无双花-第16部分

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苏小妩一笑，摇了摇头，垂目以前终是向八阿哥望了一眼，他已然笑靥如常，从容端座，苏小妩于心底自嘲叹息，将方才一幕视作臆想。

马车行了一阵，自初出顺贞门时的四下肃静，至市井之息渐起，而后沿途人声熙攘，车辙马蹄可辨，待行进略缓下来，贩售叫卖，嬉音笑语清晰可闻，苏小妩便知此下已是集市之中。碍于同车而席之人身份贵为皇亲，不明是否可于街市中抛头露面，苏小妩便只得抑了欲掀幕观望的念想，倚着窗幕静静坐住，仔细听着车外声响。

“毛躁丫头。”十四阿哥打趣地道：“这就坐不住了？”

苏小妩猛然回神，匆忙坐正了身子，垂首低声道：“奴婢从未得见市集人流，今日有幸随两位爷出行，方能目睹，一时欣喜便失了常态，请两位爷恕罪。”

“从未得见？”八阿哥望向苏小妩，目光平和如常，此刻却带上几分风趣的犹疑。

“又犯迷糊。”十四阿哥道：“即便是不得出宫，三年前你上京选秀，途中怎能全无见闻？何况这市井景致，于故乡城中亦定是有所见识罢。”

“十四爷所言甚是，奴婢平日深居宫内，真真多时未至集市之中，兴许是略有念想了。”苏小妩忙答道，脸上蓦地一瞬煞白，后又迅速褪去，心底暗自庆兴失言未深。她本不生自这个时代，自是未曾见过街市之景，选秀那时虽有一临，却是仓惶逃离，后又遭人押解，即便数月前随行出游，亦是捡了畅路僻径，不曾招摇过市。康熙年间，盛时世途，她此番实乃初涉。

“浮世生息，自有其惹人眷慕之由。”八阿哥淡淡地道：“身处微薄，暖意甚浓，待攀高处，不胜其寒，正是此理。”

“八哥，事过至今，风头已然渐熄。”十四阿哥劝道：“莫要过虑。”

“事势可覆没，失信难重砌。”八阿哥笑容略敛，似有叹息，见十四阿哥一时未语，便又笑道；“劫自过，既无险，便非弃志之兆，十四弟勿需担忧。”

而后一阵沉谧，苏小妩只得继续倚窗闻车外，佯作未懂二人语下之意。

廖廖数语，看似安和慨叹，实却深寓八阿哥运筹之志。其生母良妃原为辛者库宫人，后获圣颜垂倾，于康熙二十年诞下八阿哥，三十九年十二月册为良嫔，后虽进为良妃，碍其出身微寒，身份低贱，使八阿哥儿时于众兄弟子侄间并不得贵重，颇受冷遇。亦是此遭遇促得八阿哥自幼聪慧好学，深知世故，成其待人亲蔼随和的之风。其身为皇子，却全无骄纵之举，八阿哥因此广结善缘，不仅与九阿哥，十阿哥，十四阿哥相交匪浅，亦甚得众多王公朝臣心思所向。但废太子一事，使康熙洞悉八阿哥已于朝中结营党派，先是削其贝勒爵位，挫其党羽，严斥保荐八阿哥为储君之臣，大阿哥遭禁后，康熙复封八阿哥为贝勒，却疑为安抚人心，掩众之口。

深得威望如八阿哥者，定为康熙所惕，警其危机帝位，纵是广得人心，却独失皇父一人，注定鸿鹄之志终落空。苏小妩思至此，胸中疼痛难耐，似是满怀悯叹但不得言表的酸楚，又似空洞无望却依恋难舍的悲凉，不禁再度看去，眼前的八阿哥尚是凝神静席，目如湖泊，却其深难测。苏小妩一阵恍惚，心中想着若是此刻将往后境遇世势全部告之，让八阿哥预知了惨败与落寞，他是否能于此间便悬崖勒马，日后虽不得江山，至少保得性命无忧，家眷安乐。

苏小妩愁眉深锁，胸中思绪翻涌，踌躇犹豫之际，马车骤滞，她猛地往前一倒，赶忙伸手扶住窗框，坐正了身子以手请抚襟前，以安惊惶。

“爷，地方到了。”驾车的小太监自帘外道。

“知了。”八阿哥应了一声，与十四阿哥相视颔首，先后起身下车。

苏小妩随后自车中步出，面前俨然一座大宅，正扉处匾额上书“浮云寮”三字，前户敞开，向内看去，见一柜台立于门侧，柜后堂内木架排立，上置木雕瓷艺，金饰玉器，霓彩琉璃，印画扇绣等收藏珍物，似是一处工艺作坊。

