灼眼的夏娜-第295部分

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后一刻能请您接受吗？”
　　　　女人在稍微犹豫了一下的期间，回想起自身的理由和目的，然后就握住了他的手。
　　　　“是的，‘征辽之睟’萨拉卡埃尔大人。”
　　　　“请称呼我为同志萨拉卡艾尔吧。”
　　　　从加以订正的他头上——
　　　　“同、同志萨拉卡埃尔。在这个基地、负责出迎的、明明是我啊。”
　　　　以两足直立的大黑犬——“吠狗首”杜古发话道。
　　　　“不，这是新加入我们的同志。不管从礼仪上来说，还是从便于说明问题的方面来说，都是我比较适合吧。你就继续去做你的工作吧。”
　　　　“是、是的。”
　　　　杜古点了点头，有点不情愿似的转过了身。
　　　　“这个是？”
　　　　女人终于发现——在自己的面前是一道巨大的墙壁，在其表面的舷梯状通道上，杜古正在做着某种工作。而且他的“磷子”——“黑妖犬”也同样在各个地方做着跟他一样的事情。明明有噪音却没有人声，原来其中理由就在于此。
　　　　萨拉卡埃尔牵起了满脸惊讶的女人的手，让她站在自己的旁边。
　　　　“既然要把您作为同志迎接进来，如果光是谈话的话就太没有实感了吧？所以，我就打算请您作为我们的一员，看一看这些东西。”
　　　　嘭！在两人的周围，点亮了以他的碧玉色火焰构成的火环。在惊讶得说不出话来的女人眼前，那个火环一直向上升去，然后慢慢收束起来，变成了一个巨大的火把。
　　　　“——！”
　　　　女人几乎看得连呼吸都忘记了。
　　　　刚才乘了好一会儿电梯才到底的这个空洞，其中心处原来还耸立着一座巨大的铁塔。
　　　　在现存的建筑样式中，似乎从来没见过如此的高度、体积和密度。铁架、铁板、管道和电缆彼此交错，其缝隙间还可以看到仪表和齿轮等装置，压力阀和曲柄等东西还毫无规律地从各个地方突了出来，实在是一个难以理解的诡异建筑体。看起来就像运用人类的一般技术也能做出来，但又好像并非如此。
　　　　“这就是我们计划的核心装置——‘方尖塔’了。’”
　　　　“好厉害。”
　　　　一句平平无奇、却也因此而显得率直的惊叹，从女人的口中传出。
　　　　如果拥有能创造出如此巨大物体的“事实上的力量”，那么他所说的话也应该不是什么天方夜谭，而是很可能会实现——女人不由得在心中产生了这样的念头。
　　　　这时候——
　　　　“oh！noooooooooooooooo——！”
　　　　传出了一声怪异绝伦的凄厉叫声。
　　　　“！？”
　　　　女人顿时大吃一惊。在她所注视的位置上——刚才点亮的火把附近的那块铁板，突然“嘭”的一声打了开来。
　　　　“到～底是谁～啊！？在这～样的地方添～加上设计范围外的照～明灯光的人！这可是会～给精密作业带来多～余阴影的啊——！？”
　　　　从那里面的空洞里轻飘飘地探出身子来的，是一个披着中世纪工匠式的工人围裙的纤长男人。一头杂乱的长发被皮带似的东西捆在一起，脖子上用绳子挂着矩尺、十字架、笔记本、钳子等等，不断发出哐当哐当的碰撞声。
　　　　面对那个看样子就知道他负责干什么的怪异男人，萨拉卡埃尔大声喊道：
　　　　“非常抱歉，是我。”
　　　　那个怪异的男人，用他那沾满了油污的手套，摆正了那厚厚的圆形眼镜的位置——
　　　　“现～在正进行着最～终输出的细～致调整，是非～常重要的作～业啊——喝啊！”
　　　　接着，他轻飘飘地纵身往下一跳，轻松地落到了地上。同时——
　　　　“嗯——？”
　　　　他这才想起自己手里还拿着刚才那道铁板门，于是随手扔掉了。
