宝剑落秋霜-第44部分

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燕王骑在马上注视着战况，方天岳等在后跟随，关中四剑却不见，大概监视宁王去了。
朱能和万古雷来见燕王，在马上行礼。
燕王道：“两位来得正好，李景隆来不及摆开阵势，我就命蒙古三卫杀人敌阵，你们看，能不能冲到大营？”
张玉插言道：“殿下，三卫骑兵只怕冲不破敌阵，敌人势众，后军已摆开阵势。”
万古雷定睛注视前方，只见三卫蒙古骑兵已经受阻，敌骑兵不断从后军涌出，还有更多的步卒像活动的城墙，一排排接踵而来。这样打下去，蒙古骑兵只怕要糟。但燕王和诸将仍沉得住气，自己不便多言。
此刻忽听燕王道：“后军分出两卫，右军出两卫，隐伏在郑村坝左右，听我命令行事，万不可急燥，更不能擅作主张，鲁莽行事。其余各军，按左、前、右、后、中列阵，骑兵当先，步卒在后，各位当知这一仗事关燕军生死存亡，务必奋勇争先，克敌致胜！”
“谨遵台命！”众人齐声回答。
朱能对万古雷道：“老弟，天豹卫当先锋，愚兄率步卒殿后，走吧！”
万古雷拔出神罡剑，运起中气吼道：“天豹卫弟兄们，杀啊——！”
他纵马飞驰，一马当先，冲向密密麻麻的敌人。天豹卫的弟兄高举马刀，爆发出惊天动地的呐喊，策马飞奔冲向敌阵。
敌军立即派出一支，呼喊着冲上来。
万古雷热血沸腾，与迎面冲来的敌骑首脑遇个正着，他出手一剑砍去，被对方举刀架住。两人错肩而过，又遇上了另一人，万古雷一剑将他戳下马来。紧接着四面八方都有人来攻他，他左闪右避，横砍斜劈，片刻就杀翻下十来个人。但他并未冲到敌人营盘中去，总是不断有人向他冲来，不断地倒在他的马蹄下。
喊声、咒骂声、呼救声、兵刃的铿锵声，飞箭流矢的破空声，惨叫声、马嘶声和荒野中不断刮来的风声……这所有一切声音合起来的喧嚣，震撼着这茫茫冰冻的旷地，他记得小时曾随父亲到过京郊，农夫站在田里弯腰刈稻，那一望无际的金色的田野，像是永远都割不完似的。他现在又有了这种感觉，但刈的不是金黄的稻谷，而是活生生的人。他砍翻一个又来一个，有时一次来几个，他得不断地挥动胳臂，不断地驾驭坐骑，杀，杀，杀，不停地杀。
他不可能停下来，也不可以不杀。
他动了恻隐之心。上天有好生之德。但你不杀对方就杀你，你把他刺伤他还要来杀，你只有要了他的命，他才乖乖地躺在冰冷的地上。但这时候，又有人咆哮着向你杀过来。
杀吧，杀，仿佛他生下来就为的是杀人一般。他不想杀也不成。一个人掉进河里，你总得要游到岸边才安全。现在你只有把人杀光，你才能得到安全、得到安静。
最初冲动的激昂之情消失了，他十分冷静地在挥舞神罡剑，平静地看着敌人在嚎叫声中倒了下去。他十分奇怪，敌人怎么会有那么多，就像小时候看农夫刈稻一样，觉得他们永远也割不完。这会儿，他却是杀不完的人。
他不知道自己的部下在哪儿，也不知道自己在哪一个方位。周围全是敌人，一群咆哮着挥舞兵刃的恶人。他们想要他的命，那就纳命来吧，杀、杀、杀，杀！
有人用箭射他，有人拿刀掷他，都被他轻易躲过，他仍然骑在马上，挥舞着他的利剑。
终于，他发觉没人向他冲来，他举左手衣袖擦拭额头上渗出的汗珠，以他精深的内力，居然也在微微喘息。他有了片刻的宁静，便朝周围一看，争斗仍在继续，数不清的人在相互砍杀。不断有人不是往前栽倒就是往后跌倒，更多的人是在地上决战，骑兵们也混杂其间。
突然，有一骑向他冲来，高喊：“万大人！”他身后有五骑在追他。这就是天豹卫的百户张善明。他立即带马过去，迎战追来的五骑。
