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大明鹰犬-第357部分
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二人这才点头道：“既然如此，我二人便辛苦一遭。替你去探探口风，破出老脸不要，为你讨个平安。”
再说严鸿留魏志节下来，倒也不打算真的从他那里打听到什么机密，只是利用这一招给张永富等敲个警钟，你的小辫子老子想怎么抓就怎么抓。那魏志杰却是如蒙大赦，跟着严鸿到了书房。先是下跪见钦差扣头，然后把自己知道的关于张永富的事儿也来了个交底。当然这些线索对严鸿而言，倒也算不上是生死攸关了。
送走魏志节，严鸿料到必有人乘夜来拜。也未休息，只是让王翠翘在一旁陪着。王翠翘虽然不明原因，便是有客来，何必自己在旁侍奉？但既然答应一切听严鸿的，便也就全随他安排。见到盐商来了，双方彼此行礼之后，落座献茶。
马自勉、王权信见严鸿不紧不慢的神态，只顾着与王翠翘眉目传情，知道如今主动权不在己手，只得率先开口道：“钦差，我二人夤夜打扰，实在是心中惶恐的很。张永富勾结倭寇，多行不法，觊觎宝眷，皆是他一人之罪，我等皆是大好商人，还望钦差明查。”
严鸿笑道：“好百姓？二位员外，笑谈了，单说这盐商所欠之税款，好百姓二字，怕是担不上吧！”扬州盐商，窝本三千万，年得利九百万，年利百分之三十，不算特别多，但基数大，收入的利润相当高。而同时，盐商们偷漏的税款是多少呢？大明朝廷每张盐引从法理上的收入为六两六钱四分（含公使银、税银及工本费等），每年全国范围内朝廷发盐引二百万（折合盐六万万斤），应得银一千三百二十八万两。但实际上，鄢懋卿把盐税收到一百万两，都被骂做横征暴敛，凌虐生民，那么每年流失的税款就超过了一千二百万两白银。当然，其中有很多属于实际行政运作中的损耗，乃至各级盘剥。但同样无可否认的是，这笔巨大的税金中的一大部分，确实就变成了盐商们的非法财富收入。
听严鸿提起盐税，马、王二人面色一变，道：“钦差，这运盐之中也有损耗，买盐卖盐也有折损，还有各种关节打点，乃至往往有引无盐，朝廷这盐税……”
严鸿摆手道：“我没说让你们交。我说的是徽商！他们既然有钱来抢本官的妻，来勾结倭寇，难道没钱交税？但是收他们的税，只怕他们就要闹事罢支，为了不让他们靠这种手段威胁朝廷，就要有人能及时跟进。他们不支，有人支，他们不销盐，有人销盐。只有做到这一步，我才能征他们的税，但不知西商是否有此财力，接下这个盘子？若是你们吃不下，便说实话，我再找其他人入股就是。”
马自勉与王权信彼此对视，二人心中都是一个想法：这是天上掉下来的机会啊！老天开眼，终于能把徽商打翻在地了！要知这时的商帮有钻天洞庭遍地徽之说，从整体局面看，西商是不如徽商的。而钦差说的征税，等于就是从成本上，给徽商沉重的一击，如果他们接纳交税，那么成本就会上涨，利润空间就会下降。要保持利润，他们多半要涨价，而有西商在这，徽商只要敢涨价，西商就可以趁机抢夺他们的市场。若是徽商不交税吧，那更好，他们得罪了钦差，自己可以趁机接盘，把那些盐引拿过来。要知道只要能挣到盐引，便相当于买到了能下金蛋的金鸡，不管花多少钱都是值的。
因此二人不容细想，便拿好主意，王权信当即道：“实不相瞒，我们西商，有些积蓄，吃进盐引勉为其难，或可做到，我盘算着缺口大概有几十万两银子，若是钦差手头方便，还请钦差能够借十万两银子周转，我等愿意立下字据，决不敢赖帐。”
