红颜第一-第69部分

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要义悄悄退了出来，回到庄园，将这意外的惊喜告诉了西施。

二

在范蠡与端木赐的交谈中得知，当年端木赐成功劝阻夫差伐越后，赶赴晋国，拜见晋定公，说明夫差北进，打败齐国，必然兵进中原，争霸诸侯。晋国听从端木赐的建议，陈兵于边境，对抗吴兵。

端木赐离开晋国去了齐国，私会相国陈恒，陈恒待以上宾，言听计从。端木赐离开齐国，赶回鲁国。此时夫差已经在艾陵与齐国的大军开战。到此，端木赐齐、吴、越、晋、鲁一行，当初的目的，虽然只是为了挽救鲁国的兵危，却为地域的格局，埋下了巨变的种子，无形中促成了存鲁、乱齐、破吴、强晋、霸越的历史格局。

端木赐回到鲁国不久，他的老师孔仲尼去世。众弟子守孝三年后纷纷离去，各奔东西，端木赐在老师坟边又坚守了三年，此间，逄同来拜会，端木赐会意，许多重要事务都委托逄同办理，逄同得到结识陈恒的机会，以后经常来往于齐鲁之间，为日后实施范蠡的计策，打下了牢固的基础。端木赐守孝后离开鲁国到了卫国出任相国，在卫国不久，厌倦了官宦生活，弃官从商，利用自己与各诸侯国国君的良好人缘，做起了大宗的商贸，因而在极短的时间里便发达起来，成为商贾巨子。

多年前，端木赐来到了陶邑，他用商人特有的嗅觉，嗅到了陶地的巨大商业利益气息，就在此地建立了自己的商贸基地和府宅，房舍、客栈有一百多个。端木赐的财富超过了当地的任何大家，却为人低调，从不张扬，深居简出，当地人并不知道他来自何方，到底是何人。

半年前，听说有人占据了陶山，在山下修建庄园，煞是吃惊。端木赐早就看出了陶山下是一块非常吉祥的福地，沂山龙脉，尾起大海，绵延内地抬头，陶山就是龙头前的一颗龙珠，不是大富大贵大智慧的人，�兪懿黄鹫庋�的福地，就连他端木赐几经掂量，最终还是放弃了这块宝地。于是他改装悄悄来到范蠡的庄园外探看，在客栈里他们突然看到了专成，心里豁然，急忙回府，只因过于激动，回来的路上，竟然从车上跌落，摔折了臂膊。他一面安心静养，一面不断地探听范蠡的动静，当得知庄园里已经建立了一整套自种、自耕、自养、自织、自造的产业链，还在筹建仓储集散商运基地，舟楫车马一应俱全，他明白了范蠡扎根陶地的决心。于是他做出了一个决定：范蠡登门的那一天，就是自己离开的日子。

他打内心里希望范蠡早日登门，早一天与范蠡见面，两人不是商场上的对手，他们是仕途上的朋友，人生中的知己。他对管家描述了范蠡的相貌，留意过往行人。有令人将府内所有的房舍粉饰一新，分别改建了八处宅院，供范蠡整个大家族居住。

三

两人相见，自有说不完的说，当夜范蠡没有回去，二人抵足而眠。第二天，二人绕府院转了一周，回到正室，继续着两人间的话题，端木赐依然是那样健谈，轻轻鼻孔说到了先师，说到一件奇事，老师专心修《春秋》一书，一天端木赐在院中闲坐，无意中抬头，看到门外闪过一道银白的影子，急忙追出去，不见了踪影，回屋请教老师，老师说：“赐啊，麒麟也，天叫汝代之。”说完话，老师放下笔，《春秋》一书就此休笔结束。弟子们知道了此事，彼此称《春秋》为《麟经》。范蠡则惊喜的找到了西施梦中的“麒麟童子”。

当范蠡遗憾而又恼怒地说起庸民时，端木赐叹口气，“此人真的走上了邪路哇！有点才能的人走邪了，危害更大。想当年愚兄在府上，谈到齐国大夫黎弥，只是因看到庸民的长相与他无二的缘故，年岁相当，我断定就是黎弥的私子。”

