廷好。

　　　　海瑞听的百姓议论，抱怨卖米太慢，心中不由暗自寻思道：我又何尝不想多些卖粮，只是却哪有粮卖？父老乡亲们，你们将就些罢，买不到米，排在后面瞅瞅这麻袋，也多个盼头。不过说来严鸿这厮的鬼点子倒是真不少。这么一咋呼，真是让人心安定了许多。

　　　　原来今天严鸿唱的本就是一出空城计。这些麻袋是不假，但是里面装的可不全是粮米。绝大部分里面装的是草，泥巴、石子。这主意却也简单，无非是用这些假粮食，来骗百姓安心。如果百姓知道钦差手中的米也不多，人心惶惶，再有人一挑拨，那却当真就不可收拾了。所以跟随运输队往来巡逻的兵丁也不少。就怕有人临时起意抢劫，抢走了米不打紧，抢走了泥巴袋子却露陷了。

　　　　那城外的粥棚处，则是实在得多。沈羽部下二千兵马会合京师五军营的人马，再加上部分本地的弓兵、民壮和卫所兵，一共好几千人，搭建了一百多个席棚，又从城里弄来一百多口大锅，架柴熬粥。钦差有话，今天这粥若是不能立住筷子，熬粥的人，自己滚去领四十军棍。

　　　　浓浓的米香四下飘散，百姓们排队领粥。这一百多口大锅终究有限，几十万灾民哪里一时够得上？远处的人，一时之间自然喝不到。然而大家闻着这米香，再看那堆积如山的粮食，心中有了底气。四周的兵丁，以及手中的刀枪，也绝了他们想要哄抢粮食的念头。人数虽多，队伍虽长，但是场景还算不错。

　　　　这里钦差也在地上画了白线，拉了长绳。大家踩着线走，谁敢推攘的，拉出来打一顿鞭子。一时之间，秩序井然。拿到粥的，忙不迭大口喝着。排着队的，翘首以盼。虽然也有人小声嘟囔，基本上氛围还是良好的。那些吃完的，快排到的，都不禁念阿弥陀佛，感谢严钦差，感谢万岁爷爷洪恩。

　　　　队伍缓慢地向前移动。钦差正使严鸿则志得意满的在粥场里来回踱步。一会儿走到大锅前，看着衙役给百姓盛粥。一会儿又走到已经领到粥的人群里，问问这个身体如何，嘱咐那个喝粥喝慢一点，不要烫到。一会儿又到快要排拢的人群里，亲切地问他们是哪个府哪个县的，家里几口人。那些人急的很，却也只得对钦差强颜欢笑。

　　　　至于那些排队排到比较靠后，看架势今儿喝不到的，严鸿却不敢冒失去和他们攀谈。他穿越前也不是没排队买过春运车票，这队尾鬼火冒的滋味自己清楚，断然不敢去讨没趣。

　　　　那些已经喝到粥的，或者排在前面将要领到粥的，自然喜笑颜开，有说有笑。内中一个头发雪白，满身补丁衣服的老妪说道：“老婆子我啊，活了六十五岁，经过的灾荒也不止一次。不过像这么年轻的钦差还是头一次见。这钦差花头真多哩，一路上，挂了好多木牌牌，画个粥碗，这只要不是瞎子，也知道这里有粥喝了。”

　　　　她身旁的几个青年忙说道：“奶奶，少说几句吧，这般议论钦差大老爷，搞不好是要吃斩的。”

　　　　孙月蓉也在队伍中穿梭，正好听到这话，却走过来说道：“奶奶别怕，严钦差好说话的很。您这么说，他听着才舒坦，这个家伙就是一肚子花花肠子，不知道什么时候就想出个什么鬼主意来。他弄的那个什么喇叭，吵的人耳朵都疼。”

　　　　那老妪见了孙月蓉，倒也不怕，笑道：“这口快心直的妮子，还真是咱山东的丫头，不扭捏，想啥是啥。老身年轻时，却也是这个脾气。好孩子。”

　　　　等到孙月蓉走开来，老太太又道：“我看那，这钦差以后准错不了，眼光好，有见识啊。找婆娘就得找这样的，你看那长腿，那腰，那屁股，那胸。啧啧，一看就是能生养的。”

