御繁华-第37部分

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　　　　元皓行几步上前，踢飞了两名侍从，扶起妹妹，低声问道：“皇帝现在如何了？”
　　　　她心慌意乱，只是垂泪：“从昨晚起，就什么都吞不下了。”
　　　　元皓行接过她手中的碗，一只手扶在小皇帝的额上，低声道：“阿逸，是舅舅来了。”
　　　　小皇帝脸色青白，肌肤是滚烫的，起先没什么反应，慢慢地，眼皮竟动了动。
　　　　元皓行连忙试探着将勺子放在他唇边，他竟吞下去了。只是未吞两口，太皇太后霍然站起，指着元皓行道：“元大人，你带走的十万多精兵，如今终于来救驾了吗？”
　　　　元皓行恍若未闻，将一碗药喂完，才转向太皇太后，面如寒霜：“十万多精兵尽数交给宁王殿下，抵抗匈奴，这是陛下颁下的旨意，太皇太后忘了吗？”
　　　　“你，你好大胆子！居然和逆贼勾结！”大皇太后倒吸一口冷气，眉目狰狞，“好，你们元家也是要反了吗？”
　　　　元皓行小心地替皇上拉上被角，平静道：“太皇太后纵容周景华与匈奴勾结，酿下滔天大祸，此等叛国之大事，太皇太后又准备如何自处？”
　　　　太皇太后被噎得说不出话，嘴唇气得发抖，用指尖指着元皓行，又指向太后，尖声道，“你们都是勾结好的！”顿了顿，又道，“妍妃，我知道你心中一直喜欢的是那个逆贼！现在好了，皇帝若是不治，你正好去投靠他！”
　　　　她本是出身名门，身份极为尊贵，可如今神智已失，一句比一句不堪。
　　　　太后先是怔怔听着，脸色越来越白，没有丝毫血色，两行眼泪便扑簌滚落下来。
　　　　“皇帝还在，岂容你疯了一般胡言乱语。”元皓行踏上半步，他素来温和，此刻琥珀色的眼眸中直欲喷出火来，“把太皇太后请下去，勿要吵到殿下。”
　　　　屋内的纷乱告一段落，江载初终于缓步而入。
　　　　恰好两名侍卫“扶着”太皇太后出门，她一见到江载初，真正如疯了一般便要扑上去。
　　　　“江载初！你还我皇儿命来！”她尖声叫着，眼中布满了血丝，“你这个贱婢生的逆贼”
　　　　江载初脚步顿了顿，微微侧头，望向她的目光错综复杂。
　　　　他的声音并不大，却轻而易举地压倒了她的胡乱尖叫，平静道：“三年前我杀皇兄，并非本意，可事后我想，我若不杀他，迟早也会被你们所杀。”
　　　　他讽刺地笑了笑：“所以，走到这一步，我不悔。你们也是咎由自取。”
　　　　太皇太后一时间没了声响，只是死死盯着他，嗓子里发出类似呜咽的声音。
　　　　他终是不再看她，侍卫将她拖走，呼喊声也渐渐远去了。
　　　　床榻边，太后不敢相信一般，看着缓步而来的宁王。
　　　　数年不见，他和记忆中那个清贵明秀的少年，似乎大相径庭了。
　　　　那时的他，远没有此刻这般沉着内敛的气度和这样举重若轻的眼神。
　　　　江载初看了病榻上的皇帝一眼，终究依着规矩，向他和太后行礼。
　　　　太后眼睁睁地看着他给自己行礼，身子轻轻颤抖着，却迟迟不能说出一句“免礼”。
　　　　这个男人，她曾以为是自己相伴一生的夫婿，最终自己的丈夫却死在他的手上
　　　　而当她仅有的儿子，顶着“天子”的名号，被迫逃离皇城，甚至被灌下哑药却又是他派人将他们救走，留在此处悉心医治。
　　　　她最不想见的人，见到了她最狼狈无助的时刻。
　　　　多么讽刺这一刻，即使他跪在自己面前，她却真的已经欲哭无泪。
　　　　江载初并未久留，稍稍看望了皇帝，便走出屋外。
　　　　不多时，元皓行出来，同他并肩站在游廊拐角处，极目远眺：“阿逸是个好孩子。我教他的那些，他都记住了。”
