狡狐储君-第17部分

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　　“关于你和苧萝公主的婚事，你还有什么想法？”朱祯裕终于又再度开口。
　　“对方是否已经答应，以新萝和筑阳两城作为那个冒牌公主的陪嫁了？”
　　朱祯裕和朱世弘说话的口气比起前些年已经和缓许多。
　　他老了，眼见太子势力越来越大，心中的不安也在逐步提升。
　　他已没有能力压制太子，对于那个大儿子，他是越来越厌倦和反感，但是不到最后关头，他不会放弃他的。
　　即使至今他都还记得世文在世时，曾对他说的那句和衣而卧…——＇如果有朝一日施南遭遇大难，太子便是只图自保的人；父皇是尽全力救国的人；而二哥，他却是唯一一个愿以命相搏的人。“
　　这个让世文即使在重病之时，依然殷殷期待的兄长、他的儿子世弘，会为施南带来光明的未来吗？
　　他望着眼前这儿子，叹了口气，“我想这条件，对方是必然不依的。”
　　“儿臣当初提出这个要求的时候，也没指望施南会同意，只是想藉此拖延一些时间罢了。”
　　儿子的话让他困惑地一怔，“拖延时间？”和苧萝的大战已然结束，两国也正在议和，他还要时间做什么？
　　但朱世弘并未多做解释，继续道：“太子近日已调动了四万兵马在皇都方圆三百里处不断操练，虽说是保卫皇都，但显然另有企图。父皇还要坐视不管吗？”
　　朱祯裕沉默良久后，说：“你在前方手握重兵，他心中自然不安，这操兵演练也并非针对谁，你不必过于敏感。”
　　对于父皇的回答，若是在几年前，他可能会怨父皇过于偏袒太子，但现在他反而释然了。
　　他微微一笑，“既然如此，儿臣也没什么可担心的了。今日儿臣还要动身前往萧城，那里因为连续两年大旱，据说民心浮动，可能会出乱子，儿臣得去看看。”
　　“户部这几日接连上摺子说是各地粮价持续飙升，地方富人屯粮严重，如此易导致动乱，你是得去看看，在必要之时，可开仓赈济百姓，但切记不要再随便杀人了。”朱祯裕不忘叮嘱。
　　“是。”朱世弘起身告退。
　　第10章（2）
　　他刚刚走出辛庆宫，就与迎面而来的太子一行人打了个照面。
　　两人同时望见彼此，朱世隆赫然变了脸色，勉力隐藏后，站住脚步冷笑。
　　“你真的回宫了。刚才听值守宫门的司礼太监说起，我还不信呢。怎么，老二，你这么辛苦地在外面跑了一圈，打了不少胜仗，回宫之后怎不敲锣打鼓，大宴宾客一番？”
　　他负手而立，也不回应太子的嘲讽，只似笑非笑地说：“太子是否可以将您左右护卫屏退至十步之外，我有些话想与您私谈。”
　　朱世隆紧张地盯着他的双手。当初被他以短匕抵住咽喉之事还历历在目，自己岂能让历史重演？“你有什么事不敢当着众人面前说的？还得单独说？”因为害怕而故意激他。
　　朱世弘微笑道：“所谓法不传六耳，但既然太子非要有人跟随，那些见不得人的话……我也只好明说了。”
　　他倏然拉开衣襟，露出里面紧裹的白布。
　　“我在前方浴血奋战许久，好不容易归国却在途中遭人暗算，请问太子，您是否知道出手伤我的人是谁？”
　　朱世隆眯起眼打哈哈敷衍，“二弟这话问得真奇怪，你受伤与我何干？”
　　他盯着他，淡淡地说：“数年前，简方大学士的妻子入宫与容妃叙谈，出宫时却惨遭不测，这件事刑部查了很久，都没有查到那几名刺客是如何入宫，又藏匿到何处，一时成了无头公案，让容妃恼怒了很久。”
　　“你是来教训我对刑部督管不力吗？我的刑部因为你们吏部的打压，害得我们都不能升堂问案了，我手下无兵无将，你要我怎么办？”他哼哼冷笑。
