万历风云-第2部分

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其实，虽然云帆脚步匆忙，而且一直没有回头，但顾绵儿的诸般表现却尽在他的掌握之中。只不过他实在是对这小姑娘的刁蛮心存惕惧，因此才假作不知，只是一股脑地闷头赶路，希望能够早点出城，早点摆脱掉这个难缠的小煞星。
然而，就在他穿过两条街巷，正要转弯之时，前面不远的拐角处却突然传来一声熟悉的尖叫。还没等他反应过来，一直走在他身后的顾绵儿，却已经大喊一声“梅姐姐”，然后便猛然间直窜了出去。
顾绵儿的判断确实没错，那声尖叫的确是梅香所发，因为就在她窜过街角之后，马上便看见了被两个蓝衣大汉拖曳而行的梅香，还有再次被打倒在地的石老汉。
原来，刚才被云帆所教训的那三名大汉，虽然挨打之后便灰溜溜地逃走了，但却并未走远，而是躲在街道对面的角落里，心有不甘地一直在暗中窥视。待看到石老汉父女告别云、顾二人，离开酒馆门前以后，他们就悄悄地跟在了后面。只不过，他们实在是被云帆给打怕了，因此，虽然梅香她们就在前面咫尺之遥，但他们却迟迟不敢动手，生怕这父女俩的喊叫声再把云帆给招惹过来。直到他们确认已经远离了酒馆所在的区域之后，这才瞅准机会猛然窜出，下手抢人。但人算不如天算，他们万万没有想到的是，云帆和顾绵儿竟然这么快就从酒馆里出来了，而且走的方向也和他们完全相同。更要命的是，由于石老汉身上有伤，行走之时不甚便捷，走得甚慢，而云帆由于急于甩掉顾绵儿，却走得甚快，这一快一慢，终于使得他们虽然机关算尽，却终究还是难以逃脱再次被修理的命运。
此时此刻，看到梅香被拖着行走的悲惨情景，本来就一肚子闷气的顾绵儿更是火冒三丈。她一咬牙，猛然合身跃起，双手如刀，直向前面那两名蓝衣大汉的后背，异常凶狠地直插了过去。这招乃是她家传的“阎罗手”，别看只是一双肉掌，但要真的插在对方的身上，却无异于神兵利刃。她之所以使出如此狠辣的招法，那是铁了心要把眼前这两人力毙于掌下了。
但就在她的双掌即将插到对方后背之时，一棵凌空飞来的大白菜，却无巧无不巧地恰好挡在了她的手前。只听“噗”地一声响，顾绵儿白嫩的双手全部没入了白菜之中，而她这致命一击的余力，也将那两名蓝衣大汉直挺挺地撞倒在了地上。
这一下可真的要把满腔怒火的顾绵儿给气疯了，她双手一抖，狠狠地甩掉了那棵代人受过的大白菜，正要开口咒骂，却只听从白菜飞来的方向传来一个颇具威严的声音：“小小年纪，竟然下手如此之重，难道就不怕王法吗？”随着说话的声音，一名身穿公服的浓眉大眼的年轻人，从街的对面缓步走来。

正文　第一章（下）

这是顾绵儿今天所听到的第二次“王法”了，在此之前，这两个字在她的脑海里几乎是毫无地位，甚至连是否曾经存在过都要有所疑问，但现在她却不得不直接面对它了。看到那名越走越近的公差，不知为什么，一向胆大包天的顾绵儿，竟然情不自禁地产生了一丝畏惧之感。
就在这时，反应稍慢的云帆也已从后赶来，他一边扶起倒在地上的石老汉，一边将刚刚被他打倒的另外一名蓝衣大汉提在手中，眼睛却向顾绵儿这边望了过来。
此时，那名公差已经走到了顾绵儿的面前，他用严肃的目光扫视了一下现场，随后开口道：“我是这古城县的捕头严宽，这三个蓝衣会的人伤人劫色，而你们打抱不平，是吗？”
顾绵儿虽然因为刚才的那棵大白菜，而对这老气横秋的年轻公差甚为不满，但他一张口便将整个事件的来龙去脉说得如此准确、扼要，却也令她不得不暗自敬佩。她点了点头，道：“不错，这三个家伙欺负这对卖唱父女，而且屡教不改，本姑娘这才出手惩戒的。”
“惩戒当然是应该的，但你刚才出手太重了，那会出人命的。”说到这里，捕头严宽顿了一下，接着道：“这三个人虽然行为恶劣，但却罪不至死。”