八阿哥，十四阿哥由驾车的小太监引着，行入宅内，堂内掌柜模样的中年男子毕恭毕敬地迎出，作揖道：“给二位爷请安。”

八阿哥问道：“九弟，十弟可都到了？”

掌柜答道：“回八爷的话，九爷，十爷及几位大人皆于内苑恭侯多时。”

八阿哥点点头，又回身向十四阿哥示了意，二人遂行进堂中，苏小妩随其后。

一行人步入宅中，穿过前厅，经庭院回廊，又过几间堂室，至一处绿漆木扉前滞下，掌柜立身门侧，向八阿哥与十四阿哥恭敬垂首，道：“奴才已吩咐下去，任何人不得接近内苑，前堂亦有家丁守着，几位爷可放心。”

八阿哥淡淡一笑，扬了扬手，掌柜躬身退下，十四阿哥行到院门前轻扣几声，随后方才将其推开，苏小妩立于其身后，只见门扉渐启，其内一处清幽小苑逐可得见，苑中一石桌前，几名锦衣男子相继起身，面向八阿哥，十四阿哥所立之出，颔首作揖。

苏小妩识得其中两人，竹绿衣袍，肤色略沉，面容稍显粗犷者为十阿哥，其身畔一袭黛衣，面色沉郁，容貌阴柔者乃九阿哥。而其余三两男子，看似比年长于几位皇子，见八阿哥到场，纷纷垂首示礼，又忆起方才掌柜所述，苏小妩猜测眼前几人当为八阿哥一党的重臣。想来此处作坊定为八阿哥党羽平日会晤之所，毕竟于宫中之地，皇子不可与朝臣堂而惶之地往来，若是频繁于各自府邸聚首亦会遭人非议，如是于宫外城中择一隐蔽之处议事商讨，实属谨慎明智之举。

“劳诸位多待了。”八阿哥谦和地向苑内众人道。

朝臣中一男子忙道：“八爷诸事操劳，此番离宫亦需费一番劳顿，吾等岂敢担八爷赔礼。”

八阿哥笑道：“王大人过谦了。”

苏小妩闻之，便知此人当乃朝中重臣王鸿绪。太子被废后，康熙曾召朝臣议事，称将于诸阿哥中重择储君人选，命裙臣商议推举。王鸿绪便携同佟国维，马齐，阿灵阿，鄂伦岱，揆叙等人联名保奏八阿哥，康熙见其八子势已至此，甚为意外，改谕以“立储之事关系重大，八阿哥未曾更事，近又罹罪，且其母家亦甚微贱，尔等其再思之”为由将立太子一事搁置。

“八哥，为时已不早。”九阿哥沉声道。

八阿哥行入苑中，道：“九弟所言甚是，寒喧之礼一概免除，几位大人请坐。”

桌侧几人遂皆颔首，待八阿哥入座后皆席下。

十阿哥看向十四阿哥，又自其身后望住苏小妩，道：“小喜子，去换壶新茶来。”

苏小妩一愣，望向十四阿哥，见其略微允首示意，便行上前去捧了茶盘于十四阿哥的注目间向苑外去，至门扉处，闻得十阿哥道：“十四弟，这奴才可得好好管管，连个话都不会应了。”

随后便传来十四阿哥一阵笑声。

苏小妩至前堂向掌柜说明由意，依其所指备了茶回到苑中，见几位阿哥朝臣正围案商谈，神色甚肃，心中猜测其所议之事必与废太子有关。方才将手中茶物搁下，院外忽有扣门声响起，随后便是掌柜试探地道；“几位爷，有位公公称有急务呈报十四爷。”

十四阿哥与八阿哥稍作对视，向门外道：“放进来。”

院门微张，小喜子急匆匆地行入，礼道：“奴才给八爷，九爷，十爷，十四爷及诸位大人请安！”

“行了。”十四阿哥道：“有何事？”

“回爷的话。”小喜子道：“皇上忽然召见十四爷！”

苑中众人皆一惊，面面相觑。

“十四弟，既是如此，当要立刻回宫去。”八阿哥道。

“诸位，先行一步。”十四阿哥肃目颔了颔首，起身向苑中其余众人示意礼过后疾步向外行去，苏小妩匆忙跟紧。

小喜子迎上前去对十四阿哥道：“爷，皇上急召您入宫，乾清宫的公公就在顺贞门外候着，恐怕……”

