大明鹰犬-第389部分

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休养。回头我保你这犒赏之事办的妥妥的，天家和阁老面前账目全清。”

　　　　这发放犒赏，虽则是散财童子的干活，但也是个苦差事。朝廷发下来的，是足锭金银，但是这个没法发到当兵的手里。五十两一锭，怎么发？必须要兑换成散碎银子，再行发放。按说山西地面上有晋商，他们财力雄厚，支应这种差事倒是支应的起，可是在商言商，他们肯定是要牟利的。这种兑换完成后，要抽一定比例的水钱，也即是今天所说的手续费。而从朝廷角度上，却又不认可这种规矩的合法性。这就造成发放犒赏，与朝廷下拨数之间，必然有出入。更别说朝廷圣旨上写赏金五十万两，从户部提出来时，从主事、库大使到尚书、侍郎大家都要分润一二，能提出来四十万就不错了。若是不肯给这个好处，那么这笔钱不知道要拖延多少时日，才能发放。再加上商人抽的水钱，这里面的亏损更多，这种亏空只能分摊在领犒赏的军兵身上。再加上秤与秤之间的误差，发放犒赏时，就是个看脸色的过程。虽则那时候文重武轻，武将在文官面前都抬不起头来，更别说一般大头兵。然而大头兵同时也是头脑最简单的。就算由他们承担亏空，到底承担多少，怎么分派法，都有学问。各个部队的武将之间利益也要协调。这些东西弄不好，轻则怨声载道，重则哗变也不是不可能的。严鸿年纪毕竟还轻，对边关又不熟悉。杨顺主动把这活接过来，也算是勇挑重担，替自己人分忧。而且他久在地方，于晋商厮混的熟悉，由他出面负责联络兑换事，于水钱上，也能减上几分。

　　　　若严鸿这次的目的真的只是来发犒赏的，那就这么处理，倒也无可厚非。然而严鸿想来，这次自个发犒赏是名，天家安排的实际意思，是看看到底宣大这边的情况如何。既然存了这个目的，那么有些事情就不能偷懒了。

　　　　杨顺之前就被参奏贪墨犒赏，如今他的问题也没算调查清楚。如果把犒赏移交给他，让他随意去折腾，而严鸿自己则在大同干等的话，那到时候整个宣大问题还是笔糊涂帐。

　　　　至于严世蕃的交代，严鸿当然也要考虑。但是不是建立在葫芦案的基础上，而是先搞明白事实，然后再想着怎么大事化小小事化了。因此他打听主意，发犒赏的事儿再难，自己也得亲自走这么一遭。毕竟边关的事儿，人说一套，有时候需要亲临现场，与不同的人攀谈才能获得真正信息。一般的大明文臣，很多时候都是夸夸其谈，直接把邸报上的消息，或者耳口相传的朝议当成事实基础，既省事又简单。严鸿却是做过21世纪销售员，好歹知道调查之后发言才有力的道理。

　　　　再说，杨顺这家伙在宣大做的事情，多半也有仗着天高皇帝远，胡作非为的原因在内。自己多调查些实情，对边关情况一清二楚，这样杨顺也懂得怕字。若是就这么被他过去，怕是杨顺更以为自己好对付，行事越发张狂起来。便是对严府的前程，也是不利的。

　　　　因此严鸿只一笑道：“叔父有心了。但是这事既是天家委下来的差使，小侄怎敢随意推脱躲清闲？这担子实在是吃力，但也只好担起来，若是有不到之处，还要叔父多多帮衬才是。那马芳又到哪里去了？”
第　655　章　　罪状真假
　　　　杨顺又劝了几句，见实在劝不动，也只好作罢。听严鸿问起马芳，杨顺哼了一声道：“那老革恁的无礼！明明听说贤侄将到，不来亲迎钦差，却带了些兵马前往马莲堡，说是什么整修城墙。老夫原本也曾拨夫派丁，休整边墙。再说现在秋防已过，蒙古鞑子就算入寇多半也是大半年以后的事儿，哪用的着他一个副总兵这会儿亲往？分明就是看不起贤侄，有意不来朝见。只是他与三原王家关系甚厚，老夫虽是总督宣大，但也要结好巨室，不得不给他些面皮。等这一遭招他回来，定要狠狠教训一通。”

