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大富翁之异时代风云-第25部分
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朝廷的大人？找我有什么事情啊？虽然我是个从五品的游骑将军，可那是散职虚衔，不管事不领俸禄的。我拍拍他的肩膀说道：“快带我去，走！”两人便疾步往玻璃行走去。不管怎么说，既然朝廷派人来找我，肯定是怠慢不得的。
远远就看到店门口有几个官兵牵着马肃立在外面，看穿戴装束，竟然是殿前当值的金吾禁卫军。我连忙三步并作两步地跑上前，进了大门，就看到一名穿大红官服，头戴乌纱官帽的中年人正在大堂中来回踱步。
我赶紧上前作礼道：“端木秀来得迟，有劳大人久候了。”那官员也不费话，对我一拱手道：“本官乃礼部员外郎张检，奉皇上的口谕，召端木将军上殿见驾。皇命急迫，事不宜迟，将军快快随我前往殿前候召。”说完便拉着我往门外走。
老天，什么事情这么急着要我去？我不敢停下来细问。等两人上了马，在前面禁卫军的喝道声中催马疾驰，我才问道：“未知皇上召我有何要事？还望大人告知一二，也好有所准备，免得在皇上面前慌张，有失圣望。”
那张检的回答却让我大吃一惊，他说道：“前些日子有两位西人，自称大秦使者，前来我朝递交国书。今日便要上朝来觐见皇上，因朝廷中无人识得大秦文字，若他们上朝无人应对，难免失了大宋威仪。皇上知道端木将军在西方游历甚久，想必认识，所以召将军殿前负责应对。”
他话还未说完，我却吓得几乎要从马上摔了下去，老天，这不是和我作对吗？我冒充的西方游历履历，无非是因为宋朝的人对欧洲大陆极乏了解，也就没人戳穿这西洋镜。没想到，真的来了什么大秦的使者？这可是欺君之罪啊，要抄家灭族的。我倒是无族可灭，不过自己的脑袋瓜子也万万砍不得啊。
唉，现在就算是来大食的什么使者商人我都不怕，这些天我抓紧机会和穆罕默德学了不少阿拉伯语，多少对付得了。英语嘛我自然不怕，不过这时候的英国在世界政治版图上无足轻重，估计也不是什么英国使者跑到这里来。而且我学的是现代英语，和古典英语有很大区别，真要是碰上这时候的英国人，不一定听得懂他们说什么呢。
大秦？不就是中国古代对罗马帝国的称呼吗？这时候哪里还有什么罗马帝国啊？罗马早就灭亡啦，只有意大利的城邦国家和东面的君士坦丁堡了。可能是礼部的官员也没弄清楚，反正他们就只知道西方有大国名大秦而已。
不行，这生死攸关的时候可不能出什么错，我开始在心中默默背诵财神戒指的咒语，多背几遍，不要临时又记不起来了。
胡思乱想着，很快就到了宣德门前，我们一齐下马，张检带着我走侧门绕过大庆殿，往里面的紫宸殿走去，那是百官上朝的地方。远远看去，大殿三层台阶上两旁都整整齐齐肃立着禁卫军，心里不禁发毛，搞不好，这里面就有两人把我拖出去，午门斩首示众！
一直走到殿外，张检要我在外面候着，随时听候传召。他自己整整官服帽子，往大殿里面去了。我一动不动地站在外面，整个人紧张得汗珠从额头流到下巴掉下来，也不敢伸袖子擦一擦。
也不知过了多久，忽然听到一个内侍出来唱喏道：“宣游骑将军端木秀进殿陛见！”我浑身一激灵，答了声：“端木秀领旨。”便弯着腰，低了头，小心翼翼地走到大殿门前。跨进殿内，也不敢往四处看，眼角里只能看到两旁的各色官服下摆和乌皮靴尖，耳边还有极细微的议论声。顺着大红的丝绒地毯前行，走到可以看到大殿内皇帝座前的台阶了，立刻跪下山呼：“游骑将军端木秀拜见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