张善明身上满是血迹，喘了几口粗气，挥舞他的马刀去助战。然而那五骑已经一个个翻身落马；被万古雷统统砍翻。
张善明一指左侧十来丈处，有几十名天豹卫弟兄苦斗百多名敌军，万古雷不加思索地冲了过去，瞬间就劈翻了三人。他出剑极快，劲力又足，一般的骑士，怎当得起他的一剑。
盏茶功夫，他救出了数十名弟兄。其中就有他的护兵。他当即带着他们，朝人多的地方冲去。一切和刚才一样，杀、杀、杀，不停地杀。他身后的骑兵越来越多，成了一股坚不可摧的力量。不久，他和耿牛相遇。耿牛身后也有一队骑士。
两股合一股，向敌人纵深处杀去。他们的英勇引起了敌方主帅的注意，立即便有两个铁骑，从后备营中冲出，将他们围住。
马鸣人嚎，又是一阵激烈的交锋，他和耿牛左冲右突，搅乱着敌人的阵势。
敌骑中的一个头目找上了他，这是一个中年汉子。两人交手五合，不分胜败。
这是他初次遇上个硬手，正欲再与他相斗，却被耿牛冲上去一刀，砍断了那人的马头，也砍中了那人的肩膀，一声不哼跌下马死了。
万古雷不及多瞧一眼，又遇上了三个敌人。招架、攻击、勒转马头，他轻易地打发了他们。然而又有大批骑兵冲来，他眼看天豹卫弟兄有好多人躺倒了地上，一股怒气在心中腾起，平静的心境消失了。他咬牙切齿带马冲了过去，毫不留情运起七成功力，一剑一个，决不再出第二剑。他只有把敌人像割稻谷一样不停地放倒，才能让天豹卫弟兄弟留下几个。
两千来个敌人骑兵溃退了，他和弟兄们似乎又有了喘气的机会。瞧瞧跟着的弟兄，比刚才还多。这都是后来集中过来的弟兄，先前的弟兄至少损折一半。他约略估计人数，不下千余骑。看看四周，数十万人在厮杀，黑压压的人群看不到边。观此景象，燕军并未取胜，敌军也未溃败，他和弟兄们又要去冲杀。
这不过是说几句话的功夫，敌军又有一支骑兵冲杀过来。
他高举神罡剑，高喊一声：“杀——啊——”迎头冲了上去当他击溃了敌军，擦试着额头上的汗水，喘着粗气查看他的弟兄还有多少人时，发现天色更加昏暗下来。北国冬天黑的早，莫不是已近黄昏？正在此时，他清楚地听到了敌方两翼有整齐的呐喊声隐约传来。
他高兴地高声对弟兄们说道：“后军、右军的四卫弟兄已从两侧杀进郑坝村，大家随我冲大营，今日能打败敌军！”
“杀——！”他高喊着向中心地带冲去。
“杀——！”弟兄们争先恐后，纵马飞奔。
又是一场激烈的厮杀，万古雷率天豹卫突破敌人摆在中军的阵式，敌人大乱起来。
万古雷明显在感觉到，敌人即将崩溃了。
他回头张望，只见己方步卒如波浪席卷而来，天豹卫不怕孤军深入，遂鼓动士卒，拼命向中军大冲去，砍杀那些敢于阻路的敌人。
天渐渐黑暗下来，敌军已失去了抵抗的信心，正所谓兵败如山倒，一旦士气消失，勇士就变成了怯战的懦夫。他们掉转马头，没命地逃跑。那些没有坐骑的步卒，如退潮的浪泄了过去。他们张慌失措，丢盔弃甲，拼命地奔逃。当官的喝斥、威吓已失去力量，不久就连官员们也急急奔逃，如丧家之犬……
“咣——咣——”锣声在远处在近处响着。
近处是敌人的锣声，远处是自己的锣声。
万古雷勒住了马，天已完全黑下来了，这一战结束了，殿下已命鸣金收兵。
他长长地吐了口气，还剑入鞘，不用再杀人了，至少是现在不杀了。
掉转马头，喊了声：“耿师弟！”
耿牛在身后答应：“俺在这儿。”
“收兵回营！”他如释重负地说道。
“弟兄们，回营啦！”耿牛大吼。
他的中气仍然这么足，声音吼得几里外都听得见。从声音中判别出他似乎很高兴。
“师兄，俺胜了吗？”耿牛和他并留而行。
