曳影尘梦-第10部分

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要求立刻撤去关外各城的守御，将部队全线撤入山海关。这意味着几年来辛苦经营的辽东防线功亏一篑。因此，第一个站出来极力反对的自然是袁崇焕。

“大人，袁崇焕又上书了！”一个侍卫将公文递给高第。

高第一脸不耐烦，眨眨小眼没好气地说：“拿走！怎么送来的，就怎么给我送回去！我懒得跟他啰嗦！”

“可……可是……”侍卫拿着公文表情十分难办，手中的公文就如同一个烫手的山芋，让他恨不能马上扔掉。

“可是什么？”高第摆起官威，“让你去就去！”

“可是……这次是袁大人亲自送来的，他还在门外……”侍卫的声音渐渐低下去，因为他看见高第的表情发生了变化。

“去！让他进来！”高第沉默了一下，从牙缝里挤出五个字。

不一会儿，袁崇焕大步进了大厅，一进门就指责：“大人，兵法有进无退，诸城既然已经收复，怎么可以随便撤退？”

“袁大人，你的蛮劲可是朝廷里出了名儿的，本官无心和你蛮，也蛮不过你。撤退的事，本官自有主张，犯不着你操心。”高第慢条斯理，毫不介意的样子。

“不错，是犯不着袁某操心……可是大人也应该问问这辛苦经营辽东防线的将士们答不答应？锦州、右屯兵一动摇，宁前就会覆惊，山海关也没了保障，这些外卫城池只要派良将守御，是根本不用担心有失的。大人……”袁崇焕耐下性子据理力争。

“问他们？我是主帅，还是他们是主帅？他们懂什么？这辽东军事谁说了算？”高第有些恼怒，走下位子，来回在屋里踱步子，轻笑一声瞥了他一眼，“你以为你是谁？你也来管我？我告诉你，我吵是吵不过你，也懒得跟你吵，可是，辽东的一切都是我说了算！我就是命令！就是朝廷！”

“高大人，你可真是高！高得狂妄自大！高得鼠目寸光！”袁崇焕冷笑。

“你……好，我不但要其它城池都撤退，你的宁远和前屯卫也全都给我撤回山海关！”高第叫道，“你敢违令，我就军法处治！现在就砍你脑袋，你信不信！”

“我做得是宁前道的官，守土有责，与城共存亡，决计不撤退！你要杀要剐就冲我来好了！我就站在这里，今天你不给我个交待，我决不离开！”袁崇焕被他彻底激怒了，一时针锋相对起来。

“你以为我不敢！”高第一拍桌子，“来人！把他给我推出去！砍了！马上就砍！”

几个侍卫应声冲了进来，押住了袁崇焕就往门外拖。

“高第！今日你可以杀了我挽回你失落的颜面，他日宁锦防线守不住，大明天子不会放过你，大明百姓也不会放过你！到时候，要你死的人千千万万，只怕连全尸都难以得到……聪明的，你现在就买好了棺材等着收尸吧……可怜泱泱大明，最后竟败在一个酒囊饭袋的手上！悲哀！天下最大的悲哀——”

“慢着！推回来！”高第尖着嗓子又喝道。

“要杀就杀，我不想跟一个贪生怕死的窝囊废废话！”袁崇焕梗着脖子，冲他咬牙冷笑道。

“哼哼哼哼……”高第突然嘿然笑起来，那表情诡异的让人毛骨悚然，他贴近了袁崇焕的脸，歪着嘴角，从牙缝里挤出几个音儿来，“我才不会让你死的这么舒坦呢……你不是想留在关外吗？我成全你！我倒要看看，还有什么比死在努尔哈赤的乱箭下更惨的？看在你曾经叫我一声大人的份上，我会试试看派人给你收尸的……哈哈哈……”

“哼！”袁崇焕狠狠地瞪了他一眼，拂袖而去。

院中一片肃杀之景。

袁崇焕上了马，走了几步之后，他不禁回过头，眼神中透出凄楚，却沉默无言。良久，他长叹一声，拨马远去。

院子里薄薄的铺了一层雪，疏落的桃枝间，零落的印着几行浅浅的小脚印。白色的雪点缀在纤细的枝头上，一阵风吹过，粉末样的飘飞开来，引得树下的小影子开心的大叫起来。

“郁儿啊，快回屋里来，雪掉进脖子里会着凉的。”

