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暮鼓晨钟-第44部分
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当值了好几天的索额图，今天回宅口第一件事就是去东院正房向父亲请安）近三年，每一入冬，索尼便
当值了好几天的索额图，今天回宅口第一件事就是去东院正房向父亲请安）近三年，每一入冬，索尼便咳嗽不止、痰涌气喘，总要到开春才能见好。去冬病发得越加厉害，有两个月卧床不起，立春出九后也未见好转。索额图离家进宫时，他还在床上躺着，不知这几天会不会恶化。眼下局面这样错综纷繁，父亲得病．很令索额图心焦。
侍女打开门帘，他一脚跨进正房，房里门窗紧闭，还烧着熏炉．他顿时觉得懊热难耐。再向次间的居室一望，不禁高兴5 13
了，他父亲已经穿着便袍、戴着便帽，安坐在屏前的太师椅卜，母亲在南窗下的坑桌边吸着水烟，一个’‘头在给她捶腿．两个丫头在一旁垂手侍立，家甲的一名管事正低头站在屏风一侧，仿佛在听着主人的吩咐。索额图连忙走进次间，单腿跪下请安说：I ．阿玛额娘吉祥。”
“哦．老二回来厂！”母亲眯着眼睛笑道，' ‘快坐下吧．好说话儿口”
索额图在父亲身边坐下，注视着老人的面容．宽慰地说：' ’阿玛，你气色好多了。这是从太医院要来的药，专治咳嗽气喘，说老佛爷去冬伤风咳嗽，就是吃这副药吃好的。”他把一个精致的药盒捧给索尼看口索尼接过．就手闻了闻，说：
“生受你了。老佛爷又打发太医来了几遭，我见好多了。这不，都起来了。”
“大哥进宫去了？”索额图问。因为芳儿成了皇后，皇后之父噶布刺就被任命为领侍卫内大臣。
索尼夫人笑道：“你们哥儿俩进宫当值的日子总是错开，成了参宿商宿，总也碰不＿！ … －面儿：'
管事局促不安地说：“二爷回来了，我就下去吧？' 索尼说：“不用，你那点事儿还怕他知道？今。！ 召你来，可是要你喝酒。”
管事摸不着头脑，只是不知所措地望着老主人二索额图明白他们是要继续被自己打断的谈话，也就很有兴趣地听下去。这人是家生奴子，因为聪明能干、对主人很忠心，得到索尼赏识，给他配一了 妻室，又提拔他做了管事，专管庄子进上来的收益。前些时夫妻反目，吵闹得很厉害。究其原因，却是管事嫌他妻子丑陋，府中一时传为笑谈。索尼夫人和索额图都斥5 14
骂过他，他却总是那么一副闷闷不乐的样子，成天无精打采。索尼这样一位朝廷首辅，难道会关心这种小事？他召这管事来，想必有更重要的差遣。
索尼一招手，埠女从屏风后面端出一个漆盘，盘上· 放着一个细瓷酒壶，一只精雕细刻的掐丝银杯．一只粗陋不堪的瓦盏。索尼用手指往下点了点，另一名脾女上来执壶酌酒，把银杯瓦盏都斟满，一般浓郁的酒香就在屋中弥漫开来。索尼于是靠在椅背上．很平和地说：
“你喝吧口”
管事连忙跪下，擎杯举盏，喝进了主人下赐给他的不知所为的酒。
索尼目不转睛地注视着管事，问：“酒，好不好？' “谢主子恩赐，奴才从没喝过这么好的酒。”
“银杯里的酒好呢，还是瓦盏里的酒好？”索尼又问。管事一愣，连忙答道：' ‘都好，都是一样的，都好！' 索尼侧脸看了看其他人，说：“索额图留下．你们都到对面屋里去。”
索尼夫人闹不清老头子在变什么戏法，又不能在儿子和下人面前违拗他，只得瞪了丈夫一眼，领着三名侍女走开了，屋里便剩下了三个男人。索尼这才面露微笑，看了看索额图，然后对管事说：
“杯有精粗，酒无分别，你既然知道这个，就不要嫌你的妻室丑陋了嘛！ … … 好，你去吧，等你省悟了这个道理，我赐你一坛美酒丁”