“胜了，敌人已被击溃，只可惜天黑得早了点儿，要不定能冲到李景隆的大帐去！”
“嘿，俺今日不知砍倒了多少人！”
“两个多时辰的大战，天豹卫弟兄大概损折了不少、但敌军伤亡就更多了。”
“俺天豹卫少了原来那四百弟兄，要是他们在，今日早冲到了大营！”
两人边说边走。燕军来不及支起营帐，只能随处坐卧。他们找了块人少的地方，停下来歇息。这旷野当真荒凉，没有树没有草，不能生火取暖。万古雷和耿牛背靠背坐在地上。
北风阵阵，砭人肌肤，人人缩成一团，相互挤着御风取暖。万古雷下令清点人数，据报告只有七百多人，估计有的散失在附近队伍里，只有等天明再收拢。
万古雷想入定调息，但却静不下心来。下午的激战胜过上午，倒在冻土上的双方士卒，不知有多少人，事后想起令人不寒而栗。
唐诗云：“由来征战地，不见有人还。”
他深深叹了口，听见靠在他背上的耿牛，已发了鼾声，便也制止自己胡思乱想，闭上双目入定，明日还有大战，他必须保有精力。
一大早，探子来报，李景隆已连夜逃走，扔下了辎重粮车，直喜得燕军将士额手称庆。
万古雷心情舒畅，忙着召集走散的士卒。等所有人到齐后查点，只剩下了三千来人。
再看昨日争战地，尸横遍野，惨不忍睹。
朱能过来找他，说殿下没有采纳众将乘胜追击李景隆的方略，李景隆虽败，实力仍足，敌情不明，不能冒险追击燕王又体恤士卒疲惫，决定回师北平，解城下之危。
听说回北平，万古雷十分高兴。
朱能又道：“愚兄替贤弟请功，殿下只点头不语。待议事完毕，殿下只留下愚兄，说有人告贤弟在阵前放走故旧熟人，致使敌前锋杨都督逃过河溜走，不知可有此事？”
万古雷一愣，道：“放走杨都督倒未必，小弟遇到了幼时在一起长大的朋友，彼此说了两句话，他们就走了，这……”
朱能道：“难怪愚兄替贤弟辩解，殿下说，私情不能大于国事，要愚兄多开导老弟。”
万古雷叹气道：“我总不能把一起长大的朋友也杀掉吧，这样干我还是人吗？”
朱能道：“换了愚兄也会这么做的，此事老弟不必放在心上！”一顿，又道：“贤弟与朋友说话时，身边可有什么人在？”
万古雷道：“不知道。当时正猛冲猛杀，突然间见到了故友，便停住说话……”
朱能沉思片刻，道：“愚兄走了，等会儿有人送吃食来，饭后就回北平。”
第九回　四个怪人
此地离北平城不过二十来里，下午必有一场厮杀，什么人告嘴的事，万古雷没有放在心上，队伍里还有许多事要他操心。
他并不知道这事与他前程有关，燕王知道他与皇上卫队指挥公冶勋交好，所以乍一听到他放走杨都督，自是对他有了看法。
回到北平城已一个来月，这其间发生了一些事，使万古雷感到不解。
从郑村坝回北平，城内兵里外夹攻，两天破了围城之敌，顺利入城，全城民众无不欢呼跳跃。两天后，燕王犒劳部众，论功行赏。
万古雷并未升职，仍然任天豹卫指挥使。孙锐锋任北平卫指挥，方天岳升任都指挥佥事掌燕王驾前侍卫。论品级，指挥使是正三品，都指挥佥事也是正三品，但职务位却高过指挥使。
这使万古雷感到惊讶。孙锐锋调离了侍卫队，方天岳掌管了侍卫队，与燕王更为亲近，这是怎么一回事呢？很显然，方天岳取代了孙锐锋，得到了燕王的宠幸。
此外，燕王祭罢阵亡士卒，并收葬了城外的、郑村坝的尸骸，连敌军的骸骨也收埋。对燕军阵亡士卒的眷属也作了安抚。
这使大家感到欣慰。万古雷也尽力安抚天豹卫的士卒，从家里拿出银两发放。
这本是他的一番好意，尤其是对失去父子丈夫的眷属，他总觉得有些愧疚。
但两天后朱能来查询此事，说有人报禀殿下，万古雷私自向部属发放银两，旨在收买军心，把天豹卫当成万家军。