“庸民脱变令人痛心，也是我疏于教诲。”范蠡说。

端木赐摇摇头，摆摆手，“人生唯有利与色最令人难以自恃。庸民自以为功成名就了，色令智昏。人啊，非己莫求，强求就会不择手段，背离道义，违反法度，最终将自取其辱。”端木赐轻轻鼻孔，接着说：“记得我曾问先师：‘富而不骄，贫而不谄，若何？’先师说：‘可矣，不如贫而乐道，富而好礼’。贤弟先师之语谁能做得到呢？”

范蠡点头称是。

“贤弟千万不可大意了，庸民不会善罢甘休的。”

话题自然说到了西施，端木赐说：“想当初闻听西施姑娘沉湖而亡，我只觉得好笑，怎么会呢。”说着哈哈一笑，“除非你少伯贤弟无情的放弃了她，这又怎么可能呢！”说完两人都笑了。ｗωｗ奇Qìsuu書còm网

“嫂夫人亡故多年，兄长为何没续弦？”

“我已子孙满堂，又忙于商务，何必再添人情琐事。”端木赐这样说，掩盖了内心的隐秘。当年相会夫差，偶遇西施，他就心中怦然，从此后在他的眼中，天之下再无美女。也正是这一次的巧遇，让他下决心，给范蠡指出了他理解中的人生之路。

第二十二章（续）

　四

端木赐邀请范蠡全家族来府上相聚，于是专成、要义、范续、西施、移光、旋波，一起来到的端木府，端木赐更是亲自到二门迎接，对专成、要义一一施礼，见到西施更是施以大礼，西施回以大礼，端木赐忙说：“羞煞老夫，论说虽为弟媳，可贵为侯爵，我等皆不如啊。”

端木赐打破规矩，宴席上大家团坐在一起，奇怪的是，只有全府上下端木赐一人相陪。几樽酒下肚，专成忍不住问原因。

端木赐神秘的一笑，对管家说：“请小姐来。”

不一会，一位身材绰约，面容清秀的女子，在侍女的陪同下进门来，那举止，那眼神，一看就是大家闺秀，来到跟前屈身施礼，轻启红唇，呖呖莺声，“父亲，唤孩儿来何事？”

“忠儿起来，为父为你引见贵客。可记得为父给你说过的天下大贤范少伯吗？”

“孩儿当然记得。”

“看，这位就是你的叔父的范蠡。快去拜见。”端木赐说。

忠儿施礼，“见过叔父，小女这厢有礼。”

介绍到西施时，西施站起身拉着忠儿的手就要一起坐，她打心眼里喜爱这个端庄秀丽文质彬彬的女子，看到忠儿进来，开始还以为文姬来了呢，心头一阵惊喜转而恻然。忠儿被西施的容貌惊得有些不自然。没有想到眼前这位端庄大方美艳的女人就是父亲说过的西施娘娘。西施拉忠儿坐下，给她介绍了移光、旋波。

忠儿拘谨地看了父亲一眼，轻声问西施：“你真的是西施娘娘吗？”

西施抚摸着忠儿的秀发，“告诉姑母，你多大了？”

“忠儿，虚度一十八年。”忠儿答。

端木赐见此景，忍不住笑起来，“弟媳，喜欢小女吗？”

“那还用说。”西施回答的特别清脆。

“给贤弟当女儿如何？”端木赐转向范蠡说。

“先生可舍得？”西施问。

端木赐看看范蠡，“记得当年分手时，愚兄说的话吗？”又转向西施，“小女虽然不是在官宦之家，｛奇｝自幼也学得诗文，｛书｝算是知书达理，｛网｝秀外慧中。给你们做儿媳，不知是否般配？”

范蠡依旧笑眯眯地不开口。

西施看他一眼，急忙说：“我们哪来的这样的福分！”说着着扭头看忠儿，忠儿变得羞涩起来。

“能嫁你们这样的家族，是忠儿修的福啊。”端木赐说。

“续儿呀，还不赶快叩拜岳丈大人。”西施兴奋地说。

专成走过去把个傻愣愣的范续揪着，来到端木赐身前，“你傻了呀，还不快给你的岳丈大人，当今大贤磕头。”

