弑明-第14部分

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两人也无暇欣赏这等胜景，顶着寒风，深一脚浅一脚地在行人稀少、积雪深厚的街道上行走。

走至不久，江暮云渐显吃力，呼吸沉重，脚下更是举步维艰，真难为了他。赵普胜又考虑到他身体多有不适，遂花重金向一个赶集的贩子买下了一架破旧的马车，以车代步，往景德镇西面去了。

“赵大哥，我们何时才能到达江州呢？”江暮云横靠在车板上，双手枕着脑袋，仰望万里碧空。

赵普胜估算了下道：“估计得明日吧。今夜我们可以在沿途的村庄内找个农家借宿一宿。”

“我们到了蕲州，接下来该怎么办呢？”

“我有几个兄弟在那一带混的不错，我会把你送往他们那里，暂避一阵子。”

江暮云想了想道：“只要那昏君对《公输般手卷》的贪念一日不除，我想我一直都会是朝廷要犯。而赵大哥你们就不一样，等风声过了自然就没事了。”

赵普胜狠狠抽了枣红马一鞭子，咬牙道：“昏君越是贪求，就越不能让他得逞。不理朝政，整日沉迷于声色犬马，苦的可是天下百姓。”

江暮云想起了李子村遭遇的诸般不幸和沿途过来所见到的荒凉，恨声道：“昏君若肯从皇帝宝座上滚下来，我倒是可以考虑把《公输般手卷》送赠予他。”

赵普胜大笑道：“昏君再昏，也不会糊涂到为了一纸手卷而舍去大好江山。”

随即又叹气道：“小子，考取功名是轮不上你了，还是好好钻研武学，替你爹光大门楣吧。所谓艺高人胆大，到时你也不用畏首畏尾了。”

江暮云换了个更舒服的坐姿，缓缓道：“我也想啊，可那也得等到我有命活下来再说。”

经雪地里的两天一夜急赶，在第二日傍晚时分，他们终能望见碧波万顷，水天相连的鄱阳湖。

鄱阳湖位于江西行省北部，北萦长江，西屏庐山，物产丰饶。自古更是文人骚客争相游山玩水、吟诗作画的好去处，为其题字作画者亦不在少数。唐代便有王勃的千古绝句——落霞与孤鹜，秋水共长天一色。使之倍添声色，给人以无穷无尽的遐想。

只是时值冬季，大水退去不少，湖中有不少湿地得以露出，呈现出多条溪流和湖泊。再加上大雪刚过，落雪未化，整个湖面变得斑斑驳驳，又有渔夫撑槁孤舟，漂于其中，成就了另一番别具一格的景致。

江暮云叹为观止道：“少去了瀚海百重波，阴山千里雪的壮阔，叠现出孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪的幽静，大雅，大雅。”

赵普胜抬头看了看昏暗的天色，又见江暮云一副酸秀气，笑道：“雅你个头，人困马乏，找个人家借宿才是要紧事。”

在连吃了几家闭门羹后，有一靠湖为生的陈姓渔家男子热心接待了他们。此人年不过双十，身材修长，方脸大耳，五官端正，倒也生的仪表堂堂，生龙活虎。

赵普胜跟随黑蚕子多年，素有观相辨人之能。见对方面容真挚，眼神清澈，拒受钱财，不像是个奸邪之辈。遂万般感谢，接受了款待。

屋内陈设简陋，四壁破败。蓑衣斗笠挂于墙上，鱼叉搁置于墙角。不时有呜呜风声穿隙而过，惹得烛火摇曳，屋中明暗不定。

“小弟陈友保，在这鄱阳湖畔靠打渔为生。敢问大哥和兄弟尊姓大名，要去往何方？”

赵普胜一抱拳道：“在下李胜，这是我侄子李云。淮西人氏，因家乡遭了荒灾，无以为继，此次是要去沔阳投靠一个叔伯，讨份生活。”

陈友保同情道：“淮河沿岸之灾，历有耳闻。时近岁末，也真难为了两位跋山涉水，不辞辛劳。来，小弟敬两位一杯，算做洗尘。”

赵普胜见对方如此豪爽，也不客气，谈笑间大口喝酒，大块吃肉，好不快意。

酒过三巡，赵普胜见席间迟迟不添盏加箸，不禁奇道：“陈兄弟一个人住吗？”

