九州牧云录-第121部分

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　　“寿永、寿永。”想清楚结局的法师，目光扫过庭园中的樱树，心中黯然，“名号‘寿永’，这寿数，还不如这庭中的樱木啊。我自无可惜身，只可惜小姐的韶华才如樱花初绽，还没等到灿烂地盛开，就要如此凋谢了。”
　　法师在心中发出诗意盎然的最后咏叹，待手中的法术也因为重伤之下灵力无法凝聚而消散，他便陷入彻底的绝望。在修长的身躯倒落尘埃之时，他的脑海里也闪过最狂乱的幻想：“这时候会不会有什么义士，突然出现来解救小姐呢？”
　　当然他知道这是最荒诞不经的幻想；这个暮春庭园中，除了自己和那些隐匿功夫绝顶精湛的刺客，就再没有其他可堪一战之人了。于是，他带着无限的痛苦和绝望倒下
　　“放弃吧”重伤躺倒的法师，这么告诉自己。他原本的勇气消散殆尽，只不过最后鼓起残存的勇气朝堂上望了一眼——他虽然知道这一眼对自己极其残忍，但他就是忍不住要看一下。他希望，这世上真地有奇迹。
　　“咦？！”其实希望已经彻底破灭的法师，猛然间被自己这一眼所看到的情景震惊了！
　　“我这是已经死了吗？”望月寿永完全不敢相信自己所看到的。他的第一反应，便是自己其实已经身故，现在走上了黄泉路，路过了百鬼渊，自己被那些瘴鬼迷惑，看到了其实并不存在、但自己万分想看到的东西！
　　“罢了，不要有执念。”根本不敢相信自己眼睛的法师，决定还是不要再胡思乱想。他认为，不管如何，他还是一名骄傲高贵的法师。这种临死前出现世上最狂乱的臆想和幻觉，有损他作为法师这个职业的尊严。
　　他有心就此闭上眼睛，但自己的目光，还是不由自主地违背大脑的指令，又朝那边堂上看了一眼——他多么希望刚才看到的幻象是真的啊！
　　只是，坚信自己产生幻觉的法师，当看了第二眼后，那颗心一阵乱跳，忍不住又看了第三眼、第四眼直至无数眼。
　　“难道，这不是幻觉？！”刹那之间，望月寿永被自己这个想法震惊了。生死攸关，他立即决定放下自己作为法师的矜持，索性凝神观看这个不可思议的场景。他现在的想法是，就算这是死前出现的幻象，那让自己带着美好的幻想死去，又有何不可？
　　于是他彻底看到，那堂上，本来如暗夜蝙蝠般迅疾绝杀的忍者，不是燃成一团明烈的火鸟，便是被冻在一块晶莹的大冰坨中。
　　“一、二、三、四、五、六”望月寿永如痴如醉地数着数，躺在尘埃中喃喃自语，如同呆傻，“两个冻成冰坨，四个变成火团，他们、他们这是自杀的吗？”
　　“完了完了！”望月寿永难过地想道，“我这是彻底疯了傻了！怎么会看到这样的幻象？这世上，还有比这更荒诞的幻觉吗？”震惊之下，最后这句想法，法师竟脱口叫出声来。
　　不过，让他失望的是，这世上确实还有比眼前更荒诞的幻觉。只见堂上那中原少年，也不知怎么，随手一挥，没有念咒，没有踽步，只是随手一挥，然后他目光视处，那片庭园空地上，立时燃成一片火海！
　　这凭空而来的火海，如此剧烈，如此明亮，那炎炎的红焰，就算离着有两三丈多的望月寿永，也感觉到彻骨的爇烫！
　　“就算军荼利明王燃起的炼蛇烈火，也没有这么旺吧？！”望月寿永看着刹那燃烧的火场，内心充满了惊恐。而这时，张牧云的身形忽然动了！一直看着没挪窝的少年，这时却如鬼魅一般，兔起鹘落，纵横穿梭，眨眼间就将那几个倒霉的忍者踢落进火场！
　　本来已经半死不活的忍者，落入这炫烈火海中，顿时响起几声惨叫，彻底化为飞烟。这时那堂上的少女，早就惊呆。她手中的汉文对联教材，早已滑落在地上；她那个殷润鲜红的小嘴啊，张得能塞下只鸡蛋，从刚才到现在，一直都没能合上。
