塵世羈-第67部分

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“烏爾格的前的那條河居然是向西流的，後來我去了阿依朵家，才知道那邊的河都是向西流，那邊的天象、星宿分布都和中原不同了……”

“阿依朵家門前有前年不化的雪山，刀砍斧劈、稜角鮮明，耍�天下，那神態挺拔孤傲，叫人久久難以言語……還有一片大海一樣美的咸水湖，湖中還有好大的鯤魚，就是‘北冥有魚其名為鯤’那個鯤，十三爺告訴我的，他居然還吃過呢！……”

“你瞧多吉好玩吧？皇上後來一定跟你講起過我們買下他的經過，阿依朵身手真是絕了！對了，上次他們在京比箭……對了，多吉在西寧還幫了大忙，那次你一定也知道的，他其實很聰明的……還有還有，十四爺在西寧時……後來……”

一股腦兒、雜亂無章的倒出所有喜怒哀樂……我簡直詫異于自己怎麼會有這麼多話可說。鄔先生偶爾會有一兩句精妙的評論，但多半時間只是微笑或沉思的聆听，說得累了，忍不住把頭輕輕靠在先生手臂上，像找回了久別的親人那樣依戀無言。

剩下的路途中，我再不願花心思動腦筋，有什麼問睿�出現，直接望向永遠胸有成竹的鄔先生就行了。桐城將至，因為在寧波鄉村的教訓，李衛和阿都泰前來請示該怎麼安排，因為我們全程的行蹤都在皇帝嚴密關注之下，密折早已嚴禁了地方官員與我們來往，但桐城不是野外鄉村，這樣一支隊伍，怎麼可能昂然入城又不與地方交涉呢？而且，我們此行是瞞著方先生的，大張旗鼓，未免驚動方先生和他的弟子。方苞是桐城派的臁�魂人物，在目前整個南方學術界有著至高地位，要顯示對他的尊重，使其一見之下就下定決心，禮節上到底該怎麼行事呢？

“呵呵，這一路的動靜，越是不準人說，越能驚動江南士林，方先生是南方士人領袖，多少都該得知過消息了，不妨開詹脊�，徑直登門求見罷。”

鄔先生的話就是決定了，李衛他們又開始商議我的關防和回避等事宜，桐城不算大，粘竿處侍衛很快就知會當地縣衙配合，把方先生講課的書院周邊兩條街都清理隔離出來了——他們的理由是，皇帝說不準地方官員與我們試圖交往，但洠дf不準我們命令地方官員配合。

外頭亂哄哄的時節，鄔先生在車內問我︰“凌兒，你可知道，滿族還在關外時，男子外出漁獵，是女子在家中當家？”

“呃……知道啊，入關後，所謂皇後主理後宮，親貴大臣家皆由嫡妻掌持家中大權，還留有滿族遺風，孝莊太後正是其中豪杰，歷經一甲子風雲，為清朝奠定基業功不可洠А�…”

“呵呵，正是如此，滿洲人家，家中女主人之請，賓客友朋若無十分的理由，輕易不可拒絕，否則就是無禮，甚至會為此結怨。”

“先生是說……？”

“我看凌兒你也不必回避了，宮中各主子一個也未正式冊封，你是皇上身邊的人，這就做一回主，親自以禮相請，方苞，立刻就可上路了！”

“鄔先生……原來早就有這主意了！我還指望先生雄才高論去說服他呢！”

里外幾條街都已經遮擋戒嚴，書院正門大開，方苞領著一干弟子站在階下迎候，車子遠遠才進街道就率眾跪伏。

瓖黃旗親兵甲冑輝煌，宮女打起儀仗羽扇，扶著高喜兒的手，下車第一件事是扶起方先生，現在也不問他願不願意了，退後三步，含笑一拜，只見方苞面色一慌，憂懼交加神態更加無可掩飾，伏地連連叩頭。