一脸窘态的范续“吭吭吭”连磕三个响头。

“磕了头，也要明媒正娶，明日就请媒妁进门来吧。”端木赐满面红光的说。

“我来当，我来当。”专成笑呵呵地抢着说。

“二哥呀，你怎么合适？我看还是让移光、旋波两人来当最合适。”西施说。

“也，也是，伐柯之事大男人不好办。”专成说。

“我俩明天就来先生府上聘亲吧，却不知道什么彩礼才能配得上忠儿呢。”移光说。

端木赐收敛起笑容，“贤弟的这个大家族，就是最好的聘礼。弟媳，我不是赶小女出门，等明日伐柯一到，后天就迎娶吧。”

“什么也没准备。”西施为难地看看范蠡，范蠡也觉得有些意外，“兄长，何必太仓促？”

端木出发出一阵爽朗的笑声，“愚兄早就准备好了。少伯，我为小女准备的妆奁就是整座府园。小女出嫁后，愚兄就要北去齐国与家人团聚啦，唉，他们走了一个多月了，贤弟让我多等了一个多月。”

范蠡沉默了，他太知道端木赐了，这是他的精心准备，是不容改变的。

在大家的惊愕之中，端木赐哈哈地笑起来，“不过愚兄有事有求于贤弟。”

“兄长有何事？”范蠡问。

端木赐诡秘地笑着，摇摇头，“现在还不是说的时候。弟媳你看，我只用了一份妆奁，办了两件事情，相比还是我这个商人精明一些啊。”

看来事情到此，就已经定局了，没有必要再礼让，总归是一件两厢情愿的大喜事。

五

过了一天，一场轰动整个陶邑的婚礼在端木府如期举行。陶邑城的官员直到村户的里长，乡绅豪富，所有的百工、商号，都得到了邀请，所有的户家，都得到了喜庆的礼品，大多是布帛食肉。端木府更名为陶朱府，范续与忠儿入住第八套宅院。

府内大宴三日，城内所有头脸的人，悉数入府做客，范蠡一一拜识。在府外最繁华的街道上，露天扎蓬数里远，大摆筵宴五日，过路人等随时都可以驻足畅饮。城内各处扎歌舞台，一连十日琴瑟歌舞。陶河两岸，红绸、灯笼遍布，长达数里，河上脂膏灯夜夜长明，持续月余。供给城内所有的庠序、私塾一年的开销。从此后，陶朱府替代了端木家族，名扬全城，人称范蠡为“陶朱公”。

三日过后，一个繁星点点的夜晚，陶河岸边，中国历史上的两位传奇商业巨子，悠闲漫步，久久地没有话说，一直默默地走着。许久，两人一同注视着波光粼粼的陶水，倾听着舒缓的流水声。又是许久，端木赐只说了一句：“奇货可居。”范蠡将写给陈光的信塞到端木赐手里，也只说了一句：“冬革夏裘。”他们把各自的经商理念精髓，真诚的留给了对方。

这一天，天空有些阴沉，端木赐脸上挂着凝重的笑容，登上了驷马大车，范蠡一把将他拉下来，挽着他的手，一步一步地走，专成、要义默默地跟在后面。就这样一直向北方走，不知走了多少里路。范蠡和端木赐的脸上都很平静，都在尽力给对方留下欣慰的笑容，只有两双手抓得牢牢。专成目光茫然的左顾右盼，要义依然冷峻的目光注视着前方。

路上的行人很少，远方一望无际，黄土地与昏沉的天空相互对应，只有河水发出了涓涓的流动声响。路边有一棵大树，端木赐停下脚步，转身拦住范蠡，拱拱手，“就此告别吧！”说完回身，走向大车。

范蠡从马背上取下琴来，大树下盘腿而坐，琴就放在腿上，浓重的情感跃然指尖，释放出来。

琴声中，专成、要义肃立两旁。端木赐停下脚步，回身一揖礼，转回身去，和着音律，吟唱到：“天黄黄兮欲雨还羞，路遥遥兮举步盘桓，马萧萧兮奋蹄北跃，雁啾啾兮冬去春来。”歌罢登车，杳然而去。

范蠡的琴声一阵悲凉，脱口唱：“天欲泣心惙惙兮，麒麟仙子北顾，青山翠水涟涟兮，灵玉拙夫南归。风起苍黄兮杨柳依依，折把柳枝兮遍种他乡，孤雁嚎空兮一季春秋，捎去吾心兮带来君意。叮咛兮复叮咛，珍重兮复珍重。”歌罢琴弦断。范蠡仰面向天，长叹一声：“他去矣！他去矣！”

