宝剑落秋霜-第26部分

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者居上，官比孙大哥、方大哥还要大。尽管如此，也不能事事都听法师的，无论是谁，只能效忠燕王，切不可因法师提携了你，眼中就只有了法师，没有了殿下，这不是本末倒置吗？所以请万兄出于公心，劝法师谨慎从事，莫太过于自信，毁了殿下，毁了大家！”
一席话，把万古雷教训得目瞪口呆。
—对季兰，他曾有过一丝情意。但后来彼此志趣不同，那一丝情意如发不了芽的种子，悄悄消失了。来北平府后，他在季国盛的诱导下归顺燕王，因为季国盛说得清楚，不效忠燕王就无法替他解厄。之后，季兰对他又恢复了往日的热情。
没料到几个月不见，她对他又产生了这么多的误解，叫他十分迷惑，又十分伤心。
在她心目中，自己是个只见利忘义的小人，如果这样看待他，他用得着为自己洗刷吗？
他心灰意冷地说：“受教了，多谢赐教。”
钟玉桃等诸女自然向着万古雷，也知道季兰这番话来自孙锐锋、方天岳，一个个十分气愤，但季兰是她们的头领，不便出言指责，她们一个看着一个，只好去劝慰万古雷。
“万大哥，这主意不是你出的，问问法师看，尽尽心力而已……”这个说。
“万大哥，法师也不一定听你的，但为了燕王殿下的安全，大哥也只有尽力而为！”那个道，“要是殿下非去不可，那也不怪你的！”
季兰也觉得自己的话份量太重，这的确不是万古雷的责任。
她因孙锐锋要随去京师护驾，为了郎、为殿下的安危乱了方寸，不知不觉便拿万古雷作了出气包，未免有些过分。
她不无歉意道：“万兄，我出于公心，话太概说重了些，请万兄原谅，我……”
眼泪如泉涌出，她转身跑出门外走了。众人追着出门叫她，但她头也不回。
钟玉桃道：“大哥别与她计较，都是孙锐锋、方天岳的话蒙住了她，她又为孙锐锋担心，怕随驾去京师出事，所以方寸大乱。”
万古雷这才明白，苦笑道：“没关系，你们姑娘请要心中有气，就找我出气吧！”
钟玉桃瞟了一眼郭剑平，道：“哪能呢，除了万大哥，还有、别人可以出气，否则，光是万大哥一人，受得了吗？喂，你说对不对？”
最后一句是问郭剑平的，郭剑平一愣之后道：“对对对，我们都可以做出气包。”
这话引得姑娘们笑起来。田翠仙道：“出气包俺早就有了，不必再换一个。”
众女瞧着曹罡笑，曹罡道：“笑什么？俺爷们心宽量大，谁与一个小女子计较！”
这话了不得，招来姑娘们一顿好骂。
正在又笑又嚷的时候，道衍法师和金忠突然驾到，慌得姑娘们赶紧收敛，告辞离去。
见过礼，请法师、金忠坐下。曹罡等人要走，道衍法师请他们留下，说不必拘礼。
万古雷迫不及待地问法师：“听说殿下要往京师朝觐，这不是太过冒险了吗？”
曹罡道：“风声日紧，干脆反了他娘的！”
罗斌道：“对啊，这样熬着太难过，还等什么呢？非等到皇上下手那一天才举事吗？”
金忠笑道：“两位贤侄之言必是大家心中所想，宫中上下莫不如此，但时机尚未成熟，就只能坐等，苦是苦矣，可又奈何？”
道衍法师微笑道：“殿下赴京朝觐，势在必行……”
曹罡忍不住接话道：“果然是法师出的主意！”
道衍法师诧道：“为何这般说？”旋又笑道：“人人以为这主意是老衲出的，其实错了，这是殿下的决策，一个英明的决策！”
耿牛冲口道：“这是让殿下进入虎口！”
金忠道：“说得不错，是进入虎口！”
众人讶然道：“那为何先生不阻止……”