陈友保微笑道：“不瞒李兄，小弟老家便在沔阳，家有双亲，兄弟八人，小弟排行最末，皆以打渔为生。三哥陈友谅去年做了县吏，在陈家这也算大姑娘坐花轿——头一遭。”

江暮云和赵普胜互相对看了一眼，心下都感愕然。随便胡诌一个去处，竟是对方老家，可见这世间有诸多无巧不成书之事。

赵普胜干笑几声，又道：“岁末除夕将至，怎的不回家团聚？”

陈友保替赵普胜倒满酒，答曰：“今夜收拾包裹，明日正打算返乡，与家中老小团聚。这趟回去，顺便把婆娘也娶了。”

赵普胜敬了他一杯，略带几分醉意道：“是，是。陈兄弟相貌堂堂，颇有男子汉大丈夫气节，孤单一人岂不可惜？万不要像我老赵，只因长相丑陋，家中清贫，无奈孑然一身。”

赵普胜话一出口，方知自己酒后吐真言，不慎说漏了嘴。

第三十三章　陈友保之死

陈友保疑惑道：“老赵？甚么老赵？”

江暮云在桌下踢了赵普胜一脚，忙解释道：“是老找，我们家乡方言，就是老找不着婆娘，光棍的意思。”

“是，是。”赵普胜满脸堆笑，起身给陈友匡满上，遮掩了过去。

陈友保闻言，见怪不怪道：“李兄端得豪爽，性情中人，只是那些个婆娘不识好人罢了。”

赵普胜怕一个不小心再出什么岔子，只得借口不胜酒力，同陈友保有一句没一句地拉起了家常。

江暮云正听的津津有味，忽然全身一阵颤抖，摔下凳子。痛苦哀叫，满地打滚。

赵普胜见他体内寒气又发作，忙起身将他紧紧摁在地上，不至于脑袋撞了墙壁。

陈友保亦蹲下身关切道：“你这侄子是怎么了？”

赵普胜急中生智道：“这孩子着实命苦，自幼父母双亡，所受打击太大，不幸得了癫痫。没啥大碍，过会儿就没事了。”

陈友保遂同情道：“看他身形瘦弱，面有病色，便知是个苦命之人。小小年纪，活的当真不易。”

“陈兄弟，可否借卧榻一用？”

“有，有，请随我来。”陈友保忙掌灯引他们到了里屋。

江暮云足足哀叫了一盏茶的工夫，这才不堪重负，晕死了过去。

陈友保心疼道：“为何这癫痫如此厉害？”

赵普胜摇摇头，连连叹道：“不治之症，不治之症。”

约摸半个时辰后，江暮云悠悠醒转过来，虚弱地微启嘴唇，随即又闭目吁气。他明白自己又捱过一次，死而复活了。

赵普胜见他安然醒转，压在心上的大石也随之落下。要知道他对风九剑的仰慕早已根深蒂固，而张定边临行前更是把保护好江暮云的重任托付于他。

正要熄灯入寝时，屋顶处忽有瓦片摔落之声响起，紧接着衣袂轮番破风，兵刃相交、讥笑怒骂声不断。

“门外发生了何事？”

赵普胜掌灯欲开门一看究竟，却被陈友保阻止了。

“李兄莫要出去涉险。”

赵普胜讶道：“却是为何？”

陈友保往门缝隙里瞧了瞧，低声道：“这里乃大旗会的地头，加上此处偏隐，更成了仇杀抢掠的好地方。时有发生，已是见怪不怪。”

“大旗会？”赵普胜怔了怔道，“莫不是那个分雨火风雷四个堂口的大旗会？”

陈友保点头道：“正是，正是。那些人个个武艺高强，心狠手辣，惹不得，惹不得。”

赵普胜笑道：“想必这年关将至，路人皆有油水可捞；倒是肥了拦路抢劫的。”

陈友保坦言道：“像我们这种渔民，每年都是交了保护费的，才能换个太平日子。”

正说着，屋门被某种器具砸的砰砰乱响。

“开门！开门！”一个粗狂的声音在门外叫嚷。

陈友保犹豫了一下，战战兢兢地去开门。

才露出一条门缝隙，屋门便被门外的汉子一脚踹开，陈友保受不住这股力道，连带着桌椅一起摔跌了出去。

一个络腮胡子的青衣壮汉提着把明晃晃的鬼头刀闯了进来，目中无人地大叫：“陈老八，拿酒来！”