这哪里是借钱，分明就是送礼！严鸿一个钱都不用出，马、王二人就欠了严鸿十万银子的债。严鸿点头道：“此事，下官义不容辞。只要你们能够及时跟进，就不怕徽商从中做怪。另外么，就是翠翘姐今后要在扬州长住，还望二位员外，能帮我翠翘姐找个营生。”
二人看他们的模样，就知这两人是什么关系。至于说找营生，扬州能做的营生不少，比如开个青楼。可问题是，说这个不是找倒霉么？王权信笑道：“这位王娘子，不知是否有意，做做这贩盐的生意，虽然本小利薄，但聊以为生，还是可行。”
王翠翘此时明白严鸿用意，笑道：“奴家未曾做过这生意，怕是多有不明之处，还望王老员外能看在同姓份上，指点一二。”
王权信道：“既是同姓，五百年前便是一家，说不定叙起来，咱们还是一个宗族呢。老夫这人没啥好处，就是好帮族人，就冲咱都姓王，这个忙我就帮定了。”
马自勉心道：老儿，真会顺杆爬啊。你是山西三原王，跟王翠翘这南方人能有什么关系？他不能眼看被王权信拿了先机，急忙道：“在下不才，愿意赠送五千盐引，皆是淮北盐，让王娘子小试牛刀。”
王权信心想：秦晋之好不假，可是秦晋可是翻过脸的！日后西进徽退，咱两家还得有一番争斗。当即道：“老夫也愿意送上五千淮北盐引，王小娘子若是手上银钱有什么不方便，只管开口，老夫在扬州也开了几家票号、解库，二十万以内的银子，老夫调度起来，还是不费什么气力的。”
这一桩利益分配谈完，下面就是谈那张永富的问题。马自勉把那份婚书递过来，严鸿看也不看，直接撕碎了了帐。然后道：“我和他的事么，倒还好办，有二位出面，天大的梁子，也都解的开。但是翠翘与他过节颇大，他的下场，是生是死，全看翠翘一言而决。”
王、马二商一听，暗想：这王翠翘年纪比钦差还要大几岁，不知有何手段，能把他迷的神魂颠倒，居然全听王翠翘做主了。王翠翘含羞道：“妾身听说张永富有五万三千张盐引，都是淮北盐，想张员外如此横行无忌，便是因为有了这许多盐引，无所顾忌的缘故。这大大不好，今日放过他，焉知来日，他又做出什么为非作歹的勾当？这盐引便是他的恶业，妾身的意思，便是减他一些恶业。”
马自勉一听，不住点头道：“不错，不错，王娘子说的在理。确实张员外这几年，仗这手上盐引多，还都是淮北盐，太过放肆了些，也该消减些恶业。依我看，就让他拿出三万五千盐引，用以消灾解祸，不知王娘子以为如何？”
王翠翘道：“妾身一介女流之辈，哪有什么见识？一切全依二位员外做主便好。”
马自勉心中盘算，姓张的手上是五万三千引，给我们五千，还剩四万八千，这回再交出去三万五，便只剩一万三千，在八大纲商里，便是敬陪末座的角色，徽商的一根脊梁便算是被打折了。
因此他与王权信，对于此事十分热心，并对严鸿表示，若是张永富不肯听从，不劳钦差动手，自己便可代为效力，将其绳之以法。严鸿也知，灶勇三营中，西商子弟的力量胜于徽人，因此也连道有劳。
第六百零一章 如玉温良
等到马、王二人告辞离去，王翠翘笑道：“鸿弟你好手段，把这坏人全让我来当，你自己却置身事外。不知道的，还真以为你是个好脾气呢。连夺妾之恨，全都忍的下。哪知道，便是王权信他们也都入了你的算计。”