管事皱着眉头想了片刻，恍然大悟，向主子叩头道：“奴才明白了｛… … 以后再也不敢胡闹。”
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“好口你到库里领一坛梨花白，去吧。”索尼等管事出犷门，转向儿子，笑道：“他到底还算个聪明人！”白发苍苍的索尼，须眉舒展开来，眼里露出小小的得意。
对眼前这场喜剧，索额图尽管心事重重，也忍不住嗜暗发笑。他甚至想，父亲声称平生不二色，从不纳妾，也无风流韵事，是不是因为早就领悟了“杯有精粗、酒无分别”的道理？这使他更加忍俊不禁。可是看到父亲的神色，又一个不大痛快的念头闪过：父亲是朝廷首相，肩负军国大事、身系天下安危，对这样一件小事如此精细、机智，甚至为此而得意，是不是得体？· 一当然，索额图决不敢表现出他的疑惑，倒是恰到好处地赞颂了父亲的仁爱心肠．只是在索尼问起近日朝政时，他才不由自主地面色阴沉下来，低声说：
“阿玛，今天马希纳和对喀纳先后应皇上宣召进宫，他们和我约定下朝后来家探视阿玛。”
刑部尚书对喀纳、新任户部尚书马希纳，都是索尼的门生，两人同时来探病，却有些不寻常，索尼皱着眉头问：“朝中出了什么变故？'
索额图道：“详情我还不大清楚，只听说京察已毕，一大批旗下都统副都统升任六部尚书侍郎… … ”他其实完全知道详情，只是怕父亲久病初愈，一下子受不了真情的冲击。但不说又不行，只好步步深人，先下雨，后打雷。
索尼果然变了脸色：“这事怎么不跟我商量？谁定的了”“听说是鳌大臣、遏大臣称圣旨… … ”
“那苏克萨哈呢？他怎么就不阻止… … ”索尼提高嗓音脱日嚷了这么两句，就没了下文。父子俩都明知道苏克萨哈树倒糊孙散，在朝中已没了声望，不可能阻止鳌拜行事，他们一时都5 16
陷人了沉思二
父子俩想的并不一样。父亲在考虑有没有挽回弥合的余地；儿子却早已看清养虎贻患的后果，决心要督促父亲迈出关键的一步，但又不能冒犯老人，因此颇费斟酌口正好门吏察告对喀纳、马希纳两位大人来探病，才结束了这阵不大自然的沉默口两位门生问候了老师的病症后，不等索尼多问，两人就迫不及待地说起朝中京察这件大事。对喀呐一日气把这次官吏升迁默革作了详细介绍。马希纳则对鳌拜、遏必隆竟敢甩开索尼和苏克萨哈、擅自称旨做这样的重大决定非常愤慨。他们说朝野上下都被鳌拜的行为所震惊，但慑于他的威势，没人敢出头说话了
索尼起初只是一言不发地听着，后来．抚着银须叹道；“便是我出头说话又有什么用？鳌拜执意不听，我又能怎样？终不能跟他争吵动拳吧？现在我既生病在家，他和遏必隆原有权裁定京察大事，只是不该不同我商量就是了。至于称旨，辅政理国自然要声称是圣旨．不然哪里能够辅政？唉：… … 这次京察保留你们二位，足见鳌大臣还不敢冒犯我，并不那么放肆嘛！' 听了这番几乎是替鳌拜开脱的话，对喀纳和马希纳面面相觑，瞳目不知所对。老师是不是久病之后，把明睿和锐气消磨光了？
索额图忍不住地说：“阿玛，不能这么步步退让啊！抱残守缺，最后连立足之地也会丧失于净！
索尼瞪了索额图一眼，严厉地斥责一声：“多日｛' 索额图咬着牙，涨红了脸，忍了又忍，终于一下跪倒在父亲脚下．不顾冒犯尊长的罪过，大声说：“阿玛，你难道真的看不见，事情已经逼到头顶了吗？鳌拜一个接一个地收拾了费扬5 17
一占、农拾了苏纳海、收拾了许多不肯党附他的大臣。眼下情势，苏克萨哈已经垮台，下面就要照着阿玛来了！… …
索尼从毛茸茸的眉毛下重重地看了看儿子，没有做声。但索额图注意到父亲眉间的川字深纹在颤动，知道他被说动了心，便紧接着一口气讲出了要害：' ‘鳌拜结党营私，任人唯亲，明明是背负先帝重托、为臣不忠嘛！'