只听到皇帝的声音道：“端木卿家平身。”我忙大声道：“谢皇上！”站起身来，眼角一瞥，看到台阶下一旁站着两个人。一个是高瘦个子，金黄色长发束在脑袋后面；一个又肥又胖，个子矮些，短短的棕褐色卷发，都是高鼻深目，穿着的衣裳正是中世纪欧洲人的服饰。两人正看着我，用听不明白的语言低声交谈着。
财神爷啊！看来我的好运到头了，真的是两个不折不扣的欧洲人呀！
第三十三章 大秦使者
我的心“噌”地一下子提到了嗓子眼上，就在这时候，听到皇帝的声音说道：“端木卿家，这两位自称是来自大秦的使者，来我朝递交国书。卿家游历西方诸国，想必识得他们的文字，熟悉他们的风尚。今日正好一展所长，代朝廷妥为应答，切勿失了我中华的威仪。”
我赶紧躬身答道：“臣自当为皇上竭尽所能，不负圣望。”皇上可是说得明明白白，切勿失了中华的威仪啊，怎么说我也是中国人，这国家脸面还得顾着。心里暗暗掂量，今天就算是要把财神菩萨请出来，也非得想个妥当的法子不可。
这会儿我仔细打量了一下这两个欧洲人，心想，他们到底是哪国人呢？既然现在罗马帝国早已不复存在，所谓大秦使者也就是不存在的了。看他们的服饰打扮，倒和印象之中中世纪西欧人的打扮很相似，或许他们是西欧哪个国家的使者吧？而且从他们的面容打量，似乎不象是东南欧地区人的长相。
那两个欧洲人似乎并没有听懂我们说的什么，只是四周到处乱看，打量左右人物。
我立刻作了个决定，心一横，上前一步用阿拉伯语说道：“来自西方的客人，你们好，欢迎来到我们中国。”那两个欧洲人没想到我和他们说话，吓了一大跳，惊奇万分地看着我。我注意到彼此他们对望一眼，在互相使眼色，估计是在想该谁来和我说话。
但从他们的反应中我证实了我的判断，那就是他们听得懂阿拉伯语，至少是听得懂一部分。怎么说，他们要从欧洲来到中国，现在这个时代就只有经过阿拉伯人的地盘，在那么长的旅途中，不学会使用阿拉伯语是不可能的。
那个矮胖子一脸惊奇地走近两步，用阿拉伯语说道：“你是中国皇帝的官员？”我答道：“正是。请问你们来自哪个国家，叫什么名字？”哎呀，没想到这家伙的阿拉伯语比我说得要好很多，可以说得上很流利了。而我的阿拉伯语说不上有什么语法，只能够从那些单词组合中听得懂意思。不过我心里着实松了一口气，这就好，咱们起码可以用阿拉伯语来交谈交谈，不管怎么说，我这颗脑袋有了一些保障。
矮胖子顿时笑了起来，说道：“你比原来那个官员的阿拉伯话说得好得多，至少听得明白。”说完挺了挺胸，好让自己看起来更神气些。可惜他的个子可没有给他的后人争光，站到我面前，比我还要矮上一大截呢，结果看起来有点可笑。我也笑着回答道：“你的阿拉伯话说得也很好。”
又听到他说道：“我们来自伟大的罗马，我叫做吕西安。罗蒙代尔，这是我的侄子阿尔贝。罗蒙代尔。我们都是罗马皇帝派遣的使者。”
罗马皇帝？这时候还有罗马帝国吗？也许是神圣罗马帝国吧？我绞尽脑汁地回忆历史课。自从查理曼帝国分裂后，现在的意大利好像是处在封建割据、四分五裂的情况下，目前的罗马城应该是罗马教皇国所在才对。罗马教皇国要派使者过来，怎么说也该是个传教士，他们怎么看也不像，而且也不该自称是罗马皇帝派来的。当然，他们也可能是从残存的东罗马，也就是君士坦丁堡来的吧？这时候的东罗马正式名称该叫什么呢？真该死啊，好象历史课上没有说清楚啊。不过，好像也只有这样理解的话才扯得上一点边。
当然，场面话还是要说的，我又道：“我代表中国皇帝陛下，向罗马的使者表示欢迎。”那叫做吕西安。罗蒙代尔的矮胖子听得清清楚楚，脸上一下子堆起许多笑容来，连忙说道：“谢谢，谢谢，中国皇帝很好客。”
