赵氏春秋-第20部分

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起来便是被送进冷宫。

姬胡看着宫女被架走的身影，自言自语道：“谁要把你送进冷宫？我是要把你当成兔子一样地关在笼子里，那可比冷宫幸福得多了。”

在他看来被关在笼子里确是比冷宫幸福，因为他经常会去看笼子里的那些鸟兽，但他是绝不会去看冷宫的女人一眼。他知道冷宫里的每个女子都盼望着能见到他的面，他却不想见她们，一面也不想见。

如此比较，笼子确是比冷宫要幸福许多。

自那以后，那名可怜的小宫女便被关在一个精致的笼子中，在她身边不远的另一个笼子中是王所养的豹子，其它的笼子里还有一些兔子、小鸟之类妃嫔喜欢的小动物。

那豹子对于新邻居十分好奇，对着她凝神看了好几天。豹子的心里有个疑问，人不是应该站在笼子外面向里张望吗？为何这个人也被关在笼子里面？

这个问题无人为它解释，它逐渐习惯小宫女的存在，并因她同样被关在笼子里而心存同情。

开始的时候，姬胡每日都来看看小宫女有什么变化。她只是缩在笼子的角落里，大睁着惊惧地双眼，怯怯地望着笼子外面的世界。

时日长了，姬胡便失去了兴致，只有在想到自己所养的宠物时，才会顺便看上小宫女一眼。再然后，他便在后人称为“国人暴乱”的事件中，被流放到了偏远的地方。

姬胡客死他乡后，他的儿子姬静继位成了新的王，便是后人所称的周宣王。

小宫女在笼中长大，看着身边的小动物换了一匝又一匝，人们却总是忘记将她放出笼子。她也渐失去了离开笼子的勇气和想法，其实在笼子中也不错。从她的眼中望出去，外面的世界就是一个大的笼子，所有的人都被囚禁在这个大的笼子里苦苦挣扎。

大笼子之外的一隅，她独居在这个小小的笼子中，无论发生了何事，皆置身事外，冷眼旁观。

岁月便流水般地逝去了。

第二部　烽火佳人

第一章　褒姒（下）

四十年后，宣王末期，笼子中的小宫女已经是四十多岁的老妇。

四十多岁在周朝那个年代，确已经是不小的岁数，而且她一直幽居在笼中，衰老得也特别地快。

她已是鹤发鸡皮，掌管后宫的官员都几乎忘记了她为何会生活在笼中，只是定时给她送一些生活用品。

直到那一天，她又一次成为后宫关注的焦点。

那是一个风雨如晦的日子，大雨连着下了几天几夜都没有停。姜王后早早便起来了，她有些忧心地看着窗外的雨水，若雨再这样下下去，只怕就会有洪涝了。

她是颇为贤德的王后，也深受宫人的爱戴。虽然后宫向来不可参政，但若哪里有了灾难，她也会拿出自己的服饰财帛来赈济。在许多时候，这不过是做个样子，却已经足以为她赢得贤后的美名。

她坐在镜前，拿起一只珠花，正想插入鬓间，忽见一名宫人脸上带着古怪的神情站在她身后。

她望着镜中自己的倒影，漫不经心地开口：“有什么事要禀报吗？”

宫人点头，“昨天夜里，宫里出了件稀罕事。”

王后笑了笑，“有什么稀罕事？又是太子在胡作非为吧？”

宫人连忙否认，“太子昨天读了一天的书，早早就睡下了。”

王后嘲讽地笑笑：“他会那么乖吗？”

知子莫若母，太子是自小就被娇宠坏了。许是由于先帝的教训，王登基之时颇为勤政，也用了一些贤臣，朝纲得以重振，大周也算是中兴了。可是太子却因生活在平和富庶的环境下，娇生惯养，游手好闲，实是不成器。王后真怕太子继位后会重蹈先王的覆辙。

宫人忙道：“真是如此，娘娘若不是信，可以传东宫的太监来查问。”

姜后挥了挥手：“问也问不出个所以然来，他宫里的太监还不都是帮着他说话。”

宫人唯唯诺诺，不知如何回答。

姜后道：“说说出了什么稀罕事。”