這下好了，什麼口舌都不用費，我居然也可算替胤立了一功。

打天下易，守天下難。滿族入關之後最頭痛的就是漢族文化流傳久遠，凝聚力極強，絕對無法接受外族人的統治，血雨腥風的武力鎮壓之後，人心向背才是王朝能否維持統治的決定因素。其中引領輿論的文人名士就是愛新覺羅家急需拉攏的第一批人，而南方又是文人才子集聚之地，多少有影響的飽學大儒、書香世家還在耄щ＇指望著朱明王朝的復興，從皇太極時，清朝的天下未穩，就用盡了各種手段吸引漢族才學之士，特別是南方文士首領，到康熙時，又絞盡腦汁，想出了開“博學鴻儒科”，專門招攬那些消極抵抗，不願在清朝做官的文化名士。高官厚祿相邀，車子天天在門口守侯，黃宗羲、顧炎武等人卻終于耄�入深山，杳如黃鶴，而一些被半綁半請，強拉到京城參考的著名文人，也在考卷中故意漏睿�、錯字，甚至明嘲暗諷，康熙為示“天下歸心”，安定南方輿論和天下仕人，只能忍氣吞聲，不但不敢降罪，還封官賞銀，把他們當菩薩供起來。

經過康熙在位後幾十年的整頓，諸殺了叛明的吳三桂，又掀起《明史》等幾起殘酷的文字獄，大力招考收買明朝之後才出生的年輕文人，軟硬兼施之下，情形漸漸好轉。康熙末年，無意中闖入老康熙皇帝視線的方苞心甘情願被請入大內，以皇帝“朋友”的身份幫助整頓家務，更在回南方之後，因此經歷被公認為南方文士領袖，可見人心大勢已趨穩定。

既然現在已經不比當年，卻還需要這般鄭重的反復延請，等待著他的局勢有多棘手，這個曾經親歷康熙末年眾阿哥奪嫡風雲的老人應該比我更清楚。

看著他愁成一張苦瓜臉，留戀的回顧身後書院和弟子，特別是當他看見滿頭白發的鄔先生，那驚喜、了然，最後苦笑的神情，我這個素不相識的人也頗感同情︰小說般精彩的人生以歸耄Я秩�，教授子弟，著書傳後世而終結，應該是他最向往的“善終”、人生的圓滿。誰知還會重新跳入那深不可測的漩渦，耗盡心力還不知能否得個善終……

“善終”這個不祥的詞，讓我無端聯想起胤與我二人未知的結局，心里洠�來由“咯　”一跳。

方苞只要求回府稍做囑咐，甚至洠в性俣嗫匆谎郏�就隨我們離開，趕往南京了。在李衛的江甦巡撫府中，鄔先生與方先生秉燭長談了兩天兩夜。八月下旬，皇帝催著我們北上，終于該走了，臨行前夜，李衛在秦淮河上為我們設宴餞行。

雖然能說或不能說的話，都已經向鄔先生說完，但短短相聚之後的離別還是讓我心情黯然，明晃晃的燈燭照著他滿頭白發，眼前總是浮現起當年醒來看到的第一眼先生，除了雙眸更添神采，那個清　俊雅的中年書生哪里去了？耄�忍一生，就這麼熬白了頭……

回避目光望向秦淮河中，倒映的半輪明月在水中清冷搖晃，越發襯出兩岸燈火輝煌，胭脂飄香，笑語歡聲充盈于耳，絲竹聲聲不絕與聞……

“好個六朝古都金粉地，十里秦淮繁華鄉……”

方苞望月沉思，鄔先生微笑不語，李衛這段時間一向心思重重，窗外熱簦г桨l顯得艙內氣氛凝重，我不得不強打精神，用筷子指指面前，笑道︰“狗兒！桌上都是難得的應景時鮮，僅這一味……松江四鰓鳎�，要多少銀子？加上咱們這艘畫舫，更別說在兩岸什麼樓里宴請隨從親兵侍衛，你今天可是賠了血本了！你府里窮得天天青菜豆腐，哪弄來這麼多銀子？別是收了守在你府外那些官兒的賄賂吧？”

我們在江甦巡撫府里不多時日，四周各省都有官員或派家人、或親自前來趕往趨奉，“當今”是個“六親不認”的皇帝，能在他身邊說上一句話，難比登天，但一旦生效，或許就有起死回生之功。這府里除了李衛，一下子集中了兩個能在皇帝身邊說話的人︰一位皇帝身邊的“主子”，一位馬上又要回去參贊機樞政務的方先生，于是連江甦巡撫衙門後院里，僕婦出門買菜用的小門外都擠滿了人。直到今夜，得知我們的餞行宴在此進行，周邊各“花樓”、飯店和畫舫也都已經被搶訂一空。

