珍居田园-第233部分

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　　　　“她动的不多，我跟你姐夫都说她肯定是个闺女。太文静了。”叶白芷抚着肚子，一脸甜蜜的道。
　　　　谁家不期望第一个孩子是个男孩，叶白芷跟廖三都猜到这个是个闺女还这么高兴，看来他们是真的不介意。
　　　　孙氏一直担心叶白芷要是生了个闺女会让廖家不喜，这几个月来，心里一直被怀孕的喜悦跟担心折磨着。甜蜜并痛苦着。珍儿最近往城里跑的这么勤，也有她的功劳。她不放心叶白芷在廖家，可又不好常过来看。只好让珍儿来了。他们小姑娘的，来看看也不会让人想太多。
　　　　叶白芷当然也知道孙氏的担心，就道：“你回去跟我娘说，我过的挺好的，夫君跟婆婆都对我很好，让她不要担心。”
　　　　珍儿点点头，表示会把话带到，又跟叶白芷两人闲聊了一会儿才告辞离开。
　　　　刘氏跟廖五姐两个在金福楼看金银首饰。
　　　　不管是玉石的还是金银的头面，没一个都看的刘氏眼花缭乱，心肝砰砰的直跳……………她从来没有见过这么漂亮的首饰。
　　　　廖五姐看她一副乡巴佬的样子就很嫌弃。偏偏面上还要装出一副喜气洋洋的样子。见掌柜拿出了一个翡翠簪子，忙拿起来在刘氏的发间比划两下，“刘姐姐。你看看这簪子，跟你多配呀。”
　　　　刘氏拿起手镜，左右照了照，又看了看，脸上笑的犹如一朵菊花一般，“你这一说我看着还真配呢。”
　　　　“既然姐姐喜欢，那这簪子就送给姐姐了。”廖五姐倒也干脆，说完就对掌柜的道：“把东西抱起来。”
　　　　掌柜的忙躬身道谢，又夸了刘氏一番。
　　　　最后又搜刮了一套金镶玉的头面，一盒上等的胭脂，两匹新到的绸缎，刘氏才心满意足的回了家，下车的时候一再对廖五姐保证，“廖家妹妹放心，这事就包在我身上，我们一定会让知县大人知道廖当家的心意的。”
　　　　廖五姐听她这么说，才露出了今天第一个真心的笑容。
　　　　眼看着刘氏进门了，廖五姐还板着脸上了马车。服侍的小丫头瑟缩在车厢边上，低声问道：“夫人，现在去哪儿？是回家还是去铺子里？”
　　　　“去铺子里干啥？什么都不能做的，去干啥？”廖五姐说着像是不解气，伸手在小丫鬟身上掐了几下，才道：“去廖家。”
　　　　车夫听到声音，不等小丫头传话就赶起了马车。
　　　　一路往正院走去，廖五姐不等人通报就闯进了花厅。
　　　　廖夫人正在听丫头婆子们回话，见廖五姐进来，脸上马上露出欢喜的笑容，挥手让丫鬟婆子们退下，她才开口：“妹妹怎么这个时辰来了？可有吃饭？”
　　　　“气都气饱了，还吃什么吃？”廖五姐气愤的道，说完解释道：“我陪那个刘氏逛了一天了，花了一百多两银子才算是把她给喂饱了，她说会让她女儿在知县大人面前为哥哥说好话的。”
　　　　廖夫人知道廖五姐不耐烦应付刘氏这样贪得无厌的人，可她的身份在那里，要是跟刘氏来往过密，这不是自掉身份吗，所以才把这件事交给廖五姐来办的。
　　　　“妹妹辛苦了。你这都是为了我，嫂嫂明白你的一片苦心。”廖夫人拉着廖五姐的手，一脸的感激。
　　　　廖五姐有些无奈的道：“嫂嫂别这么说。咱们廖家那是一荣俱荣一损俱损的，我身为廖家的子女，这些都是我应该做的。”这些大道理，从小一直听到大的，廖五姐怎么会不知道？
　　　　“只不过嫂嫂，我是真的不喜欢那个刘氏，看到什么都跟看到钱一般，那个眼神太恶心了，我实在是不喜欢。”廖五姐抱怨着。
