理还乱-第4部分

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“说。”
“你近来……那个……手头宽裕吗？”
沈嘉礼登时紧张起来。
沈嘉义要向沈嘉礼借点钱，因为新近看上了一个班子里的姑娘，才十五岁，水灵灵的漂亮。他已经凑齐了赎身的钱，可是没有另布置一处小公馆的款子，所以打算让三弟来帮帮忙。沈嘉礼听到这里，忽然想起了那条匆匆脱手的胡同，新仇旧恨涌上心头，扔下折扇抡起折凳，一凳子就把沈嘉义打晕了。
沈嘉义在维多利亚医院的病房中苏醒过来，后脑勺肿了一个硬邦邦的大青包，哭的刘备一般。他家那个十多岁的大男孩子闻讯，乘坐黄包车过来看了一眼，见他爸爸没死，又从三叔那里得到了五块钱，就欢天喜地的回家去了。
“我是你同母的哥哥啊……”沈嘉义一点儿出息也没有，坐在病床上边哭边擤鼻涕，扔的满地都是手纸团：“你就这样狠，往我的头上下家伙啊……”
沈嘉礼坐在一旁，身上马马虎虎的穿了一件天青色的长衫，沉着脸说道：“你死了，我给你买口好棺材！你活着，别想再从我手中挖走一个钱！你是个钱窟窿，我供不起你。我就那么一个人，还他妈跑了。可你呢？你在外面都有多少处小公馆了？”
沈嘉义一听了这样无情的言语，“哎呀”一声，又哭了起来。沈嘉礼见他哭的有滋有味的，好像颇有乐趣，就没出声，起身便走了，离去前倒是替他缴清了医药费用。
沈嘉礼回了家，热得很，忙忙的洗了个澡。重新做了一身清爽的短打扮，他在阴凉的楼内踱来踱去。人一静下来，那心思就要旁逸斜出的乱窜。他有好几次都要想起沈子靖了，可是悬崖勒马，强把念头拽了回来。
沈子靖空着两只手就跑了，身上也不知道能有几张钞票，连换洗衣裳都没带。沈家长房早快死绝了，就剩下他和一位远嫁的大小姐。那大小姐的年龄可以去做沈子靖的娘，十来年没联络，沈子靖自然不会去投奔她。这么些天过去了，这小子到底跑到哪里去了？
他从小就是过来做管家，也没个一技之长，又当惯了少爷，连个下苦的差事都干不得——莫非是跑去北平朋友家里了？
沈嘉礼摇了摇头，要把沈子靖从自己的脑海中甩出去，然而不知不觉的，他还是走进了沈子靖的卧室中去。
人少房间多，这屋子一直是空着，也没有动。他关上房门，然后在房内转了一圈，顺手又拉上了白纱窗帘。
打开靠墙的西式大立柜，他看到里面整整齐齐的挂着几套西装，长袍叠好摆在下方。又有几件半新不旧的衬衫，随便堆在角落处。他弯腰捡起一件展开看了看，发现领口不是那样雪白，是件穿过未洗的。
将那衬衫托起来送到鼻端，他轻轻的吸了两口气，随即把衬衫完全捂到了自己脸上！
他仿佛思念的并不是沈子靖那个实际的人，他魂牵梦绕的是自己心目中那个理想化的伴侣。沈子靖合乎他的所有要求，只是离心离德——这一点，就致命了。
把一只手伸到自己的前襟，他神情木然的解开了这排纽扣。柔软的手抚摸过光滑温凉的胸腹，最后停在了腰带处。
沈嘉礼迟疑了一下，随即回身将那件衬衫扔到床上，腾出手来脱掉了自己的衣裤。□着身体爬上床，他穿上衬衫，躺了下去，静静的把手探向下身。
衬衫宽大，将他那上半身缠裹起来，他在床上翻滚辗转着，低低的咽下叹息呻吟。
□的快感很有限，但也足以让他感到了一种释放后的轻松。闭上眼睛喘息片刻，他坐起身来，用手帕擦净了手上那淋漓的液体。
换好衣服藏起衬衫，他推开房门走出去，表面若无其事，心里也清静平和了许多。
沈嘉义没皮没脸，也不记仇，出院后又来找沈嘉礼，只是不敢再提借钱的话。而沈嘉礼近日暂时中止了期货买卖，清闲下来，开始随着沈嘉义四处游逛。