那宫人立刻便来了精神，“那个被先王囚禁在笼子里的宫女，昨天夜里生下个女婴。”

姜后一怔，她一时没想起是哪个宫女。

宫人连忙解释：“就是那个七岁便被囚禁在笼子里的宫女。听说是因为金蛇进了她的身，先王才把她关进笼子。”

姜后皱起眉头，终于想起了这件事。她亦是听宫人说起，据说那金蛇可能是个妖孽。

“她被关在笼中四十年，如何还会产子？难道说有人与她私通？”

宫人连忙道：“绝无可能，看管笼子的都是太监和宫女。而且她现在的样子，就算是想找男人，也没男人敢要她。”

宫人脸上露出古怪的笑容，那个笼子的老妇又衰老又憔悴，而且肮脏不堪，哪个男人敢碰她一下？

姜后瞪了她一眼，肃容道：“这是什么地方，岂容你胡言乱语。”

宫人一惊，连忙跪下，“奴婢再也不敢了。”

姜后淡淡地道：“看来这后宫又要整肃了。”她起身出门，不再看跪在地上的宫女一眼。

她的心思全都放在那产子的宫女身上，如果确如宫人所言，四十年来，她都被关在笼中，不曾有人接近她，那她产下的女婴又是什么？

她一如所有的皇室成员一样迷信鬼神，最怕的就是后宫会出现妖祟。若那宫女产下的女婴真是四十年前进入她体内的金蛇，那就必然是个妖孽。

她的车驾到达囚禁老妇的笼子前时，看见许多宫人都在雨中围观。她的脸沉了下来，宫中之人就是如此，有一点点新鲜事，都会传得人尽皆知。

众宫人见王后的脸沉下来，知道王后心中不喜，连忙都悄然散去。

姜后向着笼中望过去，她这才明白宫人所言非虚。那老妇大概自被关入笼中起，便从来不曾沐浴。还未靠近，就能闻到她身上的臭气。

她皱起了眉头，看着老妇满布皱纹的脸。那张脸太脏，也看不出她原来长的什么样子。

虽然王后来了，老妇却连头也不曾抬一起，只是紧盯着手中小小的襁褓。襁褓是由她自己身上的衣服围起来了，黑乎乎的，早看不清原来的颜色。

姜后心里有一丝凄然，被人关在笼中四十年，能活到现在也真是个奇迹。

她虽然有些可怜这老妇，但她身为一国之后，做任何事情都需得从全局着想。她的目光亦落在那襁褓之上，只是婴儿的脸被布挡着，她看了半晌也没有看清婴儿长得什么样子。

她向着身边的宫人使了个眼色。那宫人会意，走过去打开笼子，自老妇的手中将襁褓抢了过来。

老妇大惊，正想抢夺，却已经被另两位宫人强行按住。

抱着襁褓的宫人将婴儿送到姜后的面前，姜后向着那婴儿瞟了一眼，她心里一动，虽然只是一个刚刚出生的婴儿，却已经美丽逼人。

婴儿睁着一双大大的黑眼睛，好奇地注视着姜后，小小的鼻子端庄秀丽，鼻下是小小的红唇。只看了一眼，姜后就断定，这女婴长大后必会成为倾国倾城的尤物。

她心里便有些不喜。所谓之尤物者，多数祸国殃民，只知引诱男子，令其堕落。先王不就是因为宠幸少妃，才落得个被人流放的结局？还有夏朝的妹喜，商朝的妲己，皆是狐媚之辈，让男人见了，便一心一意地恋慕，结果如何？落得个国破家亡。

更何况，这女婴不仅长得美，且可能是蛇妖的化身。

她心念一动间，便有了主意。转头吩咐宫人，“这妖孽万万不可留在宫中，速速处死，送出宫外去。”

宫人连忙答应。

姜后上了马车，又回头看了一眼尤在哭天抢地的老妇，“把她也缢死吧！”

虽然片刻间便处死了两条人命，她却全不感觉到自己的残忍。后宫之中，杀一个人如同捏死一只蚂蚁一样简单，她所做的一切，不过是为了这个皇宫，为了王和太子，还有这大周的天下罢了。