　　　　被后世称为“铁血宰相”的御史大夫微微合目，记忆纷至沓来
　　　　小皇帝固然是天下人的皇帝，却也是他的亲外甥。没有旁人在时，他很爱爬到舅舅的膝上，听他讲故事。他给外甥讲自古以来皇帝们的故事，讲他们如何思社稷，如何守国门，他听懂了，便说：“舅舅，以后我也要做那样的皇帝。”
　　　　那一日小皇帝的脑袋圆圆的，眼睛也是圆圆，声音亦是稚气，可元皓行却并不知道，小家伙真正记住了这句话，且在朝堂上，亲口驳斥了周景华“弃守南逃”的提议。
　　　　“我知道。”江载初顿了顿，低声叹道，“毕竟，他也是我的亲侄子。”
　　　　说起来荒谬，他虽然弑杀了先帝，可毕竟和这孩子有着相同的血缘，真正到了这一刻，心中竟也不算好过。
　　　　“宁王，这句话我不得不问，若是皇帝薨了”元皓行深深吸了口气，放把这句话说完，“朝中重臣又皆在你掌握之中，你想如何？”
　　　　秋风自花窗外掠进来，两根男人的脊背挺直，眼底皆是无声的肃杀。
　　　　“秘不发丧，待中原平定，再行丧礼。”江载初一字一句。
　　　　元皓行身子微微一震：“你愿意以他的名义，平定这场胡乱？”
　　　　“他本就是一个好孩子，却承受了太多丑恶之事，身后不该再留下骂名。”江载初轻声道，“这大概是我这个叔叔，唯一能替他做到的了。”
　　　　“周景华呢？”
　　　　“可以交给你，任由你处置。”江载初毫不犹豫。
　　　　元皓行沉默半晌，心中不由得想到，你若得知当年赐婚之时，正是因为周景华横插了一脚，才令世事凋零至此，只怕未必能如此刻这般淡定了。
　　　　江载初停了停，又道：“我还需赶去函谷关，此间的事物，便劳烦元大人了。”
　　　　“这般信任我？”
　　　　“驱逐匈奴之后，你心中愿奉谁为主，我心中并无把握。可至少现下，你我目标一致，无需多言。”
　　　　元皓行定定看着他，轻声道：“若是我愿辅佐殿下呢？”
　　　　江载初淡淡扫他一眼，依旧没什么表情：“我自是乐意之至。只是来日尚且方长，大人不妨长思虑后再决断，以免摇摆不定，伤人伤己。”
　　　　江载初离开时，玄色锦缎长袍被风带着微微掀起，脚步沉稳而坚定。
　　　　这是元皓行心中寻觅已久的帝王，敏锐，担当，智慧，冷酷可惜，并不完美。
　　　　他尚有一个弱点，元皓行心中那个念头一闪而逝。
　　　　既然决意奉他为主，元皓行所要做的便是替他拔除那点瑕疵。


第九章　登基

　　永嘉三年九月，各路人马调动，渐渐汇集在函谷关下。
　　此时距匈奴入关，已过去半年时间，中原大地烽烟四起，难民们背井离乡。洛军分为两支，宁王率部坚守永宁关数月，尽管城墙工事并不甚牢固，却也未让匈奴人再往南踏入半步。景贯景云一路西进，虽未能将匈奴后续援军完全隔绝于关外，却也极大地牵制住了敌军后部。双方接战数十次，互有胜负。
　　匈奴军队按着游牧民族的习性，就地掠夺粮草。后皇帝下令各地坚壁清野，退守南方，各地的粮仓在军队退守前被毫不吝啬地烧毁，洛人在这一战中开始表现出破釜沉舟的勇气与决绝，而匈奴人的补给渐渐短缺。
　　只是对匈奴人来说，数百年来摆脱寒冷贫瘠的土地，入住富饶中原的梦想近在此刻，他们也绝不会放弃。匈奴可汗冒顿入关，同左屠耆王会师意图在最短时间内彻底击溃洛军。
　　江载初赶到函谷关以东数十里外，已能察觉到此处地势极为险要。据说前方更是壁立千仞，所谓“车不方轨，马不并辔”，此处偏偏又是关中平原与腹地威夷平坦之途，是以两军不约而同选择此地决战。
　　远处一小队人马急速赶来，尚未至身前，为首那年轻将领就已经翻身下马，单膝跪下，他仰头看着来人，神情隐隐有些激动。
