葛朗台伯爵阁下-第54部分

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　　　　“看起来昨晚浪太大了！”有人这么说。

　　　　“有可能。”维克托可有可无地表示，让侍从给卧床休息的夏尔送一份吃食去。他这么公开地体贴别人真是前所未有，看起来更证实了他心情不错的结论；但真实原因嘛，就耐人寻味了……

　　　　作者有话要说：今天小剧场就只有一句——

　　　　维克托：劳、资、终、于、怒、刷、存、在、感！

　　　　感谢Derivative衍生的地雷，感谢小禾弯弯的营养液！~么么哒〃o（（》ω《　））o〃~

　第85章

　　　　坐船横跨北大西洋绝对是一段艰苦的旅行；尤其是在有对比的情况下——后世的飞机和现在的汽船绝不能同日而语，无论是速度还是舒适程度都差太多了。

　　　　正因为如此；夏尔的晕船借口没有人识穿。尤其他长得还很有欺骗性——白净又娇气——架不住海上的风浪实在再正常不过了。

　　　　而且；虽然对于考察团的绝大多数先生们来说；他们船的速度都已经能把英国船抛在后头了；但到旅程后半路，因为晕眩或者不适应海上的食宿而需要卧床静养的人越来越多；根本没有一个人会猜到第一个躺下的夏尔其实另有原因。

　　　　至于夏尔自己；他现在真心想不到要和坐飞机的感受相比较。理由很简单；维克托的床｜上技术相当好。尤其是海浪起伏的时候，骑｜乘式那种上上下下的享受——

　　　　连脚趾头都在通电战栗的感觉，对第一次以及后面的连续几天来说，是不是太强烈了点？

　　　　但既然爽到了，夏尔也没那么矫情，怎么舒服怎么来。反正照他的想法，等看到陆地，他们之中的谁都是忙到脚不沾地的节奏，那又何必介意短暂的纵｜欲呢？

　　　　总而言之，维克托这回可算吃到了肉，程度简直可以用满嘴流油满面红光来形容。看在不知内情的人眼里，就是他们的考察团团长愈来愈精神抖擞、愈来愈春风满面，不由得再次肯定了美国之行一定赚钱，而且一定大赚特赚——

　　　　不然，还有什么原因能让一个拉菲特和颜悦色到这种地步呢？

　　　　这想法至少能鼓舞士气，所以维克托没打算澄清——更何况，敏感原因，也澄清不了。

　　　　总而言之，考察团的诸位对他们这次的行程有极大的信心。所以在比通常早了十来天的时候看到远远的地平线时，甲板上掀起了一个小高｜潮。

　　　　“我们要到了！”

　　　　“如果方向对，不出两天，船队就能进切萨皮克湾了！”

　　　　“没错儿，到时候只要绕过特拉华州，再往西进河口，华盛顿近在咫尺！”

　　　　既然是官方的考察团，为表诚意和方便交流，第一站自然是首府华盛顿。

　　　　“希望他们把白宫修好了，”维克托则是这么表示的，“这样好歹能给我们这边的人一点儿信心。”

　　　　美英战｜争刚过去不超过十年，英国军｜队在侵入华盛顿的时候烧毁了白宫、议会、财政部等等建筑。但这很难说出对错，因为美国军｜队之前几乎烧掉了整个约克（现多伦多）。

　　　　夏尔知道维克托和他一样，对战｜争一点兴趣也没有、这么说不过是为了洽谈能顺利，微微笑了。“这理应没有问题，”他道，“如果不是想要摆脱他们之前的地位，美国人怎么可能和英国人打起来呢？”

　　　　这话只是个通俗表述。所谓地位，包括了英国人对北美的殖｜民统治，包括了英国工业产品绕过关税低价倾销、以挤压美国本土制造业，还包括了日不落帝国在全球的霸权地位——

　　　　如果说美国工业在几十年内有希望迅速崛起的话，那美国人要在最后这点上超过英国人，依旧为时尚早。但就和他们法国人不甘居人后一样，美国人也这么想。

　　　　夏尔知道这些，维克托当然也知道。“所以我们有合作的基础。”他想了想，又补充了一句：“英国人对美国人态度强硬，没错，但我已经预见到英国人管不过来的情况了。只要工业普及、新国崛起，他们没办法继续称霸下去。”

