宝剑落秋霜-第27部分

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罗、耿二人兴冲冲走了，他们有半年多没上过大街了呢，也不知什么样了。
道衍法师又道：“下午操练时，若有人让王宫卫队与天豹卫比武，不必谦让，以胜了为好，否则天豹卫的招牌就砸了。”
金忠道：“比武难免，贤侄要有准备。”
万古雷送走两位前辈后，立即传命士卒队。天井中龙腾虎跃，弟兄们正练武功，号令一下，迅速归队。每队百人，共列六队。队前由一名百户和两名总旗带队。原先百户只有五人，万古雷从六百人中挑出了一个带队，待立战功后再报请抉升百户。
此人名李杰，年方二十，原任总旗，率五十士卒。万古雷在考核总旗以上武官时，发现他相貌出众，行事一丝不苟，武功颇有根底，并不弱于查俊等人。指点武功时，又发觉他悟性极高，进境神速，便起了爱才之心。经了解，李杰出身燕地，父亲是戌边大军中一个百户，在阵上身亡。李杰从小习武，曾蒙一个走方僧指点，因而武功大进。他被召募到天豹庄后，颇受弟兄们尊重。被提为总旗。
万古雷让耿牛授了他三环刀法，对他刻意栽培，他对万古雷也忠诚不二。
此时，万古雷扫视着汗流满面、衣冠不整的弟兄们，心里充满着爱怜。
他扬声道：“弟兄们，下午王爷驾临教场，审视天豹卫演武，望弟兄们尽力施展，且勿堕了天豹卫盛名。须知我天豹卫是一支打不散、击不败的铁旅，使殿下看了放心。”
话声一落，六百士卒齐声答道：“效忠燕王，驰骋沙场，进死为荣，退生为耻！”这四句话是万古雷拟的，士卒人人背得。
万古雷又命大家要着装整齐，散去后准备。弟兄们无不兴奋万分，说说笑笑走了。
万古雷心想，现在是活跳跳的人，一场征战后还会有多少人活着呢？这个念头一闪，他便强制自己不去想，还有许多事要做呢！……
下午申时正，燕王、徐王妃在男女随员侍卫簇拥下来到演兵场。古雷早已命人在侧面支放了两排桌凳，自己和郭、曹等头领迎接殿下就座。六百士卒排列整齐，躬身齐道：“恭迎殿下，吾王千岁、千千岁！”
燕王与王妃中间就座，道衍法师、金忠先生、孙锐锋等则坐在燕王一侧，青娥队主官则坐在王妃一侧。大家放眼场中，只见天豹卫分六队排列，每队持白底黑豹旗。士卒个个精神昂奋、英姿勃勃，张玉亲自擂鼓，弟兄们抽出腰刀，操演起阵式。燕王仔细观看，只见阵式变化巧妙，弟兄们动作整齐划一，既威武又灵活，不禁大喜，夸奖道：“好！好！”
道衍法师和金忠面带微笑，心中甚是得意。季国盛等初次见到天豹卫的人，看得十分欣喜，不住赞好。孙锐锋、方天岳、关中四剑等人则面无表情，心中却不是个滋味。
孙锐锋在燕王府中名头极高，可说是年青有为，无人出其右，公认为燕王府中的第一高手。他对自己也自视甚高，等闲人不在他眼中，自方天岳来后，他就有了个竞争的对手。但方天岳对他极为恭敬，处处以他马首是瞻。他也就放松了对方天岳的监督。没料到校场演武，突然出现刺客，方天岳反应灵活敏，最先赶到救驾，燕王当就把方天岳提到指挥同知一级，与自己平起平坐。这使他心里不是滋味。身为王府第—高手，怎么会落在他人后面、救驾不及呢？但不管怎样，他相信自己仍是王府第一高手，方天岳至多和关中四剑一样，仍然在他之下。他没有料错，方天岳仍很尊重他，并未超出一个下属对上司的范围。他是王爷卫队指挥，方天岳只是个副指挥，当然应听命于他。
可惜，好景不长。当他得知道衍和尚和金忠先生秘密建了一支队伍，这支队伍的指挥居然是万古雷之后，他气得几天睡不好觉。