马希纳连忙附和：“二公子讲得有理，我近日听说，鳌拜要往声”部硬塞进他的私人。如今三藩在外，年支钱粮占天下一半还多：又水旱灾荒不断，户部是人不敷出，军晌薪棒支给都很作难。幸有王宏柞这班老于部务的汉员在竭力支撑、惨淡经营。鳌拜的私人若是挤进户部．后果不堪设想。此人居心厄测．老师可不能掉以轻心哪！'
对喀纳也进言道：' ’外有强藩、内有权奸．这可是国家之大害！老师身为首辅，不能听之任之… … ”
索尼摇摇头，益发显出龙钟老态，叹道：“多一事不如少一事。我身居首辅，偌大年岁，数十年声望，怎好去与人争论？非但无益，兼而无用，徒然贻笑大方，反被人讥我无气量。＇奇。书＇唉，朝廷事国家事千头万绪，只要相安无事，便是上上策。况且，鳌拜敢于背着我为所欲为，难道不是有恃无恐？… … ”他看着自己一双瘦削的、骨棱棱的手，仿佛不大经意地说：“长公上下嫁到他家，女儿又指婚郡王，大操大办、大庆大贺，大下的人都沾了喜气· · ，… ”
索额图暗暗跺脚，觉得父亲真是老了、糊涂了，斤斤计较于这些小事体！他克制一下自己的情绪，说道：“阿玛不妨细想想，老佛爷于我们家和鳌拜家，到底谁近谁远、谁厚谁薄、谁亲谁琉？阿玛是当今皇后的爷爷，鳌拜是公主的伯公；皇后是5 18
犬F 之母，公主呢？况且还是庶出！还有一层，”索额图眼睛发亮，压低了声音，' ’以老佛爷这样的女中智星，女中豪杰而言，她就不会欲擒故纵？'
这句近似耳语的话，具有炸雷一样的效果，倾听的三个人都不由得身子往后一闪，或张口，或扬眉，既惊愕又激动。索额图把这个似在意外却在意中的事儿一下子点透，叫他们额头鬓边都渗出一层细细的汗珠。一一也可能是屋里太热的缘故。索尼盯住了自己的儿子。他当然知道索额图的才干和能力，但近日他的见识眼光变得如此锐利、深刻，倒出乎意外。索尼尽量用平淡的口气说：
“你以为怎么办好？'
索额图似乎早就等着父亲这一问，认真地说：“眼下下手虽然为时已晚，但还有救。依儿子看，只有两条路可走。”…… ．哪两条？”索尼和他的两位门生情不自禁地同声问。“一条，联通苏克萨哈，重新扩充实力，慢慢把他手里的权势分出去、夺过来。这一着要用慢功，因苏克萨哈元气大伤，恢复不易。但阿玛若肯援之以手，也并不多费力气。总因辅臣位序原本阿玛是首、苏克萨哈第二，名分土已压他一头。孩儿以为这是上策，名正言顺。当初既是鳌拜遏必隆上赶着阿玛联手才把苏克萨哈压垮，现在要破他的法，就得反其道而行之。”索尼哼了一声，对喀纳看了老师一眼，不大痛快地说：“这不是扶起曹孟德去除掉司马昭吗？'
“不错，”索额图说。“这些年总该看清了，对付苏克萨哈要比对付鳌拜容易。”
大家一时都不说话。懊热的屋里弥漫着熏炉中飘出的浓郁的沉香味儿，越发叫人喘不过气来。沉默片刻，索尼说：“第二5 19
条路呢？'
索额图回答很简单：“只有请阿玛领衔，逼迫他们三个认可，奏请皇上亲政！'
索尼倒抽了一口凉气，半晌无语。他的两位门生也静悄悄地不敢做声。还政于君，不论是臣子如何显而易见的大节，也不论如何忠君爱君，实行起来，总免不了一番辛酸苦痛。马希纳不敢看老师，小声问道：“二公子，就没有别的办法了了”
索额图叹了口气，说：“不是没有，是行不通。大清国来得不易，我们不能当不肖子孙，做千古罪人啊 … … ”索尼大手一挥，厉声道：“不用讲了！· · 一容我三思．' 当晚，索尼独自在书房里呆了很久，窗纸上清晰地映出他来回走动的身影，传出他忽重忽轻的咳嗽吐痰的声音，直到天明。
索额图一早去请安，见父亲正在烛光下书写奏章。看到儿子．他把笔一搁，说：“传管事备好马匹随从，我今天要进宫办事。”