　　朱世弘不理他，继续道：“但天网恢恢疏而不漏，如今我总算查出点眉目来。那几名在半路上伏击我的刺客，那出手方位和兵器留下的伤痕，与当日在简夫人身上留下的一模一样，这说明他们是同一批人。”
　　“我派人一路追踪这几人的下落，追到皇宫附近竟然不见了，由此我大胆猜测，这几人莫非本来就是宫里的人？若是如此，他们杀人之后才有可能轻易逃脱，因为他们杀人之后就可换装滞留宫内，刑部当然无法从宫外之人身上查出线索。”
　　朱世隆一副不耐烦地问：“你为什么要唠唠叨叨地和我分析案情，这与我有关吗？”
　　话音未落，朱世弘陡然出手，迅雷一般抓住太子身边一名护卫的琵琶骨，令对方立刻半身酸软，动弹不得。
　　“你这是什么意思？”朱世隆大惊地怒问。
　　他冷冷地看着被箍制住的这名护卫，将袖口一掀，只见对方的胳膊上赫然有一道新的伤痕。
　　“这实在很有趣，当初伤我的刺客之中，有一人被我用剑反伤，伤口的位置就正在此处，分毫不差。”
　　他最后这一句话轻轻的吐出，让朱世隆勃然大怒，“无礼！难道你是在指控我派人暗杀你吗？”
　　朱世弘见他恼羞成怒，不禁笑了，手指一松，将那人推回他面前，“我知道，仅凭这点证据还不足以服人，所以太子您大可以放心，行刺我的黑锅现在丢到苧萝人的头上了，与您半点关系也没有。”
　　朱世隆听他这样说，反而更加不安了，“你到底想怎样？”
　　他唇边噙着一丝冷笑，眸光寒意逼人，“我的仇人，我会亲自手刃，怎能假手他人？这些年有人处心积虑地想让我求生不能，那我就礼尚往来，还他一个求死不得，咱们就来看看这施南的天到底为谁而明！”
　　他沉声说出的话语，犹如公开的下战书，让太子浑身上下寒毛直竖。
　　见他施施然地抽身离开，朱世隆一挥手，就罐子了身边那名护卫一记耳光。“混账！既然受了伤，又怎么敢在他面前出现？”
　　那护卫忙跪下辩解，“是属下大意，属下以为自己那时蒙着面，常德王就看不出来……”
　　“老二精明得像鬼，你以为他看不出来？他的心早就像明镜似的，看得可透澈了！”他盯着朱世弘的背影，又是阴恻恻地一笑，“好，既然事情都已挑破，我也没什么好顾虑的了。他以为他就要做苧萝的驸马了，就敢在我头上动土？我岂能让他顺顺利利地得偿所愿？”
　　简依人一直远远地看着辛庆宫门前所发生的一切。她不知道世弘和太子说了些什么，但是看太子的脸色着实不好中，便知道他们不是在谈论什么好事。
　　太子最近是越来越小心了，虽说势力极大，可由他频繁出入辛庆宫的情况，说明他对皇上的态度是越来越在乎，不像前几年，随随便便就杀个人、罢个官，不把皇上放在眼里。
　　这也难怪，先前太子党一直怂恿着皇上禅位给太子，以为凭借着他们如今强大的声势就可以把皇上赶下台，但他们忘了皇帝毕竟是皇帝，余威犹在，而世弘……早已不是那个闷头做事、默默受罚的二皇子了。
　　当年世文去世之后，太子几次想要回户部，皇上却一直拖延着没有同意。实际上，户部一直在她的掌握中。这是谁也想不到的秘密，而这个秘密只有她、皇上、世弘三人知道。
　　这些年，户部的公文都以皇上的语气批示，但实际看公文、批公文的都是她。遇到不懂的事情她就去请教世弘，最终再由皇上裁度。她知道皇上这样安排不仅仅是为了制约太子的势力再次扩张，还因为他对世文的死耿耿于怀。
　　身为一个父亲，他不能救自己最疼爱的小儿子，是他心底的痛。
　　可其实即使没有太子三番两次的挑衅，世文也未必能够长命百岁，但是皇上情愿把害死世文的罪名扣在太子的头上，就表示他对太子的忍耐已经到了极点。