十四阿哥滞下步子，望向苏小妩，眉蹙起。

“十四弟，既是不便，你可先与小喜子回宫。”八阿哥见状，望了望苏小妩，对十四阿哥道：“待我归府时命人将她送回宫中便是了。”

十四阿哥向苏小妩递了个眼色，又向八阿哥道：“劳烦八哥了。”

苏小妩立于原地，目送了十四阿哥行去苑中，急促的步子亦渐渐于回廊中消散，而后她侧过身来望向八阿哥，他笑颜如故，此刻竟空前地近于咫尺。

苏小妩几乎能听见自己的心跳。

贰拾壹·书函

距废除太子已逾半载，自秋狩事发，康熙对废太子胤礽虽是缉拿锁禁，将其党羽逐一查惩，名曰令众臣推举太子人选，却痛挫朝野上下呼声甚高的八阿哥，又对被囚其间的胤礽询讯有加，知其乃遭大阿哥蛊害后，当即幽禁大阿哥，并召胤礽问之原委，胤礽者，定视此为契机，道己无辜受罪，并佯孝博得康熙恻隐怜垂，举朝上下既知康熙犹存扶胤礽之心，再无轻举保荐太子人选。

康熙四十八年三月初九，废太子胤礽闭府思过已毕，朝臣联名柬康熙再立胤礽为储，看似一切铺垫已部署稳妥，康熙下诏复立胤礽为皇太子，并加封诸子。三阿哥胤祉，四阿哥胤禛，五阿哥胤祺皆晋为亲王，七阿哥胤祐，十阿哥胤礻我著封为郡王，九阿哥胤禟，十二阿哥胤祹，十四阿哥胤祯获封贝子。未受封爵的成年皇子仅余已遭监禁的大阿哥胤禔，圣心渐失的八阿哥胤禩，以及十三阿哥胤祥。

四阿哥府邸遂由贝勒府晋至雍亲王府，并获康熙赐物封赏，随品礼单由府中管事核过，经四阿哥允肯后便一并交由那拉氏配置，府中女眷便于午后茶时皆聚于那拉氏厢中外堂，待候授物。

秦柔随钮祜禄氏步入堂内，向那拉氏及已然于侧席端坐的年氏，李氏逐一礼过，那拉氏神色依旧淡定，向钮祜禄氏晗首示意间，目中又添了几分温蔼，较之，年氏与李氏却是满面明媚中难掩轻妄之意。

钮祜禄氏显是已惯于此，仅是微微一笑，便退身至偏位，方才席下，便闻得对座一娇柔女声迎面道：“姐姐可算来了。”

秦柔未抬目看去，已知是耿氏。

“姐姐着实让人一阵好等。”耿氏细声道；“洳颖是得了传唤便急急赶来，没羞没臊，不知礼矩的，比不得姐姐这般从容淡适，直待衣衫妆容修缮完毕，这才携了丫头姗姗前来。”

“妹妹过谦了。”钮祜禄氏向耿氏潜潜一笑，又起身向那拉氏道；“苒儿生性缓顿，耽误了时辰，自知有过。”

“距众人所至之时尚方愈过几许，况且我屋里的丫头到偏厢传话亦是耽搁了，怨不得你。”那拉氏示意钮祜禄氏席下，又稍瞥向耿氏，面色略沉，耿氏连忙低下眉去，不再作声。

秦柔暗叹耿氏虽值豆蔻妙龄，姿容俏丽可人，于四阿哥跟前亦是一副甚为依人的娇憨模样，却不料其心思纠结，意系争宠，此下廖廖数辞，竟是欲咎钮祜禄氏迟至之过，借此将其于几房妻室目中的地位越加削减。

“爷受封雍亲王，举府仰其荣光，又蒙得圣恩，领赏赐物，实需心存恩慨之意。”那拉氏吩咐婢女取来礼单，道：“我已照爷的意思将赏物归至妥当，各房所获亦命了奴才送至几位妹妹厢中。”

众人皆起身行礼，恭敬谢过，又见那拉氏一名近身婢女手捧一锦匣出，行至厢屋中央处，经那拉氏意过后将匣子打开，一对造工雕法精细至极的镯子映得通堂生辉。

“这一对镂花的紫金镯子，乃此番赏赐中上佳珍品。”那拉氏道。

“仅是如此观其色泽造艺，便知是名贵之物。”李氏道。

其侧的年氏忙道：“如此珍物必只有福晋方可与之匹配。”

未待众人再作附和，那拉氏道：“我留下其一，这另一只镯子便赠予苒儿罢。”

