含笑问檀郎-第11部分

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　　他的叹息让谷冰盈误会了，她以为自己已经成功地引起他的内疚，稍停之后继续道：
　　“我知道你再也放不下钟姑娘，她曾为你寻死过一回，我们不能再杀她第二次，但你怎么忍心这样对我？”她的声音微带哽咽。“也许月老的姻缘线将我们三人系在一起，我们终究必须分享一个丈夫……”
　　一滴珠泪无声无息地滑过腮边，她柔声道：
　　“我不愿令你为难，如果钟姑娘与我一样心疼你，我们一定可以好好相处的。”
　　谷冰盈虽然口头上大方，心中的一番计较却是深沉。殷振阳现在心里的人想必只有钟采苹，那么目前最重要的，就是让他把心分一半到她身上，等钟采苹遇袭身亡之后，还怕他不全心全意地对待她吗？
　　殷振阳沉默着，不禁想起当初他上石家退婚的情景。
　　当日师妹丰神艳照，顾盼间自负傲然，没有半点乞怜示弱，却更令人心疼她的坚强；眼前的谷冰盈却是精心算计，要让人同情她、可怜她。他不自觉地摇摇头，她们二人的差异太大，而他无疑是偏向师妹的。
　　沉思间，谷冰盈已来到他身边，想要靠进他怀里。殷振阳则再度退开，又叹了口气。
　　“早知今日，何必当初！你若不派人去长沙散布流言毁谤师妹的名节，她不会投崖自尽，也许你我也早已成婚……”
　　谷冰盈心头一凛。他知道？他什么时候知道的？因为他知道了这件事，所以才冷落她的吗？
　　定了定神，她决定装傻是最好的策略，反正她一推六二五，抵死不认，他也不能硬把帽子扣在她头上。
　　“你在说什么？为什么我一句也听不懂？”
　　殷振阳失望地道：“没有十足的把握，我会当面这样指责你吗？当初师妹的回信，除了我就只有你看过，也只有你我知道师妹同意有条件解除婚约，怎么这么好巧不巧，偏在这时传出毁谤师妹的流言？”
　　“我真的不知道……”
　　“苓儿派人去长沙调查过了，即使经常进出石府的人，都不知道石家还住了一位表小姐。消息来源虽然不清楚，但可以肯定不是从石家传出来的，显然是有外地人存心放话逼死师妹。”
　　“这又与我有什么相关？我……”
　　殷振阳叹道：“只有你有动机要她死，不是吗？”
　　“你既认定是我所为，我再多说也是枉然！”
　　殷振阳一阵苦笑。“是或不是，我们很快就会知道了！”
　　“你这话是什么意思？”
　　殷振阳定定看着她，摇摇头道：“女人真的是很奇怪，一旦起了杀机，就绝不容对方不死。一次杀不成，就会有第二次、第三次……”
　　谷冰盈身子微震。她确实派人狙杀钟采苹……突然心里一阵慌乱，强烈的不安攫住了她，她不再辩解，反而掉头离开。
　　目送她的背影，殷振阳的脸色阴晴不定，良久才喃喃自语道：“我真心希望不是你。”
　　夜深沉。
　　秋虫唧唧，凉风徐徐，应该是挺好睡的天气，却有人在榻上翻来覆去，怎么也睡不着。
　　绿竹单手撑起身子。尽管屋里一片黑暗，举目不见一物，但她仍可以清楚听见纱帐里传出鼻息均匀，床上的人儿正沉沉安眠。
　　颓然躺回榻上，她只是睁着眼，想着日间发生的一切。
　　虽然谷冰盈的丫头说钟采苹名声可议，但她却倾向相信她家小姐殷雪苓的说法——有人故意要破坏钟采苹的名节。除了她本身的气质，另一个理由是钟采苹不太爱说话，不爱说话，又怎么去勾搭男人？
　　当然这也可能是她故作矜持，但是装模作样总有限度，一整天里，就算加上在马车里的短暂交谈，从钟采苹嘴里吐出的字眼恐怕也不会超过一百个，这样的惜字如金必定是本性使然，装不来的。