“奶奶，快来嘛！这个就是雪啊，飘起来好好漂亮啊！”小影子蹦蹦跳跳地往那个声音那里跑去。

“莫跑！会摔着的！”苍老的声音慌忙叮咛。

“……哎哟……”郁儿正得意忘形，突然间，只见得脑后的小辫子一闪，扑通滑在了地上，滑了老远。

佝偻的身影慌忙从屋子里迎出来，颤颤巍巍地上前拉起小丫头：“你看你……”

“呜……”郁儿懵懵懂懂的，先是呜咽了一下，而后眼眶微微湿了，撅起了小嘴，“好疼……”

“娘！”院子口，一个声音紧张道，“您慢点！别摔了！”

“摔不着……”老太太自顾自笑道，并不在意，忽然间愣了一下，缓缓回头，惊怔道，“焕儿，你……你怎么回来了？”

“孩儿……正好回山海关述职，就顺路回来一趟。”袁崇焕解下斗篷，裹到老太太身上，“娘，你们还好吧？”

“还好。”袁老夫人牵过郁儿，弯下腰来，凑着郁儿的小脸慈爱的责备，“郁儿，怎么不叫爹啊？”

郁儿有点怕生的样子，撇了小嘴巴，闪身缩到了老夫人身后，紧紧攥着斗篷的一角，小心地探了半个脑袋，水汪汪的眼睛盯着袁崇焕，并不作声。

“郁儿，来！”袁崇焕倾身张开手臂。

不料，郁儿却更怕似的，缩得更厉害，整个都埋到了斗篷的褶子里，说什么也不肯露出半个笑脸来。

“这孩子……”老夫人有些尴尬，又好气又好笑的打圆场，“许久不见你了，连爹都不会叫了。”

袁崇焕站起身来，藏住眼神中的黯然，淡淡一笑：“儿子不肖，这么些年，总是忙于公务，疏于照看妻儿，娘亲受累了。”

“都是一家人，何必说这个话。”老夫人拉了儿子的手，打量不够的样子，“外头冰，进屋里再说吧。”

郁儿抱着小手炉窝在炕上听母亲怀里的金蛉子细细的叫唤，眯愣着小眼睛，一副陶醉的样子。

“郁儿睡了？”老夫人扭过头轻声问儿媳妇。

“没有呢。”袁夫人捋了捋手中的针线，低头摸摸郁儿的小额头，“在玩金蛉子。总闹着要自己养，媳妇怕给弄死了，不敢给她。只让她看看。”

“你爹病的时候，说金蛉子是有灵性的物件，怕给染了恙，没了，就把金蛉子给了郁儿她娘收着。唉，这人都走了，可我听着金蛉子叫哇，就觉着，你爹怎么还在呢？”老夫人听着细细的叫声，隐隐伤感着，“我就想着啊，我也老了，指不定晚上脱了鞋子，早上还能不能穿上……说走啊，可就走了。崇煜平日里，也还知道抽空回来问问家里的冷暖。你呀，像个野鹰一样，撒出去，就不知道回来了。我可也没指望你什么。眼下里，辽东的情势，你别以为老百姓不说话，就什么都不知晓，大家都心知肚明的。你娘我，也知道你是什么处境，以你的性子，使起拧来，谁挡得住呢？这回回来，怕是有什么要交代的吧。”

“娘，你想的多了。儿子，只是顺道回来看看的。”袁崇焕犹豫了一下，笑着道，“就是看看娘和家里可安好。”

“崇煜前些天回来过，我还让他带了信给你。你去关里了，想来也没有遇得上吧。”

“嗯。算起来，他回去的时候，我正往山海关赶呢。”袁崇焕用火钳拨了拨炭盆里烧的黑里透红的火炭，盯盯的出神，“娘有什么话要跟儿子说的，儿子正好回来了，就说了，儿子好办。”

“也没什么事情，就是，想让你回来给你爹上个香。”老夫人说着起了身。

“爹走的时候，朝廷夺情，孩儿也没有送送他老人家……是该给爹上个香，赔个罪了……”袁崇焕的眼眶有点红，埋了头忍住泪，“眼下没什么事，就去吧……”