　　　　严鸿闻听，知道马芳倒也不是无根之水，依靠的居然是山西晋商名门，三原王家。这家人在扬州有打过交道的，倒算是个关系。当下他也不追究，只打个哈哈过去，心里则想着，有机会也要见马芳一见。

　　　　杨顺此时吩咐酒席摆下，桌椅重新调摆，自有侍从将酒菜流水价端送上来。杨顺在这西北之地，最好享受，所用的厨子本领了得，食材更是丰富。休说那塞上牛羊，云中雁鹅，大河鲤鱼，便是熊掌虎筋，鲍鱼海参这等山珍海味，也是尽管铺陈。

　　　　众文武也自纷纷劝酒，大家顺情说好话，高帽子一顶接一顶，将杨顺夸成盖世无双的名将能臣，便是开国的中山王徐达、本朝太师毛伯温也多有不及。杨顺听了恭维，不住大笑，又对严鸿道：“侄儿好福气，闻听此次大婚，不但娶了陆大都督的独生爱女，便是次辅徐阁老。也巴巴的想把孙女嫁给贤侄。有天家洪恩，义父庇护，贤侄你才是贵人啊。”

　　　　严鸿笑道：“不敢。若非叔父在此镇守，哪有小侄今日逍遥。若是边关战火不息。小侄可是连来都不敢来。我敬叔父一杯。”

　　　　这顿酒吃的比起在代王府吃的还要畅快。只是没有丝竹管弦，也无粉头陪酒。等到酒席散去。文武告辞，杨顺把严鸿留下，叔侄之间，多半要论些私密。方才饮酒时。那位师爷阎儒一直陪坐，而且是居于首席。以他秀才之身，却可居首席，与一众大吏共饮，可见杨顺对其器重程度。此时商议私密，他也在一旁侍侯。

　　　　见严鸿看他，杨顺笑道：“侄儿无妨。这是咱自己人，我有什么事，全不瞒他。这些年上下打点，钱粮往来。乃至兵戈参谋，多亏了阎朋友帮衬，与我虽是二姓，却属一家。”

　　　　阎儒忙道：“东翁缪赞。我既是您的幕友，自当为您效力，这也是我应尽之责。您这么说，倒把学生活活愧煞。”他又对严鸿道：“大公子此来，听说是京师里有些不相干的人上本弹劾东翁，天家才派您下来查验一番，不知学生所说是也不是。”

　　　　严鸿知道，这事瞒也瞒不住。阎儒在嘉靖三十五年腊月里来京师送礼，与自己是见过面的，当时严世藩便说此人必是杨顺心腹。后来嘉靖三十六年杨顺再派人送礼，却没让他来。既然阎儒开口，严鸿便点头道：“阎朋友说的不错。正是因为有些人上本参劾，我这才走上一遭。”

　　　　阎儒道：“这便无妨了。想天家既知大帅是元翁螟蛉，又肯派您来主办此事，不设副使左右掣肘，可见从天家那里便想着大事化小小事化了，这事体便好办。只是学生不知，弹劾大帅的，是京师里的科道言官、闲散部曹，还是有山西本地的官员，上了夹片，附署联名？”

　　　　杨顺也提高了注意力。他虽然领兵打仗，抚治地方的才具平庸，但于赚钱以及维持权威上的本事却是一等好手。这些年总督做下来，除了赚下好大的家私，就是在山西境内广布亲信，让山西境内文武，要么爱他，要么怕他，就是无人想要忤逆他。于代、晋二藩，也着意结交，禄米上也不为难，图的就是不要有人说坏话。

　　　　严鸿道：“那些奏折我也没见过，不过听家父和祖父说起，似乎都是科道言官为主，尤其以兵科给事中吴时来闹的最欢腾。此辈似是徐阶欲和我为难，但是已经被天家发配了。至于说山西地面的夹片联名，倒是没看到。”

　　　　实际上严鸿最先得知消息，是锦衣卫杨大业给的消息。但杨大业是锦衣自己人，陆炳让赛哈出把消息送给严鸿，也是信任严鸿。严鸿自知，无论如何，都不能把杨大业咬出来，那样卖了同僚，今后谁还肯把关于严党的消息给自己？失了缇骑内部的照应，万不可为。