金忠道：“莫急莫急，听老夫慢慢道来。”一顿，续道：“皇上对诸藩王，最忌者非燕王莫属。但燕王是诸王中的长兄，向无劣迹给人口实，又拿不到燕王谋反的凭据，因此一时不能废削燕王，只能调兵遣将，对燕王严加防范。试问各位，皇上未削燕王，你能造反吗？理由何在？再说要举事又谈何容易，燕王制下精兵已被调走，拿什么去与朝廷大军对抗？”
道衍法师道：“先生言之有理，造反实为不得已之举，不到时候岂能轻举妄动？以时下局势而言，我方实在不利，若皇上速然下手，后果不堪，因此要设法拖延时光，等我方稍为有利时再举事不迟。明了这一层，当知殿下赴京朝觐的良苦用心，虽说冒险，却值得一试！”
万古雷道：“可要是万一皇上下手，殿下蒙难京师，这该如何是好，到时悔之不及！”
道衍道：“不能不有此一虑，但皇上仁弱，削藩不够狠辣，藩王若无过失，便不敢果断处之。燕王殿下亲到京师朝觐，以明心志，这可以使皇上暂时宽心，以换得时日作好举事的准备，燕王大智大勇，敢于赴京，这正显出殿下的雄才大略，堪与古人赴鸿门宴媲美……”
金忠道：“殿下亲赴京师，在天下人面前表明并无二心，皇上能将殿下拘拿吗？”
万古雷想想也对，不由衷心佩服。
道衍法师道：“齐泰、黄子澄之流，虽力主削藩，但书生谋划，并无胆略，即使殿下赴京师，他们也不敢断然拘押殿下，此去当无虞。”
金忠道：“老夫打下一卦，主吉，殿下当平安归来！”
曹罡道：“这么说，殿下是非去不可？”
金忠道：“若不去稳住皇上，一旦皇上听信朝臣蛊惑之言，后果不堪。”
万古雷道：“既是殿下非去不可，我等愿随侍左右护驾，以保平安！”
道衍法师道：“贤侄等被锦衣卫通缉，不能在京师露面，护驾只有另选他人。
除关中四剑，还有孙锐锋、方天岳、燕京三杰。
贤侄等留在后宫练兵，用兵之日不远矣！“
罗斌问：“殿下何日起程？”
道衍法师道：“后日一早动身，燕王二百名侍卫随行，贤侄等不必送驾。”
众人齐声道：“谨尊法旨！”
道衍法师道：“各位尚须努力，对六百壮士严加训练，武功必须有长进，未来以一当十。还是那句老话。殿下基业就在这支劲旅上，在各位手中。依老衲算计，不出半年就是用兵之时，各位马虎不得！”
金忠道：“锦衣卫和皇上派来的密探仍在北平府，贤侄等要多加小心，防人偷窥。”
道衍法师道：“老衲和金施主前来，是调派天豹卫从后日起守卫王宫，以代替随殿下赴京师的侍卫队。请各位与青娥队赵芝兰千户商讨布哨之事。”说着站起来，与金忠匆匆走了。
两天后殿下起程，王宫上下，莫不惴惴不安。万古雷命百户查俊、关良、饶信带一百五十人守卫王宫，又让罗斌、耿牛主持其事，他自己也常常过去，尽心尽力。
在王宫，他常见到季兰。季兰愁眉不展，失去了往日的英气，见于他也不苟言笑。他不由想到，姑娘你不是要男儿建功立业吗？心上人尚未驰骋沙场，不过是护驾进京，就愁得掉了魂，真要率兵征战，又将如何？原来她竟是这般柔弱，这可是自己未曾想到的。
相比之下，娇娇似乎还更坚强些。
那夜在天豹庄话别，她珠泪滚滚，泣不成声，等公冶勋要走时，她收了泪，道：“雷哥，今后你出生入死，历经艰险，娇娇的心会伴着你，哪怕九死一生，最后都会转危为安。你千万记住了，娇娇等着你，一辈子等着你！只可惜娇娇未能与哥哥一同赴汤蹈火，但娇娇的魂灵儿跟着哥哥，祈求上天保佑赐福……”
每想起娇娇的话，都会令他柔情缝绪，热血沸腾。能有这样的红粉知己，一生之大幸也！他定不辜负娇娇，永远怜她惜她钟情于她，至死不渝！
除了忙军务，闲暇时他就情不自禁思念娇娇。一度令他动心的季兰，虽然美丽诱人，但已激不起他的热情，视她如平常人一般，反不如钟玉桃、田翠仙等人亲近。在她心司中，男儿的楷模便是孙锐锋，其余人不是没志气就是挟私心谋私利。她居然认为自己官封指挥使，就对道衍法师感恩不尽，因而黑白不分。