　　　　“如～果身为领～导者的你也做出这～种事的话，我～可是会很～困扰的啊——！？”
　　　　萨拉卡埃尔作为领导者，向一直在埋头作业的这个男人提醒道：
　　　　“我会注意的对，说起注意的话，跟制压部队相交替，有少数的火雾战士来到了这里。请继续慎重地进行试运转的隐蔽工作吧。”
　　　　“no～prob1em！宝具‘特塞拉’的效～力，还有效～果范围的研究，我已经早～就完成了！只要杜古按～照我的指示，持续注人定～量的‘存在之力’的话，在隐～蔽方面——我可以给你绝对的安全保证！！”
　　　　挺起胸膛大喊了一番的那个男人，这时候才发现萨拉卡埃尔身旁有一个害怕地蜷缩着身子的女人。
　　　　“嗯——？嗯嗯——？这～个女人是谁～啊？”
　　　　“她是将在这个岛上协助我们完工的新同志。”
　　　　听了萨拉卡埃尔为自己作介绍，女人正打算打个招呼——
　　　　“初、初次见——！？”
　　　　男人光把脖子伸长了出去，把脸凑近到女人的眼前。
　　　　“同志不～管从哪～个角度再怎～么去看，这都～是人类吧？”
　　　　面对那个男人厚不见底的眼镜，女人感觉到他仿佛连自己的肉和骨头、甚至每一滴血和每一缕神经都能看透似的，脊背不由得升腾起一阵寒意。
　　　　萨拉卡埃尔把人类什么的都当作没听见，只说了一句会让男人感到高兴的话。
　　　　“我无论如何都想让这位新的同志看一看这个精彩壮观的装置啊。”
　　　　“那～是当～然了！”
　　　　男人的反应相当极端。他把举起来的手又一次放回到腰上，把高兴的脸凑近了女人。
　　　　“呀！？”
　　　　“人类！‘使徒’！不～管是谁都we1e！欢迎来客全体敬礼！”
　　　　在把伸出来的头收拢回去的同时，他马上就把上半身转了个一百八十度，再次摊开双手，倾尽全力地对自己作品的伟容发出赞叹：
　　　　“精～彩壮观的东西、伟～大的发明，正～是这永～远闪耀光芒的金～字塔！也～就是go1den！ward！tower——！”
　　　　由于无法跟上他那失控的**，女人只得呆呆地愣站在原地，一动不动。
　　　　“他就是这个计划的头脑人物——也就是身为装置设计者的‘红世魔王’——”
　　　　萨拉卡埃尔为他正式介绍道：
　　　　“同志‘探耽求究’丹塔里奥教授了。”
　　　　在骚动发生的两天之后，哈利·史密斯调查官才终于把状况整理好。虽说如此，但是他通过整理之后得出的结论，却是“现在什么都不能做”。
　　　　“实在是让人头疼。檀香山港口由于修复损伤作业和想尽快逃出去的旅客而人满为患，为这些业务和手续忙得不可开交的港湾事务局，对我们的情报收集完全帮不上忙。”
　　　　跟往常一样作一身西装打扮的他一边这么说，一边走到了休闲室角落的桌子旁坐了下来。
　　　　而早已坐在那张桌子旁、正慢慢地喝着威士忌的“鬼功操纵师”萨雷·哈比希茨布尔格，则以有气无力的声音回答道：
　　　　“我想也是。”
　　　　光是脱掉了外套、依然一身旅行装束的他，观察了一下周围的骚动迹象。
　　　　现在的檀香山，基本上没有人不把昨天在港口发生的惨案挂在嘴边。
　　　　这座旅馆也是如此。所有能见到的人，都在针对港口发生的纵火事件和听到的怪异声音这两方面，互相提出各种各样的奇怪说法。而没有加人他们行列的人，就马上抱起包袱，连滚带爬似的付账走人。
　　　　关于萨拉卡埃尔的宣言，只要他还没有被歼灭，那些莫名其妙的话就依然会残留在人们的印象中。因为自称＇革正团＇的他，并没有展开隐蔽一切的自在法·封绝，就直接在人们面前高声宣布了起来。港口也依然残留着展开封绝前的损伤痕迹。因为不管从哪一方面来说都是那么的清晰和明显，以至于无法用怪异现象这么简单的说法来掩饰过去，现在已经演变成名副其实的事件了。