　　再者，钟采苹似乎很不喜欢别人碰触她，有时叫她想拍个肩什么的，都总是让她避了开去。她不仅与男人保持距离，即使同是女人，她也不肯让她太过接近，这种个性怎么招蜂引蝶？
　　综合各种迹象来推论，绿竹认为钟采苹必是无辜的。
　　但愈确定她的无辜，绿竹就愈担心。如果真的有人存心逼死她，现在要出手狙杀她也不值得意外。
　　可是……绿竹在心中大叹，她都快烦死了，结果当事人却睡得好好的，这是哪门子道理？
　　正气闷着，却觉屋外似有异声，绿竹警觉地坐起身来，蹑手蹑脚地下榻，伏在窗边偷看。
　　只见外面伸手不见五指，除了虫鸣风响，哪有半点人声？绿竹松了口气。她一定是太烦恼了，才会自己吓自己。
　　正打算回榻上歇着，哪知一转过身，背后却不知何时多了一道黑影，她吓得差点失声尖叫，只是对方眼明手快地紧紧捣住她的嘴，压低声音道：“绿竹，是我，别出声，外面有人。”
　　原来是钟姑娘！
　　绿竹摇摇头，冷静下来，钟采苹这才放开手，举步就想向外走。“你留在房间里别动，我出去看看。”
　　绿竹闻言大惊。开什么玩笑？外头如果有坏人，必定是冲着她来的，她又不会武功，跑出去是要拿自己粉嫩的颈子去撞刀子吗？
　　满脑子都是要好好保护钟采苹的念头，绿竹竟没想到钟采苹的警觉性不比她低，甚至人就站在她身后她也没发现，当然不可能不懂武功。
　　绿竹连忙拉住她道：“你别出去，外面就是有什么，姜二爷也会处理，我们不要去碍事。”
　　钟采苹皱眉道：“这怎么成呢？昨天大伙儿赶了一天的路，又花了好些时间整理我爹娘的墓地，想必都累坏了，现在是睡得正沉的时候，敌人现在来偷袭，他们很可能要吃大亏的。”
　　“不会的，你别担心……”绿竹言不及义地想安抚她，却突然好像被雷劈中，愕然道：“钟姑娘，你怎么知道外面有敌人？”
　　钟采苹低声疾道：“来人脚步杂沓，想必不在少数。绿竹，你快让我出去，恐怕迟则不及。”
　　来了很多人？那更不能让她出去了！刀剑无眼，万一不小心让钟姑娘受了伤，她可怎么跟少爷交代？
　　绿竹抓着钟采苹的手臂，推着她到床边，想要叫她回床上继续睡，嘴里碎碎念道：“钟姑娘，你不要想太多了！一切有姜二爷处理，我们好好待在房里，保护你平安无事最重要。”
　　老天爷似乎蓄意跟她唱反调，正说着，却听见清楚的金铁交鸣之声传来，在寂静的夜里显得格外刺耳尖锐。
　　紧接着，烟火升空的咻咻声响传来，“砰”的好大一声，想是已在空中爆炸，可见事态必定十分紧急，才会升起求救的讯号。
　　钟采苹急道：“绿竹，我们快出去！你硬要把我留在房里，就是平安无事我也不安心。”
　　“不行啦！钟姑娘，你又不会武功……”
　　钟采苹无奈地想，师兄什么都交代清楚了，就是没说她会武功，而绿竹的脑袋里不知都装些什么，居然想不到她其实懂武。
　　她叹息道：“我会武功。”
　　顿了顿，她凝神听了一会儿，又补上一句——
　　“我至少听出十五个不同的脚步声，绿竹，他们现在很危险。”
　　绿竹还想再拦，钟采苹已用行动证明了她的实力，手臂一溜一转，迅速挣开她的手，足尖一点，人已到门边。
　　钟采苹停住脚，小心地打开房门，紧紧地闭上眼睛；她慢慢张开眼，再闭上，又再张开，几次之后，她确定她的视力已经习惯了夜晚的黑暗。
　　钟采苹的谨慎让绿竹更加紧张，虽想把她拉回房里，但却连她的衣袖都抓不稳，绿竹这才知道，这位钟姑娘不但会武功，而且不弱。
　　但她依然提心吊胆，只能硬着头皮，屏着气息紧跟在钟采苹身后，小心翼翼地向声音来处摸去。
