庶女致富手册-第13部分

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让两个婆子离她的屋子远些。

　　　　在一切都开始走上轨道之后，林氏给了苏若锦一颗重磅炸弹——林氏要离开苏府，前往落霞山上的落霞庵里，替苏家祈福。

　　　　这个落霞庵，苏若锦原本就听说过。现在的苏老太太原本不是苏明和的亲娘，她嫁入苏府时雷厉风行，几乎将整个苏府里的姨娘卖得卖，送得送，最后只剩下苏明和的亲娘，正巧，也姓林。老太太同老太爷差点闹和离，老太爷甚至扬言，休了老太太，回头便要扶正林姨娘。就在这当头，林姨娘出面劝服了老太爷，还自称要为苏家祈福，离家去了庵堂修行。

　　　　也不知道林姨娘说了什么，反正老太爷是回了头。此后苏老太太对苏明和就格外好，老太太闲着时，也时常去庵堂里看望林姨娘。

　　　　苏若锦听说时，一来是佩服老太太的手段，二来，却是佩服那位林姨娘。关键时刻舍得了亲情，保全了自家儿子。若是她那时偷偷窃喜，最后可能这个儿子也被送走——按照老太太的手段，被休或者和离都不可能，就算耗着，林姨娘也不会有好日子过。

　　　　只是没想到，到了今日，林氏也效仿前辈。

　　　　这件事她可能很早之前就知道，所以在周家村时，她每回说话都像是遗言。而到了苏府之后，也是尽快安排好她的出路。

　　　　苏若锦甚至想到，或许她老早就同老太太和顾氏提及过这个想法——她选择了退让，让顾氏给了老太太一个保证，那就是对苏文瀚同苏若锦都好。

　　　　而更重要的一个原因是，听闻落霞庵里的林姨娘几个月前过世了，她一过世，苏府便出了一系列的怪事。老太太是个迷信的人，她一定是想到了，那个祈福的人不见了，造成了苏府的运势下滑。而此刻，家中有个姓林的人，正好，她也是个姨娘，而且，她有一儿一女，需要有人照拂。

　　　　这暗里乱七八糟的交易苏若锦全凭猜测，直到最后，这个想法都没人证实。

　　　　“姨娘，你当真想好了？”掩上门，苏若锦还未从这个消息中回过神来，嫣红跪在地上道：“姨娘，您好不容易才从外头回来，怎么还自己求着出府呢？您都还未见着三少爷呢，您若是走了，少爷和小姐又怎么办？”

　　　　“老太太和夫人都应承我，一定会好好照顾三少爷和二小姐。日后有你在二小姐身边，我也就放心多了。”林氏拍了拍嫣红的手，又对苏若锦道：“我就在落霞山上，离这也就几里地，姨娘只盼你日后嫁个好人家，三少爷能取得功名，到时再来庵里告诉姨娘。”

　　　　“即便要走，姨娘也得见了父亲和三弟弟再走吧？”苏若锦再劝，林氏只是抚着她的头低声叹道：“你还小，不懂。今后在府里，好好孝顺老太太，老爷和夫人，你可记住了？”

　　　　其实她怎么不懂？林氏狠得下心不看苏文瀚，不过是想证明给顾氏和老太太看，她是诚心实意地想要去替苏家祈福，别无二心。只有这样，顾氏才能放得下心去照顾苏文瀚和苏若锦。

　　　　而对于苏明和，原本对二姨娘就喜爱，这会没见着面，林氏就去庵堂里，苏明和大约在心里也会对这样的一个女人怀念。

　　　　林氏选择让自己成为一个男人心上的白月光，而非墙上那凝结了变了色的难看的蚊子血。

　　　　只是做为一个母亲，这样的牺牲未免也太大了。

　　　　第二日，林氏便离了家，外来人口苏若锦正式开始一个人在苏府奋斗的日子——安静却暗潮汹涌的禁足生涯正式开始。

正文　20枯木

　　　　这一日一早，大小姐若玉便带了丫鬟婆子到苏若锦的院子里，才走到门口，便看到院子里的那棵大枯树，不由地蹙了眉头。

　　　　老太太年纪大了，最喜欢看的就是生机勃勃的景象，所以家里的花匠都是费了心，种植长青的东西。苏若锦的院子不大，却放着这么大一棵枯树，教老太太看见了，心里可能会添堵。

　　　　她琢磨着回头让人把这枯树挪出去。视线下移，便看到二妹妹若锦乖巧地立在树下，摸着树蹙着眉，十分严肃的模样，一旁站着原本在老太太房里伺候的嫣红，她刚走近，就听到嫣红在旁劝道：“二小姐，这颗榕树救不活了，您就别看了，回屋吧。”