陈友保慌忙从地上爬起，拿出一坛子酒来，满脸堆笑道：“原来是周大哥光临寒舍，慢用，慢用。”

壮汉举坛饮罢，吹胡子瞪眼道：“就这点？爷我撒泡尿都比它多。我外面还有众多兄弟都要喝酒。”

陈友保为难道：“周大哥，就这一坛子了，寒舍实在是拿不出——”

壮汉一摔空酒坛，揪住陈友保的衣领诡笑道：“没有？那就借爷几个酒钱来。陈老四，这鄱阳湖的鱼虾还算肥美吧？”

陈友保挣扎了几下，都没挣脱开来，哀求道：“周大哥，我今年年初是交了保护费的……”

“哼，平日里要不是爷罩着你，你这间破烂屋子早被人砸了，难道就不应该送点钱孝敬孝敬吗？”

赵普胜攥了几下拳头，随即又放松下来，收敛眼神，从怀中摸出一锭银子，赔笑道：“这位大哥，有事好商量嘛。这点小意思还请笑纳，不成敬意。”

壮汉扔下陈友保，一把抓过银子，掂了掂分量，又眯着眼睛打量起赵普胜来。

“大麻子，爷怎么从未见过你？”

陈友保忙道：“周大哥，他是我的远方表兄。”

壮汉点点头，又训斥陈友保道：“看你表兄多慷慨？好好学着点，以后长点记性！没你们的事了，安分睡觉去吧，爷还得去收拾外面几个顽抗的守财奴。”

陈友保唯唯诺诺地应承。

门外的叫骂声和刀剑交击声仍在持续。

赵普胜背靠着门，问道：“他是谁？”

陈友保拭去额头冷汗，一边收拾桌椅，一边答道：“他属风堂下面的一个舵主，叫周匡。生性凶残，专做这打家劫舍的勾当。”

“他时常来敲诈勒索你？”

“这倒不是，今次是头一遭。平时交了保护费，他们便不会寻上门来，今次算我倒霉了，还累得李兄破费。”

赵普胜一摆手道：“哪里话，就当是我答谢陈兄弟的盛情款待好了，哈哈。”

赵普胜虽是草寇出身，却也是个路见不平，拔刀相助的热血汉子。他很想到门外一看究竟，锄强扶弱，但又怕日后给陈友保带来不必要的麻烦。所以，只得透过门缝，运功聚目，静观其变。

“这不是白莲教的徐逊么？”这一细看，赵普胜微微吃了一惊。

雪地里已躺了十几具尸体，书生打扮的徐逊正被几十个大旗会的人围攻，与他一起的还有数十个老少不一的武林人士。其中要数徐逊武功最高，其他人已渐显不支。长此下去，必凶险无比。

赵普胜想起当日在庐州城内，徐逊豪言相助一事，自己曾婉言谢绝。但今日对方有难，自己若躲在门后观而不助，这与小人又有何异？日后岂不会被江湖同道传为笑柄？

赵普胜想罢，热血涌上脑门，便管不了那么多了，踢开屋门，走了出去。

陈友保回首惊道：“李兄，你这是干什么？”

“陈兄弟，你好生呆着，照看好我的侄子。”

赵普胜说这话时，身形已拔地而起，如大鸟般扑进战圈，立时有两名大旗会的人被踢飞了出去。

“徐兄弟，我来助你了！”

徐逊一看来人是个满脸麻子的陌生汉子，一时记不清乃何许人也。但知是友非敌，遂战意大盛，长剑剑芒暴涨。其余几个苦苦挣扎之人见有帮手来援，复精神抖擞，重拾斗志。

赵普胜双脚一落地，挑起雪地中的一把单刀。却见他来回进退，左右游走，凌厉的刀风过处，总有人血溅当场，命丧刀下，而对方虽人多势众，却伤不得他分毫。

大旗会的人见来者刀法如此出神入化且下手狠辣，一时谁也不敢再靠近，以免送了性命。只是在四周形成围拢之势，互壮胆量。

周匡自知是那胆小如鼠的陈友仁欺瞒了他，大怒道：“阁下何人？竟敢在我大旗会的地盘上撒野？”

赵普胜提刀立定，淡淡道：“路见不平，拔刀相助，仅此而已。”

“哼，看阁下刀法精湛，绝非籍籍无名之辈。既有胆蹚这趟浑水，又何须藏头露尾，做这缩头乌龟？”