　　　　廖夫人也多少听说了一些刘氏的传言，心里也很不喜她那样的人，嘴里却道：“这世上可不就是什么样的人都有，不是人人都跟咱们这样，爱惜脸面的。”说着就想起另一个让人烦恼的人来，“你哥哥最近也很是烦恼。那廖三也不知道是怎么跟知县大人搭上线的，现在眼见的知县大人越来越器重他，把他捧的越来越高，隐隐有要重用他的势头，你哥哥也是寝食不安的。”
　　　　廖三当面泼了廖当家一脸的茶末子，这事儿在廖家内部都传遍了。前两年家里暗地里的生意受到重创，家里的人心就开始涣散起来，再加上那件事伤了廖当家的威严，现在家里隐隐已经有人按捺不住要闹出点儿事来了。
　　　　廖五姐现在靠着廖家过活，当然把这些事情打听的清清楚楚，所以对于廖三这个祸害了解的也多，“他想超过哥哥，简直是想的没。”
　　　　廖夫人长叹一声，“现在你哥哥在知县心里的地位有所下降，商会又有齐强这样一个副会长看着，他也不能大展拳脚，这对你哥哥来说可是有够憋屈的。”
　　　　“哥哥那么有才华的一个人，现在也确实是委屈他了。”廖五姐心疼道，“可惜知县大人后院儿没有一个正夫人，要不然我们何苦要跟刘氏那样的小人周旋。”
　　　　“知县大人是个什么脾气性格咱们都不知道，你哥哥倒是买了好几个扬州瘦马，还有不少美人在训练着，就是不敢贸贸然的送去给知县大人。要是知道他是什么喜好就好了。”廖夫人怅然道。
　　　　之前也有富商为了攀上知县大人给他送美人，可惜他都婉拒了，只说他就快要成亲了，要修身养性了。可他带来五个貌美的小妾来上任是大家都知道的事，其中一个还挺着大肚子呢。这些事情大家都知道，可明面上大家都不会揭穿他太会装的事实。
　　　　听到美人，廖五姐恍然道：“我好想听刘氏说过，齐强成亲好几年了她儿媳却没能生下一儿半女，她最近正愁着给她儿子纳妾呢。”
　　　　纳妾？这倒是个好主意，到时候安排一个人过去，那不就成功打进齐家了吗？
　　　　廖夫人觉得这法子可行，高兴的让人摆桌子吃饭。晚上跟廖当家的好好合计了一番，这事就定下了。
　　　　刘氏看到两个如花似玉的小丫头，眼睛在她们的腰身上巡视了好几圈，才露出欣喜的笑容，向廖五姐道谢：“我们家那都是小事，还劳烦妹妹挂心，姐姐真是过意不去。”
　　　　廖五姐谦虚一笑，“看姐姐说的哪里话，齐强说来也算是我一个侄子，他的事不就是我们的事。这两个丫鬟呀，都是从小在我们老夫人跟前伺候的，不是我自夸，这相貌规矩可都是极好的，也就是齐强这样的人才配得上她们。”
　　　　刘氏一听是在老妇人跟前伺候的，脸上的笑意更深了一层，对廖五姐谢了又谢，当天就把那两个丫头带回了家。
　　　　邢莉香看到刘氏身边两个貌美如花的小丫头，第一时间就感觉到了危险。当听说那两个是她给齐强纳的小妾，坐在地上就开始撒泼起来。
　　
正文　第四百一十章　宁静不平静

珍儿手里拿着三封信，心里很是不平静，在屋里来回转了很多圈都下不了决心。
　　　　简月娘他们在花厅里等了很久都没见珍儿出来心里也开始着急起来。
　　　　好不容易下定了决心，珍儿一把拉开房门，招手让南星过来，把信递过去，道：“这里三封信，一封是给虎子的，你找人送去书院给他。一封是给赵管事的，他的信跟虎子的同路，让镖局的人一并送去吧。”握着最后一封信的手紧了紧，珍儿深吸一口气，慢慢呼出，才道：“这封信是要送去京城给玉姐姐的，别人去我不放心，南星你替我跑一趟吧。”
　　　　去京城？南星瞪大了眼睛看着珍儿，心里扑通跳的惨烈。
　　　　“程世子走的时候留的有信物，你拿着信物去京城找他，务必一定要把信亲自交到他手里。”珍儿叮嘱道。
　　　　跟着珍儿这么久，南星从没看过她这样严肃的表情，好像是要孤注一掷、破釜沉舟一般，让人也忍不住跟着纠紧了心。