心有所思

沈嘉义新近卖了一个庄子，手里又有了几个钱，开始往赌桌上使劲。
沈嘉礼无所事事的随着他，这日就到了李公馆去推牌九打梭哈。李公馆的主人翁名叫李泽雄，惯会一套敷衍谄媚的本领，把家中的上好房间开辟成赌博室，以供富贵朋友们前来消遣。此刻虽是傍晚时分，但是房内灯光明亮，烟气沉沉，赌局却是已然进行许久了。
沈嘉礼近来在外面很活动，引得段至诚这闲人也闻风而来。在场还有一位要人之子冯公子，一位正兴旺的戴老板，一位家道中落的遗少杜十七爷，再加上沈家两兄弟、段至诚和李泽雄，倒也算得上是一大票人马。
这些人痛赌了一气，最后在午夜之时暂告休息。众人下楼在那空气较为清新的大客厅内落座，或是三三两两的谈笑，或是走到餐厅去吃夜宵。其中那段至诚见沈嘉礼坐在沙发上默默的喝茶，周遭又无旁人，就慢慢的踱到沙发后方，忽然俯身问道：“这一阵子，你可是兴致很高啊？”
沈嘉礼头也不回的“哼”了一声：“我有什么兴致。”
段至诚知道他现在是孤家寡人了，大概如今那家也着实是不值得他依恋。试探着伸手在他那肩膀上捏了一下，他凑趣儿似的笑道：“给你介绍个好的，有没有兴趣？”
沈嘉礼这时侧过脸来，刚要回答，不想骤然就看到了对方那张放大的面孔，不禁吓了一跳——他没料到段至诚已经把头探到了自己近前。
于是他一拍身边位置：“你坐下来说话！”
段至诚有一种莫名的执念，他就想送给沈嘉礼一个妾。两人现在都有家有业，年龄快奔而立，想必是不会再有那种相亲相近的缘分，既然如此，那他宁愿走曲线道路，间接的在沈嘉礼的生活中插上一脚。所以听说了沈嘉礼的家变之后，他表面上惋叹，其实内心高兴得很，因为终于有机会实施他的计划了。
然而沈嘉礼端着茶杯微笑摇头：“老段，你的好意，我心领了。”
段至诚轻轻嗅着沈嘉礼身上散发出的香气：“你要是不放心，我先让你看看照片？你这不识好歹的，一个钱不用你出，白白送你个黄花大闺女，你还‘心领’？”
沈嘉礼一拍对方的大腿：“唉，老段，至诚，不是那个话。我清静了这些天，过的挺好，新添个姨太太，我瞧着还怪碍眼的，何苦来？”
手在段至诚的大腿上停留了两秒钟，而后若无其事的收了回来。沈嘉礼那脸上笑微微的，神情坦荡，并不承认自己方才心中一动。
他想男人了，段至诚就是个男人，可惜万万不能招惹。
若是沈子靖还在，那这当然都不成问题；可是沈子靖走了，家里再没有那么个肯揉搓蹂躏他的人了。沈子靖，可能是因为心里恨他，所以在床上恶狠狠的力大无穷，不过他喜欢。
段至诚还在贼心不死的向他低声笑语，那种洁净的男子气息扑面而来，让沈嘉礼垂下眼帘，简直不能正视对方。
他实在是憋的狠了。
段至诚见他坚辞不受，只好是悻悻的转移话题，谈起了当下的时局。段至诚的父亲并不老朽，正是一位在政坛宦海上乘风破浪的人物，段至诚却是事业心不强，只在机关里挂名，不务正业。这话谈了没有几句，赌局再次开始，这话也就到此为止了。
赌局进行到了翌日清晨才散。沈嘉义难得的手气好，居然赢了一小笔款子，所以心情愉快，让沈嘉礼到自家去吃饭休息。沈嘉礼十分疲倦，也不想男人了，跟着二哥就上了汽车。
在沈嘉义那里吃了一顿丰盛早饭，他脱了外面长袍，半闭着眼睛要找地方睡觉，沈嘉义也是哈欠连天。那二嫂见状，连忙将他们一起引去了客房之内。沈家兄弟也不挑剔，上床便睡了。
沈嘉义累得要命，倒下便是鼾声如雷，震的沈嘉礼睡不安稳。后来他索性睁开眼睛，翻身滚到了沈嘉义身边：“老二，你——”
老二像匹马似的，嘴里打了个秃噜，依旧是睡。