　　　　杨顺听没有本地官员上密折夹片，心里放下了一些。严鸿说得这话，和他自己了解的朝中情形，大致也差不离。这大明朝，自洪武之后就立下规矩，谁都能给皇帝上书。虽然一般老百姓没这么蛋疼，而且即使上了也不会被真交上去，而是淹没在通政司的故纸堆里。但是如果真有本地的官员背后来一刀，他们熟悉内情，可能上的内容就对自己大有妨碍。只要没有本地人，那就没什么事。科道言官骂人是工作，大明朝做官的，不拘文武，谁没被骂过？只要上面有人保，被弹劾也不叫事。

　　　　杨顺又问道：“侄儿，他们弹劾老夫些什么？”

　　　　严鸿道：“怠惰军机，虚报战功，杀良冒功，擅开边市，贪墨军饷，侵吞犒赏，苛待士卒，私通蒙古。”他也不隐瞒，就把科道官的检举，一股脑全说了出来。

　　　　杨顺听罢，心头狂跳：若是没有知道根底的人暗算，怎么弹劾的东西却又都那么直指要害？

　　　　大明的边关大帅，怕的弹劾一是养寇自重，贪恋兵权；二就是勾结外藩谋图不轨。所谓重臣无外交，九边重镇，大明朝精锐尽在于此，若是手握重兵的大员，与外藩眉来眼去，那么朝廷的安全又有谁来保障？因此如果单纯是贪墨兵饷，虚报战功等等，凭他两榜出身，严家背景，最多不过是退赔赃款，挂冠而去。可若是勾结蒙古这条做实了，那么就是死路一条。

　　　　因此他勃然道：“这吴时来，老夫与他素无往来，他为何如此害我？我一片丹心，可对日月，他竟然构陷于我，当真是六月飞雪，老夫定要与他们辨个是非曲直！”

　　　　严鸿笑道：“叔父不必着急，有事慢慢说。这弹劾的事，几件是真，几件是假，还请叔父给我交个底，我才好有个章程。若是叔父信不着我，这事便不好办了。”

　　　　杨顺咳嗽一声，道：“贤侄说的哪里话。叔父我信不过谁，也不能信不过你啊。这些事，你让我怎么说啊？这杀良冒功，虚报战功这些事，大可去问路直指。至于说私开边市的事，这个有。但是你要知道，边军苦啊。朝廷开中法，名存实亡，边镇上的物资匮乏，粮草不济，边军要活着，就得和蒙古人做些交易。边军私自下关贸易的，有的是。为着不肯他们私自互市，边军哗变过好几次，有几位总兵，就是被自己的兵给砍死的。叔父我也是没办法，只能给他们一条活路走，否则这些人铤而走险，到时候更加不可收拾。至于勾结蒙古，老夫决没干过这种事，我好歹也是两榜出身，懂得华夷之别，怎么可能去做那背祖忘宗之事？还望贤侄给我个公道。”

　　　　严鸿道：“若是如此，那就好办了。叔父，咱朝廷上下的人，有几个两袖清风？只要没做出对不起天家的事，其他的事，也就不算什么。”
第　656　章　　番女之舞
　　　　严鸿本是聪明人。他见杨顺绝口不提贪墨兵饷，克扣犒赏的事，便知那两事是必然有的。不过这也算不得什么，严家胃口恁大，每年孝敬就是一笔大数字，杨顺不想法搞钱，难道自己倒贴积蓄？因此这事原本就在他预料之中，倒也不怎么奇怪。

　　　　杨顺见严鸿点头，心里略微放宽，阎儒一旁说道：“说实在话，边市一开，固然有助于边军，不过榷税厘金，也是笔收入。东翁也不会把这笔钱全都自己收下，除了补贴军务外，也给元翁和小阁老立了个折子，准备等着凑多些，一发送过去。大公子，你那一份，我们也留好了，您请看。”

　　　　说着话，只见他从袖中取出一叠银票递过去，严鸿也不点数，直接收到袖子里，问道：“看来这榷税厘金，倒是个不错的勾当？”

　　　　杨顺道：“这些蒙古人手头金银不多，却有马匹、药材、牛羊、奇珍等等。咱们收来以后，转手卖出去，获利可达几十倍之数，因此倒是个不错的营生。贤侄若有兴趣，也不妨玩上几手，入上些股子，你看如何？”