　　　　把信放到胸前，南星坚定的点点头，“东家放心，我就是拼了这条命也一定把信送到京城亲手交给吴姑娘。”
　　　　自从见过那个年轻的夫人，家里的气氛就完全不一样了，先是把铺子送了人，再是作坊里的消息泄露了，现在还要让南星亲自去京城送信，看到珍儿这一系列动作，木兰、木香几个小丫头也感觉到了不同于以往的气氛，平时也收敛了性子，不再随意嬉戏打闹，听话的做着各自的差事。
　　　　转眼到了九月中旬，地里的甘蔗都成熟了。看到一个个比人还高的甘蔗，村民们的喜悦是难以言表的。珍儿没有下令砍甘蔗，大家也都不敢随意动手。只有疼孩子的，见孩子眼巴巴的看着，才会砍个一两根的给孩子解解馋。
　　　　现在走到村里就会看到这样的情况，一个孩子手里抱着白嫩嫩的甘蔗啃的欢快，旁边不少孩子看着不停的吮吸手指。
　　　　春甘蔗要延迟采收来配合制糖。从四月份开始，珍儿的作坊制糖已经少了很多了，平时也就是有人要红糖的时候才会赶工罢了。最近活计少，珍儿就让帮工们放假了，好让他们休整休整，到了十一月份又要开始忙活了。
　　　　南星走了以后，方海跟钱顺两个成天跟严师傅在作坊里忙活。做出了红糖，严师傅信心大增，觉得做出冰糖也不是不可能的事，每天精力旺盛的在作坊里捯饬。珍儿也希望他能做出冰糖来，一来是为了缓解目前的困局，二来也是为了圆严师傅的愿望，所以也没拘着，要什么给什么，让严师傅感激的不行。
　　　　作坊里能制出红糖，并且在扬州那边卖的特别好的消息不知道怎么泄露出去了。最近商会那边打上了红糖的主意，廖当家的三不五时的请赵顺去喝茶，齐强则是自己上门来喝茶。赵顺左右应付着，却没有将消息是从廖家花房泄露出去的事告诉珍儿。
　　　　有的时候伤你最深的不是你的对手，而是你最亲近的人。
　　　　好在最近不是制糖的时节，赵顺还有个推脱的。可随着十一月的临近，廖当家跟齐强他们的动作愈加频繁了。
　　　　城里的几家大的花房，其中有两家还是几十年的老花房，突然在一夜之间就衰败了，廖家的花房却蒸蒸日上，生意还得到扶持，这样的消息就是赵顺相瞒也瞒不住。
　　　　叶白芷挺着大肚子眼睛红肿的回到村里的时候，珍儿才知道这些事情。
　　　　“他成天在外忙活，回来长吁短叹的，我也不知道外面发生了什么事，看他愁眉不展的也没有追问，就怕惹的他心烦。前些日子，他突然不发愁了，整个人满面红光的，常有人来家里送礼，他的应酬也多了，我才开始注意了。我问了他也不说，只说是生意上的事，我哪里知道他是跟那些人勾搭上了，还把你作坊、家里的事都跟那些人说了，现在那些人把主意打到你们的头上了，我……我就是个罪人呀我！”叶白芷说着泣不成声。
　　　　珍儿抱着叶白芷，安慰着她，“白芷姐，这做生意的那都是耳目总灵敏的，这消息一个不小心就传出去了。当初红糖制出来以后，我们在铺子里也卖了一段时间了，有心人惦记着也不是不可能的，未必就是廖姐夫漏的消息，白芷姐你也别太伤心了。”
　　　　叶白芷抬起头，泪眼朦胧的看着她，目光中充满期待与矛盾，“真的吗？”
　　　　“当然是真的。”珍儿笑着道：“廖姐夫可是去过我的作坊的，他连怎么制糖都看到过，怎么可能会只跟他们说我的作坊能制出红糖这么没有价值的消息。”一开始消息没有传开的时候，廖三完全可以利用珍儿跟叶白芷的关系好来谋取利益，可是他没有，只是在四处奔波为花房忙碌，忙着研制胭脂，从这一点来看，珍儿就选择相信她。
　　　　好不容易劝好了叶白芷，她一不哭了，孙氏他们才进屋，又是端茶又是煲汤的，生怕她动了胎气。
　　　　注意到毛氏的眼色，珍儿跟叶白芷又说了几句话才出门。