　　　　孙月蓉自不知自己已经成了灾民们八卦的对象。她跟着严鸿东跑西看，看着这浩大的赈灾场面，壮观的人流，只觉得比起严鸿来，自己当日那散财救灾，简直就是个笑话。好在她原本豪爽，自家男人越厉害，自家越是骄傲。

　　　　然而她细细一想，却又觉得有地儿不妥，于是走到严鸿身边，捅了捅他的腰眼，小声道：“我说，咱这粮食可不多。你这么个散法，我看撑不了三两天。”

　　　　严鸿脸带笑容，嘴里也小声道：“我知道。我连蕃库的库底都抄了，这几十万张嘴啊，喝的西里呼噜，虽然是粥，哪里经得住这样消耗啊。所以没看我锅只敢放一百多口么？不知道海老大人那怎么样，我估摸着他那儿虽然卖得慢，但也就两天的事。只是这第一天，要是不让他们吃饱了，他们心里就没底，等到晚上，那帮混帐王八蛋一煽呼，明天怕是更麻烦。现在只能走一天算一天。不过我已经行文周边几个府县，让他们把粮食往济南运。反正灾民主要都在这，地方上有些灾民也不多。他们留着库粮不交，又安的什么好心？”（未完待续。。）
第三百六十章济南世家
　　　　孙月蓉又道：“听说前些时候往山东运来的粮食，很多都半道被强人劫了，这却须得小心。”严鸿道：“我已下令调兵马护送，想必能够无事。”

　　　　这一天忙的众人不亦乐乎，到了晚上，钦差传话，天色太晚，为了不耽误关城门，大家请回，有什么话明天再说。那些排在后面的没喝到粥，钦差有令，有衙役过来，每人发米一勺，聊渡饥荒。这一勺米还不到一两，填入饥肠，自然是杯水车薪。然而咀嚼着脆香的米，却让人有了生存的希望。因此后面的百姓尽管心有遗憾，倒也巴望着明天能有更好的运气。

　　　　今天这一天时间，济南数十万难民，领到粥饭的人总有二成上下。其他大部分人也分到了一勺米。再加上买到平价粮的部分“有钱人”，大家利益均沾，人心渐定。夜里停止赈济，大家觉得这也正常，总不能让钦差和官兵日夜不休吧。因此倒也无人聒噪。

　　　　严鸿与众人直到掌灯时分方回行辕，却听人报，说是本地的郭员外已经等您半天了。严鸿还记得，当初刘才摆酒之时，请济南府内几大富绅大贾，四大家里便有郭守成。据说这郭家乃是济南一大世家，家业传承数代，根基深厚，与王玄这种爆发户大不相同。家中有人做官，有人经商，郭守成郭大员外则守着祖辈传下来的土地，兼营米粮生意，财力不容小觑。

　　　　只是前番在刘才宴会上，这郭员外与其他几家土豪，都是唯王玄马首是瞻。对于严鸿、海瑞提议的赈济计划非常冷淡。不知今天这家伙却来做什么。然而严鸿本着基层销售员的态度。来的都是客。好好听人家说什么，总是不亏的。

　　　　于是严鸿令摆茶，把郭员外请到小厅之中。这小厅在宅子北侧，却是个没窃听的地方。那郭守成见了严鸿，却是毕恭毕敬，先施一礼：“见过钦差老大人。二位大老爷不辞辛劳，一日奔波，为的全是我山东百姓。小老儿在此。替他们先向二位道谢了。”

　　　　海瑞道：“郭员外不必多礼。我等身为朝廷命官，食君禄当报君恩，所作所为，皆是本分，只是不知郭员外大驾光临，有何指教？莫非想通了，愿意输捐报效，造福桑梓？”

　　　　郭守成却不接这位大爷的话，只对严鸿道：“严大钦差，你可知。如今山东的局面，赤地千里。而百姓饥疲，官仓无粮可济，成因为何？”

　　　　严鸿思忖片刻，决定还是祭出装傻**，便道：“在下愚顿，且未曾做过亲民官，不历庶务，于这钱粮支收更是一窍不通，郭老员外这问题，我实在是想不出。”