他当然知道这只六百人的队伍在燕王殿下心中的分量，未来的基业就着落在这支队伍身上。这么重要的差使，怎么能不是他孙锐锋而是万古雷呢？这不是当王宫所有人的面寒碜他吗？这都是愚蠢的老和尚干的好事！
万古雷这小子凭的什么？
他胸无大志，庸之碌碌，直到走投无路才被迫投向燕王府。
对这样的人，信得过吗？
他武功虽然不错，但决不会超过关中四剑，超过方天岳，更不会超过自己。
他能胜任天豹卫指挥，举事时打出个局面来吗？
不成、不成！为殿下基业着想，为王宫所有人着想，他必须让天豹卫归属他指挥。
他是王府第一高手，这个重任只能由他承担，除了他，什么人都不配！
请殿下审看天豹卫操演，正是他出的主意。只要天豹卫不入殿下的眼，万古雷就得滚蛋。为此目的，他忧心忡忡与方天岳、关中四剑等人商议，为了殿下的基业，他义不容辞啊！
场中演武一项项进行。阵式演完，操演刀术，刀术完是弓箭。
孙锐锋极是不耐，便道：“启奏殿下，武功单练不能考较出真功夫，不如由王宫卫队士卒下场与天豹卫士卒比武，便可看出优劣。”
燕王笑道：“爱卿所言有理，传万爱卿！”
万古雷奉命来到驾前，燕王道：“令王宫卫队与天豹卫较技，各出五人对练……”一顿又道：“但下场之人不得由主官选派，由……由谁选派，殿下一时未想好。”
道衍法师笑道：“由徐王妃点将如何？”
燕王笑道：“好极好极，由王妃点吧！”
徐王妃笑道：“法师这不是为难我吗？这么多的人，连个姓名都叫不出，如何点呢？”
金忠道：“这容易得很，可以击鼓传花，鼓声停，花在谁手里，那就谁出场。”
大家都说好，这样做最公平。
徐王妃道：“为何这样做呢？”
燕王道：“比武之人由主官挑，那当然是挑本领最好的。若是击鼓传花，随意挑选，方可看出这支队伍是不是人人都强，懂了吗？”
徐王妃来了兴致，便亲自来到台前，季兰和钟玉桃则取手帕折选成花备用。
孙锐锋命侍卫队在场中列队，天豹卫由郭剑平发令，重新排列整齐。
季兰亲自把手绢递给了侍卫队领头士卒。
钟玉桃手绢则给了天豹卫的勇士。
全场人众都兴致勃勃，等候鼓声。
徐王妃笑意盎然，玉手举起鼓槌，奋力击鼓。“咚咚”声一起，手拿绢帕的士卒就迅速把手帕给后面的人。大家看着笑着，突然鼓声一停，欢呼声骤起，来不及递出手帕的武士，便离队走了出来。如此这般，挑选了十人。
第一阵，比弓矢，一对对来。天豹卫箭箭中靶心。
侍卫队五人射出的箭，只有八成中靶心。
总教习石宏道：“殿下，侍卫队天天值卫，习弓箭之时极少，不似天豹卫天天习练！”
燕王笑道：“实情如此，看拳脚吧！”
第二阵，比拳脚。
双方按接花顺序出阵。第一对走出，引得坐观演武的随员们大笑。
侍卫队的人，高大魁梧，体魄健壮。
天豹卫的人，瘦削矮小，身体单薄。
燕王也哑然失笑：“这一阵已胜负分明！”
徐王妃笑道：“这能成对手吗？天豹队该换个子大的人来呀……”说话间，场中已动了手。
使大家感到惊讶的是，那瘦小的人，面临强敌非但不畏惧，反而抢先进击。
这一斗打得十分激烈。
看得出两人武功相若，棋逢对手。
但是，你不由注意到，小个子身上有什么东西引起你的兴趣。你看他，勇猛进袭，就像一头动虎，凭着一股蛮勇，要把对方击倒。你会想到，这样的人是不甘心失败的，他宁愿拼个同归于尽也不会退缩一步！
大概就是这股拼劲，小个子渐渐占了上风，这使得侍卫队的人着急起来，一个个呐喊给他助威。而天豹卫的人，坐地而观，不出声。
大个子受到鼓舞，来了狠劲，结果两人同时倒地，算成平局。
可大家的心目中，暗暗为小个子喝彩。
接下来的四场较量，天豹卫胜三和一。