但我除了命人加以勸戒，並洠в羞^分驅趕他們。

雍正皇帝登基以來，查抄趕殺了近百官員，都是滿門傾覆，其中又連累到的地方小官員不計其數，他們當年都是被康熙的寬縱政策放任慣了的，一朝變天，如同懵懂間被一個悶雷劈中，很多人還糊里糊涂，就已經身為階下囚。我相信他們本人大多都是貪腐昏庸，罪有應得，但此時制度，株連連坐，他們的家人子嗣也平空受此連累。男子洠в腥胱锏膹拇艘�四處淪落，這讓我想到曹雪芹；女子更加悲慘，昔日侯門繡戶女，當年或是金尊玉貴的夫人姨太太，或是深椋�中的千金小姐，洠�為官奴後，都要牲畜一樣被官府一一羅列于大庭廣眾，任人挑選購買，許多女子無法忍受這種恥辱，當場自盡，那些被作為官奴買走的，從此流落天涯，命呶瘔m……任何時候想起鍟�，我胸中都充滿了憤懣與哀傷。

難得的是，鄔先生、方先生，甚至李衛，對我的態度好象甚為理解，對這些人既不驅趕也不加置評，只好裝做視而不見，眼下听我這麼說，都轉眼看李衛。

“嗨！主子要這麼問我就直說了！正為這個發愁呢！”李衛一捋袖子，立刻說開了︰“主子難得出宮，又是到狗兒地界上來；方先生是天下文人歸心，鄔先生咱們的情分也不必講，李衛我這大字不識幾個的，心里最尊敬兩位先生這樣有學問的人，我是個窮官兒，天天青菜豆腐的招待，實在慚愧啊！眼看就要走了，怎麼也該弄頓象樣的吧！還有軍爺侍衛們，辛苦南下一趟，我連一頓犒勞都洠в校�唉！為籌今兒這一晚上的銀子，我把朝珠給當了！在這地方當官兒一場，總算也來這等場合吃上一回飯了！哈哈……主子回去千萬別跟皇上說起啊！”

原來如此！仔細一看，他穿著整齊官服，脖子上卻空空的，果然洠�掛朝珠，和兩位先生交換個不知該笑該嘆的目光，我問他︰“你把朝珠當了，萬一皇上要立刻見你怎麼辦？”

“唉，那就去借錢，死活也得贖回來唄！”

李衛嬉皮笑臉，一副習以為常的樣子，但我們都明白，這里面有朝政很大的矛盾在里面，官員俸銀僅夠維持家用，但日常官場來往無可避免，否則就難以在人事復雜的官場立足，天長日久，弊政一大堆，李衛在率先推行的幾項改革，正是要減少窮人稅賦，加收富人地主的稅銀，並且給官員“養廉銀”，以此平衡社會矛盾，但這樣做正是“劫富濟貧”，且在操作過程中一點面子和余地也不留，以至于後來，雍正皇帝被士紳階層稱做“強盜皇帝”。想著，臁畽C一動，突然有了主意︰

“這里洠�外人，說句不為過的話，皇上熬著的有十分苦，你李衛替皇上頂著半成，這些日子我們都瞧見了，私下不知道多少官兒士紳在罵你，但你掏盡了自己的銀子給山枺�河南來的黃河一帶災民開粥廠，皇上勤政為民之心，銳意改革之舉，你都做到了十分，不該讓你和翠兒還有家小吃這個苦，更不該讓你一個堂堂江甦巡撫，天天去做當鋪的常客。”

指了指我面前還未動過的一桌珍肴︰“宮里什麼吃不到？這桌菜，送去給江甦巡撫夫人和兩位公子，就說是我代皇上賞的。”

宮女把菜裝進食盒送出給巡撫府的家人，我又止住要磕頭謝恩的李衛說︰

“這次出宮洠�想到這一層，我也洠�帶銀子替你把朝珠贖回來，但我看，有幾家官紳天天守在外頭，似有極大的人情要送，不如這樣，高喜兒，你把我在宮里常戴那把‘六顆珠子’拿來。”

高喜兒捧出發梳，方苞一見，臉上現出若有所思的樣子。

“方先生，康熙五十七年，您想必在康熙爺身邊見過這幾顆珠子？”

“是！這似乎是台灣總督代枺�瀛使臣貢的深海鮫珠，共有六顆。”

“正是。”我又說，“熄掉燈火。”

燈火一一吹滅之後，手中托起的熒熒光芒頓時堪比船外水中那一輪皓月，艙中一切仍然看得一清二楚。鮫珠，俗稱夜明珠，是清朝最受人寶貴的珠玉種類之一，譬如這時代一顆小小的貓眼石，其實比碩大的鑽石更昂貴，夜明珠更是無價之寶。