　　　　“这么大一棵树，死了多可惜。”若锦细嫩的声音传来，绕着那书走了一圈，在地上仔细寻着什么，不一会便唤嫣红道：“你看，这树没死，地上还长了细根呢。”

　　　　苏若锦的想法很单纯，古代宅院里，会根据植物的生长情况判定一户人家的运势。纵然这棵树是在她入府前在这的，可旁的人不知道，还真以为是她这个二小姐运势太差，进门便克死了一棵树。

　　　　更何况建州在南方，到了夏天得热死，如果能把这树弄活了，背靠大树好乘凉，还能净化空气，比什么都强。

　　　　她蹲在地上拍了拍地，仰头看了树尖，扬声说道：“嫣红，你回头看看能不能寻人把这棵树的枝枝桠桠砍掉些，再寻些废料来，埋在树底下，或许这树还能活。”

　　　　这个院子多年没人住，树也没人打理。听嫣红说，这榕树原本也不在这，是被人挪到这的，看来是移植时没处理好根部，树的营养有些跟不上。

　　　　她蹲着，头顶山便想起一个声音，戏谑道：“二妹妹这是在玩什么呢？”

　　　　嫣红在旁福了福身子，唤个了句：“大小姐。”

　　　　若锦连忙起身，便看到若玉满面笑容地看着她。

　　　　两人回了屋子，若玉唤人拿了热水让若锦梳洗赶紧，见她身上的过，周家奶奶每日让二小姐为他家洗衣做饭，烧水砍柴，什么杂活都干，若是一日干不好，还不给饭吃！”

　　　　若锦拉了拉嫣红的手，让她别说了，嫣红又道：“府里的人都说咱们大小姐是个纯良的人，又疼爱弟妹。这事总要让大小姐知道的。”

　　　　“这个周铁柱。”若玉心里暗暗记下，又疑惑道：“这个周家奶奶我倒是听说过，听说生了个女儿唤春喜，同我一般大，倒是个温柔贤惠的姑娘？”

　　　　“哪里温柔贤惠。”嫣红冷笑道：“真真是嚣张跋扈好吃懒做的大小姐。那日还偷姑娘的银镯子和长命锁，被我和李妈妈抓了个现形，不仅不认账，还破口骂人呢！”

　　　　“果真如此？”若玉蹙了眉，“不过是个农家人，怎会如此？”

　　　　“这事儿可不止我一个人信口胡说，李妈妈也是知道的。”嫣红辩白道。

　　　　若锦不由疑惑，嫣红平日也不是个多嘴多舌的人，今日怎么说了这么多。若玉便跳开了这个话题，对着若锦说了许多安抚的话，不一会便起身走了。

　　　　若锦亲自送她出院子，看到那棵树时，若玉说是要挪开，若锦求了半日，若玉拗不过，左右就是一棵树，便也随他去了。

　　　　回了屋子，若锦便挑了眉看嫣红，嫣红鼻子一抹，坏笑地伏在若锦耳旁，低声道：“小姐，今儿一早，我在外头看到周奶奶带着周春喜去了二姨娘的屋里了，听雪娥说，周奶奶是求着夫人给介绍门亲事，夫人不愿意管，便推给了二姨娘呢。”

　　　　******

　　　　“二丫头那怎么样了？”顾氏稳稳的坐在梨木椅子上，耳朵上缀着金点翠珠宝耳环，头上插着镶宝双层花蝶鎏金银簪，整个人都富丽堂皇的很，只是若玉看得有些恍惚，一闪神就会忽略她的脸。

　　　　顾氏下首坐着个衣着简朴的女人，同顾氏相比，她不过是将黑发松松挽就，朴素的银簪子，略显老态，却仍是能看出原本的美貌，看着质朴实诚。那是苏府的二姨娘，若玉的亲生母亲。

　　　　若玉试了试茶的温度，这才送到顾氏的手边，自己退了下来，只站着回话道：“方才去瞧二妹妹，院子里的几个丫鬟都不大尽心，两个婆子一个在屋里打盹，一个在廊下闲唠嗑。二妹妹一个人在院子里蹲在那棵老树下发呆，身边就一个嫣红还伺候着。”