　　她和世弘当然知道这个机会是多么千载难逢。
　　对于一个国家来说，户部犹如人身上的血液，一旦血液不再流动就等于死亡，如此重要的权力握在自己手中，对他们的计划是再有利不过。
　　而世弘掌管的吏部，这几年不断地寻找太子党羽的种种弊端，尤其是刑部虽为太子党羽赚取了丰厚的利润，但也为他们埋下太多不安的因素，就好像已经淬满了毒药的苹果，无论从哪里下口，都是死路一条。
　　最幸运的是……太子党还浑然不觉，继续我行我素，为所欲为。
　　“他们就像一条破烂不堪的大船，逆水行舟还严重超载，终有一天会沉的。”世弘如是评价。
　　事实也果然如此，刑部的弊病已爆发出来，虽还僵持不下，尚未解决，可很快太子便会败下阵来。
　　而她并不会对太子等人有过多的评价和判断，她只默默地做着自己该项做的事。
　　世弘若出征，她会在三天之内，将几万大军的粮草调齐。
　　当世弘在前线作战时，她会透过买通的各宫太监宫女，密切关注任何与太子一党有关的消息，哪怕只是太子党中某位官员的妻子过寿，她也可以从中看出一些端倪，然后她再将其中有用的信息整成密信，以飞鸽传书的方式送到他手中。
　　当他＇铩羽而归＇的时候，她便已经开始着手调集下一次战役的粮草了。
　　她与他，这些年就是这样彼此扶持，相依相伴的走过。
　　无人知，心相许。
　　“王妃，容妃娘娘想邀您在承恩宫一起用膳。”一名宫女在她身后开口道。
　　本远远看向辛庆宫外头太子一行人的她，回神望向手中竹篮里的几枝桃花，柔声说：“烦请告娘娘，我要去见陛下，可能无法叨扰娘娘这顿饭了。”
　　“娘娘说，今天无论如何都要见您一面，望您务必赏光。”
　　宫女的话让她一愣，思忖了半晌后，才点点头，“好吧，那我晚些再过去。”
　　今天辛庆宫的午膳到得比平时都早。简依人坐在正殿内的桌旁，却始终没有动筷子，她一直目不斜视地望着对面的皇上，而皇上同样目不斜视地看着手中的那份摺子。
　　过了很久，朱祯裕才慢慢将奏摺放下，抬头望着她说：“三年前，施南的国库存量也不过十万石，如今三年过去，居然已经有三十万石了，这其中你是居功厥伟的。”
　　她急忙站起，“多谢父皇夸奖，儿臣只是在尽世文未尽的心力。若是他在……也许会做得更好。”
　　他摇摇头，“世文虽然聪颖却并非这方面的专才，他就算还在世，也不会做得比你好。”
　　“父皇，与苧萝这一仗虽损耗了我们施南不少的元气，但想来苧萝也是一样，儿臣以为……三年之内，我们两国不宜再有大战。”
　　“是啊。”朱祯裕微微一笑，“世弘一直想打这一仗，其实就是要探一探苧萝的底。苧萝现在的确无人可用，若是顺利……十年之内，苧萝就可能成为施南的一部分了。只是……朕怕自己等不了十年了。”
　　这突然而至的伤感，让简依人急忙劝慰道：“父皇春秋鼎盛，千万不要说这种伤心之词。况且就算苧萝不能归并施南，但以施南现在的强盛之态，十年之内必压苧萝。”
　　“这一点我信。世弘有能力做到……如果太子不给他制造太多麻烦的话。”
　　简依人的嘴唇动了一下，她很想说——请父皇给世弘更多的权力，别让太子成为他的绊脚石。
　　但她还是忍住了。这些年，她最需要隐藏的，就是自己对世弘的这份感情，所以如果皇上不问，她是绝对不会主动提起世弘的名字，就怕泄露了什么。
　　今天，亦是如此。
　　“依人，朕知道你这些年辛苦了，难得你对世文的感情如此坚定，如此全心全意地帮朕，你有什么需要朕为你做的吗？”
　　朱祯裕忽然抛出的问题，让她一时不知道该怎么回答。