“现在么？”袁夫人听言忙直起身来，“我去准备一下。”

“不用了，别吵醒了郁儿。”老夫人示意她去看怀里睡得正香的郁儿，摆摆手，“我来吧。”

“是。”

在袁崇焕掩上屋门之际，隐约听到了郁儿在梦中的呓语：“娘……娘……我要金蛉子……我要爹……”

明火在香头上灭掉的时候，腾起了几缕幽幽的青烟。

袁崇焕沉默着将香恭敬地插在了香炉里，望着父亲的灵位，在蒲团上缓缓拜了下去。

“这里没外人了，就咱们一家子，心里想着什么，都在你爹的灵前说出来吧。”老夫人拄着拐杖立在一边，平静地说道。

“孩儿没有想什么，娘……你不要担心……”

“焕儿，你是娘肠子里爬出来的，娘还能不知道你的心思。”老夫人笑了笑，“从小，你就不是个会说谎话的人，一说脸就红的人啊。”

“娘……”

“遇到什么坎儿了？过不去了？”老夫人抚摸儿子的背脊，“说出来，娘来帮你拿拿主意？”

“娘，孩儿……孩儿是不是错了？”袁崇焕转过脸来，看着母亲，神情前所未有的颓废。

“哪里错了？”

“满朝的大臣都主张要放弃宁远撤回山海关，只有孩儿坚持不撤。宁远城，整个辽东，到处都是指责孩儿只顾自己的功名，罔顾人命的声音，说孩儿拉着宁远的百姓当炮灰……说孩儿想用宁远挡住努尔哈赤是痴人说梦……孩儿真的不明白，宁远扼守入关的门户，这么有利的防御，人皆有目共睹，为什么全都要放弃呢？连皇上都不把宁远当成坚守的国土……究竟是孩儿太执着了，还是根本就是个错误的想法。孩儿现在觉得自己好孤立无援，没有人站在孩儿这一边……”

“人世间所有的事情，错的终究是错的，对的也必然是对的。”老夫人沉吟了一下，拉着儿子促膝坐了下来，“这个世界上，并不是只有你看得到这中间的利害，只是有的人真糊涂，有的人在装糊涂，或是保全自己，亦或保全他人。你想要保全的是什么，就决定了，你要走的路。这条路，如果你认定了是对的，决定了要去走，别人的话，你就不必放在心上。但，这中间所遇到的一切艰难和崎岖，你也就没有理由去抱怨，只要默默的，走到头就好了。”

“孩儿选的这条路，只怕是形单影只。孩儿只觉得很痛，却没有人可以分担。”

“从来最多的只有锦上添花客，能有多少雪中送炭人呢？你可以为自己保留那一份清醒，但是，你不能强求所有人都跟你一样。只是最后，能被人记住的，只是默默做事的人。”

“娘……”

“想要做事，就要忍受常人无法忍受的痛苦和责难，如果你做不到，就不要坚守着自己的那份清醒，那样只会更痛苦。娘知道你有才华，然而才华横溢，有的时候是一柄杀死自己利刃。娘不懂什么军国大事，但是，你记住娘的话，一寸山河一寸血，用你的信念去做事情，成败与否，娘都会陪着你。”

袁崇焕注视着母亲平静中透着的坚韧神情，自己的眸中隐隐的，也湿润了起来。

不到几天的工夫，锦州、右屯、大小凌河、松山，杏山的守军全部卷旗应命而撤，放弃了粮食十余万石。在宁远听到这个消息，所有人都十分震惊，正在商议应不应命之时，袁崇焕回来了。他走进大厅，环视众人期望的眼神略一定神，用坚定有力的声音道：“你们想走的人就走吧！我……不拦你们！”

副将左辅忍不住说道：“大人，你怎说这样的话？这宁远城有我们大家多少血汗，你舍得就此拱手献给金军？”

袁崇焕没有答话，依旧一脸平静。

“大人！这宁远城可是咱的心血啊！大人，你要三思啊！”朱梅也劝道。

“我何尝不知啊！”袁崇焕仰天长叹，心中似有无限伤痛。

“我不甘心！我也决计不撤退！”祖大寿最先表态，众将于是也你一言我一语的表示决不撤退。

“对！”赵率教立刻应声道，“前屯卫也决计不退！和宁远一起共存亡！同生共死！”