顾绵儿双眼一翻，大声反驳道：“什么罪不至死？哼，要我看，这几个家伙狗改不了吃屎，今天放过他们，明天他们就还会继续害人，难道说非得要有人死在他们手上才能杀了他们吗？那岂不是又要搭上几条无辜的好人的性命？”
严宽皱眉道：“如果人人都像你一样想，那还要律法有什么用？”
顾绵儿赌气道：“好，我今天倒要看看，你这严大捕头到底怎样执行律法。哼，刚才这三个家伙已经说了，这古城是他们蓝衣会的天下，他们就算是打死了人，也没有人敢放个屁。现在，本姑娘就想看看你这威风凛凛的大捕头，到底怎样放这个屁。”
这一次，不仅严宽皱起了眉头，就连站在一旁一直没有吭声的云帆也不禁暗自叹气，两个人心中不约而同地想到：“这么漂亮的一个小姑娘，怎么会说出如此难听的话来？这可真的是令人难以理解。”
不过，既然题目已经出了，严宽当然要有所解答。他低头审视了一下那三名倒在地上的蓝衣大汉，随即低声喝道：“起来！”
其实，自打严宽出现以后，那三名蓝衣大汉便一直在额头冒汗，浑身也不住地瑟瑟发抖，很显然，他们对眼前的这个年轻捕头，内心深处充满了畏惧。待他们听见严宽用那样的声调说出“起来”这两个字后，三个人更是情不自禁地面面相觑，脸色也陡然间变得惨白。
三个人战战兢兢地先后从地上爬起，刚才的嚣张气焰早已荡然无存。严宽冷冷地看了他们一眼，随即不温不火地问道：“你们知罪吗？”
为首的那名蓝衣大汉一边不停地作揖，一边结结巴巴地道：“小的知罪，小的知罪，还请严大爷高抬贵手，放过我们吧，小的们以后再也不敢了。”
严宽冷笑道：“如果我没有记错的话，上次打伤卖豆腐的老王头后，在县衙大堂上你也是这么对知县大人说的，如今事情才仅仅过去三天，你们就又故态重萌，嘿嘿，看来你们是不撞南墙不回头啊。”说到这里，他忽然手脚齐动，霎时间，那三名蓝衣大汉便哀嚎着，重新又摔倒在了地上。
严宽的这一突然举动，大大地出乎了现场所有人的预料，一时之间，几乎每个人都张口结舌，木雕泥塑般地呆立在了那里。大家万万没有想到，这位口口声声不离“王法”的年轻捕头，竟然会当街动用私刑，而且下手还如此狠辣。
但严宽对众人的反应却是恍如不见，只是若无其事地拍了拍双手，嘴里淡淡地对那三人道：“今天打断你们每人一条胳膊一条腿，只不过是略施惩戒而已，如果你们还是不思悔改的话，下次就没有这么便宜了。滚吧。”
那三名蓝衣大汉此时已是一句话都说不出来了，强烈的疼痛与怨恨，使他们的面孔都变得痉挛了起来。三个人挣扎着从地上爬起来，然后相互搀扶着，头也不回地逃之夭夭了。
看到那三人一拐一拐逃走的惨象，刚才还要杀之而后快的顾绵儿，不知为何，竟然在心底里产生了一丝怜悯之情。只不过，她并没有把这份心情表露在脸上，反而转头向站在她身旁的严宽开口揶揄道：“严捕头可真是执法如山啊，就这么咔咔几下，便把人家的胳膊腿都弄断了，真是好功夫啊。”
严宽虽然听出了顾绵儿的话中带刺，但却丝毫也未动怒，只是一动不动地站在那里，若有所思。片刻之后，他才长叹了一口气，既像是对顾绵儿，又像是对在场的所有人道：“你以为我愿意这么做吗？其实，我也是被逼无奈啊。要知道，即使把他们抓进了县衙，县太爷也不会把他们怎么样，甚至连板子都不会给他们的。唉，多说无益，你们还是赶你们的路去吧。”
顾绵儿闻言大奇，道：“怎么，你们这儿的县太爷连板子都不用？那他靠什么维持治安呢？”
严宽沉吟半晌，这才像下了很大决心似的，道：“那三个蓝衣会的人说得没错，这古城现在的确是他们蓝衣会的天下，就连知县大人也和他们不明不白、勾勾搭搭，因此，我才会在刚才，将他们就地惩处的。”说到这里，他再次叹了口气，满脸苦笑地接着道：“其实，刚才你要不是骤下杀手的话，我也不会出面干涉的，毕竟人命关天，非同儿戏，真要出了事情，我也脱不了干系。现在好了，知县大人本来就对我屡屡跟蓝衣会作对而心怀不满，今天的事只怕他更要耿耿于怀，我的好日子只怕是不远了。”