严鸿笑道：“翠翘姐客气了，这些盐商中间的道道，一些是府里学的，一些是徐先生教我的，还有的不都是你给指点的？也是他们这些年赚的银子太多，把自己吃的脑满肠肥，难免脑子就不怎么灵光。以为我这生意场上混遍的小阎王，也和那一般读书当官的人一样，不明市场，任他们糊弄？今日收了徽商税，不收西商税，为的就是在他们中间搀沙子。等到他们彼此明争暗斗，离心离德时，便是一盘散沙，到时候就任我拿捏，还怕他们不肯缴税？若是朝廷把盐税收上来，那时候整个大明也就不缺钱使。翠翘你这坏人，是替大明朝廷来当的。”
王翠翘见严鸿运筹害人的模样，觉得比起徐海往日指挥舰船作战，号令大小海盗行抢时的杀气腾腾，更要英俊许多。她与徐海原本是同生共死的感情，可是遭遇汪直插手，被迫离家，哀痛之下，自然只能把情丝寄在严鸿身上。既然芳心别属，那就是看什么什么顺眼，把个软绵绵的身子靠在严鸿身上道：“我不管大明朝有钱使没钱使，我只知道，不能让我的鸿弟受了穷。你是个吃尽穿绝，花销惯了的，半点受不得委屈，我便将这几万盐引经营起来，为你攒下个大大的家业。”
严鸿笑道：“我却哪里要翠翘姐照顾？这家业是你的，是天赐的。另者。便是浙兵扩军。戚继光是个聪明人，舍得往来送钱，大约也能捞钱。但他对兵也好，花销自多。我只怕他们一时为难。周转不灵。到那时，翠翘你手上若有宽松。便要帮他们借调些头寸，免得让浙兵儿郎受制于钱财，不得过活。”
王翠翘点头道：“鸿弟，这产业是你的。你说怎么用，都依你就是。天色不早，我们早点休息吧。”二人正是情热之时，也知等到严鸿回京，再要相见，不知要等多少时光，因此便格外珍惜眼前。不多时。擂动战鼓，搅动山河，又撕杀在了一处。
雪艳娘房中，莫清儿手中拿着一面算盘。不住拨打，雪艳娘在旁监督，口中赞叹道：“我的好清儿，果真是心灵手巧，蕙质兰心。珠算、记帐、烹饪、女红，哪个不是一学就会，真不知道严鸿那小子几辈子修来的福分，能得清儿的青睐。”
莫清儿脸一红，娇嗔的说了声：“二娘！”
雪艳娘道：“好了，不说了。你这丫头就是面嫩，像你这么下去，如何斗的过王翠翘，和他家中那一干妻妾？只好先自学好了本事，你二娘我把这一身本事教给你，保证有朝一日，让严鸿那小子，主动过来追你。到时候你就晾他几天，让他知道知道你如今受的苦。”
清儿却道：“二娘，清儿不苦啊。清儿学这些，也不是为了刁难男君，只是为了能帮男君的忙，不要让他以为，清儿只是个吃闲饭的而已。”
看着清儿痴情模样，雪艳娘不由微微一笑，却又想起昨天晚上，家里其余三口都睡了，严鸿却到她住的偏房，前来敲门。雪艳娘明知这厮不怀好意，不知怎的，却还是被严鸿花言巧语，“骗”开了房门。进来之后，自己待要以礼相待，却早被严鸿摁在窗前，不由分说，伸手便扯开了她的衣带，然后……两人两年前在北京一夜，战了个势均力敌，此次严鸿却不知服了什么神仙药，勇猛更添三分，雪艳娘一番鏖战，竟然大败亏输，只落得娇喘吁吁，求饶不迭。
若是这事让清儿知道，还不知道会难过成什么样子。可偏生自己又被严鸿没办法，两人在京师又有那一段，便是想割舍也割舍不开。雪艳娘也不是个铁石心肠，原本与那小贼只是一时激动下，有了场孽缘。可如今，她却发现，自己对这段孽缘也有些割舍不下。
这也难怪。雪艳娘无论如何也是个女人，在刘氏、清儿、兴祖等人面前，她必须充当起保护神的角色，能遮风挡雨，无所不能。在外人面前，她也要做出一副战天斗地，凛然不可犯的主妇威风。可实际上，她心里想的，也是要找个宽厚有力的肩膀倚靠，安心做个小女人。
