红颜第一-第29部分

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“在下鲁国人，孔夫子门下，端木赐是也。”端木赐回应。

“噢，知道了，大哥常提起你，说你是大哥的良师益友，是当世大贤。”专成说着起身还礼，要义也起身还礼。

“岂敢岂敢。”端木赐谦让到。

“来来，坐。”专成拉过端木赐，轻轻按在座位上，割了一大块鹿肉，放在端木赐的面前。

端木赐谦让了一下，清了一下鼻腔，声音增大，说：“能与天下英雄、义士相聚，乃赐之福。想当年，有两位夫人，为避吴乱，相伴逃离吴境，一路颠沛，来到楚国宛地，被一户好心人家收留，不久后，二位夫人各产下一子，便离世了，存续了大英雄专诸、大义士要离的血脉。好心人家把孩子精心抚育长大，并与其子结拜成生死兄弟。最终，兄弟三人，出仕越国，住进了这座右相府。赐说的对吗？”端木赐说完呵呵地笑起来。

“哎，大哥是不是你对他说的呀？”专成感到吃惊。

范蠡含笑摇摇头，“这世上的事，就没有兄长不知道的。”

“哈哈，一半是实情，一半是臆断。”端木赐笑着说：“不仅如此，我还知道南侠少时的一件奇事：某日，南侠在山脚下看到两只犍牛在抵角，牛主人怎么也分不开，南侠上前，左手抓住一只牛的右角，右手抓住另一只牛左角，双膀一晃，喝声‘开’，两只牛倒退了一丈开外，可是两只牛角，却攥在南侠的手里。”

专成听完后哈哈大笑。

“还有玄帮主。”端木赐转向要义，接着说：“玄帮主游历江湖时，某日过一个山村，见一老汉哭泣，一问方知：有伙山贼明日要来强娶老汉的小女，如若不应，便要杀尽全村的人，玄帮主听完后，默不做声，留在老夫的家中。第二天山贼驾车带一伙人来到老汉门前，老汉与玄帮主早在门前等候，就在此时，只见玄帮主人影一闪，不见了踪影。山贼在车上高喊：‘快将人送来，不然……’他的话没说完，一阵风吹来，山贼的项上人头齐刷刷地掉落下来，一腔热血，冒着热气冲天而起，喽啰们吓得一哄而散。”

听着端木赐绘声绘色的描述，兄弟三人都笑了起来。专成忽地想起什么，问：“端木先生，我与三弟进门前听你说，什么与什么难养，怎么回事？”

端木赐就把刚才的话又说了一遍。

“噢，这小女子的事情，孔老夫子也管啊！”专成光着双眼，看着端木赐，然后捧起碗“咚咚”地喝完了酒，要义又给他斟满。

端木赐点点头，“老师的教诲，句句醍醐灌顶，发人深思。”说着转向范蠡说：“这次从吴国而来，偶遇越女，令愚兄惊讶。愚兄不由得思考起一个老话题，就是方才公主所说的‘红颜祸国’。”说到此，端木赐慢条斯理地端起酒盏，呷了一口，接着说：“贤弟，方才愚兄之所以顺着公主说，是因为没有必要与‘小女子’争执。”

“愿闻兄长教诲。”范蠡应到。

端木赐笑着摆摆手，提高嗓门说：“这世事变迁，朝代更迭，乃顺天符地应人，是天定，亦是人定，天定胜人，人定亦胜天。这岂能是‘小女子’所能决定的！反而是帝王、诸侯、文武百官，手中握着国运、**，他们一不留神，把个大好的河山弄丢了，面子上过不去，怎么办？后继的王臣君子们，以同命相连的感触，总结前人的败因。找到几个谗佞奸臣，究以亡国之罪，这样做恐还说服不了后人，于是便挖空心思，最终，他们把眼光共同投向了一个孱弱的、贪图点享受的，美貌足以祸人的妇人，齐声高喊：‘就是她！她最合适！她还不会反驳！她就是亡国的祸根，人间的妖孽！’。他们为自己的发现，振臂高呼，著书立典，向后人哭诉红颜的穷凶极恶，心安理得地把男人的罪恶，涂抹在弱女子身上，无情地把她们绑在了历史的耻辱柱上。”说到这里，端木赐显然有些激动，站起身来回走了几步突然说：“呸！什么世道，我端木赐绝不与这种人为伍！”