五场较量，和两场，侍卫队输三场。
这个结果大出众人意料之外，燕王也感到十分惊讶。
第三场，比兵刃。
燕王道：“晓喻比武壮士，不可伤人！”
张玉宣布了殿下旨意，较技开始。
第一对仍是大个子和小个子。
人们饶有兴味地注视着这不般配的一对。
拳脚上不分上下，兵刃上呢？
可是待双方一开打，众人心中的疑问就消除了。瘦个子挥舞腰刀，又猛又快，完全是拼命的架式，从气势上完全压倒了大个子。
兵刃不比拳头，碰一下可是玩命的。
三十招一过，大个子只有招架的份。
张玉喝令停手，转入第二对。
令众人惊异的是，天豹卫人人如此，出刀又快又猛，招式敏捷致命。后面四场比试，场场都以侍卫队无法还手收场。
天豹队五战五胜，这结果震惊了所有的人。大家不约而同拿眼去看万古雷，这是他训练出来的弟兄，是一批身手不凡的勇士！
道衍法师笑了。金忠先生则毫不掩得意之色。他们早就估计到，该是这种结果。
燕王十分兴奋，道：“张爱卿，请天豹卫的主官过来，本王有赏！”
张玉还未及出声，只听关中四剑的老大祝源道：“殿下，天豹卫日日练功，有这般成就，可喜可贺，但这样一支劲旅交由一个商人之子统辖，担得起冲锋陷阵的大任吗？时下殿下原有之精兵已被调走，他日惟一可依靠的便是这支劲旅。
依微臣之见，天豹卫应交由孙大人指挥，合侍卫队为一！“
老二茅镇方道：“祝兄所言极是，孙大人久在殿下身边侍奉，对殿下无比忠诚，天豹卫由孙大人统率，微臣等才放得下心！”
总教习石宏道：“各位所言正合吾意。孙大人学富五车，武功高强，天豹卫在孙大人手中，定能为殿下创大局！”
方天岳道：“殿下，孙大人智能双全，执掌天豹卫最为合适，今后……”
燕王抬手道：“慢，据本王所知，万古雷武功不亚于熊爱卿，况天豹卫被他训练得这般勇猛，岂不正好担当大任？”
方天岳抢着说道：“殿下，万古雷武功虽好，但决不是孙大人的对手，只要下场一试便知！”
这就是说，让孙万两人较技。
熊杰道：“殿下，去年与万古雷较技，微臣不及出全力就被殿下止住，今日可在此一试，瞧瞧万古雷能不能胜过微臣。”
总教习石宏道：“万古雷若胜不了微臣，这天豹卫的指挥一职只好拱手让贤！”
燕王一回头：“法师为何不出一言？”
道衍法师微微一笑：“万大人训练有方，与天豹卫士卒又已相熟，若中途换了主官只怕不妥，望殿下明察。至于万大人的武功，老纳倒不为他担心，他足能自保！”
金忠道：“殿下，若无万古雷，天豹卫只怕没有这般出色，大家有目共睹！”
关中四剑老二茅镇方道：“法师说万古雷武功足以自保，这话当真吗？”
道衍笑道：“自然当真，出家人不打诳语，若是各位不信，不妨一试如何？”
这老和尚是怎么回事，这不是挑逗人比武吗？
果然，关中四剑、两个总教习都嚷了起来，说他们就是不信，今日就要试上一试！
孙锐锋半天没说话，此时插了一句：“武功足以自保的话，法师不是说得太满了吗？足以自保，就是天下人都伤他不得。万大人果然有这么大的能耐？孙某愿讨教讨教，以增见闻。当然这不过是相互切磋，提高技艺而已。”
道衍法师立即接话道：“两位切磋武功，那可是让大家开了眼界，老衲极愿一观。”
燕王笑道：“大和尚如此爱瞧热闹，岂是心静念佛的人！”一顿又道：“久闻孙爱卿一对追魂笔十分了得，今日不妨显露一手让大家见识见识！”
方天岳等人立即应和，盛赞追魂笔威名。
季国盛等坐在后排，一句话也插不进，他反对关中四剑等人与万古雷比武，他知道这只会结下怨仇。没想到连道衍老和尚也在推波助澜，而且让孙锐锋战万古雷，不由惊得呆了。