　　当她们来到另一栋屋前，看到的场景就是一片混乱。
　　地上横七竖八躺了十几二十个人，有殷家的人，但更多是黑衣蒙面人，有些似乎已经死了，有的还不时发出微弱的呻吟。
　　但主战场并不在她们附近，活着的人似乎有意把战场拉开，再更往里去，才见姜无咎带着七八个人围成半圆，把四个黑衣人困在墙边。
　　几个已经负伤、行动不便，但伤势尚无大碍的人则退在一旁，高举火把，成为这闇黯夜色中唯一的照明。
　　这四个黑衣人似乎是今晚行动的主力，尽管处于下风，但虽败不乱，四人靠着奇妙的剑阵相互支援，在多人围攻下依然未呈败势。
　　钟采苹观察了一下，不由得皱起眉头。这四人分明有能力脱出重围，为什么还待在战局里？
　　她心中一动，心知这些人原是为她而来，看样子，他们是赌她必定现身，他们就有机会完成任务。
　　钟采苹低声对绿竹道：“你别过去，留在这里先处理他们的伤势。这事非常重要，他们能不能活命都操在你手里。”
　　她的话一点也不夸张，像这种群众斗殴，尽管伤势未必致命，也可能因为施救过迟而造成遗憾。扣着这么个大帽子，绿竹就是有再多意见，也不敢再跟着钟采苹向里去。
　　交代过绿竹，钟采苹莲步轻移，也不见她提气纵跃，只一瞬间，她人已到姜无咎身边，好像她原来就站在那里一样。
　　她的到来立即引起众人的注意，姜无咎脸色一变，低声道：“钟姑娘请远离此处，以防不测。”
　　钟采苹摇摇头，语音清亮：“此地是先父昔日隐居之所，他们在此生事，莫非欺我钟家无人？”
　　姜无咎大吃一惊。他当然知道他们并无法制服这四名黑衣人，不是黑衣人的武功太高，而是剑阵配合得太好；因此没有办法中的办法就是车轮战，以游斗消耗他们的体力，拖得久了自然是人多的赢。
　　只是如今，别说他们的体力尚未耗尽，以这剑阵的精妙程度而言，就算是突围而出也不令人意外，可是钟采苹偏偏在此刻出现，还生怕人家不知道她的身分，她这不是摆明拿自己当箭靶吗？
　　心念电转，姜无咎突然明白她的目的就是故意要引他们攻击她。
　　正想着，四名黑衣人竟拔地而起，长剑如电疾袭向钟采苹。而她早有准备，先是轻轻拍出一掌，把姜无咎往旁边送出数尺，然后一声清越龙吟，但见剑华如练，她的身影一晃而逝。
　　没有兵刃交击的声音，众人只听见“锵鎯鎯”一阵响，定睛一看，只见钟采苹好似待在原地不曾移动，但四名黑衣人的兵刃皆已落地，四人愕立当场，左手扶着右腕，似乎还不明白发生了什么事。
　　不过一招起落，还没看清她怎么拔剑收剑，僵持的战局已顿时告终，她的能力自是令人惊佩万分。
　　姜无咎是场中极少数看出端倪的人。钟采苹的剑并未与黑衣人接触，她绚丽无比的剑招不过是个幌子，而黑衣人兵刃离手之前，手腕皆曾古里古怪地微微一扬，显然是遭人以暗器击中腕上的穴道所致。
　　他也随即明白钟采苹跳出来当活动箭靶的用心。她的身边必有高人护持，只是这位高人只照顾她一个，就算他们整群人今晚都莫名其妙死在这座小谷中，这位神秘高人大概也懒得动动小指头，但当钟采苹可能遭遇危险，他就会以雷霆手段确保她的安全。
　　只是接下来的变故快到令他几乎无法反应。
　　四名黑衣人愕然相望，片晌，其中一个突然仰天栽倒，接着第二个、第三个、第四个。
　　钟采苹心知他们口中必定早已暗藏剧毒，事有变故时便自行服毒了断，一时无暇细想，足尖一点便掠向四人。
　　“钟姑娘不可！”
　　姜无咎话音未落便抢上前去，只是变故已生，那第一个栽倒的黑衣人竟只是做做样子，钟采苹一接近，他便发出左手暗藏的袖箭。