她说自己投效燕王是“迫不得已”，然而后来者还居上，官职超过了她的心上人，实在大是不该！
前两天她还对他说：“有件事想问问万兄，不知万兄愿不愿说真话？”
他到宫里视察守卫，在花园里碰上她。
“姑娘有话只管问，在下不说假话。”
“道衍法师为何这般赏识你？”
“赏识我？这何以见得？”
“咦，你装什么傻？不愿说吗？”
“姑娘这话从何说起？在下当真不明白，是不是因为在下做了指挥使就……”
“就什么？说呀！”
“这指挥使不过是个空衔而已……”
“好，这且不说，法师把天豹卫六百人给你指挥，这难道还不是赏识你吗？”
“可这是个拼命的差使呀！”
“不错，可除了你，别人就不去拼命吗？王爷的卫队不过二百来人，你却有六百人，是王爷现在手中一支最大的劲旅。你想想吧，把这么重要的差事交给你不交给别人，这不是赏识你吗？
你想你是什么时候才投效王爷的？孙大哥呢？孙大哥是什么时候入王府的？
他是王爷卫队的指挥，深受王爷的宠幸，可天豹卫不交给他却交给了你，这其中的秘密究竟是什么？万兄你能坦然告诉咱吗？咱真的好奇……“
“季姑娘，这秘密只怕在道衍法师心中，在下并不知晓，在下只知奉命行事而已！”
“咦，你……好，还是咱问你吧，听说你称法师师叔，法师与你有师门渊缘？”
“在下有位师傅认识法师。”
“原来如此，果然是师门之谊。”
“可在下……”
“不必说了，法师既然把天豹卫交给万兄，万兄当知肩上重任，到时可不能对不住王爷。”
“姑娘此话何意？”
“殿下手中就这点兵马，……大家全指望你啦，那可是半点失误不得，不知万兄你胜任吗？”
“不知道，这也是实话。”
“一个指挥，不仅自己武功要高，还要熟悉兵法，更要具有胆略，孙大哥就是这样的将才。他有雄才大略，又有冲霄之志，只可惜王爷过于宠幸他，将他留在身边做侍卫头领……”
“放心，今后孙兄定有大展宏图的时候，燕王一旦举事，还愁孙兄不带兵冲锋陷阵吗？”
“虽说如此，咱不怕你多心，天豹卫交给他指挥更叫人放心些，万兄不熟军旅之事，万一指挥失误，毁了这支劲旅，咱们就完了！”
“季姑娘说得是，在下才疏学浅，难当重担，只可惜天豹卫不是在下的私产，不好送人！”
“咦，什么话，你……”
“这是心里话，望姑娘多包涵。”
这次谈话之后，他平添了一份心事。
从季兰口中，测知孙锐锋定是对他不满，以后难免勾心斗角，他必须小心。
对季兰，他有了反感，上次谈话只略讥讽了她一下。她对孙锐锋的情意本来无可厚非，但不该迷了心窍。
接下来的日子叫人难过。王宫里就罩着一层愁雾。徐王妃整日紧锁眉头，就像举丧似的，王宫没有欢笑，没有生气，大家都盼着燕王殿下早些平安归来。就连天豹卫的士卒也受了感染，若不是万古雷严加督促，连操练也没劲。
终于有一天，卫队遣人飞报，燕王殿下平安归来。宫人奔走相告，宫娥张灯结彩。徐王妃带青娥队亲往迎接。夫豹卫奉命留在宫中，不准外出暴露。但人人脸上有了喜色，一个个精神振奋。万古雷没赶上这场热闹，一如往常督导士卒练功演武。王爷的归来，有如一次冒险远征，获得大胜而归。随他去的侍卫，人人都有奖赏。据说王爷上了金銮殿，见了皇上并不下跪，有位监察御史弹劾燕王对皇上大不敬，居然面圣不跪，当受惩处。王爷与皇上虽属叔侄，但君臣之礼为先，回宫后再叙来情。皇上念燕王至亲，未听御史之言。
但是皇上却派了一名卫士随侍燕王左右，此人叫善安，已随王爷到宫中。