　　　　就算之后能把他打倒，如果长期让这种情报停留在意识中的话，也许会因为某些意外而残留在记忆或者记录之中。自古以来对于这种例外情况，他们都会为此做好事前准备。但是到了近代之后，“那个”又可能会牵扯上别的问题和悬念。
　　　　匆匆忙忙地付账离开的客人，跟一个拿着盛有大量饮料和水果的托盘、身上穿着大尺寸衬衣和长裤的少女撞上了。
　　　　“哇！呀”
　　　　因为脚站不稳而感到焦急的少女——“极光射手”琪娅拉·托斯卡纳，为了不至于把东西倒下来而拚命地保持平衡，碰上了一个站在背后的身穿裙子的女人。她好不容易才稳住了几乎要整个打翻的盘子。
　　　　“对、对不起。”
　　　　面对慌忙道歉的她，穿裙子的女人也只是轻轻地点了点头就走了出去。
　　　　总算放下心来的琪娅拉，重新打起精神，终于走到了师傅所在的桌子前。
　　　　“大家久等了。”
　　　　“那么，我们开始吧。”
　　　　萨雷看见徒弟坐了下来，就说出了自己的意见。
　　　　“关于他们的目的，通过这样的骚动来把传闻扩展到整个太平洋——有这个可能吗？”
　　　　“就为了引发这种一时性的事件，那些在跟海魔作战的时候也躲藏了起来的家伙会这么轻易跑出来吗虽说是对方的主动攻击，但光是问候一下就收场的话，也还是有点莫名其妙呢。”从插在他腰际两侧的十字操纵具——二为一体的神器“莲格”和“扎伊特”中，传出了“绚之绢挂”基佐的声音。
　　　　琪娅拉一边伸手拿起水果，一边侧着脑袋说道：“对手竟然是那个＇革正团＇光是由我们来应付，真的没问题吗？”
　　　　“不管有没有问题，我们也总不能放着不管吧？”
　　　　“也不是像海魔那样成群结队地大举攻来，只要把他们找出来干掉就行啦。”
　　　　从少女左右两侧的发饰——箭镞型神器“佐丽亚”之中，传出了“破晓的先驱”欧德莉娅和“夕暮的后尘”维捷露娅的不负责任的起哄声。
　　　　哈利搔了搔脑袋，向着旅馆外边那绿蓝相接的景色望去。
　　　　“不管怎样，隔着太平洋的话也无法进行远程对话，自在法也一样不行。就算要乘船去征求意见，夏威夷也实在太远了。在这种距离下，那边的指示是不可能跟得上状况变化的。”
　　　　现在是一九o一年，电信网络还没有覆盖到夏威夷群岛上。跟相当早期（一八六六年）就铺设好线路的大西洋不一样，在美西战争爆发之前，这里的战略价值一直没有引起重视。而且为这小小的岛国铺设电信线路也没什么价值，再加上单纯的距离技术问题，施工一直拖延至今，直到来年的十二月才能开通。
　　　　虽然通信网已经覆盖到美国的西海岸，但是从檀香山算起的距离是到圣弗朗西斯哥为3841公里，到洛杉矶是4105公里那么遥远（顺便一提，到位于太平洋另一侧的东京是6216公里）。用船来回的话，光是在路上就要花上半个月。他们自然是不可能那么悠哉游哉地跑去征求欧洲的指示了。
　　　　“在我们看来，现在就只有以我们能独立进行的形式展开调查了。”
　　　　面对神色有所不安的哈利，萨雷若无其事地说道。
　　　　“唔，反正火雾战士本来就是自主行动的啦。不管对手是谁，要将其歼灭的结论也是不变的。除了搜索敌人的方法以外，也没有什么令人苦恼的问题吧。”
　　　　“关于具体的方法，你有没有什么提议呢，史密斯先生？”
　　　　哈利向基佐“嗯”地答了一声，然后摊开了昨天的地图。
　　　　“就算那帮家伙通过夺走的‘特塞拉’来隐藏行踪，只要他们是‘使徒’，就一定要通过啃食人类来获得‘存在之力’。如果在火雾战士跟海魔战斗的数年里，那帮家伙一直都在潜伏的话，那么他们应该是不会冒着被发现的危险而出来啃食的也就是说，啃食的地方一定和根据地非常接近。这应该是很合乎情理的想法。”