　　　　郭守成又拱手道：“钦差大老爷谦逊了。若是您老人家想不出，怕是也就没人想的出了。既然如此，那便由小老儿来说吧。这场灾荒，虽则五分天灾，然而造成百万民生如此疾苦，则是人力造成。”

　　　　海瑞与严鸿都未想到，对方竟然敢直接把这话说出来，不知道葫芦里卖的什么药。两人对视一眼，也不接口。

　　　　只听郭守成接着道：“自八年前刘军门到任山东以来，上本停了朝廷采矿，这原本也算的是件好事，只是百姓未从中得什么利益。相反，盐政、马政，刘军门都要插一手，乃至河道清淤，清查军户逃兵等等，更不必说，未满一年时光，山东上下，便没有他不插手的地方。他又与王玄那爆发户合作，两下里官商勾结，齐心协力，山东上下，又哪里有抗手？不瞒大老爷说，这山东的灾情，便是他们造就的。”

　　　　严鸿插口道：“本官看来，那暴发户纵然身家亿万，终究缺根缺底，比不得本地世家大族。那王玄若说只是个爆发户，怎的那日酒席之间，我看几位员外，分明有唯他马首是瞻之意？”

　　　　郭守成叹息道：“钦差老大人哎，你当我们想这样？只是这暴发户却在济南后来居上，更与官府、强人勾结，我等自然也只能好汉不吃眼前亏了。”

　　　　海瑞精神一振道：“如此，倒要请郭员外，说说这王玄的来历。”

　　　　郭守成道：“王玄是济南本府人，他的根底我如何不知？他本是个泥腿子出身，昔日是给人当佃户的，也就挣个温饱。大约在二十年前，他忽然失了踪。没人知道他去了哪，连他全家都一夜之间没了踪迹。这么个穷人，失踪了也没人去上心，或许外出谋生去了，或许投别省的亲友去了，都是常事。可没想到几年之后，他再出现时，却变成了王员外，王大财主。”

　　　　“失踪数年，反成财主？”严鸿心里琢磨，这个难道不是武侠小说常见套路么：“莫非他有什么境遇，以至陡然而富？”

　　　　郭守成道：“按王玄自己的说法是，他家虽然不富，然几代行善，终于感动上苍。夜间偶得一梦，有仙人指路，告诉他某处山中藏有金银。他按仙人指点，寻得宝藏，发了大财。他这位王大财主，财力果然非同寻常。回乡之后，广置土地，兴建大宅，老夫等几家都只能望尘莫及。若单说他发财，就算真是仙人指路，或者做什么见不得人的买卖赚的，也没啥好大惊小怪。古怪的是，当初雇佣王玄的东家，就在他回来之前，家中却莫名的闹厉鬼索命，没几个月，全家上下死了个干净，来继承的远房亲戚都在搬入后横死。等到王玄回来，他的产业无人敢接，就被官府低价卖给了王玄。从那以后，凡是王玄看中的产业，若是肯卖的自然好说，不肯卖的，家中就莫名其妙的出变故，最后只得贱卖田产。按算命的说，这是王玄命硬无比，神鬼莫近，凡是不与他方便的，就被他活活克死。”

　　　　“一派胡言！”海瑞饱读诗书，生平最不信怪力论神之语，更别说他久任地方政务，于断案又有专长，一听之下，便知其中有古怪。当下拍案怒道：“这地方的府台县令，简直枉为治民官长，如何相信这种鬼话！这许多人遇害，分明是王玄从中做怪，或用毒，或遣刺客，杀害无辜。对这种奸徒，就该把他拘押到案，细究其罪才好。”

　　　　郭守成笑道：“海大老爷人称黄脸龙图，果然名不虚传，三句不离，就要审断冤情。然而我等普通百姓，可没这个心，去为那不相干的死人惹祸。只是知道这个王玄不好惹，以后生意上让他几分便是。”

　　　　海瑞叹道：“正是人人皆存怕事之心，不秉天下正道，不遵太祖法令，才使一般恶贼凶狂。”

　　　　严鸿想，海老哥，您老人家别提那太祖法令好不，我觉得太祖法令比王玄的那些诡计可怕多了。他赶紧