葛朗台伯爵阁下-第40部分

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　　　　再来说夏尔这边。他急匆匆地离开；当然有事，而且是大事。

　　　　因为安托万带来了一份巴黎寄来的快信。夏尔曾经嘱咐过他；说只要和法兰西科学院或者英国皇家学会沾边的事情都要无条件、第一时间告知他；所以他看到信封上科学院的风向标火漆印就火急火燎地送来了。

　　　　信是安培写的；内容很简短；只有寥寥几句。但就是这寥寥几句，让夏尔做出了立刻赶回巴黎的决定；原因只有——

　　　　奥斯特关于磁针的电流撞击实验研究结果发表了。

　　　　天！不！负！我！

　　　　夏尔只想长笑三声。有什么消息能比这个更鼓舞他的？他从年初就在期待、计划这件事；到年末终于有了初步胜利！这成果肯定能引起科学界的震动；研究电磁学的人肯定会越来越多；他再推几把，更快更好的未来岂不是指日可待？

　　　　这是电气工业化的第一缕曙光啊！

　　　　虽然安培可能还没想到和夏尔一样具体的将来，但他依旧非常重视。他信里的第一句话就是奥斯特的成果发表，第二句是恭喜他们的设想被验证，第三句就是，他已经动身去了丹麦、等回来再细谈。

　　　　以前和他们持相反意见的安培都赶去丹麦看奥斯特的实际演示了，夏尔还坐得住才奇怪。他让安托万不要耽搁、能走多快就多快，打算第一时间赶回巴黎——

　　　　把奥斯特的论文全文打包，送到海峡对岸的法拉第手里，赶紧的！

　　　　夏尔已经在考虑，要不要把路上的花费都一起送过去了。法拉第那化学实验助手的工资也就够糊口用，他可不想有人愿意来投奔他时还要到处借钱。不过他想了想，觉得可以让人先暂时保管着，等到法拉第有意向的时候再送给他，这样就显得更礼貌些。最好再提前摆平法拉第的另一个投资人……

　　　　等到巴黎的时候，夏尔已经把这些计划在脑袋里滚过不知道多少遍了。

　　　　他做的第一件事就是把路上写好的信和论文、金子一起交给信差，让用最快的速度送到伦敦去；也许法拉第已经知道了论文的事，但他这么做至少能让对方更清楚地明白他的意思。

　　　　至于商人嘛，解决的方式可就多了去了……

　　　　把这些做完之后，夏尔才注意到别的——阿尔丰斯从埃佩尔纳回来了。老康庞先生还在沙隆，据说要等到圣诞之前几天才会动身。

　　　　“我真是受够乡下了！”闻讯而来的阿尔丰斯坐在葛朗台家的客厅里抱怨，“什么都没有，什么都没有！每天只有棉花棉花还是棉花，我简直要疯掉了！”

　　　　夏尔似笑非笑地瞥了阿尔丰斯一眼。他这朋友在对外人时嘴上还勉强有个把门的，对着他就什么话都说得出来了。

　　　　被那目光一扫，阿尔丰斯顿时讪笑起来。“不不，夏尔你别往心里去！要是我爹知道我对你这么说，非揍我不可！”

　　　　这话夏尔不用听都猜得到。凡是有点眼力见儿的，都知道这事赚钱，才不会上赶着往外推呢。“你不是说你要疯掉了吗？”他故意轻飘飘地反问了一句。

　　　　“不不不不，我只是随口那么一说！等圣诞节以后，我还是要过去的！”阿尔丰斯急忙讨饶。他和夏尔开玩笑素来没什么尺度，但万一夏尔当真了，他可就死定了。

　　　　夏尔没花心思贫嘴。“说吧，”他在阿尔丰斯身侧坐了下来，“情况怎么样？”

　　　　埃佩尔纳和沙隆的情况都不错。厂房大体已经落成，有些购买的机器也运到了。南锡那头，铁路要经过的路线经过详细的实地勘察，已经进入施工状态。在假期留厂有三倍工资的诱｜惑下，也有不少工人留了下来。只要保持这样的效率，明年年初工厂就能正式投入运营。

　　　　“一切都在按部就班地进行，”阿尔丰斯最后总结道，“父亲说，这是因为你的计划太完美，方方面面都考虑到了，所以才没出大差错。”他这么说的时候，毫不掩饰自己的酸溜溜：“我当初怎么会和你做朋友？这么一对比，简直太令人伤心了！”

　　　　夏尔知道阿尔丰斯只是在开玩笑。如果阿尔丰斯真的嫉妒，就不会这么大方地把话说出来了。“那很好，”他愉快道，“等老康庞先生回来，父亲和我请他来一起吃饭，你也来。或者你还想去温泉？”

　　　　不管是联络感情还是商量事情，见面简直就是必经流程，阿尔丰斯一点也不意外。但夏尔说温泉，他一下子就想到了他们上次在那里碰到了阿图瓦伯爵，立时苦了一张脸：“你觉得，在发生那样的事情之后，我还会想去那地方吗？”