索额图见父亲两颧发红．眼睛布满血丝，便劝道：“阿玛歇着，孩儿替你送去。”
“不行，我要鳌拜他们今天就跟我会衔＿！ 奏。”
索额图带着三分惊异七分遗憾望着父亲，索尼避开儿子的目光，说：
“我决定了。奏请皇上亲政。”
听得儿子鼻息沉重，知道他不满意，索尼闭了眼睛摇摇头，轻声补了一句：
“总得为儿孙们留条后路吧！'
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“熊学士，你听这一处。”玄烨坐在弘德殿的宝座上，指着案上的《 水经注》 ，对侍读学士熊赐履读下去：“惠帝闻蛙鸣，问：‘官蛙私蛙？’太子令贾撤对曰：‘在官为宫虹，在私为私蛙。’帝日：‘若是官蛙，可给凛。”’玄烨读得笑起来．惊奇地说：' ，竟有这样的痴皇帝！或许他生来呆傻？'
熊赐履侍立在侧，答道：“晋惠帝并不呆傻，但久居深宫不知民Ib。 事，耽于游乐不理朝政。永兴元年起，关巾连年灾荒，生民百不遗一二，臣下察告惠帝说长安都中乏食，饿死许多人，他竟不懂百姓怎会饿死，反间道：‘何不食肉糜？'
玄烨又笑又皱眉，渐渐笑容敛去，只余下深思。熊赐履继续说：“所以，惠帝即位次年便爆发八王之乱，乱到永兴三年，惠帝被东海王毒杀，再十年，西晋亡，就天下大乱了。可见，为君者君临天下，应知天下事，尤其需要知晓民间疾苦。尧舜禹三代以下，能称有道明君者不过数人。臣寄厚望于陛下。”
玄烨从容答道：“不敢当。日后联也要学古人读万卷书行万里路，不然，安知天下事？最是江南水乡，文风荟萃、人才繁盛· · ，… 前日读辛稼轩的《 西江月》 ，只‘稻花香里说丰年，听取蛙声一片’，便令人神往。耳畔仿佛鹊声蝉声蛙声、风声水声树声汇合交融．极有情致。”
熊赐履说：“天籁之声．令人心旷神怡，人家之声，更能察民情、知民意。”
玄烨目光闪动着，很有兴致地说：' ‘愿闻其详。”熊赐履道：“臣以为，人家要有三声：读书声、孩儿声、纺织声。闻读书声．则圣贤在他口中、在我耳中，不觉神融；闻521
孩儿声，或位或笑，自然籁动天吗，觉后来哀乐情致较此殊远；闻纺织声，则勤俭生涯、一室儿女，觉有幽风七月景象。最可厌者，妇人淬骂声，恶一也；饮酒喧血声，狂也；街巷笑谈声，橘也；妖冶歌唱声，淫也。与其闻此，不若聆犬声于夜静、听鸡声于晨鸣，令人有清旷之思！ '
玄烨笑道：“学士之言，真是妙论！天下百姓尽是肤的子民，联愿日后听遍学士所述之七声。”他笑，是因为一向喜怒不形于色的端庄的熊学士，居然能说出这样激烈的话。
熊赐履正色道：' ‘臣以为，天下治，则三声多；天下乱，则四声繁。望陛下思之。”
玄烨也赶紧收回笑脸，庄容点头，道：“学士言之有理。”这时，御前侍卫索额图来桌告：辅政大臣鳌拜求见皇土。玄烨立刻回答：“宣他进宫，哦，等一等，索额图二着他们去传，联有话问你。”
立刻另有侍卫出去宣召，索额图恭敬地躬腰候旨。玄烨问：“奏请肤亲政的折子，仿佛是索尼亲笔？' 索额图答道，确是他阿玛起草，另外三名辅臣次日、又次日会衔签定的。
玄烨道：“联料想必是如此。此折脱已呈进太皇太后，太皇太后也屡赞索尼忠诚可嘉哩 ”
索额图道：“谢老佛爷皇上圣恩，不知皇上几时行亲政大礼？皇上可不要忘了分派奴才御前当值，好见识这千载难逢的大典！'
玄烨含糊道：“此折暂时留中不发。… … 太皇太后与联的意思，都想给索尼加授爵位，以褒其忠。”
留中不发？索额图愣了一下，那么近�
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