　　而这还没完。当张牧云料理完几个在他心目中不开眼的小蟊贼，他便以这熊熊烈燃的明亮火场为背景，在火海前长身而立，对堂上少女优雅地弯腰一躬身，清声说道：
　　“姑娘，刺客已伏诛，无须害怕了。”
　　此时此刻，从明日香的角度看过去，那先生犹如足蹈火海而立；那张清俊无比的面容，衬着漫天吞吐的火焰，正对着自己从容微笑呢
第十一卷『碧海潮生心之寻』第二十三章　托孤濒死，不乘喜而轻诺
　　见此情景，如同忽有几个重锤，重重地砸在少女的心房。莫名其妙的，明日香樱雪的心就猛然砰砰砰地乱跳。这频率，刚才受刺客惊吓时，都没这么快过！
　　看见少女失魂落魄，张牧云心里暗笑。他曾经经历过那么多血火滔天之时，如何还会把今夜这几个刺客放在心上。他看着少女如同痴呆的模样，便煞有介事地说道：“樱雪，今日先生要教你的是，‘泰山崩于前，而色不变。’神色不变，不可废礼。所以就算杀人后，也一定要保持优雅的态度和礼仪。你听懂了吗？”
　　“听、听”平时口舌伶俐的少女，这时却好像变成了口吃，连一句完整的话儿也说不出来！这时远处重伤的望月寿永，听到少年这句话，忽然一阵神魂恍惚，不知那傲立火潮之前的，是人、是佛陀、还是来自地狱深渊的魔王。
　　今夜的风波，看似就到此结束。就在少年挥手招来一片冰雨，熄灭火场时，突然间看似再无第四人的庭园中，又蹿起了一条黑影。这黑影，似鬼魅，又似一阵狂风劲吹而过，比之前那些忍者不知快了多少倍！
　　原来，不熟悉东瀛忍者的张牧云并不知道，往往那些极强的忍者刺杀团，都会留一个忍者始终不出手。这个忍者，承担着保险的作用；哪怕在最激烈的战斗时，他也只会袖手旁观，毫不相助。不过，当实在出现最坏情形，即其他所有人都失败了，他便会趁敌人以为战斗结束、心神松懈的那一刹那，发出致命的一击！
　　本来，这位作为保险棋子的忍者，一直注意隐藏好身形，冷静地观察可趁之机。只可惜，哪怕就是到了战斗结束、理论上敌人最松懈的时候，他也始终没有出手。出现这种状况，并非他还在等待更好的时机，而是看到刚才那样前所未见、神鬼莫测的战斗过程，他立即改变了最初的打算——笑话！这时的他宁可去孤身攻击当今扶桑岛最可怕的妖魔“大旅渊蛇神”，也不愿冲上去攻击这个恶魔一样的少年！
　　更重要的是，这位忍者认为，今天自己亲眼所见的这个情报，对主人大业的意义，比杀死一个潜在政敌的女儿更重要百倍。
　　所以，当所有人心神松懈，他便狂风般暴起，方向并不是张牧云或是明日香樱雪，而是朝庭园围墙扑去。为了逃窜，他已经将平生训练的隐匿忍术发挥到极致。他借助庭院中错落有致的花草木石，极尽所能地朝外面逃跑。
　　这位作为最后保险用的忍者，不愧是百炼忍中最值得托付的强者。当他身形暴起后，没过片刻功夫，已经扑出四五丈远。按照他们百炼忍内部千锤百炼得出的标准，这已经到了非常安全的距离。但是这位忍者认为还是不能松懈。他继续将修炼的身法发挥到极致，借着园中景物在暗夜中的各种阴影，进行着符合忍者规范的掩护和隐匿。
　　这样紧张的心情，一直持续到他奔走到八丈距离以外。到了这距离，参照他们百炼忍的功力，确实已经到了安全得不能再安全的距离。这时候，他终于可以松上一口气。一边继续保持着前窜的姿势，一边他在心中用扶桑语感慨道：
　　“果然！如果没有平日刻苦的训练，今日如何能在这般险境中全身而退？终究是自己谨慎到极致的态度，彻底保证了今夜自己的安全啊。”