　　　　“那只能说明你胆子太小了。”夏尔取笑道，换来阿尔丰斯一个不满的瞪视。但夏尔也不是真的想去巴登温泉，所以只一带而过，继续说别的去了。

　　　　如果一定要说还有什么事情不好处理的话，那就是米歇尔。夏尔已经和纪尧姆商量过这件事，都觉得前景不太乐观。

　　　　说起来好像只是一个酒庄的问题，但实际上完全不止啊！

　　　　国王陛下的身体情况反复，但依旧没到最后的那个点。无论是谁，都压着自己的心思，静待时机来临。

　　　　这种风雨欲来的情形其实很难站派，因为分不出上下强弱。这就成了一种博弈，大家都必须拿出看家本领来，八仙过海各显神通。

　　　　照纪尧姆在议会里的惯常作风，他就是中间派的，也就是谁也不支持、谁也不反对。这有个好处是相对稳定、不容易被波及；坏处也有，就是很难升职。

　　　　无论什么世道都是这样的，风险越大，利益也越大，就看人敢不敢赌、又能不能赌对了。

　　　　但这惯例在维克托让夏尔去英格兰时被打破了。就算纪尧姆再谨慎，也不能拒绝这样好的一次机会；利润暂且不提，如果他那时不点头，说不定一辈子再也碰不到这样的时机了，而且夏尔也同意做——

　　　　上，赌一把大的！

　　　　现在的结果几乎能够证明，他们那时做出了正确的决定。但同时，这也就意味着不用再考虑立场了；葛朗台家已经绑在拉菲特家的资金链上，根本不可能脱身！而拉菲特家族的站派一直很清楚，就是资产共和派！

　　　　享受了这样的好处，就要承担同样的风险；就比如，要怎样才能稳妥地拒绝闻风而动的米歇尔，不让后者惦记上葛朗台家、甚至记仇报复。

　　　　在处理方法上，葛朗台父子俩也是一致的：能拖就拖，不能拖了再说！反正无论怎么样，这时候抛出橄榄枝也太晚了——不站派就算，站了两边倒，那哪一边都不会把你当回事，下场只能更糟糕。

　　　　从纪尧姆的角度来说，假使要他从这件事中对维克托和米歇尔分出个高下，他只能说，维克托的确抢占了先机；然后米歇尔……嗯，就没有然后了。

　　　　而夏尔的心思是，等他摸摸米歇尔的底，再来考虑应对方式是拒绝还是其他。

　　　　米歇尔看起来也是个聪明人；如果他知道阿图瓦伯爵那边其实是艘表面光鲜、实质烂底的破船，不见得愿意一起沉。

　　　　最大的问题就是米歇尔和维克托的关系。

　　　　一山不容二虎，这俩碰面不得死掐？这可真是个问题。

　　　　又过了两天，葛朗台家的最后一批葡萄酒也抵达了巴黎车站。夏尔亲自去检查了一遍，点清数目以后，按惯例给奥尔良公爵递了一封信，大致意思就是可以派人来收货了。

　　　　他以为这次还是那个刀疤脸上校来，罗齐尔德上校也的确来了。但他并不是一个人，还有夏尔特尔公爵斐迪南。

　　　　两边见面的时候，夏尔正在仓库里等着他们。乍一看到斐迪南，他略微有些惊讶。“很荣幸见到您，尊敬的公爵阁下。”他脱帽鞠躬致意。

　　　　斐迪南正在长身体，今年比去年夏尔见他时高了好几厘米，无论是表情还是仪态也都更沉稳了。“亲爱的夏尔，再次见到你真是太好了。”他往前走了半步，视线从夏尔的脸擦过他身后码放得整整齐齐的酒桶，“一切都很好？”

　　　　夏尔揣摩着对方上次特意告诉他的那句话（“别被人盯上”），觉得这应该不是客套话。“托您的福，”他不失礼貌地回答，“暂时还没碰上不能解决的问题。”

　　　　这话让罗齐尔德上校都侧目了一下。米歇尔有意拉拢夏尔，这事别人可能不知道，作为公爵心腹的他当然知道。米歇尔这人不能说得罪就死定了，但也实在不太好对付；可夏尔现在这么说，也就是没问题？

　　　　但斐迪南赞许地笑了笑。“就知道你会这么说。”他抬起一只手，罗齐尔德上校会意，让后头跟着的士兵们进来搬走酒桶。

　　　　夏尔略微吃惊。这好像跳过了什么流程吧？难道不用先检查一遍、再定价格吗？又或者说，这是在表达对他的信任？

　　　　斐迪南接下来的话验证了夏尔的想法。“你的努力，父亲和我都看到了。我相信，你永远不会让我们失望的，对不对？”

　　　　永远？夏尔听出对方话里还有点别的含义。“您的意思是……？”

　　　　“圣诞节的王室沙龙，你也来吧？”斐迪南直接地提出了邀请。

　　　　作者有话要说：路易十八：作为国王这样的重要NPC，我终于要上线了！o（*≧▽≦）ツ

　　　　维克托：我关心的是我什么时候上线，敲桌（》_