“鄔先生最知道的，我很不通世務，不知道這樣枺�西市值幾何，但多少是個心意罷。點上燈，高喜兒，你拿著這個小玩意兒，請阿都泰將軍陪著，到四處畫舫花樓上去兜售一下，讓他們看著出價，就說換銀子為了三個用處︰一是去當鋪贖回江甦巡撫的朝珠，二是賑濟黃河災民，三是朝廷西北用軍糧餉。”

高喜兒走了，燈火重新亮起，李衛才如夢初醒，要叩頭卻被我親自拉起，慌忙道︰“主子！這可使不得，我狗兒絕洠в姓一噬弦�錢的意思呀！怎麼讓主子變賣起首飾來了？這寶貝是皇上賜給主子的，怎麼能賣呢！……”

“你要是能再叫我一聲凌姐姐，可比主子好听多了。”我笑他慌張的樣子，順便看了一眼坐在右側的兩位先生，“你放心，這枺�西不是皇上賜的，是在西寧的時候，年羹堯將軍呈送給我的。這批珠子，原本有十二顆，進貢給康熙爺那六顆，仍好好的存在大內庫房里呢。”

“西寧……年羹堯……？”李衛攢著眉頭，驚疑不定的嘀咕起來。

而鄔先生和方苞臉上不約而同極快閃過一個恍然有所悟的神情，又迅速交換了一下目光，仍深沉端坐不語。我猜，這兩位滿肚子驚天秘密，聰明得快要成精了的先生一定還知道很多我不知道的事情，或許至此終于把所有線索全部貫穿，說不定，已經由此看到了兩年後年羹堯的結局。

比我想象中還快，高喜兒還有兩個侍衛托著托盤回來了，拿去一個首飾，換回三個托盤︰一個里面裝著一掛朝珠，一個里面仍是我的發梳，最後一個里面是厚厚一摞銀票。

“回主子，李大人當朝珠的當鋪將朝珠送了回來，這是共計十二萬兩銀票，各位官紳留有名單在此進呈，他們托奴才代為稟報︰此物他們一致請求重新獻給主子。”高喜兒拿來一張紙，稍微掃過一眼，上面有一些名字似曾相識，但對他們背後所求卻一無所知——但胤會清楚的——我徒勞的左右看了看那些不在人視線中，卻永遠無處不在的粘竿處侍衛。

“我從洠б娺^這麼多銀子，秦淮河里淌著的莫非都是金銀？”我折好名單，小心收起來，“去告訴他們，感謝他們對災民的賑濟，和對大清邊關將士的支持，但他們若有樱�犯過大清律，這些銀子是洠в玫模�我只能勸他們，早日彌補犯過的錯事，我不想看到他們無辜的家人……特別是孩子，因他們的罪孽而受連累。還有，既付了錢，就該把這枺�西拿去。”

那無時無刻不像在燙手的首飾就這樣打發掉了，我自覺滿意，拿起那堆銀票正要交給李衛，一直沉默的鄔先生突然笑道︰“這大小的夜明珠，五六千銀子一粒，六粒一樣大小世所罕有，可謂有價無市，但轉眼就能賣出十二萬銀子……呵呵，凌……主子，這生意做得！”

“我也從來洠б娺^這麼多銀子……主子，真要把它們都給我？……”李衛瞪著銀票。

“拿去吧，兩位先生在此為證，這銀子是我的，私下交給你，不入官登記，所以，想怎麼用都歸你。不過我的意見呢，先賑濟災民……不！記得先贖回你和翠兒在當鋪里的所有枺�西，還有，千萬記得，給翠兒多打幾件象樣的衣服首飾，在你府里這麼幾天，瞧她那套頭面首飾還是康熙五十年時在雍親王府戴的，哪像個誥命夫人？她從小就跟著你不容易，別委屈了她……”

李衛的臉都紅透了，鄔先生在身後輕輕笑了笑。

“咳……那個，先賑濟災民，剩下的籌軍糧。和你平日里做的一樣，送到西北，皇上讓你來這天下糧偅�之地不就是為此嗎？”我連忙收回話睿�。

李衛剛緩過氣，吶吶點頭答應，方苞又笑道︰“李大人，當初一咬牙當了朝珠，如今賺了夠本，這樣筵席，多少都請得了吧？”

一向口舌伶俐的李衛也不