　　“终于，可以用同伴生命换来的宝贵情报，带回给主人。主人一定会很——”刚想到这里，这位殿后的忍者，却忽然感觉到心口一痛。
　　“是碰到树枝了？”这是他的第一个念头。他随意地低下头一看，便诧异地看到正有一支泛着冷光的冰锥，从自己的胸前突了出来。
　　“暮春初夏，怎会有冰？”这是忍者的第二个念头，也是他最后一个念头。此后他那颗奔腾不已的心，便随着胸口冰突，彻底冰凉了。
　　死不瞑目的忍者，有所不知的是，在他死后的这处庭园中，还发生了一些对话。如果他能有机会旁听，就会发现，这段对话中显露出来的情报，按他的标准，同样重要。
　　再说张牧云。当他用溟海水神之术，凝结冰梭飞击逃跑忍者，结果看到敌人都跑出八丈多远，自己才能完成最后一击，便感慨道：“可惜！功力只恢复了三成，出手这么慢！”
　　“什么？！”张牧云的感慨，让不远处的望月寿永给听到了，“只、恢、复、了、三、成、吗？！”可怜的法师，到这时终于彻底昏掉！
　　见他昏迷，张牧云和明日香樱雪忙赶到近前。张牧云出手想用灵力救治，不过一搭望月寿永的脉象，便发现这么做，最多也只能帮这位扶桑法师多吊一会儿命。和少年的悲悼不同的是，对于望月寿永来说，这段清醒的时间，已经弥足珍贵了。弥留之际，已看到少年出手的望月寿永，用最后的气力恳求少年，想要把自己最牵挂的小姐安危托付给他。
　　面对濒死法师的艰难求恳，一般情况下张牧云很难拒绝。只是现在的情况有所并不同。张牧云知道，自己对于东瀛扶桑，只是一个过客。不仅如此，他直到现在，还没真正弄清楚是怎么回事。虽然，根据樱雪已经告诉他的特殊身世，今夜的刺客有很大可能是大友皇子所派。
　　只是事实的真相真地会这么简单吗？先不说大友皇子是否真会痛打落水狗，狠下心杀死这个如花似玉的亲侄女，就说这明日香村附近，便是豪族林立，之间的关系更是错综复杂。所以，今夜刺杀事件真相到底是什么，张牧云并不敢轻下定论。
　　而就算不论自己过客的觉悟、真相的复杂，张牧云觉得更重要的是，自己已经背负了太多的过往。经历了家国巨变，此刻虽然流落东瀛，但张牧云深知，此际的自己和当年那个罗州张家村的后生小厮已经完全不同。为了爱自己的人和自己所爱的人，他现在已经给自己背负了比山还重的责任。所以他不敢轻诺，也没有足够的心神精力卷入这异国番邦争权夺位的政治斗争。
　　“不乘喜而轻诺，不乘快而多事，不因倦而鲜终。”这是经历了这么多沧桑大事后的少年，一个做人的准则。所以，纵然很难，他还是开口拒绝了望月寿永。
　　见他一口回绝，望月寿永自然非常失望。他濒死的目光，失神地看着夜空的阴翳，还有那枚黯淡的月牙，心情前所未有的沮丧。和张牧云一样，他身上一生所系的，便是保护少主、襄助主公大业。没想到，甭说能等到看到主公大业终成的那一天，就连眼前这个自己最疼爱的未来公主，也完全不能再保护。末路穷途，他感觉到自己的人生宣告彻底失败。
　　正在濒死的法师满心绝望之时，他却听到那天神一样的少年，忽然在自己的耳边轻语道：“请恕在下推脱，实在一生所系，并非在此。然你放心，只要樱雪一天是我的学生，就没有人能够伤害她。”
　　听得此语，望月寿永顿时满怀宽慰。他有心说出热烈的感谢之语，没想到心情一松之下，心中因执念而吊起的最后那口气儿，瞬间出掉。一代“荒川火舞”，就此死去。
第十一卷『碧海潮生心之寻』第二十四章　蛇神怀璧，锋指妖鬼之国