如此一想，她心里便连不安都没有了。谁又能知道她的苦心？她身为天下之母，苦苦维系着家国的苦心？只有她自己知道。

抱着婴儿的宫人看着手持白绫的太监将老妇活活勒毙，她同样没有感觉到不安，这样的事情在后宫之中时有发生，有时死的是妃嫔，有时死的是宫人。她现在虽然没死，也许明天，或者后天，就会因为她连想都不曾想到的原因而死去。

所谓之连坐一词，其涵盖之广，通常让人无法逆料。你很可能因为一个几年甚至十几年都不曾见过一面，说过一句话的人连坐而死，死时都不知他犯了何罪。

手中的婴儿轻轻地动了一下，不知是否预感到了自己的命运。

宫人低头看看了女婴，女婴一双乌溜溜的大眼睛转来转去，也不知在看些什么。她叹了口气，到底是一个刚出生的婴儿，就这样被杀死，岂非是做孽？

她也不知为何，明明是司空见惯的，心中却忽然有一丝不忍之意。也许漂亮的动物天生就占尽先机，她虽然还年幼，却已经出奇的美貌。

“闷死吧！别看了！”一名宫人催促着她。

她点了点头，将襁褓的破布蒙上了女婴的脸。

宫人们各忙各的，渐渐走散。她趁着无人注意，抱着女婴到了水渠旁边。这渠是通到外面的，每天早上宫人用过的洗脸水都被倒在渠中。

她悄悄地掀开破布看了看，女婴咬着自己的拳头，也不知想着什么心思。女婴可爱的神情让她不由地莞尔一笑，要亲手杀死一个如此美丽的小孩子，任哪个女子都会与心不忍。

她想了想，将女婴放在渠中。刚刚出生的孩子被丢入水中，也一定是活不下去的。她虽然没有亲手杀死她，但也不能算是抗旨。

她回头看了看，一名宫人问道：“她死了吗？”

她慌忙点头，“就是死了，才放入水渠里的。”

那名宫人也不疑有它，就算没死，被水这样一冲，也定是活不了了。

襁褓中的女婴在水流之中载沉载浮，被水冲着向宫外漂去。自始至终，她都不曾哭过一声。

宫人目送着女婴漂远，不由地猜测，她会活着吗？还是就这样死去了？

与此同时，朝堂之上，太史伯阳父正在侃侃而谈。

“数日以来，大雨不断，臣夜卜一卦以问吉凶。从卦象上看，大雨暗示妖孽临世，且是个阴性的妖物。卦辞上说：哭又笑，笑又哭。羊被鬼吞，马逢犬逐。慎之慎之，檿弧箕箙。”

高居于上的姬静打了个哈欠，他觉得自己的耐性就要被这些唠唠叨叨的大臣们磨完了。因为先君之失，他不得不做一个勤政的大王。但有谁知，勤政的大王是多么无聊的一件差事？

每天天没亮就不得不起身准备早朝，处理没完没了的政事，下了朝后，还得批阅来自四面八方的奏章。有美丽的女人却不能宠幸，美味的食物却只能浅尝即止，他真不知自己是在做大王，还是在为朝上的百官做苦工。

许多年来，他都是如此无奈地度过，只是因为他的父亲是一个失败的大王，他便不得不做一个勤政爱民的好王。

其实他也巴不得天天享乐，不理朝政，但就是因为他父亲的原因，他却失去了当一名昏君的资格。

不要认为所有的天子一听到昏君便谈虎色变，其实想要成为昏君是很不容易的，不仅要有勇气，且要失去廉耻之心，还要有天时地利人和。

他即没勇气，又有廉耻之心，且没有天时地利人和，这便注定了他不能成为一名昏君。

“这卦是什么意思？”这些大臣说话的艺术也着实使他厌倦，有什么话从来不愿明明白白地说清楚，总是旁敲侧击，翻来覆去，直到他失去了耐性，才会勉勉强强地把个中意思解释一番。似乎不这样便不能体现出他们的水平与常识来。

幸而这一次阳父并没有浪费太多时间，很快便说出了答案。“这卦十分深奥，似是预言未来之事。马逢犬逐应指的是午未年，羊被鬼吞臣还不曾参悟。至于檿弧箕箙，臣倒是想明白了。”