　　轻车简骑而来的江载初扶起了他，脸上带着笑意，用力拍肩：“起来吧。”
　　“殿下”景云心神激荡，这个许久未喊的称谓脱口而出。
　　自长风城一别已有近半年的时间，江载初仔细打量他，景云自小便跟着他，远胜亲弟，如今双鬓依稀染上风霜，远比半年前沉稳得多了。
　　“西北这几仗打得不错。”江载初拍拍他的背，笑道，“比起往日更磨得下性子了。”
　　说起这个，景云脸上却有了惭愧之色：“殿下你是在安慰我吗？我若是打得好，匈奴可汗冒顿就不会入关了。”他语气中还带着不忿，显然对此事耿耿于怀。
　　“若是这么说，这几月我不能尽歼左屠耆王的军队，岂不也是失职？”江载初轻轻摇了摇头，“景云，你我能坚持住这段时间，这函谷关下的决战，我便多了几分把握。”
　　“殿下何意？”
　　“匈奴入关后，直取千里，大破京城，锐气不可当。但之后我们守住了阵脚，不就不算输。如今时间已过去半年，这个时节，关外已开始飘雪，他们不思乡吗？”江载初缓缓道，“军人也是人，最大的弱点在于心志软弱。所以，我必得要拖上半年时间，才同他们决一生死。”
　　他的语气云淡风轻，景云却莫名地觉得心中一块巨石落地。
　　他心知，这或许便是江载初作为统帅之于全军的意义所在，只要有他在，他们便觉得一切都是妥当的，面对再强的敌军，都能觉得心安。
　　“对了，那些铁浮屠究竟是什么怪物？”景云翻身上马，同江载初并行，“我前天刚从西北赶来，尚未与其接战，为何连秀提起便是一副咬牙的样子？”
　　“他是被打怕了。”江载初莞尔一笑。
　　“哦？关宁军也有被打怕的一天？”景云哈哈一笑，“那神策军和虎豹骑就更不能错过了。”
　　“你的神策军，也被打怕了。”江载初淡淡看他一眼，“所以这一趟，我是去找救兵了。”
　　“普天之下，还有哪支军队，能强过咱们？”景云脸上顿时有些惊讶。
　　江载初也不答，只回身望了望。
　　景云随着他的目光，竟看见另有一支队伍，缓缓地从视线尽头出现。
　　其实道路并不宽敞，密密麻麻的骑兵们涌出来时，景云有些愣住了。
　　他本以为会看到一支极威武的雄师，甲胄精良，眼神无畏，却不想眼前这支军队，骑着的皆是洮地所特产的矮脚马，偏生那些马还都瘦骨嶙峋，皮毛稀拉，着实不是什么良种。至于那些士兵，个个黑瘦，身上穿着黄色的古怪护甲，哪有半分精兵的样子。
　　“是他们！”景云看清他们的护甲时，恍然大悟，“他们不是那时劫持过我们的马贼吗？”
　　“是他们。”江载初直接道，“是韩维桑带我去找的他们。”
　　“这么说，当年的马贼，果然是她安排下的？”景云咬牙道，“殿下，你怎么——”
　　“你做的那些事，我也不同你计较了。”江载初安静道，“如今她远在故土，自然也不会再祸及我，你不必忧虑过重。”
　　景云涨红了脸，看江载初的脸色，明白正是因为他没伤害到韩维桑，才这般好说话。
　　当时是她亲自来找自己，言明只要能救出侄子，她便有方法令江载初心死。本就合了他的心意，他自然一口答应下来。
　　后来韩维桑遇上薄姬却是巧合，只是他们索性顺水推舟，想来那番话让薄姬说出来，更能令江载初死心罢了。
　　“那些人如何能信得过？”景云此时也不去想那些乱七八糟的事，难以置信道，“强盗小贼，如何上得战场？”
　　江载初皱眉不答，径直道：“入了军营之后，你替我做一件事。”
　　“何事？”
　　“将军中最好最快的马，换给他们。”
　　“什么？”景云几乎要跳起来，额上起了青筋，“殿下，这如何可以？！”他目光中又带着几分不屑回望，“他们能抵挡得住匈奴人的马刀吗？殿下你不知道以往洛军军中，他们洮人也只配运送辎重吗？”