听端木赐如此说法，范蠡内心着实爽快了，一扫被季菀羞辱带来的不快，说：“兄长真乃仗义执言之人，字字珠玑。”

端木赐坐下来，眼光镇定地看着范蠡，又清了一下鼻腔，问：“贤弟是否相信红颜能祸国？”

这句话，把范蠡问住了，击中了他内心的伤痛，他不知该怎么回答。心中暗叹：子贡兄分明是在责问自己啊！

端木赐见状，又说：“贤弟向来秉持‘君忧臣辱，君辱臣死’的为臣之道，又有为臣典范的‘官官’之说。贤弟这‘官官说’如何解？”

范蠡淡淡一笑，“兄长见笑，‘官官说’是愚弟向大王推荐的，做一个贤臣能臣的标准，具体说是：明目能察，瞑勿瞎；竖耳纳言，避耳谗；口言诤谏，言必践；嗅别虚实，色乐食；舌如鼓簧，歌忠良。”

“好！好！此乃忠臣良将之道。”端木赐不住地称好。

“嗨！”范蠡苦笑一下，摇摇头，“纵观古今王臣，大多是苦难之时可并肩，磨难之时可共度，成功之时起分争，真的是一派乌烟瘴气，还不如女人活得干净。”范蠡说完，看着端木赐，忍不住笑了起来。

“妇道人家能干啥。打仗那是男人的事。”专成生音高亢地说，又向前倾下身，压低声音说：“大哥，让三弟给里面传个信，让嫂子和妹子们回来吧，在里面能干啥？”说完回头约要义，一起给端木赐敬酒。

五

玉阳宫里，西施、郑旦正在为多日没有见到夫差纳闷时，一个宫女慌张的跑来，跪禀：“娘娘，大王在宫门外问，娘娘安歇了没有。”

“好个夫差，传话出去，说‘两宫娘娘’都在这里恭候着呢。”郑旦抢先说。

宫女小跑着出去。移光姐妹们急忙收拾了几案，西施拉着郑旦想出门去迎接，反而被郑旦拉着到了正厅里，嘴里嘀咕：“干吗去迎他，等他进来我还要问问，这些日子又看中谁了呢。”

夫差一脸平静，但略显疲惫地进门来，西施急忙施礼，同时拽了郑旦的衣袖一把，郑旦踉跄一下，没有施礼。夫差开口说：“子玉免礼，噢，郑妃也在这里。”夫差说完瞥了郑旦一眼，这一瞥，竟把自己吓了一跳，只见郑大娘娘衣袖挽得老高，两条玉臂交叉着抱在胸前，一双寒潭般的眸子瞄着自己。美人的这副模样着实可爱，夫差故意做色，说：“是谁把寡人的爱妃，弄成了这副样子啊？”又拖着腔说：“到底是谁啊？”

“攻吴大王，这几日是不是另有新欢啊？”郑旦挑着眉毛说。

“嗯——不得无礼。”夫差故意板起面孔，坐在西施递过来的座墩上，继续说：“郑妃，你怎么不学学子玉，言谈举止注重些礼数，瞧你……”

“唉，先别打岔。这几天大王看中了卫姬啊，还是齐姜啊？”郑旦没容夫差把话说完，就打断了他。

夫差无奈地摇摇头，瞥了一眼西施，西施以袖掩口，眼含笑意。

“郑妃，再这样下去，本王就贬你冷宫里去。”夫差怪责到。

“哎哟。”郑旦一晃腰身，似一片树叶飘到夫差眼前，坐在夫差的腿上，端过宫女送来的热汤，端到夫差嘴边，满脸甜笑，媚情无限，娇滴滴的说：“来呀，慢慢把汤喝过了，再说嘛。”

夫差搂着郑旦柔软的细腰，刮了一下她挺直的鼻子，扭头看西施，西施已经走到窗口去了，看着她楚楚动人的身姿，令人怜爱的举止，想到天明后，大军就要踏入她们的家乡，或许还会杀害她们的家人，心里生出些许愧疚赶来，方才被郑旦逗引的愉悦之情，一下就被冲散了。

见夫差不语，面部表情变得深沉，郑旦便催问：“大王啊，你是不是又纳妃了，可让本娘娘替你张张眼好吧？”