孙锐锋、方天岳等护驾有功，擢升指挥使，燕京三杰和两位教习升同知，关中四剑也升了指挥使。邹强、吴绍南升指挥佥事，王俊、张华升千户。当然，这都只是些空头街，意在表明身份地位，并不领兵。万古雷撤回了一百五十名士卒，查俊说侍卫傲慢无礼，轻视天豹卫，听他们说，要与天豹卫的人比试比试。
万古雷道：“休要计较，勤练武功就是。”
查俊的话，万古雷并未放在心上。
燕王回宫后的第五天早上，道衍法师和金忠先生又来后宫，把万古雷叫到楼上说话，万古雷当时正在天井督促士卒练功。
道衍法师道：“王爷下午要观看天豹卫演练，事关重大，不可有失误。”
万古雷见法师郑重其事的模样，便道：“弟兄们操练阵式长久，谅不会出差错。”
金忠道：“在天豹庄，贤侄会见忠信卫指挥使公冶勋一事，可曾对不相干的人说过？”
万古雷一愣，道：“此事只告诉了钟玉桃、田翠仙她们，并未和不相干的人说起过。怎么，有什么不妥？”
金忠道：“王爷知晓了此事，问及法师和老夫，经法师与老夫说明，燕王便不再提。”
万古雷不悦道：“莫非殿下对古雷有所疑？古雷行事光明正大，无愧于心……”
道衍法师道：“贤侄休要气恼，如今风声鹤唳，朝廷暗探密布，不得不对每个人的行为加以注意。况贤侄与皇上亲信会面，自会引人怀疑。但老衲与金施主为贤侄作了担保，王爷殿下自会释疑。但宫中一些人对贤侄掌天豹卫有些不放心，请王爷亲自监察。所以今天所演练至关重要，不能出半点差错。”
金忠道：“更有人要考较天豹卫的武功，说训练了这么长时间，到底是个什么样，总该在大家面前亮亮相。今后就靠这只队伍创业，应让大家心中有数。若是卫士武功稀松平常，趁早更换主帅，迟了只怕来不及。有的人直言不讳，奏禀殿下任命孙锐锋指挥天豹卫。”一顿之后续道：“贤侄听了这些疯话，非但不能往心里去，更不能负气影响了练兵……”
万古雷漠然道：“晚辈不才，确实难当重任，殿下若让孙指挥使统率天豹卫倒也称职，晚辈可交出指挥权就是。”
道衍法师道：“贤侄，若老衲与金施主要挑选孙指挥使任天豹卫指挥，又何必等到今日？不瞒你说，老衲与金施主在遴选天豹卫指挥时几经思量，一直未能作出抉择。直到与贤侄见面后，才作出决定，交与贤侄。因此不管有什么闲言碎语，贤侄均可不加理睬，以大局为重。今日若有人当面冒犯贤侄，贤侄切不可暴跳如雷，动辄交出天豹卫指挥权，让老衲与金施主白白耗费了一番心血，千万千万！”
万古雷道：“法师之言，令古雷惶恐，古雷何德何能，敢居于人之上，这令小侄惭愧！”
金忠道：“张玉、朱能善谋划，今后用兵之时，他们能调度千军万马。但与贤侄相较，武功还差甚远，天豹卫在举事时必须以一当十、以少胜多，头领必须武功高强，此其一。另外，在武功高的人选中，除了武功，还看心性品格，此其二。别的不再多说，贤侄当仁不让，天豹卫只能由贤侄执掌，这并非为了法师和老夫之利，也不是为了贤侄之利，这是为了王爷的千秋功业，你我无愧于心无愧于人！”
万古雷站起来一揖：“受教了，古雷当不负所托，请先生、请法师放心！”
金忠和道衍相视一笑，颇感慰藉。
金忠又道：“招募士卒之事仍在暗中进行，但王宫银两匮乏，贤侄能捐资助军吗？”
万古雷道：“这就请罗兄弟出宫一趟，捐助之数由黎总管定，小侄心中无数。”
当下命人请罗斌、耿牛回来，让他二人立即出宫回家找黎成，看能抽出多少银资。
罗、耿二人兴冲冲走了，他们有半年多没上过大街了呢，也不知什么样了。
道衍法师又道：“下午操练时，若有人让王宫卫队与天豹卫比武，不必谦让，以胜了为好，否则天豹卫