这时，门外传来一声颤巍巍的声音：“我也一样！”

“娘！”袁崇焕快步迎到门口，众将都惊呆了。

“袁大人，你这是……”何可纲问道。

“我之所以回来迟，是因为去接来了家眷。袁某与众位将军情同手足，与这宁远城也是分离不得。既如此，袁某决心宁远在家在，宁远破家亡！”袁崇焕言语虽然平静，却在众将心中却掀起了波澜，一时难以平复。

第八回

　天启六年，正月。

茫茫雪原上，伴着凛冽的风雪，一骑飞驰而过，扬起阵阵雪尘，粉末一般随风飘渺无际……

“大人，门外有个小公子求见祖大寿总兵！”一个侍卫报到袁崇焕的面前。

“哦？可曾细细查问过了？”袁崇焕回过头，十分严肃警惕道，“最近大战在际，要注意对闲杂人等的盘问。”

“是！属下已经查问过了，他身上还有一封家书。”侍卫禀告道。

“你让他到前厅去等着，我亲自查问。顺便传我将令，所有将领全部聚集前厅议事！”袁崇焕吩咐道，“至于守城的将领就暂时先不通知了！”

“是！”侍卫应命而去。

袁崇焕估摸时间还早，于是整整衣冠，一路向前厅走去。刚迈进门，只见一个十一、二岁光景的男孩子望着他笑。男孩子生得一脸俊逸，却不乏洒脱，头系青带。灵动的大眼睛目不转睛地看着他，丝毫没有半点畏惧之色，这令他大为吃惊。

“你叫什么名字？”袁崇焕一面扶着椅子坐下来，一面将男孩子召到身边。

“也许我们认识，可却也不认识。”小男孩抿嘴一笑，说出了这么一句不着边际的话。

“你的胆子不小嘛！敢这样跟我说话！”袁崇焕觉得有趣，“你叫什么名字？”

“我叫祖泽汐，祖大寿是我伯父！”小男孩的嘴角泛起一丝离不了的稚气笑容，“我们见过面的！”

“是吗？”袁崇焕轻松一笑，“那你说我是谁？”

“我不知道你的名字，但是我娘和我说过，我伯父最好的朋友，除了满叔叔、赵叔叔以外，好象也就只有一个人了。”小男孩停了停，偏着脑袋打量了袁崇焕一下，“可你也不太象吧？你应该不是他。”

“我不象谁？”袁崇焕一副打破沙锅问到底的样子。

“我说你不像袁崇焕大人！你一定不是！”小男孩天真而又肯定。

“不象？那为什么？”袁崇焕忍住笑。

“因为他是个大英雄！他一个文官能带兵，而且……”小男孩一边思索着，一边支起根小指头做着解释，“我觉得他应该是高大、玉树临风的……而你嘛——”

“绎儿，你又胡扯什么？”门外一声高音呵斥吓了两人一跳。听到“绎儿”这两个字，袁崇焕的脑海依稀有那么一点模糊的影像，可却想不起来。

“大伯！”小男孩走到祖大寿面前，从怀里取出一封信，“奶奶让我送信来的。”

祖大寿接过信，一副生气的样子叱责：“你太放肆了！怎么能这样和袁大人说话？他不象袁崇焕，难道你像？”

男骇子先是有些惊怔，继而吐吐舌头，做了个鬼脸：“我又不知道嘛！再说，我跟袁伯伯是旧识了，他都不介意……”

“旧识？我看你是梦中旧识！还不跟袁大人赔礼去！”祖大寿训道。

“什么梦中旧识？我说的是真的嘛！不信，你问袁伯伯！”小男孩强嘴道。

“问你个头！我看你是淘的没边！欠揍！”祖大寿吼道，于是扬起巴掌。

“袁伯伯！”小男孩身手极快，一下子闪到袁崇焕身后。

“大寿，没关系。令侄和我是旧识了，没什么大不了的！”袁崇焕护住小男孩。

“旧识？怎么个旧识？”祖大寿有些不解。

袁崇焕一时卡了壳。若说从模糊的记忆里，袁崇焕可以肯定小男孩绝对是真的旧识。可是，更具体地说，他一时记不起来，也说不