沈嘉礼无可奈何的重新侧身躺下。如此过了片刻，他忽然抬手搂住了沈嘉义的腰，又依偎着把头枕到了对方那平伸开来的手臂上。沈嘉义那身材和沈子靖十分相像，都是舒舒展展的大个子。沈嘉礼闭上眼睛做了一番想象，结果是长叹一声，起身穿好衣裳，回家了。
沈嘉礼偶尔间摸了段至诚的大腿，然后在接下来的两三天中，都魂不守舍，骚的在床上翻来覆去，彻夜难眠。他那汽车夫光着膀子在院内擦车，都勾得他站在楼上窗前，直瞪瞪的凝望了许久。偏偏天热，年轻的汽车夫还挺爱干净，擦完汽车擦自己，宽阔结实的脊背被晒成了金色，上面点缀着片片晶莹水珠。
沈嘉礼忍无可忍的一拉窗帘，然后大按电铃，让仆人给自己送冰镇汽水上来。
沈嘉礼咯嘣咯嘣的吃冰，咕咚咕咚的喝汽水，下身那里热烘烘的半软半硬，难熬的要让他落下泪来。他自己用手去抚弄，虽然也能撸出一点作怪的存货，可是滋味大不相同，满不是那么回事儿。
他不理那汽车夫，可是暗地里瞪着对方虎视眈眈，在梦中和这小伙子抱做一团。汽车夫是更不能招惹的，下等人物，也许更不在乎脸面，到时来敲诈他怎么办？
沈嘉礼总觉着旁人不能对他真发生感情，如果和他好，也必是有所图，而他又要脸又要钱，行动起来自然就要畏首畏尾。
他睡不着觉，半夜出门开快车，有一次差点翻到河里去，在后怕之余，心里也很痛快。
沈子靖当初一生气就骂他变态，他也承认自己变态——已经饥渴的要去暗恋汽车夫了。
沈嘉礼夜里不睡觉，白天也不休息，每天神魂颠倒的，最后就煎熬的病倒了。
旁人都说他看起来不在乎，其实一定还是受了家变的打击，如今终于支撑不住，才会卧床不起。家里没有个主事的人帮忙，他躺在床上侧过脸向窗外望，头脑里昏昏沉沉的，也只能看到一小块淡蓝色的天空。
沈嘉义近来玩疯了，料想弟弟不会病死，故而不放在心上，不肯从百忙之中抽身来瞧他一眼。倒是他家那个大男孩子，沈子淳，略有一点心肝，又受了他母亲的指导，带着个小妹妹拎着水果来看望三叔。三叔有些感动，给了两个孩子二十块钱。二十块钱对于沈子淳来讲，堪称一笔巨款，他无以为报，扶三叔坐起来，那个小妹妹则是捧来一杯茶，喂给三叔喝。
三叔却不过情面，被迫喝了两口冷茶，心里很感慨，暗想身边有个儿女，还是好的。
两个孩子携二十块巨款告辞离去，算是不虚此行。他们刚走不久，段至诚又来了。
沈嘉礼在家里病了好几天，因为平素治家严厉，所以连仆人都不肯亲近关爱他，一直孤苦伶仃，不想今天却是热闹起来，应接不暇了。

心满意足

段至诚在仆人的引领下走上二楼，独自推门进入卧室时，他忽然生出了一种“趁虚而入”的感觉。
沈嘉礼倚靠床头半躺半坐，身上搭着一条薄薄的小毯子，头脸收拾的很干净，房间里的空气也很清新，可见是经常开窗开门的。两人相视一笑，段至诚在这单身汉的家中，由衷的感到了轻松。
上半年其实也来过一次，淡云还陪他谈了几句闲话。当时他很拘谨的微笑，想要吹毛求疵的从这沈太太身上挑拣出几样缺点，然而挑不到，沈嘉礼这个太太进退有礼，实在是个好样的。
段至诚走到床边，弯腰摸了摸沈嘉礼的额头：“听二爷说你病了，昨天晚上就想来看你。偏偏内子的祖母急病过世，我忙着送她和小孩上火车，就没能抽出时间来。”
段太太的娘家在南京，远得很，而段太太从小是由祖母一手抚养大的，感情深厚，所以务必要回去奔丧。
沈嘉礼病了这些天，那些邪心思是一毫都没有了。眼看段至诚这样关怀自己，他也有些感动：“我没事。”
段至诚不好和他动手动脚，所以摸过额头后，就将双手□裤兜，在床前来回的徘徊了一趟：“你这里实在是冷清，和先前比，的确是大不一样了——你又不肯听我的话。”