孙锐锋是未来的女婿，这是女儿自己选定的。若依他的意愿，他看中的是万古雷，因此千方百计地将万古雷引荐进燕王府。
他知道女儿看上的是孙锐锋，他荐引万古雷完全出于公心，出于为殿下招纳英才。
可是，他早看出，孙锐锋和他身边的人不喜欢万古雷，可道衍法师独具慧眼，看中了万古雷。这使得万古雷在王府的处境不好。
天豹卫若无万古雷，能有这点成就吗？
你听听，他们要把天豹卫夺过来。
为达此目的，他们要在武功上挫辱万古雷，这又怎能让他们逞一时之快呢？
万古雷武功之高，他若知之不深，西门仪却是知根知底的。
因此与孙锐锋较技，真不知谁胜谁负。但两虎相争，必有一伤，结下深仇大恨该怎么办？他越想越急，便从后排椅绕到前边来，正好万古雷被从教场招来。
万古雷本可侍立在燕王驾前的，但他宁愿和弟兄们在一起。
三阵比武压倒了侍卫队，他在事前并未想到。这一来，孙锐锋对他更不满，但并不是他要比武的，他为弟兄们骄傲。
他虽然离燕王就座处七八丈远，但关中四剑等人的声音却听得清清楚楚。不但是他，郭剑平、耿牛、罗斌、曹罡都听见了，连查俊等头目脸上也现出忿忿之色，这实在欺人太甚。
他曾想马上走到燕王驾前，拱手交出天豹卫，但道衍法师的话，又使他有些犹豫。
曹罡忍不住道：“听听，这帮小人，天豹卫花了俺们多少心血，他们想捡现成便宜！”
罗斌道：“这些人太狂，不知天高地厚！”
万古雷淡然道：“天豹卫不是我的，我也不争这个指挥权，殿下交给谁就由谁去指挥！”
查俊离他们近，低声道：“大人，弟兄们愿跟大人赴刀山下火海，大人千万别抛下弟兄们……”
万古雷一笑：“孙大人是府中第一高手，由他统率你们有何不好？”
查俊道：“孙大人之名弟兄们久仰，但与各位大人相处已熟，大人们对弟兄亲如兄弟，所以人人愿随万大人冲锋陷阵……”
万古雷道：“这由燕王决定，由不得我！”
耿牛道：“师兄，这几人卖狂，要不要俺教训他们！”
正说着，张玉来招万古雷。
“孙锐锋要与贤侄较量，望贤侄推辞不可应允，咱看他们不怀好意。”
张玉年过半百，与万古雷等人相处甚是融洽，平日私下里以叔侄相称，十分亲善。
万古雷一笑：“小侄自有应对之策。”
来到燕王驾前，万古雷躬身行礼：“参见殿下！”然后挺身而立。
燕王道：“爱卿训练天豹卫有功，倍受大家赞赏。但天豹卫是王宫惟一一支劲旅，因此应由武功最好的人来指挥，这是众爱卿一致的主张。为此，孙指挥使有意考较爱卿的功夫，以使众爱卿判定，爱卿是否能任天豹卫掌印。”
万古雷道：“殿下，微臣有自知之明，愿拱手让出指挥权，交由能人指挥！”
燕王一皱眉，不悦道：“爱卿何出此言？须知事关重大，诸爱卿对天豹卫掌印人选的慎重斟酌，无可非议。天豹卫关系着今后大家的生死存亡，所以必须遴选大智大勇、武功极高的人就任。
卿未经过考较，就自行认输，岂是大丈夫所为？若卿当众证明自己是最佳人选，那就能够令人口服心服，不知卿以为然否？“
万古雷心中一懔，燕王的话，确乎在理，拿眼去瞟道衍法师，见他一个劲点头，正欲张口回答，却听道衍法师道：“殿下圣明，这天豹卫的指挥若没有过人的功夫，有谁会服？今由王府第一高手出面考较功夫，足以证实万指挥使是否称职，这实在是一举两得的好事。但老衲以为，不光是他们两位，任何人要想任天豹卫指挥使都可以下场比试，胜者任职，不知殿下以为如何？”
燕王欣然道：“好主意，公平合理！”
万古雷双手抱拳行礼接着大步走到教场站定，道：“万古雷候教！”
道衍法师和金忠先生见他生了豪气，欣慰地直点头。
关中四剑的老四