　　江载初勒停了马匹，甚是冷静地看了景云一眼。
　　“知道我为何让你去做吗？”
　　景云心中一凛，心知他心中真正是已动怒，可自己如今能这般胡来？将麾下精锐骑兵们的战马让给这一帮来历不明的马贼，他又如何跟通辽将领们交代？
　　“让你去做，是因为要破铁浮屠，非得如此不可。”江载初一字一句道，“与敌寇的决战就在来日，主帅的命令，你如今也不听吗？”
　　他们在战场上并肩，从来就极有默契，他也从未同景云说过这般重话。
　　景云愣了半晌，方才低声道：“是。”
　　
　　往前行了数十里，终于见到函谷关。
　　这连接关内外的重地，在夜色中透出一股肃杀之气。关口以西如今被匈奴人占据，隔着厚重工事和城楼，江载初默然抬起头，高悬的灯笼透出莹莹光亮，是这杀伐之地唯一的暖色。
　　两军各自的阵线之前，是一块极大的空旷之地，足以承载双方骑兵们的惨烈厮杀。
　　他微微闭上眼睛，鼻中仿佛能嗅到血腥味弥散开来。
　　“殿下，元大人传来的迷信。”
　　江载初接过那枚蜡丸，捏碎之后，却见里边只有两字：帝薨。
　　早就知道这一日迟早会来，小皇帝的状况一日比一日糟，可真正得知之时，他还是觉得胸口透凉——是一种十分寂寞的哀凉。
　　这个世上，比起自己居更高位、更难以选择自己人生的那个人死了，尽管他只是个孩子。
　　而剩下的这一切，家国、战争、权谋，自此全然落在自己肩上，他再无路可退。
　　江载初深深吸了口气，听到亲卫低声道：“还有件事，将周景华自永宁城押往陈县途中，他跑了。”
　　“何时的事？”
　　“半个多月前了。”
　　“他不会武功，如今又没有同伙，如何能跑？”江载初闻言一怔，皱眉道，“捉回来了吗？”
　　“没有。”
　　如周景华这般败类是该杀，可他若是跑了，对如今战局亦毫无影响，况且他这般小人，如今没了权势，很难掀起波澜，顶多是让元皓行觉得心下不爽罢了。
　　江载初待要将这件事放在脑后，却蓦然间觉得，心底有一丝难以言明的不安。
　　
　　此时匈奴军营中，一辆马车正缓缓驶入，最终停在主营帐口。
　　从车上跳下的男人略有些消瘦，叙事因为精神不佳，脸色暗沉，又像是颇富态之人倏然间瘦下去，面皮都是松松垮垮的。
　　在这精兵围绕之中，男人略有些紧张与拘束，脚步又急又快，几乎是踉跄着跪倒在营帐中间，头都不敢抬起。
　　上座的男人开口，却是　一口极流利的中原话：“周大人起来吧，无需多礼。”
　　“谢左屠耆王。”
　　男人颤颤巍巍站起来，小心抬起头，却见手臂粗的牛油蜡烛间，那人身材高大，浓密的长发扎成一条条小辫，又汇成一股极粗的束在脑后，五官极为深邃，一望便知不是中原人。
　　“周大人所说的‘厚礼’何时能到？”
　　“在，在路上了。”
　　冒曼又审视着男人，克制住心底冷嗤声，若不是他找了人送来一封密信，直言有办法对付江载初，他早就忘了当日能入关来，便是托了这位仁兄的福，竟异想天开地许诺万金“借兵平乱”。
　　为了以防万一，冒曼派人将周景华救出，听他说的那个方法，他却觉得颇不靠谱。
　　若不是可汗亲临此处，自己又顶着巨大压力，想要在最短时间内迅速击溃洛军，他也不会听着周景华的建议去做那件事。
　　“还有几日能到此处？”冒曼沉吟了片刻。
　　“三日内必到。”周景华忙道。
　　乍闻这个名字，周景华脸上顿现扭曲的表情，良久，方道：“大王只要这件事听我的，便是要他下跪臣服，也不是难事。”
　　“周大人，如今江载初着实对铁浮屠一筹莫展，连战连败，我救你不过因了往日的情分。”冒曼冷笑了一声道，