万古雷先是一愣，接着发了火道：“怪事，我体恤自己的部下，用自己的银两，这难道也有错？是什么人盘嘴弄舌，我找他算账！”
朱能道：“哎，老弟，别发火。我知你出于善心，但有一点老弟必须明白，士卒都效忠燕王殿下，因此将士心目中只能有殿下的恩惠。老弟这样做，易让人产生误会。天豹卫不能把老弟的威望置于燕王殿下之上，明白了吗？”
万古雷叹息道：“明白、明白，告我的人必说我有野心，这真是岂有此理！”
朱能道：“愚兄已向燕王殿下禀明，说老弟出于好心，并无别的打算，由咱找老弟说说，以后不做就是了，燕王也就不再追问。”
朱能己任都指挥使，天豹卫由他统辖，幸得朱能十分信任他，否则岂不糟糕？
接着他送走了柳锦霞，她说什么也不愿留在北平府，她带来的三百弟兄，损折了六七十人，她说回山寨后再作打算。她担心凤凰山总寨在她走后被其他寨骚扰、并吞。
没奈何，他在家摆设了酒宴，替柳锦霞等人饯行。他很想说公冶勋的事，但总没有机会。柳锦霞根本不愿意再提往事。
临别前，柳锦霞道：“万兄，你可能还要随燕王南征，说不定我们还会相见，到时也不知我们是友是敌。但这无关紧要，这一段日子我们相聚，这就够了。等成为敌人时，再打不迟。这就看缘份了，万兄以为如何？”
万古雷道：“薛兄说哪里话来，你我不该成为敌人，只能成为朋友，不管今后局势如何，朋友终归是朋友，在下信守不渝！”
柳锦霞看着他，想了想，道：“但愿如此，只是到时候只怕由不得你我。你该知道，朱家子孙都是我的仇人……”一顿续道：“不说这些了，以后的事以后再说。”
郭剑平道：“薛兄为何不到京师去看望公冶兄？须知公冶兄……”
柳锦霞岔话道：“郭兄，我如今是什么人，你我处境相同，还能奢望平平安安进京师吗？”一顿又道：“纵使我再上京师，那我就会让血蝴蝶复活……”说到这里，柳锦霞双目放光，兴奋起来，“不错，这个主意好。我要把京师搅得鸡犬不安，和锦衣卫皇甫楠这班恶贼好好斗上一斗，让皇帝小子寝食难安！”
万古雷、郭剑平面面相觑，说不出话。
柳锦霞一笑：“你们两个别担心，等我把凤凰总寨的事了结后才能上京师，一时半时还去不了。”说着站起来告辞。
万古雷等送到门口，彼此互道珍重而别。
送她走后，万古雷又分别上门看访三大门派头头，受到他们的盛情款待。王妃已命人赐给三大门派牌匾，由燕王殿下亲自手书，再命木匠刻字制作，以示对他们守城的嘉勉。三家匾额提的字一样：“一寸丹心”。
十天后，又开始整编军队，天豹卫有了四千多人，紧接着就是操演阵式、习练武功，万古雷等人从早忙到晚，无一日闲暇。
这段时间，天豹卫已调出王宫，住在校场，与钟玉桃等人也无见面机会。
黎成来找过他，对乔莺的事十分惭愧，他安慰黎成，但黎成仍然闷闷不乐，说今后如果再见到她，一定要和她清算这笔账。要不是商务在身，他就要离开北平去找她。
黎成走后，万古雷有些感慨。沙师兄，杨正英他们入了军旅，昔日一块长大的挚友成了仇敌，乔莺两次欺骗行为似乎也无可指摘，她不过是奉命而行，这叫“各为其主”。
这天朱能把他叫到左军大帐，说查俊、关良、李杰、杨大刀等七人由百户升千户的事，殿下未允准，说只能升副千户，今后还有打不完的仗，自会论功行赏。
万古雷有些气闷，道：“天豹卫原班人马六百人，举事后剩四百人，守城之战又损了几十人。查俊他们出生入死，战功赫赫，四百人在他们带领下，冲锋陷阵，所向披靡，做个千户比我现在手下的千户强得多。”
朱能道：“论功行赏，他们有的是机会，又何必急在一时？
况且已升任副千户，凡事一步