这时，皇帝和百官的目光都看着我，我定了定神，将刚才我们的对话大声说了出来。大殿内顿时响起了一阵赞叹声，皇帝的脸上也显出了微笑，对旁边内侍说道：“把大秦使者递交的国书给端木卿家看。”
内侍下来，将一个黄锦布封交给我，打开来一看，里面是一卷纸轴。
我全身又冒出冷汗来，老天，拉丁文我可不认识，这可怎么办？战战兢兢地展开来一看，老天！那些单词的拼写方式果然是拉丁文，我眼前一阵眩晕。
完了，我完了，这下就算不被砍头，我也逃不了被处罚的下场，财神保佑！
这时候后面的年轻欧洲人低声对矮胖子说了一句什么，虽然没听清楚，但是传到耳朵里却颇为熟悉。好像是法语的发音，对，应该是法语。我在上学时选修过法语，虽然比起对英语的掌握来还差得远，但那种特殊的发音还是听得出来的。
是了，难怪刚才他说出自己姓名的时候发音奇怪，和那些阿拉伯语发音不同，那就是法语嘛。但是那些他们说出的单词我还是听不太懂，可能是因为他们说的是古法语吧？
再想一想，吕西安。罗蒙代尔、阿尔贝。罗蒙代尔，这是两个很典型的法国名字啊，难道他们是法兰西人？
这就奇怪了，他们为什么不说是法兰西王国的使者呢？非要说是什么罗马的？虽然查理曼大帝得到过罗马教廷的“罗马人的皇帝”封号，可这也扯不上边，现在的法兰西王国可是卡佩托王朝。说起来，我可是自称是建立卡佩托王朝的建立者卡佩陛下的骑士呢。
哎呀，大事不妙，这两个家伙真的是从法兰西来的，弄不好会揭了我的老底啊。幸好他们不懂汉语，而朝廷中人连会说一点阿拉伯语的人都找不到几个，更别说法语了。我在心里告诫自己一定要冷静，既然没人懂他们的语言，那么，主动权就还是在我手上。忽然间，我有一种做贼的感觉。
我再仔细看那份国书，居然给我认出意思来了，不由得更加糊涂。那国书开篇就是：
“我要将你的名传与我的兄弟，在会中我要赞美你。
你们敬畏耶和华的人要赞美他，雅各的后裔都要荣耀他，以色列的后裔都要惧怕他。
因为他没有藐视憎恶受苦的人，也没有向他们掩面；那受苦之人呼吁的时候，他就垂听。
我在大会中赞美你的话是从你而来，我要在敬畏耶和华的人面前还我的愿。
谦卑的人必吃得饱足，寻求耶和华的人必赞美他，愿你们的心永远活着。
……”
我倒！这不是圣经里的恩颂诗篇吗？难怪看着这般熟悉。记得原来上学时有位学长信仰基督教，手头上有英文、法文、拉丁文的圣经，而我一直对基督教有浓厚的兴趣，他用拉丁文为我念过这些诗篇。
我赶紧往下看，却发现快要到头了，怎么也不象是什么国书啊？拿着手中的纸卷，我忽然心中一动，中世纪的欧洲哪里会有纸张？他们是用羊皮书写的。
心中变得雪亮，这两个家伙分明是骗子，仗着国人不认识他们的文字，估计是到了大宋以后自己用纸张抄了一段圣经恩颂诗篇，便冒充大秦使者了。至于他们为什么要用拉丁文呢？很简单，因为现在还没有形成完整的法语文字呢。而且肯定他们也不是什么精通文字的人，所以就只能抄一段圣经文字蒙人了。
我立刻大声向皇帝禀告道：“臣刚才和他们对话，观看这份文书，发现了一些疑惑出来。因为据臣所知，被我朝称作为大秦的罗马帝国早已经灭国了，而这份文书分明不是什么国书。所以臣大胆猜测，他们可能是因为我朝官民只听说过大秦，所以借大秦的名称来行骗。”
群臣立刻议论纷纷，皇帝脸色也变了，连忙道：“端木卿家务必要问得明白清楚，若真是招摇撞骗之徒，定要重重处罚！”
我立刻禀道：“臣这就用两国文字将他们递交的国书念出来，也好进一步查实。”
皇帝点了点头。我转身面对他们看了一会儿，他们的神色显得更加忐忑不安，我忽然用拉丁语一字一顿地将这段诗篇朗读出来。