　　　　通俗一点的比喻，就是一个人看着一个足球场般的大蛋糕。他以前保住了蛋糕，是因为他手里有枪，而其他人只有刀或者是空手。那如果其他人手里也陆陆续续有枪了，还能让那人独占所有好处吗？

　　　　“这么说起来，我们像是在给英国人添麻烦。”夏尔笑容更大了点，“但这可不能影响到德卡兹公爵在伦敦的进度。”

　　　　“肯定不会。”维克托笃定道。“美国人比我们激进多了——就算有点儿摩擦，他们也会关注更大的那个。要我说，前些年皇帝把路易斯安那卖给美国人，实在帮了我们的大忙。因为那样一来，不论是西班牙还是英国，重点就都放在美国上了。”

　　　　维克托说的皇帝就是拿破仑。当年因为欧洲战｜事吃紧，拿破仑分｜身乏术，实在管不了在美洲的殖｜民地，所以就卖了美国人个好儿，把密西西比河两边的一大块地（约莫有现今美国版图的四分之一到三分之一大）打包卖掉了。

　　　　这一方面给拿破仑换来了赖以维持战｜争的丰富资源，一方面就和维克托说的一样，转移了同样在北美拥有大块殖｜民地的英国和西班牙的注意力。考虑到美国在各种国际摩擦后最终成功占据了北美一半的土地，法国的卖地抽身简直就是及时止损。

　　　　夏尔想着这些前后比对，也并不直说。“其实美国人不激进。只是情况不同，他们比我们着急而已。”

　　　　维克托心知肚明地笑了。“谁让他们自己内部还没搞定呢？”

　　　　美国独｜立还不到五十年，相比于老牌强国实在不算什么。而且他们现今也就十几二十来个州，远不到后世的五十个。但就这么些地方，已经泾渭分明地站成了两派——南方派和北方派。

　　　　简单地说说这个照地域划分的派别。

　　　　首先是南方派。因为土地富饶，美国南方大多都是种植园。种植业最大的成本就是人工，所以想赚钱，就需要大量廉价的奴｜隶。

　　　　再来说北方派。这边儿偏向自｜由资本主义，期盼着在制造业上赶上、甚至超过英国。也就是说，大部分人支持工业化生产，思想上反对蓄｜奴。

　　　　除去内部争斗之外，美国还夹在西班牙和英国的殖｜民地中间，后头两个国家可都虎视眈眈地想要他们的土地。不用想也知道，这日子绝对好过不了。

　　　　简而言之，如果说法国内部现今勉强还能维持表面和谐，那美国就是实实在在的内忧外患。

　　　　“虽然这么说大概很不长进，但和美国人比起来，我们的情况还真是令人庆幸。”夏尔道。好歹他们离开巴黎之前，国内政｜局还算稳定；至于经济方面，现在米歇尔也站到他们这边来了，那就没有了后顾之忧——不然维克托怎么能有一大段能够离开巴黎的时间？

　　　　“也许之前是令人庆幸。”维克托补充道。贝里公爵遇｜刺，他们谁也没预料到，最后化险为夷完全是逼出来的运气。“但我能肯定，如果这一次美洲之行能够成功，那绝对能证明我们的实力。”

　　　　“足以扭转乾坤的实力。”夏尔低声道，语气里带着不易察觉的势在必得。

　　　　这乾坤，往小里说是法国，往大里说，就是世界了！

　　　　船队浩浩荡荡地驶入了波多马克河口，绕过几个弯后，华盛顿就在眼前了。

　　　　夏尔的预料没错，这座经历过枪炮洗礼的城市已经呈现出了一种全新的面貌，几乎难以找到战｜争留下的痕迹。国会这样的公共建筑都是新建的，石英岩断面在阳光底下熠熠生辉。街上人来人往，马车繁忙地穿梭在郎方精心设计的各条街道之间。没怎么打理的花圃里鹃菊疯长，看起来却并不凌乱，而是强烈地展现着一种盛夏特有的姿态。