“都是些国家大事，不说也罢，内宫不得干预朝政。”夫差认真地说，接着他就想到伍子胥，心里不免有些忌惮他，不立即回到前宫，还不知道他又有什么说辞呢。此时见到了两个让自己挂心的贵妃，也算是一种心理安慰吧。想到这里，夫差轻轻放开郑旦，站起身，说了句：“寡人还有大事与众臣子议定，子玉、郑妃就早些安歇吧。”说完抬腿就走

“大王可要注意休养龙体啊。”背后传来西施温情的话语。夫差一只脚正要迈出门槛，停住踩在门槛上，迟疑一下，半转身，低沉的声音说：“王孙雄的大军，奉相国之命，已经调往吴山，明日辰时进攻越国。”说罢出门走了。

西施、郑旦二人怔怔地站在原地，半晌才回过味了：战争，杀戮，就在眼前，遍野的尸首，滚动的头颅，淌血的河流，狼烟四起的村庄，呼号奔逃的老人与孩子，嘶嘶的马叫，凄厉的哭嚎，这悲惨的一幕就要在家乡重演。

“怎么办？怎么办？少伯在做什么？真的在赏月吗？他知道吴军的动向吗？他的军队能抵御得了吗？”西施焦急的自语：“我该真么办？”

郑旦看着西施急得要哭的样子，口唇都有些泛白了，赶紧招呼移光姐妹们。姐妹们知道这个恶讯，一个个屏住呼吸，把眼光投向了坐立不安的西施。移光看看时漏，已经是亥时了，离王孙雄进军只有短短几个时辰。

“西施。”郑旦首先开了口：“我看让旋波即可出城，告知计大人，计大人会有办法的。”郑旦说着就吩咐旋波：“妹妹，换上衣服，即可出城报信，如果被发现，就杀出去，不要再回来了。”说着鼻子一酸，落下泪来。

“嗯！”旋波应着，接过追月递来的衣服边换边说：“我出了内宫，出城就方便了。”旋波一身的夜行服，背插两把屈卢金矛，就要走。

“等一下。”西施急忙说：“移光，你与旋波一起去吧。”

“移光不能去，夜出王宫，如果被发现，不得了，你我必须保住一个。”郑旦坦然地对西施说。

“二位姐姐放心。”旋波信心十足地说：“我还有易容术。”说着转身对移光说：“你和妹妹们好好照应二位姐姐，我出城后在计大人府上，听从他的吩咐，暂时不回来。”移光紧咬双唇，点点头。

旋波出了门，转瞬间消失在夜幕里。

郑旦松了一口气，立刻又为旋波担心起来，两手交叉，手心攥着手背，嘴里不住地念叨：“妹妹，当心、当心……”

“不行，这样不行。”西施突然说：“即使计大人能连夜把消息传回去。移光啊，你哥哥也没有多少时间准备啊，怎么抵挡住有备而战的吴军！”

过分的急躁，是的西施胸口隐隐作疼，她用手按住胸口，眼睛看着时漏，想到夫差出门时，恍惚不定的眼神，踟蹰不稳的脚步，心中有了主意，说：“最好的办法，是阻止吴军明晨的行动，要做到这一点，只有大王下旨方成。”

“你说该怎么办。”郑旦也急躁起来。

“都说内宫不能干政，现在顾不得这些了。”西施表情严肃地说：“妹妹们，让我们为亲人，做我们应该做的事情吧。我想把大王请到玉阳宫来，尽我们的全力，阻止他出兵，或者延缓他出兵。”

“就这样办啦！”郑旦说。

“这个时辰了，如何能把大王请来呢？”西施犹豫了。

“嗨，这有何难，闯宫请驾呗，我郑旦豁出去了。”郑旦利索地说。

“闯宫？对，就只有这一条路。移光、追月随我来。”西施说着就要出门。

“哎呀，这可不是你干的事。”郑旦一把拽住西施胳膊，对妹妹们说：“你们四个有谁愿意跟我去？”

追月拉了移光一下说：“还是我去吧，姐姐这里离不开你。”

“嗨，都别争了，驾风，取咱俩的双钩，咱姐俩陪郑娘娘走一遭。”踏宫说着就开始扎束。移光仔细察看了她二人的装束，内套软甲，外罩紧身衣，手提吴钩，叮嘱：“记住不要鲁莽，不过一定要快。”