　　　　严鸿一笑，道：“我左右也不急着走，这事不忙。人说到了大同婆姨美的很，可惜啊，我这次身边带了四个姬妾同行，便不好再去寻访。不过这北地风光，等闲也是欣赏不到，我还要多待些天，一方面发放犒赏，一方面赏略下晋地风光，也是好的。”

　　　　杨顺见这侄子倒也不难相处，而且彼此说话，甚是相得。想来当初刘应时必是得罪他得罪的狠了，才有日后那般惨报。再说，济南那次又有副使海瑞同行。这海瑞的刚直名声，自济南那一趟闹的，杨顺虽在边关，也是隐隐耳闻。这样的太岁爷在侧。或许严鸿不敢过分优容。也是有的。这次严鸿是大权独揽，怎么说怎么是。料来不会跟自己没完没了。想到此，杨顺嘴角挂上笑容。

　　　　阎儒则对杨顺以目示意，又咳嗽几声，意思是让他赶紧进行下一步。杨顺心里有些不舍。但咬咬牙，还是道：“贤侄啊，方才咱们饮的是寡酒，没什么意思。我府中有一舞姬，姿色卓绝，只是我可舍不得让她来招待客人。如今没有外人，我便唤她来。为你歌舞一番便了。”

　　　　严鸿忙道：“叔父，这可万万使不得。内外有别，长幼有序，我可不敢逾越冒犯。”他和杨顺差着一倍。要是把叔父的女人给上了，那这往严格说是在坏了伦理。

　　　　阎儒一旁笑道“大公子，这位舞姬又非东翁的如夫人，只是个奴婢而已，有什么长幼内外，大公子何必拘束？学生这便去叫人。”

　　　　阎儒前去叫人，杨顺扯住严鸿不让走。至于几个贴身护卫，也都被请了出去。过不多时，只闻环佩叮当，一个身材高挑的丽人从外面走了进来。

　　　　严鸿定睛看时，只见这佳丽年纪约二十出头，头上乌云如墨染，身上肌肤如雪白。高鼻深目，眼眸碧蓝，显然身具异邦血统。身上穿的乃是一件大红斗篷，下着牛皮软靴。进了屋后，丽人先施了一礼，然后解下斗篷，脱去软靴。斗篷里面穿的乃是一件透明白纱衣，妙处若隐若现。只见她身段高挑丰满，不似中原女子那般弱柳扶风。两条长腿笔直，一对足洁白如玉。而在臂上、脚踝处，都戴有赤金环，上面缀着铃铛，举手投足，音如天籁。方才的叮当声，便是由此而来。

　　　　严鸿也是赏花无数之人，却不由暗自叫好，心道：果然是个尤物。这女子绝非中土人氏，不知是第几代上的混血儿。

　　　　那女子施了礼，道：“妾身桃松寨见过钦差大老爷，见过大帅。”她汉语口音不甚标准，却也动听。

　　　　杨顺摆手道：“罢了。”

　　　　严鸿听得这名字，猛然一瞪眼道：“桃松寨？她就是桃松寨？她不是死了么？”

　　　　这事儿严鸿是听说过的。据说这桃松寨乃是西蒙古俺答汗的太子——辛爱黄台吉的宠妾，却不知为什么，在去岁腊月里背夫而逃，一路跑进了大明境内，进了山西地面。传言说是杨顺收留了她，黄台吉就是为了此女，兴兵进犯宣大，与杨顺大战一场。后来胜败如何，杨顺自己说打赢了，可朝野传闻则说杨顺已经把桃松寨交给辛爱处置。据说辛爱是在城下亲手将桃松寨开膛摘心，这才引兵而还。朝内文臣据此认为，杨顺绝对没胜，否则他怎么可能把桃松寨送出去，交辛爱处置？

　　　　此事发生的时候，严鸿正在江南对付佛郎机人和倭寇。等他七月里回到京师，这事儿早就过去，但严鸿也从慕家兄弟那里听说了这个野史。对于传说中引得数万蒙古兵大举压境的美女桃松寨，严鸿也颇神往了一阵。然则桃松寨既然已死，这里如何又来了个桃松寨？

　　　　杨顺看严鸿的表情，笑道：“怎么？贤侄也信那种