　　　　确切地一点儿说，华盛顿的繁华程度虽然比不上巴黎，但却焕发着一种巴黎没有的蓬勃生机。

　　　　考察团一行人沿着以后该是林肯纪念堂的地方上了岸。这码头的位置已经非常接近白宫，能将船开到这个地方绝对是殊荣。美国政｜府派来的迎接团队早就到了，在码头上清出了一条通道，直达路边接送的马车队伍。

　　　　这正是政｜客们展露拳脚的大好机会，像夏尔这样没有政府官员头衔的人只得缀在最后。不过他的战场可不在这种迎接场合，而在之后的各种商业会议和谈判里。所以他难得轻松，笑眯眯地在后面看前头维克托做场面功夫，顺带再观察一下可能要打交道的人。

　　　　首先引起夏尔注意的就是对方那边的头头，国务卿亚当斯。这姓氏很让人耳熟，因为他父亲就是美国的第二任总统，而他自己将来也会是。

　　　　这男人四五十岁，发际线有点危险，眼睛里精光闪烁，充分说明了打交道的难易程度。如果一定要分一个类别，那亚当斯可以算是北方派的。具体性格如何，只能之后正式认识的时候再摸索。

　　　　另外一个让夏尔侧目的人不是亚当斯的副手，甚至也不是那中心圈子里的某个人，而是位置几乎和他一样靠后的人——马萨诸塞州的一名议员，韦伯斯特先生。

　　　　作者有话要说：维克托：这三年做不成、一做管三年的节奏……爽是很爽啦，但频率能不能再高一点？

　　　　夏尔：韦伯斯特先生，请留步。关税的事情，我想和您商量一下。

　　　　维克托：……我就知道会是这样！

　　　　感谢MoMo的地雷，感谢王丛丛的3瓶营养液！~么么哒〃o（（》ω《　））o〃~

　　　　作者菌才不会说，在写维克托家客厅的镜厅装饰时，就已经自动脑补高清无码情趣三万字小黄文了→　→连作者专栏的简介都被河蟹了，作者菌也饿得嗷嗷叫啊……

　第86章

　　　　说起韦伯斯特先生；他大概已经是个传奇了。

　　　　出身富裕家庭，受到良好教育；虽然家道中落；但他依旧靠着自己的法律才能闻名遐迩。他曾经担任过国会众议员；坚决反对政｜府的禁运政策；后来辞职回乡后；他开在波士顿的律师事务所创下了无人能及的辉煌战绩——

　　　　雄辩于他像是与生俱来的本领；这资本简直无往不利！

　　　　正因为有一条三寸不烂之舌，所以；虽然韦伯斯特现在只是马萨诸塞州制宪会议的成员之一；但他实际上的政｜治能量远远超过他的地位——

　　　　说起如何在辩论中获胜的方式；美国政坛中根本没人能和韦伯斯特匹敌。只要他同意、或者反对某件事，其他议员大都会认真参考他的意见。要不是韦伯斯特不想离开某个前途堪忧的党派（新英格兰联邦党），国务卿肯定得换人。

　　　　不客气一点说，如果他和总统见解一致还好，不一致的话，这号召力就是总统的眼中钉肉中刺。

　　　　正因为如此，关税这样敏感的问题，夏尔首先想到的人不是众议院议长或者海关总长这样举足轻重的人，甚至还不是个众议员，而是韦伯斯特这个州议员。

　　　　在律师界创造历史之后，韦伯斯特今年成为了马萨诸塞州制宪会议的一员，看起来大有在政界卷土重来的趋势。退一万步说，在法国考察团到来的这天，他在华盛顿、甚至也在码头上，毫无疑问地说明了他对这件事有很大兴趣。

　　　　而后还有第二个原因。

　　　　马萨诸塞州是新英格兰的一部分，光听名字就知道，它之前是大不列颠的殖｜民地。区域内工业主要是造船和航运，进出口贸易发达。他们最大的贸易伙伴，也是英国投资者。

　　　　所以，有些商人觉得美国政｜府之前不该与英国开战，也不该有高关税，因为这影响到他们的利益；有小部分人甚至因此生出脱离联邦的念头。相比之下，韦伯斯特虽然也反对战｜争，但他主张联邦统一、削弱州权（美国建国初期，州议会的权力比后世大得多），不至于彻底和总统撕破脸——