　　　　“那件事是真的？真的是廖三把你们给出卖了？”毛氏沉着脸问。家里几个闺女，除了叶白薇跟着蔺城晄在任上，这叶白芍跟叶白芷的夫婿都不是个省心的，这让毛氏心情很不好。
　　　　“大伯娘，我刚不是说了嘛，这事未必是廖姐夫走漏的消息。”珍儿道。
　　　　毛氏不耐烦的一挥手，“你别拿这话来搪塞我，我不是你白芷姐那么好骗的。”
　　　　“大伯娘……”珍儿刚叫了一声，叶白芨就蹦蹦跳跳的进屋了，“大伯娘，我姐夫来接我姐来了。”
　　　　廖三来了？正要找他呢！毛氏沉着脸，一副要去找人算账的架势。
　　　　珍儿往屋里看了看，这会儿叶白芷情绪平稳了，可是听到廖三的名字又开始哭了，直嚷嚷着不见廖三的话。
　　　　“大伯娘，你来我家吧。”珍儿低声说完，就带着毛氏出了门。
　　　　看到毛氏出来，廖三激动的往前走两步想问问叶白芷的情况，毛氏对他哼了一声，径直往外走。
　　　　珍儿走到廖三旁边停了下来，行了礼才道：“廖姐夫，白芷姐这会儿心情不好，你还是等会儿再去看她吧。我还有些事情要问廖姐夫，还请您挪步。”
　　　　廖三还伸着脖子往屋里张望，希望能看到叶白芷，见她安然无恙也好，听了珍儿的话，嘴里应和着，等她又催了一遍才一步三回头的跟着珍儿去了隔壁齐家。
　　　　作坊里最近忙着清理，还要尝试新糖，方海、钱顺、严师傅他们一天到晚都耗在里面，连带的木香她们也常过去打打下手。现在门前也就是看门的老头还守在门口，赵大娘坐在垂花门那里逗丫丫跟小茵陈玩儿。
　　　　毛氏、珍儿、廖三他们一路到了花厅，木莲瞪了好几眼廖三，一脸防备的看着他，直到珍儿催促她才不情愿的去端茶倒水。
　　　　廖三也不是个笨人，看到她们的动作就知道今儿这是为了什么这么严阵以待的，不等珍儿跟毛氏发问，他就全盘托出了。
　　　　“珍儿作坊里的事真的不是我说出去的。”廖三斩钉截铁的道，“我最近虽然是跟知县、齐强他们走的近了些，也靠他们才在棘阳县打开了局面，可是我廖三再怎么也不会出卖珍儿来获得利益。”
　　　　他说的坚定，毛氏本来很生气的，这会儿也慢慢静下心来了，自己选的人，她怎么也不希望廖三真的是这样的人。
　　　　“你敢发誓吗？”毛氏半信半疑的道。
　　　　廖三手一举就要发誓，珍儿忙拦到，“廖姐夫，不用发誓，这事我相信不是你说出去的。”毛氏恨铁不成钢的看了她一眼。
　　　　廖三叹了口气，道：“知县找我是为了压制廖家的。”他说的这个廖家当然是廖家本家了，像他这样的旁支是不会被外人称为廖家的，除非有一天他能光耀门楣，让廖家辉煌起来。
　　　　“我跟廖家不和，知县大人不知道怎么知道了这事，还挖出我前两年的经历，觉得我还算是个可造之材，就想扶持我来对付廖家。珍儿家的事我不知道是谁说出去的，不过我最近发现一直有人在暗中调查珍儿家，这些人态度还很嚣张，我估计背后势力很大。”廖三中肯的道。
　　　　毛氏听的一惊，惊讶的抬头看着珍儿。
　　　　这事赵顺也有感觉，珍儿对于谁在查她更是心里清清楚楚的。
　　　　这么多年了，她早以为躲过了所有纷争，临到头了才发现，有些人有些事不是你躲开了就真的能避开的。
　　　　过了两柱香的时间，叶白芨在门口张望了两三遍了，廖三才坐不住了，匆匆忙忙的给毛氏、珍儿拱拱手，就往叶家跑去了。
　　　　等人走了，毛氏点点珍儿的额头，道：“刚刚你干啥不让廖三发誓，你不知道男人都是靠不住的啊？跟吴玲玉在一起那么久了，你怎么就没学聪明点儿呢。”
　　　　珍儿躲闪着苦笑着，有些人都靠不住，誓言就能靠得住了？她相信廖三，因为她相信叶白芷。
　　　

正文　第四百一十一章　邀功

廖三跟叶白芷大吵了一架，最后失意落寞的肚子出了村子。
　　　　回到城里