　　　　琪娅拉一下子就醒悟过来了。
　　　　“也就是说，只要调查一下各岛的火炬数量就行了吧？”
　　　　哈利向聪明的少女点了点头，然后在地图上指出了他们所在的檀香山作为基点。
　　　　“的确如此。正如昨夭所说明的那样，那帮家伙有可能潜伏的大岛——”
　　　　他首先指了指东边，然后又转到了西边。
　　　　“东边的考爱、尼豪岛，西边的夏威夷岛——就是这三个岛了。作为潜伏地点来考虑的话，考爱岛有着较多的溪谷和高山；尼豪岛的整体都作为私有地而被封闭了起来；夏威夷岛是主要八岛中最大的岛，比较适合用来啃食人类。各自都有各自的优势。”
　　　　萨雷在帽子之下审视了一下两侧的地势。
　　　　考爱、尼豪岛就在他们所在的瓦胡岛旁边。
　　　　夏威夷岛则夹着其他的主要四岛，处于最远的位置。
　　　　虽说如此，但是如果要把地方的远近跟敌人的企图联系起来的话，也可以有各种各样的理由。那个名叫萨拉卡埃尔的“红世魔王”，根据其富于理性的说话方式和文雅大方的举止看来，应该是一个相当有心计的人。所以并不能用“因为离得近而一时焦急、因为离得远而采取出其不意的行动”这些单纯的想法来推断。
　　　　“果然还是只有从他们向我们动手的理由来逆向推算这个办法了。”
　　　　听了契约者的沉吟声，身为搭档的基佐补充说明道。
　　　　“说到底，那些以传教为生存意义的爱抛头露面的家伙，为什么这好几年来都悄无声息地潜伏起来了呢？这个就是最大的谜团了因为那帮家伙不像其他的组织，根本就不需要建立根据地之类的啊。”
　　　　琪娅拉把这个想法向前推进了一步。
　　　　“反过来说的话，这个夏威夷群岛中存在着他们潜伏起来的理由，是这样吗？他们之所以出现在我们面前，大概是因为被我们进行详细探索的话，他们就会感到困扰吧？”
　　　　“那不是为了拖慢我们的脚步而进行的牵制吗？”
　　　　“也许是趁这段时间来巩固准备吧，真是小气的家伙！”
　　　　听了欧德莉娅和维捷露娅的话，萨雷深入思考了起来。
　　　　“如果他们是为了保护数年来准备的‘某种东西’而到处活动的话，那么用‘小气’来一句话概括也太危险了吧。说不定，他们是为了得到这段时间上的空白，才故意让海魔们在太平洋上肆虐的呢。”
　　　　感觉到问题的规模突然间变得庞大起来的琪娅拉，进行了一个可怕的想像。
　　　　“也许，不仅仅是檀香山外界宿的袭击，连之后发生的太平洋全域的海魔攻击，也都是由＇革正团＇主导的大规模作战中的一环有没有这个可能呢？”
　　　　“嗯，等一下，这一切都只是从状况上进行的推测而已。”
　　　　面对急着得出结论的徒弟，萨雷伸出手掌制止道。
　　　　“那帮家伙的行为所带有的意义，应该最有可能就是像你们刚才说的，是为了对我们展开搜索的牵制。这样一来，我们最好的办法就是采取阻止这个企图的行动了。”
　　　　“也就是说，不让敌人有时间上的宽裕，尽快开始搜索是这样吧？”
　　　　萨雷向基佐点了点头，然后向哈利说道：
　　　　“我们尽快行动吧。能够安排在岛屿间移动的船只吗？”
　　　　“没问题。即使港湾事务所不行，我也认识好几个有船的人，可以去找他们商量——”
　　　　“那个——”
　　　　面对干脆利落地作出回答的青年，琪娅拉有点不好意思地说道。
　　　　“啊，怎么了？”
　　　　“我们要用船来移动吗？”
　　　　听她问出这样一个理所当然的问题，哈利就觉得她可能有什么不便，于是问道：
　　　　“是的有什么问题吗？”
　　　　“不，那个”
　　　　琪娅拉并非以平时的干脆口吻，而是诚惶诚恐地小声说话。
　　　　“如果自己飞去的话，是不行的吗？”
　　　　“那个因为夏威夷群岛的人口相当多，很容易会被人