而严鸿的出现，恰恰满足了她的这个渴望。张半城咄咄逼人，莫家上下一筹莫展，可是他一出现，弹笑之间，便让这张大户灰飞湮灭。便是旧日的夫君莫怀古，虽然比严鸿要塌实可靠，但是论起情趣，手段，差了何止数筹？因此雪艳心中，也是烦乱的紧，一方面希望那小贼与自己不再往来，可另一方面，那小贼若是真不来，她心里又要如同猫抓一般难受。就在这进退维谷之间，一次次沦陷，一次次懊悔。
数日之后，扬州城内。魏志节自从万寿巡检司回来之后，不久又去了一趟，面见钦差严鸿，两下私自交谈，魏知府折节承欢，对严钦差摇头摆尾，更把自己知道的关于扬州各派盐商及帮派诸多底细，一一悉数告知。换得了严鸿一句“不再追究”的承诺，并把李文修等人供词中关于魏志节的部分当场撕了。之后，魏知府自己写了个告病折子，同时把脑袋一蒙，不再出来理事。
严鸿自然已经进了扬州。保扬湖畔原本的张园，如今已经过到了严鸿名下，成了严园。布置陈设一应如故，连原本的许多古董，也全都留下，改姓了严。此处便权当做钦差驻节之所，钦差仪仗已经送到，严鸿索性便令扬州文武，到这严园来见。
林缙芳负气称病不出，其他的官长则乖乖的来拜见钦差，递上手本。等着钦差召唤。若是有长随下来说一句：“某某某，钦差说你的事情完了，自可回衙办公，不得怠惰。”便如蒙大赦。急速离开。不敢停留。实在是这一回事情太大，扬州官场内有人涉嫌勾结谋反逆贼李家兄弟。谁能干净？再者江南官场受过李文藻周济者不知凡几，这要是瓜蔓累葛，那便不知要摘掉多少顶乌纱，砍掉多少颗人头！
原扬州锦衣百户萧人雄最为光棍。知道这回自己站错了队，得罪了钦差。不等钦差发话，自己上了折子请辞，倒落个善始善终。扬州府那几位佐二官，同知上了病休折子，通判不知所踪，只有那位推官恋栈不去。结果如今也被逮了。大家看的出，魏知府已经告病了，这是钦差为荀思荀大令在开路，因此纷纷表示。扬州城大事繁，不可一日无官。荀大令为人精通庶务，代理扬州知府，正是最合适的人选。至于宁威，严鸿已经写了一封荐书，推他到浙兵里任个前程，虽然暂时看，少了罚款的收入，可是从长远角度看，立功升赏，仕途坦荡，比当个巡检杂官是要强多了。
两淮都转运使陆鸿渐与这事牵扯倒不深，加上他及时投诚，又有西商作保，因此未受波及。这位陆运司也知严鸿所求为何，拍胸膛保证：只要自己在位上一天，王娘子的盐号，所贩之盐，保证畅通无阻，决无人敢为难。他在这一次风波里，其实受益更大，徽商缴税已成定局，那明年两淮盐课银数，怕是至少能翻一番。这足以使自己考功上上，至少就能保证自己在这个肥缺上，多任二年。
而且陆鸿渐也听说，如今户部尚书换了高耀高子潜，那是实打实的严党中人。自己这个运司，正是归户部领导之下，现在要不和严鸿套好关系，就等于是白白浪费了大好机会。他甚至提出，愿意自己出面运做，把严鸿手中的三千份两浙盐引，运做成四千张淮北盐引，结果被严鸿拒绝。开玩笑？你把这个运做了，在台州那还怎么打着官盐的旗号贩私盐？
不过事虽没成，两边的关系算是搭建起来。有了陆鸿渐这样的朋友，于严鸿的生意自然大有裨益。王翠翘的王氏盐号，莫家的莫氏盐号，也在一众西商徽商帮衬下，迅速开张。西商固然要讨好这两家，徽商却更要讨好这两家。听说那张大户便是因为昔日得罪过王翠翘，后又惹了莫家，今天便成了这般模样。五万三千盐引，变成一万三千，一下子便从徽商领袖的位置上下来，旁人谁还敢去送死？
而且盐税严缴这事，分明是西商在后推手，否则怎么只征徽商，不征西商？这帮徽商也寻思着
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