　　　　若玉原本是想说院子里的下人不大瞧得起若锦，让顾氏怜惜，可看顾氏不大上心，她也便闭了嘴。

　　　　“二丫头可怨老太太罚她？”顾氏淡淡道。

　　　　若玉堆了笑，将若锦说的那“一荣俱荣，一损俱损”的话又回了顾氏，顾氏冷笑道：“三姨娘倒是好福气。二丫头看着木讷，可却是个明白人。还有爱上瀚哥儿，老爷今儿还夸奖他，说他天赋极高，将来的成就怕是会超越他的两个哥哥。”

　　　　若玉恍然大悟，前几天看顾氏对若锦还极为上心，这几日却是不冷不淡，原来又是在老爷那受了气。

　　　　“夫人你别生气。三少爷毕竟是庶子，他即便再有难耐，又能高过大少爷？还有二小姐，我听华琦说，那日在亭子的事儿固然二小姐有错，可若不是四小姐挑拨，三小姐又怎么会被老太太禁足。这事儿，合起来就该怨四小姐。”二姨娘劝道。

　　　　“可不是。四妹妹一向心气高，嘴上也刻薄。”若玉附和道。

　　　　“听说前几日老太太让她禁足，她在院子里便气病了，她身边的乳母被卖了，她更是哭了好几日。四姨娘冲着这借口，连着几日让老爷宿在她房里。有一回，还是夜里让人去五姨娘那请的老爷。五姨娘气得直摔东西呢。”二姨娘连忙将这好消息又送上。

　　　　“两个都不是省油的灯，闹，让他们闹！”

　　　　果然，顾氏脸上的阴云散开了些，歪着嘴哼了一声。

　　　　五姨娘成日称自己身子不好，这病那病，想着法子让老爷去看她。四姨娘更是有儿女为由……活学活用才是真正法器，四姨娘可真是得知真谛了。

　　　　“四丫头打小就知道暗里使坏。还白瞎了我的兰儿。”顾氏忿忿道，那天回去，事情闹大了传到了苏明和的耳朵里，苏明和还被叫去了老太太房里，回来时脸色阴郁，连带着顾氏也受了几天的气。

　　　　顾氏心里暗骂，可想起这两人狗咬狗掐起来，她也开心。这会听二姨娘这么说，不由地有将气撒在四姨娘身上。

　　　　若玉听到“我的兰儿”，嘴巴都快酸了，若兰的蛮横也是被惯出来的，可人家是嫡女，身份摆在那。若玉毕竟是快出嫁的人了，虽然是和若兰一个院子里住着，可若兰砸东西骂人，她也只是睁一只眼闭一只眼，闹急了便劝上两句。

　　　　四姨娘姓陈，闺名，婉仪，同几个姨娘比起来，素来爱舞文弄墨，苏明和也好这一口，总说四姨娘是院子里最蕙质兰心的，养了个女儿也一样有才情。原本四姨娘是几个姨娘里最受宠的，这会抬了个五姨娘，原本还是顾氏府里的丫头，四姨娘这边掐着五姨娘，那头也是笑话顾氏无用，心里多有怨怼。

　　　　二姨娘笑笑，又道：“我倒觉得这个二小姐还挺乖巧，回了府也是无声无息的。听婆子说，这个二小姐也好伺候，对下人也是客气有礼。闲时就在院里看天看树。”

　　　　“是勒，”若玉笑道：“是招人疼的。姨娘可记得二妹院子里的那棵老榕树。几年没人打理了，我还以为枯死了呢。二妹住进去才几天，我今天去看的时候，那树竟然长了新根。三妹还说，她养几天，或许就救活回来呢。”

　　　　“那棵枯木？”顾氏吃了一惊。莫不是这二丫头真是有福之人，入了院子也能换来生机？

　　　　她默默思忖，许久才道：“你二妹回府没几天，趁着你还没出嫁，多跟家里姐妹走动走动。”

　　　　“好的，母亲。”若玉乖乖应下。

　　　　两人回了二姨娘的府里，若玉连忙拉着二姨娘道：“姨娘，周奶奶那门亲事你应下了？”