西施与移光、旋波骑马追来，西施将一件薄衣披在范蠡身上，低声说：“少伯，回去吧，庄园里许多事都等着你呢。”范蠡扶着西施的手站起身来，“婉玉，麒麟童子走了。”

西施遥望北方，深情地点点头，“始祖娘娘会保佑世间所有的好人。”

端木赐离去，从此与范蠡一南一北遥相呼应，续写着各自的神奇，成就了各自向往的事业，富可抵国，仁义天下。两人同被后人称作“商祖”，赞誉为：“陶朱事业，端木生涯”。

端木赐来到齐国，手持范蠡的信札，拜会了陈光，从此定居在齐国，成为富贾一方的大商人。

六

范蠡回府后，即刻着手实行自己的经营韬略的第三步：专成带领田壮、宋平，旋波、踏宫、驾风辅佐，组成镖局，票号“朱公”。专成、旋波为镖总，田壮、踏宫为北方镖把，宋平、驾风为南方镖把。要义、高厚带领帮下弟子组成了仓储货运商队，以庄园为中心集陆路运输、水运于一身，商号“朱公”。田开疆、追月、驰原为庄园运营总管，范续、忠儿掌管内务。西施和移光是全家族的总管和副总管。范蠡则开办私塾，教书育人，研究学问。

庞大的陶朱公庄园经济体顺利地运转起来。

范蠡查看了府园外拥挤的集贸中心，令人将府院的大门拆除，变二门为大门，这样一来便形成了一个宽阔的广场，商号拥挤不堪的局面一下子得以缓解。范蠡还在广场两侧修建了二层、三层不等的楼阁，无偿地租给别人经营，招来了更多的商客。又在广场中央修建了一座高高的祭台，供来往人登台祭天、祭神、祈福。范蠡的此举，又给陶朱府增添了巨大的人气，交口称赞陶朱公的美德。

范蠡一系列措施的实行，彻底震撼了陶邑的家家户户，一开始就把陶朱公庄园富而仁，美而洁，勇而善的形象牢牢树立起来。

第二十二章（续）

　七

就这样，陶朱事业在紧张有序、高起点、高效率中有效的运行。范蠡则经常来到府院假山上的书亭中读书，借以瞭望园外情景。

一天西施、移光来到书亭，与范蠡说些孩子们的事情，西施想把大家族所有的孩子都集中到内府**来，吃、住、学在一起，一来给他们的父母腾出更多的时间，忙于事务，二来让孩子们享受同等的关爱和教育，学到更多的技能。范蠡自然愿意，不过在西施说话时他留意到，西施的面色略有些苍白，关切的询问。

西施面向移光说：“是吗？我怎么没有觉得。”

“没有看出来。不过，少伯蠡专会看你的病呢。”移光轻松地说。

范蠡仔细地看着西施脸，表情甚为疑惑。

“哎，对了。”移光想起什么似地说：“哥当年给姐姐治疗心口痛的小颗粒那样有效，简直神了，怎么配的？”

范蠡定定神，心里似乎明白了，回答移光，“我书房里书阁顶部有一个紫檀木盒，里面有一个神奇的小虫，它虽然是个活物，却不见光、不饮露。”

西施、移光还是第一次听说呢。

“它不食草，不食米，不食肉，专食红丝绸。”

“这是什么怪物！”移光说。

“对，就是一种怪物，每年食用方寸红丝，分泌一次，所泌之物，比米粟还小许多。就是用它的百之一，调和露水、莲掰、麻生等，做成的药。那个怪物切切不可动它，它太可怕了，它若是逃出来可不得了，捉不到、烧不死，所接触到的无论什么活物，都会在极度痛苦中死去，无一幸免。”

“哎呀，有这么吓人呀。”移光睁大眼睛说。

正说着，西施浑身打了一个寒战，范蠡紧张地问：“婉玉，感觉到什么？”

西施闭上眼睛，慢慢睁开，透着恐惧，一下抓住范蠡的手臂，“少伯，影子，影子，魔鬼来了！”

移光忽地一声起身，四处张望。

“妹子，不必声张，只作无事一般，今日起，你与姐姐寸步不离，到内院居住，马上去，不要出