钮祜禄氏面上惑意微露，其余几人亦是惊诧地看向钮祜禄氏，其间尤为恼怒者自为耿氏。

“这是爷的意思。”那拉氏语音一落，几房妾室便忙收回目光，垂目不作多言。

钮祜禄氏双手捧过锦匣，向那拉氏谢过，神色中几分疑虑终未散却。

翌日晚，四阿哥设宴邀十三阿哥过府同叙。

尚于昏敛时分，闻府内厮役称十三阿哥车马已至外苑，秦柔当下无值，便连忙小跑着行往前庭，意欲远观数眼，倚此略晓十三阿哥近况。至回廊处，确见了十三阿哥一袭素色衣袍，由福安引着向四阿哥书窄去行去。秦柔便延着廊径，隔了数丈之远尾随其后。

自行围归京，已是半年有愈未与十三阿哥照面，其间风起云涌，变数多舛，秦柔虽难自宫中耳闻，却也早已对十三阿哥一番境遇了然于心。如今事逝多时，见他背影依旧俊朗挺拔，步态矫健如常，此下又添了一分从容不迫。

秦柔心中一暖，正要提步回苑，翠燕却一幅甚为不快的模样自廊后行过来，口中高声道：“才一会儿工夫，你竟是待不得要出来偷懒！”

秦柔略惊，回目陪笑道：“可是格格有何吩咐？”

“方才景儿过来通传，说是晚上的家宴，爷特准咱们格格和耿主子列席入坐，正唤你回去备置工夫呢。”翠燕道。

“知了，我这就回去。”秦柔答毕，便随翠燕行往府邸后苑，提步前仍是向十三阿哥处再度望去，竟是见了十三阿哥亦是回过身来，面向了她所立之处看来，她一阵惊疑恍惚，却辨不明他此刻神情，仅能遥遥福下身子道安，又见十三阿哥微抬了抬手，意让她起身免礼，遂径直行远。

夕景溺去，空色渐显苍青，膳厅内灯火通亮，一众奴才手拖食饮器皿，鱼贯出入厅堂回廊，待珍馐一一呈备停当，已然夜幕如深。

四阿哥与十三阿哥位居上席，那拉氏于四阿哥身侧落座，其下席便是年氏与李氏，钮祜禄氏及耿氏则于扉前的下席之位就座。宴将始时，仅四阿哥身边的福安，福顺留于席侧伺候，各房妻妾近身婢女则皆退至厅外以候差遣。秦柔挨了门框立着，微侧过目便能瞥见厅中动静。此下只见十三阿哥向四阿哥贺过，随后向几名妻室逐一揖礼，女眷寒喧还过，而后四阿哥举杯，将酒水一饮而入，十三阿哥随之仰首饮下，如是启宴之仪便尽，四阿哥示意后，众人纷纷执筷。

福安见主子杯中已空，摆手唤备膳的婢女呈来酒壶，正伸手接过，却闻那拉氏道：“慢着，今儿这斟酒的活儿可得换个人来做。”

福安收了手，望向四阿哥，见其面色无异，便依那拉氏所意退至一旁。

那拉氏向钮祜禄氏去了个眼色，笑道：“苒儿可是说过要好生向爷道贺？”

“苒儿恭贺爷晋爵之喜，并谢爷赏赐。”钮祜禄氏起身礼道。

“今晚这酒，我看就让苒儿来斟吧。”那拉氏道。

四阿哥颔了颔首，钮祜禄氏便自婢女手中接过酒壶，缘桌行到四阿哥身侧，略拨起袖口，以一手执壶，另一手掩了壶顶，缓缓向四阿哥盏中斟去。四阿哥面色沉郁依然，目中波澜无惊，不见其底，仅是微微向钮祜禄氏瞥去，眉间笑意浅蕴。

钮祜禄氏将四阿哥杯中蓄满，又沿其身畔依次将十三阿哥及其余女眷的酒盏皆一斟过，那拉氏目态和煦，笑意怡然，年氏与李氏平日虽显趾高气扬，眼下碍于四阿哥在此，便是对钮祜禄氏柔声称谢，钮祜禄氏笑容淡定，面色安和。

仅是斟至耿氏时，她竟是娇然一笑，伸手将杯口掩住，对钮祜禄氏道：“姐姐莫怪，洳颖素来不胜酒力，方才饮下一盏，怕是已尽了底。”

“今夜家宴，举府同庆，妹妹勿谦，还是再饮些罢。”钮祜禄氏蔼意劝道，耿氏底垂了眉目，将掩了杯口的手移置了开，钮祜禄氏遂将其杯中斟满，耿氏当下便执起杯来，向钮祜禄氏道：“那这杯便是洳颖谢过姐姐的。”

随即仰面