那两个人猛然听到我念出来，眼睛立刻鼓了出来，脸色一下子变得死灰。那叫做吕西安。罗蒙代尔的矮胖子更是站立不住，整个人几乎瘫倒在地上，口中喃喃地说道：“你，你怎么会认得这上面的字？”
然后我面对群臣，将这段文字用汉语清清楚楚地念出来，顿时上下一片愕然。
可惜我的拉丁语只限于如此，只能用阿拉伯语对这两个家伙说道：“你们是法兰西的骗子，想来骗取中国皇帝的封赏，对不对？”其实我也不能肯定，但是看他们刚才的表现，估计也是八九不离十了。
那吕西安。罗蒙代尔尖叫一声道：“主呀，救救我们！”跌坐在地上，一双手抽搐着抓向空中。那个年轻的叫做阿尔贝。罗蒙代尔的人则面孔扭曲，抓住他说了一连串的话，说得太急听不清楚，只听到里面有“完蛋”、“主啊”、“惩罚”等等较为熟悉的词语。
皇帝和群臣们虽然听不懂我们说些什么，但是就看那两个人的表现，也已经清楚地说明了问题。
皇帝一下从龙椅上站起来，问道：“端木卿家，这两人到底是什么人？那上面所写文字是何意思？”我大声禀道：“这两人为法兰西骗子无疑，他们是刻意假冒大秦使者来骗取朝廷赏赐的。此时西方使用羊皮书写记事，不用纸张，这卷文书上面只是抄录了一段圣经文字而已。只是他们两人自知欺瞒皇上罪孽深重，现在已惊惶失措，神志不清了。”
皇帝听了我的禀告，早已勃然大怒，再看看那两人神经错乱的模样，厉声喝道：“殿下来人，将这两个骗子推出宫外斩首！”
立刻便是一阵甲胄作响，八名熊腰虎背的禁卫军从殿外跑上来，拖了那两人就往外走。我这才发现我后背尽是冷汗，心想好险，幸好这两个家伙是法国骗子，要不然，我端木将军的脑袋可就有点不牢靠了。
礼部一众官员连忙出列，跪在地上磕头道：“臣等失职，请皇上责罚。”皇帝哼了一声道：“你们这帮人也太糊涂，险些叫朕为宵小所乘，丢了朝廷脸面。”那一干人吓得只管磕头，连请求责罚的话都不敢说了。
我赶紧跪下道：“那西方地域太过辽阔，兼又闭塞蛮昧，即使是在大食波斯的人，也即少有人知晓其中实情。我朝官员都是读圣贤书的士人，只知仁德信义待人，也提防不到这些骗子们的无耻伎俩，以至为人所乘，臣恳请皇上息怒。”
皇帝看了我一眼，脸色缓和了许多，说道：“端木卿家说的也是实情。你们都起来吧，将主事的官员革去职务，礼部尚书罚俸半年。”那帮人大喜，连忙磕头道：“谢皇上隆恩！”
又对我说道：“端木卿家今日为朕辨指宵小，为朝廷挽回了仪面，立下大功，现授你从三品云麾将军，另为显谟阁待制。”我连忙磕头谢恩，心想，为什么老是个从的，自从五品到从三品，也不把我扶扶正？
这时候下面一名大臣站出来，说道：“臣启奏皇上，端木将军并非科举出身，显谟阁待制为皇上的亲侍文官，臣以为授此职位不妥。”皇帝哼了一声，并不说话。
边上另一名大臣立刻出列，禀道：“端木将军虽然不是科举出身，但是游历天下，见闻广博，堪称博学之士。臣以为皇上身边须得有这样的人才，皇上的授职极为妥当。”
皇帝点了点头，说道：“正是如此，若哪位卿家有合适的人选，也可以推荐出来，朕自当酌情处理。”那反对的人当然说不出其他人选出来，只得闭了口退下。
散了朝，礼部官员等一帮人立刻围过来，不住地谢谢我在大殿上替他们说话。连那礼部尚书，也远远地微笑着拱手作礼，表示谢意。
然后一众人极力邀请我到任店酒楼赴宴，说是区区薄酒，聊表谢意。我自然是盛情难却，当然也不愿意推却，这可是难得的结交朝官的机会呢。
交谈中，我才得知�
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