赵普胜朗声道：“周舵主，年关岁末，何不大发善心，放人一马呢？你要银子，刚才在下不是给过你一锭了么？”

周匡恼羞成怒道：“你他娘的当是打发叫花子？既然如此不识相，你就和给这几个多云山庄的人做陪葬吧。弟兄们，一口气做掉他们，吃香喝辣去！”

大旗会的人一声领命，挥舞起手中兵刃，叫嚣着齐齐扑了上来。

赵普胜一刀劈在空处，凌烈的刀气竟将率先扑上来的一个亡命之徒逼迫的脚生趔趄，撞在了同伴的刀锋处，立时毙命。

紧接着，他人随刀进，划作滚滚刀影如浪潮般涌向对方，刀风刮起地上层层积雪，雪片乱舞，好不慑人。虽说赵普胜只是单手使刀，一时间却也无人能挡，对手纷纷力求自保。就连大旗会的舵主周匡也只能避起锋芒，专挑软柿子捏。

背对赵普胜的徐逊也是了得，长剑划出百千剑影，配合着飘逸的身法，在敌群中从容进退，剑锋过处，总有人命丧其下。

一方依仗人多，另一方身手强横，一时间倒也陷入鏖战，难分高下。

外面喧闹声一片，江暮云不知发生了什么，遂从榻上爬起，揉着惺忪的双眼，磕磕绊绊地出了里屋。

正在埋头藏匿积蓄的陈友保察觉身后异样，一回首竟看见江暮云开了屋门，吓的忙返身去拉住他。

“小兄弟，外面危险，快回屋来！”

饶是陈友保如何提醒，却也为时已晚，一把明晃晃的冷刀迎面冲江暮云扎了过来。

江暮云立时睡意全消，吓得魂飞魄散，脚一软，瘫倒在地。

此时，陈友保脑子里一片空白，不知如何是好，只是下意识地挡在了江暮云身前——

“噗！”

大刀当胸插了进去，穿膛而过。陈友保痛苦地惨叫一声，瞪大了双眼，身体抽搐几下，脑袋一歪，便不再动弹。伤口流溢出的鲜血随之染红了江暮云的衣襟。

赵普胜眼观六路，耳听八方，瞥见陈友保遇害，江暮云也要小命不保。忙格挡掉侧方来剑，一个飞身，脱出重围，凝聚全身功力的一拳打向挥刀之人。

“娘的！你知道对我老赵干了什么？！”

对方尚未反应过来，便被一股无法抗拒的拳劲砸中背脊。顿时骨骼脆裂之声响起，身体如出膛的炮弹般跌飞了出去，胸骨碎裂，没哼一声便当场毙命。

“他娘的！”

赵普胜捡起地上的另一把大刀，与手中单刀并作双刀。立时便有层层刀光如波纹般荡漾开去，凛冽的杀气弥漫全场，顷刻间就有五人在眼花缭乱的光影中做了刀下亡魂。

徐逊听他自称老赵，又见他使出成名刀法，便知他是赵普胜。见他动了真格，自己遂配合着奋勇疾进，连杀数人。

周匡也算混迹江湖多年，终识出他的真身来，胆怯道：“他是‘沧浪双刀’赵普胜，朝廷通缉的要犯，弟兄们，扯乎！”

狠的碰上更狠的，大旗会的人早已无心恋战。一听舵主命令，立时扔下同伴们的尸体，作了鸟兽散，转眼间便走了个一干二净。

赵普胜将手中双刀狠狠甩于雪地中，撕下面皮，转身去察看陈友仁的生死以及江暮云的伤势。

所幸江暮云毫发无伤，只是初次见得诸多杀戮，吓得有些呆了。

赵普胜见大刀贯穿陈友保心脏要害，已知他凶多吉少。一探鼻息，方知他已然陨命。

浑身是血的徐逊在他身后抱拳道：“多谢赵兄出手相助！”

另一名遍体鳞伤的灰袍老者亦上前言谢道：“老朽多云山庄副总管沈成，多谢赵大侠相救。”

江暮云怔怔地看着陈友保的尸首，忽扑在他身上放声大哭起来。

赵普胜并不理会身后的徐逊和沈成，黯然叹道：“唉，我出手救了你们，却害死了陈兄弟；但若置你们于不顾，死的就是诸位了。”

徐逊等人闻言，皆低头沉默，悲痛之情溢于言表。

赵普胜好生安慰了江暮云一番，起身问徐逊和沈成：