　　明日香樱雪家中闹了刺客，按理说会惊动附近村民。不过因为她家中庭园深曲，而且刚才的刺杀行动听起来动静很大，但实际上攻防双方的行动犹如兔起鹘落，攻防手段也都控制在较小范围，因此直至望月寿永身死、刺客尸体被张牧云用火灵法术焚毁，也未惊动村民分毫。
　　不过出了这么大事，并不能完全悄悄处理。等惊魂稍定，少女便去村长家中唤来村长，跟他大致说了下刚才发生什么事。当然，身为皇太弟之女，明日香小小年纪，便知道什么该说、什么不该说，以及该怎么说。在跟村长叙说时，她对刚才的刺杀事件轻描淡写，只说有两个盗贼闯入家中意图行窃，被她和先生发现了后，还意图伤人；危急之时，正巧驻村法师望月先生巡视至此，于是与歹徒一番苦斗，最后虽然用神火烧死两个歹人，但是自己也中了歹人喂毒的手里剑，不幸身死。
　　听了明日香这般陈述，老村长若有所思。作为靠近京畿的明日香村村长，这位老村长虽然也是土生土长的农人，但绝非等闲之辈。他名叫羽田晴树，乃是明日香村所属豪族势力羽田家的远方支系。他明白，虽然眼前这少女说得轻松，但考虑到她的身份，今夜之事绝不简单。到底是什么夜闯空门的蟊贼，能把这年头作为强大力量象征的宝贵法师给杀死？羽田村长判断，今晚一定来了绝强的突袭力量，意图刺杀贵人之女。
　　不过，饱经风霜的老村长自然不会把话挑明。他假装老糊涂地附和几句，又说了几句压惊的话儿，便去附近叫门，找了几个后生壮汉来，将望月法师的尸体抬了出去。
　　略去老村长如何打理法师身后事不提；就在闹完刺客过后大约七八天的样子，让所有人没想到的是，因为望月寿永的死，还给明日香村带来一场极为棘手的麻烦事。
　　这日，正当少年闲来无事，又在村中大樱树下教明日香几人华文时，却见村长老头儿急匆匆赶来，跟他打了个招呼，便把明日香樱雪叫到一边去。他们一老一少，在不远处绿树藩篱边嘀嘀咕咕，张牧云眼光瞥去，便见老村长语气急促地在跟少女说什么事，最后还用恳求的语气，好像在说服少女什么。
　　在张牧云的关注中，好像有什么急事的老村长，似乎说服了少女，然后这一老一少就朝张牧云走来。
　　见他们冲着自己来，张牧云有点莫名其妙，心说这里面难道还是自己什么事？正琢磨时，那少女已经到了近前，罕见地深鞠为礼，然后无比柔情地开口：“先生，今日村中有一场大难，只有先生才能解救。不知先生可愿效向来所讲中原豪侠之事，为合村百姓排忧解难？”
　　听得此言，张牧云顿时便知，有麻烦来找自己了。当着几个学生的面，他也不好意思一口回绝，便道：“何等大难？且先说来。”
　　“村长说啦，是”接下来明日香樱雪便转述了村长刚才跟他所说的一切。从她不甚流利的华语中，张牧云终于明白到底怎么回事。
　　原来，饶是羽田晴树老村长低调再低调地处理望月寿永的后事，却还是渐渐被外村的人知道。如果是一般人知道也就算了，坏就坏在也被对头势力巨势家的人知道了。本来地处西南的巨势家就对明日香村虎视眈眈，一直想吞并占据。他们一直没有行动，只是因为忌惮望月寿永这位驻村法师。现在法师身故，明日香村的防卫力量出现真空，说不得这些巨势家的武士开始蠢蠢欲动了。羽田老村长已通过自己多年积累的人脉关系得知，他们就在这两天会派一位使者来，重新提一件旧事。
　　这件旧事，便是近畿南方这些豪族们，希望各自出钱出力，聚集法师和武士，去讨伐当今东瀛诸岛最强大的妖怪，大旅渊蛇神。当然，虽然他们名义上此举是为了斩妖除魔，但如果仅仅是这样的大义名分，谁会投入这样宝贵的武力？他们真正的目的，乃是为了传说中大旅渊蛇神手中的绝世宝贝。
　　原来，这大旅渊蛇神盘踞于扶桑四国岛的土佐地方，老巢