　　她只能恬淡笑道：“父皇，能为您分忧是儿臣的荣幸，没有辛不辛苦可言，况且儿臣在宫中的吃穿用度已比公主还要好上许多，怎么还会要求其他？”
　　“也是……”他神色寂寥无奈地说着，“你最需要的朕给不了你。依人，朕知道你心中孤独，但像你我这样高高在上的人，也许注定一生就得孤独。这并不是什么坏事，起码可以让我们的头脑更清楚些，不会被那些无关的闲事分了心，你说是吧？”
　　在离开辛庆宫的一路上，简依人一直在想，皇上怎会突然说出这的这番话？他是在暗示些什么吗？
　　但她每深思一下，就被自己可能触及到的那些阴暗，吓得赶快分散心神。
　　她带着这份不安走进承恩宫，刚刚迈步进入后殿时，满脸泪痕的容妃娘娘让她吓了一跳。
　　容妃一把抓住了她的手，泣诉道：“依人，你一定要帮我，我现在就只能指望你了！”
　　她望着容妃惶恐不安的样子，一下子呆住了。
　　第11章（1）
　　半个时辰之后，当容妃终于止住了抽噎，她才低声问：“娘娘您到底遇到了什么麻烦？说给我听听吧？”
　　“不只是麻烦那么简单……”容妃拼命摇头。
　　瞧她满脸的恐惧，好似因这这份恐惧而迟迟不敢将秘密说出来。简依人也不追问只是静静地等。
　　“是太子，太子要杀我……”哆哆嗦嗦的，最终还是说出了这个天大的秘密。
　　她震惊地瞪着她，以为她在说疯话。“太子？他为什么要杀你？”
　　“因为……我知道他的秘密。”容妃双手紧握，又颤抖了好一阵，才从齿间挤出话来，“七年前，有一次我到御膳房亲手为皇上做菜，无意间发现御膳房长年给皇上做的一道药羹中，有一味药与皇上最喜欢的螃蟹放在一起会产生剧毒。可那日的膳食里却正好有这种搭配。我提醒御膳房的管事时，那管事却说……这是太子亲自吩咐的菜单，谁也改不了。”
　　简依人微微蹙眉，问：“娘娘没有和皇上说吗？”
　　“原本我是要说的，但……我一时鬼迷心窍，想拿这件事和太子做个交易。”容妃的脸色苍白如雪，头也越来越低，“依人，你、你不要恨我……这件事……这件事……”
　　“恨你什么？你和我爹有私情这件事？”
　　她平静的一句话像是击中湖水的石头，让本就惶恐不安的容妃一下子蹦起来，连连摇头，“怎么可能？绝对没有！依人，你千万不要误解你爹，他这辈子心中只有你娘一人。”
　　她淡然地看着她，“那你为何曾在御花园中对我爹说，我娘不能白死？”
　　容妃对她知道御花园谈话的事有些吃惊，来回踱步了一阵，又紧张兮兮地跑到窗边、门口处，确认外面没有人在偷听后，才重新坐回到她身边，用细如蚊蚋的声音说：“你应该还记得，当年你娘被害时，对方是拿着一副图后才下的手，画像上的那个人并不是你娘……”
　　“是你。”这大家都知道。
　　“是，对方想杀的是我，就因为我自不量力，想拿御膳房的事去和太子做一个愚蠢的交易，所以太子派人杀我，而害你娘枉死……可这件事我不能告诉任何人，我只告诉你爹，所以这些年，我们一直在想办法看能否扳倒太子，可惜始终不能如愿。”
　　“前几年你爹终于鼓足勇气去找二皇子，想与他联手，但他却一口回绝，说自己只帮个太平皇子，不想与太子为敌，所以我们的最后一线希望也断了。你父亲来告诉我，说要放弃的时候，我才会说那样的话……”
　　原来如此，她心中的那个结今日终于解了。原来真的是她想太多，父亲并没有与容妃私通，原来他们曾想向世弘求助。
　　而她知道世弘为何不答应。这些年来，就像她小心地保护他一样，他也在做同样的事。虽然他没说，但是她知道，他一直以来都有个很深的恐