　　　　“怎么了？”二姨娘见她火急火燎的样子，疑惑道。

　　　　“听说周家小姐不大好。”若玉踌躇了片刻，方才将嫣红的话一五一十告诉二姨娘。

　　　　“怪不得夫人连见都不愿见周奶奶，直接让人送到我屋里。”二姨娘沉吟道：“原本家里有个赵管事人还不错，我给周奶奶一说，她还嫌弃赵管事家事不大好，配不上他们家的姑娘。幸亏你这么一说，那我更不能成这门婚事了。可这事儿既然落我头上，我就不能不上心，省的周奶奶三天两头上门……若玉，你还记得前些日子到咱们这的那个韩瑞德吗？”

　　　　若玉吃了一惊，道：“姨娘，那个韩瑞德虽是家中有钱，可却是个吃喝嫖赌的无一不精的腌臜货。娶了几房妻子都生生被他逼死了。”

　　　　“若不是这样，他又怎么会寻到咱们这来。好歹跟我也是个远方的亲戚。而且他说了，若是能寻着这门亲事，孝敬咱们的银子不会少。再说了，这周瑞德虽说是个腌臜货，可周奶奶不是贪财吗？这门亲事她也未必看不上。人我也给说了，要不要是她定。最后不论如何，总怨不到我的头上的。”二姨娘的嘴边慢慢漾开一丝笑。

　　　　若玉只沉默不语，二姨娘握着她的手道：“这些年咱们为夫人做牛做马，总算也没白做，她给你的嫁妆不算薄。可你出嫁，姨娘也得为你备上一份，让你风风光光地嫁过去。你同他们几个姑娘不同，你没个兄弟帮衬……”

　　　　几句话又扯到兄弟上，若玉正想劝慰，二姨娘已经恨恨道：“若是你弟弟当年平平安安出生，如今也有十二岁……都是陈婉仪那个贱人！贱人！”

　　　　她边说边瑟瑟发抖，若玉眼见着她就要犯病，连忙替她倒了杯热水，一边不停地揉搓她的背部，好半晌，二姨娘才回过神来，脸上又恢复原本良善的模样，握着若玉的手低泣道：“玉儿，姨娘只有你了，只有你……”

　　　　苏若玉好不容易安抚好二姨娘，出了门，脸上的泪被凉风一吹，似刀子一般喇在脸上。她拿了帕子淡淡地擦了泪，踌躇了片刻，往四姨娘的院子走去。

正文　21善人

　　　　四姨娘本性陈，闺名婉仪，自入了府当了姨娘，一直得苏明和的喜爱，为人又号附庸风雅，所住的地方也是清幽的很，绿竹三两枝，也不繁琐。

　　　　可若玉却至今不能忘记，便是这个看似清新淡雅的女子，当年害得二姨娘没了孩子，那是个成了型的男娃，二姨娘一个不妨，便着了新入府的四姨娘的道儿，丢了孩子，还失去了生育的能力。

　　　　这样的一个高墙大院里，藏着多少血泪，多少秘密？

　　　　若玉在四姨娘的门外站了一会，挂上了历来不变的恬淡的笑容，走了进去。

　　　　还未走近，便听到屋里四姨娘有些愤怒的声音，“这是这个月的月银？怎么就这么些？这是要让咱们屋里的人都喝西北风了不是！你倒是给我去问问去！”

　　　　四姨娘房里的丫鬟就站在屋外，忙打了帘子进屋，对四姨娘说道：“姨娘，大小姐来了。”

　　　　若玉跟着进去，见四姨娘脸上的怒容未退，手上正掂着个钱袋子，边上的婆子唯唯诺诺，蹙着眉眼神直溜达。

　　　　若玉笑道：“姨娘这是跟谁置气呢？大老远的便听到声音了。”

　　　　四姨娘冷哼了一声，将手上的银子重重一放，冷笑道：“大小姐来的正好，我倒是要问问，我这屋里这个月的银子怎么这么少？便是被克扣了，也得有个缘由吧？”

　　　　“我就是怕姨娘着急，所以特意来告诉一声，”若玉陪笑道：“夫人说，原本这个月老太太要过寿，咱们府里开支就大，这个月三姨娘，二小姐回来，府里也得添置些物件，再加上，五姨娘那又多添置了几个丫鬟，里里外外全是钱，所以大家都得减省些。也不单你这减了月银，五姨娘那也是的。”

　　　　“五姨娘那又添置了丫鬟？”她也配！四姨娘暗暗露出嘲讽的表情，撇嘴道：“前些日子我还见她身上穿着件云锦制的衣裳，那一件可是好几个月的月银了