沈嘉礼向床里挪了挪，腾出地方笑道：“你坐，我今天没有精力招待你了，你将就一点，不要见怪。”
段至诚早就想坐，只是不敢，如今受到邀请，自然是老实不客气。两人这样近距离的相处了，虽然是老朋友，但是因为都是心怀鬼胎，所以统一的有些不自然。
他问沈嘉礼：“以后就这么一个人过下去了？”
沈嘉礼不明白他怎么这样关心自己的家庭事务：“这急什么？我年纪又不大。”
段至诚对着他一笑：“谁不愿意家里热热闹闹的有人气？你一个人守着个空屋子，有意思？还是……”
话到这里，他欲言又止的移开目光，微笑着压低了声音：“……已经伤心人别有怀抱？”
沈嘉礼立刻嗤笑了一声：“别有怀抱——谁的怀抱？你看我病了这些天，能抱谁去？”
段至诚接着这个话头，突然灵机一动，探身就沈嘉礼拉扯过来搂进了怀里，又玩笑似的拍了拍他的后背：“可怜见儿的，得了，我抱抱你吧！”不等沈嘉礼做出回应，他又立刻转移了话题：“你真是香。”
沈嘉礼那身体都绷紧了，又留恋着不肯推开段至诚，故而也连忙没话找话的进行答复，只是答复内容颇为无聊：“哦，我洒了香水。”
段至诚还抱着他，又低头在他肩膀上深吸了一口气，知道自己是失态了，不过若是嘻嘻哈哈起来，大概也可以遮掩过去。沈嘉礼却是在激动之余转起了脑筋——他和段至诚之间的交情颇为深厚，若是当真生出了一段情缘，只要控制得当，想必最后也不会惹出乱子来。
可是，怎样去开这个头呢？
沈嘉礼可不想去做这只出头鸟——他是被人干的那一方，不适宜太主动，否则非让人看轻不可。段至诚倒是对他一直有意，偏又怯懦，干打雷不下雨，除了扯淡之外，毫无动作！
沈嘉礼好像在一瞬间就恢复了健康。他是离不得床上那番快活的，对他来讲，那诱惑与瘾头远远大于鸦片吗啡——倒也不是多么贪，但是隔三差五的，不来上一次就要憋的心神不定。
沈嘉礼装惯了正经，心里想要勾搭段至诚，表面一点儿不动声色。
这和爱情无关，沈嘉礼不需要爱情，他自己就能过的挺好。
段至诚说沈嘉礼一人在家，“可怜”，极力要他搬到自家暂住几日，也好得到照顾。沈嘉礼没想到他这样热情，倒是十分的犹豫起来，后来突然想通了——他一个单身汉，没爹没娘没孩子没老婆的，哪有那么多顾虑？就算这事不成，自己丢了大脸，那也没什么的，横竖他有钱，怕人笑话，就卖房搬家！
他掀开薄毯，病体痊愈，自己收拾衣物去了。
沈嘉礼往日偏于吝啬，钞票能让他攥出水来，对待自己却是慷慨。他的物品，有一样是一样，都是洋行里买来的好东西。段至诚还怕他累着，守在一旁拿东递西，心花怒放，话也多了。
从立柜里提出一只方方正正的小皮箱，他一边放到桌上打开一边笑道：“这个箱子，我二妹妹也有一个，说是法国货，牌子叫做路易什么。”
沈嘉礼把一只赛银烟盒遥遥的扔进箱中：“威登。”
“对对对，威登——还带烟卷？”
沈嘉礼这回将一只打火机也扔了过去：“怎么？看我带的齐全，怕我久住不走吗？”
段至诚笑了一下，有句顽话想要说出来，可是有些过分，所以迟疑了一下，还是没有开口。
他想说沈嘉礼若是真不愿走，那自己可以立刻给他置办出一处小公馆来。
沈嘉礼一时兴起，忙忙碌碌，结果在不久之后就累瘫了。段至诚怕他反悔，自作主张的为他套上外衣，而后一手拎着那个小皮箱，一手搀着他，绑票似的出门下楼。
沈嘉礼一身虚汗的坐在段家汽车里，微微的喘息，因为是志在必得，所以脸上露出了笑意，而且还是坏笑。段至诚忙着指挥汽车夫开车，却是没有留意他的神情。
段宅距离沈宅并不很远，乘