　　袖箭来势劲疾，距离又短，眼看就要打在钟采苹身上，却听“嗤”的一声，一枚树叶将袖箭走向打偏，而姜无咎侧掠过来，正好撞开钟采苹，却不慎让袖箭在自己的右臂上划过。
　　就在此时，又一枚树叶扫过黑衣人颈侧，这回他可真真正正的死透了！
　　钟采苹略一踉跄随即站定，看姜无咎神色有异，袖子上又破了个洞，第一个反应就是封住他的“肩贞”穴，同时高叫道：“拿火把来！”
　　在火光的照明下，一名殷家护卫用力撕掉姜无咎大半截袖子，露出臂膀来，只见臂上虽只是一条长约三寸，深仅分余的浅浅伤口，但是整条手臂皆已肿胀发黑，显然袖箭上淬有剧毒。
　　钟采苹半跪在他身边，见状脸色大变。姜无咎其实不用承受这些，若不是她太不谨慎，现在事件早已落幕。
　　护卫见情况不对，举起长剑，便要向姜无咎的手臂斩落。这毒蔓延迅速，如不壮士断腕，恐怕将会危及他的性命。
　　钟采苹岂容他这么做，觑准来势屈指一弹，将剑锋弹开，疾声道：“不可轻举妄动。”
　　她自怀中取出一只精致的小瓷瓶，拔开瓶盖倒出一颗芳馥碧绿的药丸，喂入姜无咎口中，道：“请护住心脉。”
　　药丸入口即化，姜无咎咽下津液后，只觉胸口的烦恶感顿时一轻，当下抱元守一，潜心调息。
　　钟采苹将瓷瓶随手交给身边的人，盘膝坐下，一手按着“肩贞”穴，一手按着“内关”穴，凭藉自身内力为姜无咎驱毒疗伤。
　　随着时间过去，钟采苹的脸色逐渐由红转白，而姜无咎伤口流出的血液则由黑转红，肿胀的手臂也逐渐恢复原状。过了大半个时辰，她终于吐出一口长气，缓缓放开手，应是已经大功告成。
　　但她仍不放心，向旁边的人要了方才的瓷瓶，又取出一颗药丸，捏碎了涂抹在姜无咎的伤口上。
　　姜无咎只觉伤口一阵沁凉，说不出的舒适，加上这药清香无比，忍不住问道：“钟姑娘，这是……”
　　钟采苹收起瓷瓶道：“这是先父友人所赠，由天山雪莲混合数十种药材提炼的辟毒丹，即使毒质尚未祛尽，内服外敷，应当也不会再有大碍。采苹莽撞，累及前辈，请前辈见谅。”
　　天山雪莲生长在天山绝峰之上、冰湖之中，十二年才开一次花，这么珍贵的药物，她却舍得拿来救人，他着实想不到她会如此大方。
　　稍停，她又道：“我必须在此调息片刻，请不用为我担心。”
　　姜无咎知道她方才内力耗损十分严重，所以一时半刻无法起身，便以手势示意旁人扶他起来，并要众人噤声，以免惊扰到她。
　　突见一条人影急泻当场，正是五内如焚的殷振阳。
　　昨夜与谷冰盈不欢而散后，他一直睡不着，竟在风露中站了大半夜。四更时分桐柏山传来警讯，他虽立即召集人手，但终究放心不下钟采苹，等不及大队人马，便孤身一人直奔桐柏小谷而来。
　　才进小谷，便见满地横七竖八的黑衣人，他心下焦切可想而知，再往里走，只见一群人聚在一处，却没见到她，更让他着急万分。直至此刻亲眼见她平安无事，他总算放下心来。
　　“师……”
　　“嘘！”
　　不用旁人警告，他也识相地发现师妹正在运功调息。来到她身边，他蹲下来仔细检视着。她看起来还好，但脸色何以苍白如纸？
　　姜无咎咳了咳，提醒殷振阳他的存在，殷振阳这才站起身不好意思地道：“姜叔受伤了？不要紧吧？”
　　“若非钟姑娘以天山雪莲给我解毒，又以自身功力助我疗伤，我这条老命大概就完了！”
　　殷振阳心下了然，师妹必是内力损耗过钜，一时脱力，才会脸色苍白。果不其然，不多时她的脸色已恢复如常，人也睁开眼来。
　　“师妹，你怎么样？”一面问着，一面扶钟采苹站起来。
　　钟采苹摇摇头。“我没事，不过前辈……”
　　“老夫命硬，阎