　　　　因为不太走运，当今的美国总统，詹姆斯·门罗先生，深觉该用高关税来保护国内企业发展。他的国务卿亚当斯，正是后世被称为门罗主义的主要推行者。

　　　　以上这些只是些必要的背景，也只是维克托转交给夏尔的资料中的一部分。其他的情况，包括门罗主义的其他方面立场、英国在南美的对策（和北美有全局联系）、西班牙与美国在北美西部的摩擦等等，都对局势有影响；但因为实在太复杂，先暂且不提。

　　　　总而言之，从美国发展的角度来说，夏尔觉得总统先生做出了一个明智的选择；但从他自身的角度出发，他可不希望美国有过高的进出口税率，就算他的接受底线比较高也一样。

　　　　这个时候，就需要同样不希望有高关税的韦伯斯特发挥作用了。

　　　　远道而来的一行人先后坐上了马车，车队浩浩荡荡地驶向白宫。按流程，正式的政｜府官员会晤自然排在第一个，其后才是商业合作。基于美国这趟□□，夏尔没有先出手，只打算等正式商谈开始。

　　　　不过，他按兵不动，但对方好像不那么想。因为在等待正式会面结果时，就有人找上了他。

　　　　“好久不见，亲爱的朋友！”一个矮胖男人热情地道，眉梢堆满了笑意，原本就小的眼睛现在根本看不见了。

　　　　这位正是汉普顿先生，之前在波尔多和夏尔签订过酒桶木材协议、还捎给夏尔一大堆葡萄藤的那位。他的木材生意近两年相当成功，所以也获得了参与这件大事的资格。

　　　　“我亲爱的朋友，没想到能在这里看到你。”夏尔回答，有点儿惊喜。“码头上人那么多，一时没有注意到您，请您体谅。”他这么说，又不着痕迹地看了看和汉普顿一起过来的其他几个人——他们明显是汉普顿准备介绍给他的人，脸上或多或少地带着点惊异。

　　　　汉普顿笑眯眯地摇了摇手。“您还是一如我记忆中的客气。之前在波尔多时，我得多谢您的照顾。如今您来到了华盛顿，正是我们一展地主之谊的时候啊！”

　　　　“那可就太感谢您了。”夏尔顺水推舟地答应了。“其实，如果知道您在华盛顿，我肯定会找出时间去拜访您的。”

　　　　“恐怕您想看的不是我，而是我手里的那些木材吧？”汉普顿哈哈地笑起来。“您放心，您的橡木一根也少不了！就算您不说，我也打算让您过目一下的。只不过当然了，要看也不是现在——”他用手示意了一下边上几个人，“瞧我这慢性子，一定让先生们都久等了。不好意思，让我这就为你们介绍……”

　　　　在必要的寒暄过后，夏尔就成功地认识了几个船商、板材商、威士忌商等等。汉普顿既然是做木材进出口的，那认识的圈子当然有相同的利益诉求；简而言之，就是经济立场偏向北方派，正和夏尔不谋而合。

　　　　有共同语言，几个人很快就聊开了。

　　　　“这次您是一个月前从布雷斯特港起锚出发的？”原来只是吃惊于夏尔的年纪的船商现在大大地惊讶了。他知道法国人这回的汽船速度挺快——从靠岸时的表现就能看出来——但没想到竟然能快那么多。“您的船只上装的真的是和我们一样的蒸汽机吗？”

　　　　“噢，大概是。不过我听说，他们弄出来了一整套新的专利；我可不能轻易告诉您。”夏尔这么回答。其实以他的机械专业毕业背景，发动机什么的都属于老本行，简直再清楚不过，这么说只是场面话。

　　　　对方显然也这么觉得。“您能说到这个程度已经很够了——因为我想，英国人大概也没见过这种阵势吧？我敢发誓，他们看到的反应会比我们更嫉妒呢！”

　　　　其他人纷纷点头同意。

　　　　这逻辑很简单。原本，英国技术是世