“知道了，老大。”驾风说。

“四姐、五姐，我也随你俩去。”驰原眼中潮湿地说。

踏宫拍拍驰原的肩，笑着摇摇头。

“你舍得你的小猫？”驾风说完，咯咯地笑。

“走吧。”郑旦拍拍手，轻松地说，向西施露出一个甜甜的、美丽的微笑，便出门去了。西施一直追到宫门外，“郑旦，我等你回来。”

秋月被乌云遮住了，夜幕中传来一句回应：“知道了。”随后刮来一阵寒风。

西施自己也不知道为什么，总为郑旦的安危挂怀。西施胸口痛开始发作，追月扶她回到寝室，抱着枕头坐在床沿边，移光、追月、驰原表情冷峻，立在床边。

“郑旦有踏宫、驾风护卫，不会出什么意外，姐姐尽管放心。”移光安慰到。

“但是她要面对的是那个令人生畏伍子胥啊。”西施担忧地说，然后又对驰原说：“驰原你速去把姐妹们的兵刃、衣甲、战马备好。”

驰原应声而去。

西施拉着移光、追月的手，看着两人的眼睛，严肃地说：“我们要做最坏的准备了，一旦郑旦不能把夫差引来，就让我们为家乡做点事吧！”

移光、追月心中都明白西施说的什么，她们知道，此次吴国一旦发兵，越国岌岌可危，倘若越国亡了，姐妹们进入吴宫和留在吴宫，同样变得毫无意义。

六

右相府里，端木赐闻听范蠡的“官官说”，兴致勃发，饶有兴致地讲述着，他出仕卫国为客卿时的一段经历……

此时，郑旦带着踏宫与驾风，火急火燎地奔向内宫通往前宫的唯一通口——“深门”。这座大门，是在夫差继位后，由伍子胥授意修建的。门外宽里窄，门框宽而门扇小，由外到里，呈喇叭状，显得幽深，所以叫深门，其含义是劝诫夫差进入此门时，要“慎之又慎”。时间久了，夫差感到出入此门特别扭，就下令将前宫一侧的宽门拆除，仍保留着内宫一侧的窄门。窄门处由宫女们看护，宽门处由内卫把守。宫廷律，妃嫔媵嫱，没有大王旨意，一律不得出宫门，何况守卫这里的卫士，都是伍子胥特意安排的。

郑旦令侍女打开窄门，她提起裙摆，迈出高高的门槛，与踏宫、驾风走向宽门。宽门前，两个衣甲鲜明，身材高大的卫兵，手按宝剑，横在了面前。

此时的郑旦，白皙的脸上没有一丝笑容，站在卫兵面前，冷冷地吐出两个字：“闪开！”

两个卫兵，如雕塑一般，纹丝不动。郑旦想从一旁绕过去，被卫兵横跨一步拦着了，郑旦用力推，不仅推不动，反而被卫兵一挺身，推了个踉跄，不是踏宫搀扶，就可能摔倒。郑旦发怒了，咬牙呵斥：“敢推本宫娘娘！都给我闪开，不然我可要杀人了！”

两个卫兵依然丝毫未动，却把手中宝剑抽出半截。踏宫、驾风早已耐不住性子，见卫兵竟敢拔剑，两人一步窜上去，两把吴钩一闪，两个头颅落地，鲜血喷溅，点点落在郑旦的脸上和洁白的衣裙上。鲜血彻底激发了郑旦狂傲的野性，在她眼前再现了，当年自己与妹妹们背负弓箭，手握利刃，在丛林中追逐野兽的情景：前面忽地出现了一只，低垂着丑陋的头，猩红的眼睛里冒着凶光，獠牙晃晃的大野猪，她盯住野猪脖子下面不断收放的喉窝，就在野猪扑来，猛闪身的刹那间，把宝剑插进向了野猪。尽管没有插准，为此还掉了一把宝剑，但是受伤的野猪还是被吓跑了。

郑旦面色变得无比的冷艳，她弯下腰，一手拾起宝剑，一手抓起卫兵的兜鍪，双眼盯着前方，说声：“跟我来！”三位全身透着煞气的女人，谁也不答话，迈着急促的脚步，向王宫大殿奔去。

王宫内宫的守备卫士，比前庭少得多，路两旁只站着十多个手持火把的带剑卫士。卫士们被突然出现的三个沾血女人吓懵了，急忙拦截。踏宫、驾风一左一右挡护着，郑旦趁机抢到了通往正殿的台阶前。高高的台阶上顿时出现了一批