姬静不由冷笑，说来说去，原来他自己都不清楚是什么意思。“那你就说说檿弧箕箙是指什么。”

阳父捻着自己花白的胡须：“檿弧箕箙是指山桑木弓和箕草箭袋，从卦上来看，卖弓箭的人会对江山极为不利。为了防患于未然，臣请陛下禁止京中出售山桑木弓和箕草箭袋，如有违令者，定斩不饶！”

姬静挥了挥手，“依卿所奏。”

对于这些无关紧要的事情，他是懒得与臣子们争论的，有这种精神和气力还不若留下来用在后宫妃嫔的身上。

阳父领旨而去，当天京内便颁下严令，禁止出售桑木弓和箕草箭袋。

对于绝大多数百姓来说，这件事与自己基本是风马牛不相及。居住在京城之内的百姓，很少是以狩猎为生的。而个别出售弓箭的商人，收到命令后，很无奈地撤下了桑木弓和箕草箭袋，却换上了杨木弓和艾草箭袋。每个命令都有一个期限，当这个命令终于不了了之时，他们仍然可以再次出售桑木弓和箕草箭袋。

一夜之间，京中的桑木弓和箕草箭袋完全绝迹，似乎从来不曾有人用桑木制弓，箕草制箭袋。

第二日，姒大和妻子来到了镐京。

他是行走江湖的流浪汉，沿途兜售桑木弓和箕草箭袋。他自褒国一路走来，越是接近京城，就越觉得屋舍俨然，衣饰都丽。他想京城就是与别处不一样，连乌鸦都长得更肥大一些。

他背着几十把桑木弓，跟在他身后的妻子则背着许多箕草箭袋。他回头向着她招唤道：“走快点！京城那么大的地方，一定有许多人买弓箭。”

他天真地以为只要到了京城，就可以将所有的弓和箭袋都卖出来，他便可以发一笔小财。

他的愿望其实也很简单，只要每天能吃得饱穿得温，到了夜间有栖身之所，便已经足矣。对于流浪汉来说，这是一个终生为之奋斗的目标。但大多数流浪汉却终其一生都不能实现这个梦想，他们的下场多数是饥羸而死。

他们在中午时分进了镐京，沿街叫卖。

很快，姒大便发现了奇异的情形。路上的人们看见他们手持桑木弓和箕草箭袋，脸上立刻现出古怪的神情，避之唯恐不及。

姒大觉得很纳闷，难道京城的人们从来不曾见过桑木弓和箕草箭袋吗？

这个念头一产生，在他卑微的心底便产生了一丝骄傲之情。原来京城这么大的地方，人们都不曾见过桑木弓和箕草箭袋，这在褒国可是很普通的东西。

他这样想着，叫卖的声音便更加响亮了。

片刻之后，一队卫兵冲到了他和妻子的面前。他有些错愕，流浪汉最怕的就是卫兵，因为他们总是被卫兵驱来赶去。

他缩着脖子问：“军爷，我是正当商人。”

为首的军官露出一抹冷笑：“你卖的是什么？”

“桑木弓和箕草箭袋！”他理直气壮地回答，“这是我自己做的，不是偷来的。”

“你自己做的？”军官追问了一句。

姒大用力点头：“是我亲手做的，我是做桑木弓和箕草箭袋的好手，一个下午就能做出一副弓来。”

军官哈哈大笑，“果然是好手，可是你不知道京中的禁令吗？”

姒大呆了呆，“什么禁令？”在他的印象中，所谓之禁令，不过是不许在大街上大小便，不许随地睡觉，不许沿街要饭这一类的事情。但他没有要饭，他在叫卖。

“凡出售桑木弓和箕草箭袋者，斩！”军官冷冰冰地回答！

他好笑地看着眼前的流浪汉脸一下子涨得通红，连脖梗子都红了。他叹了口气：“昨天才下的命令，你今天就犯，若不斩你，我如何向太史伯大人交待？”

姒大眼珠乱转，他知道这军官并非说笑，而且这里是京城，听许多到过京城的人说，京城的规矩可大了，动不动就要斩首。

他可不想死，虽然日子艰难了点，经常吃不饱睡不稳，但越是这样，却越想活下去。轻言生死的，通常