顾绵儿闻言，这才知道事情的原委，当下颇为歉疚地道：“这么说来，是我连累你了，对不起。”
严宽微微摇头道：“什么连累不连累的，在下既然身在公门，自然就免不了要和这些牛鬼蛇神打交道，更免不了要为此承担相应的责任。”说到这里，他头一扬，马上像换了一个人似的，豪气干云地道：“眼下这古城虽然官匪勾结，鼠辈猖獗，但只要有严某在，就绝不容他们肆意横行。”
顾绵儿拍手道：“说得好！严捕头，看来刚才我是错怪你了，我这里给你赔罪了。”
严宽一摆手，道：“赔罪可不敢当，只是这蓝衣会受此大辱，必不肯善罢甘休。我是官差，他们还不敢对我怎么样，但你们的处境却十分危险。此地蓝衣会势力颇大，俗话说，明枪易躲，暗箭难防，依在下之见，你们还是速速离开本地的好。对了，你们要前往何方呢？”
他这一问，顾绵儿倒是难以回答，因为她本是背着家里人偷偷跑出来的，目的不过是享受一下独自闯荡江湖的乐趣，至于到底要到何处，她自己心中也是没谱。不过，既然严宽已经问了，实话实说那可不行。于是，她假装低头想了一下，随后转头对云帆道：“喂，黑猴子，你刚才对我说，咱们想要到什么地方去了？”
云帆本来还沉浸在严、顾两人刚才的对话之中，此时突然听见顾绵儿如此问话，不禁一怔，随口道：“咱们？”不过，这话一出口，他便马上看到了那边的顾绵儿在挤眉弄眼，随即恍然道：“哦，我们是要向北，到京城去。”
严宽略微沉吟了一下，道：“此处向北五十里以内，既无村庄，又无城镇，如果此时出发的话，只怕你们就要露宿在荒郊野外了。嗯，既然如此，依在下之见的话，你们就还是在这古城县里歇息一晚，待明天天亮以后再上路吧。至于你们的安全问题嘛，就由我来负责好了。”
顾绵儿撇嘴道：“什么安全问题？不就是蓝衣会的那帮家伙吗？哼，只要他们敢来，本姑娘向你保证，绝对能打得他们满地找牙。”
严宽摇头道：“我的意思倒不是说你们怕了他们，而是一旦你们之间大打出手的话，难免就会有所死伤。如果那样的话，在下身为本县捕头，处境可就十分艰难了。”＇　　。。＇
顾绵儿还要张口反驳，云帆却抢先道：“既然如此，那就一切听从严兄的安排好了。”
严宽想了一下，道：“现在这古城之内，只有一处可以供你们暂时安身，那就是城西的孙员外家。这孙员外家大业大，为人豪爽，不仅和本城知县来往甚密，城里的许多人也都受过其恩惠。正因为他在古城人气极旺，蓝衣会虽然气焰十分嚣张，却也不敢轻易去找他的麻烦。而且这孙员外号称孙大善人，十分慷慨好客，对于有求于他的人可谓是来者不拒，你们今晚住在他那里，他也一定会十分高兴的。”
顾绵儿拍手道：“听你这么一说，这孙员外的为人倒是和我爷爷极为相似，那可真的是太好了，我们今晚就住在他家吧。”
严宽见云帆等人也都没有异议，便道：“那好，事不宜迟，现在我就陪你们一同前往，咱们走吧。”
就在这时，街道那边却突然跑过来一个满头大汗的年轻捕快，他一见到严宽，马上高声叫道：“严捕头，我可终于找到你了，真是累死我了。”
严宽皱眉道：“什么事把你急成这样？难道还是出了什么大事不成？”
那年轻捕快一边擦着额头上的汗水，一边气喘吁吁地道：“午饭过后，有人在北城外不远的小树林里发现了两具尸体，县太爷闻讯后，马上就要去勘察现场。严捕头你也知道，像这种事情没有你根本就不行，因此县太爷才命令我尽快找到你，如果迟了就要拿我是问。谢天谢地，现在终于找到你了，咱们还是赶快回县衙吧，要是晚了，老爷一定要大发脾气呢。”
严宽颇为疑惑地道：“咱们老爷一向都是个慢性子的人，怎么今天一反常态，变得如此着急了呢？”
那捕快道：“他能不急吗？死的那两个可不是一般的人，是锦衣卫啊。”
此言一出，众人皆是大吃一惊。要知道，这锦衣卫不论是在官场，还是在江湖上，都是一个令人闻而生畏的可怕组织，因为他们乃是皇帝的私人卫队，直接归皇帝本人指挥，不仅权力极大，而且参与其中的人也几乎个个都是高手。正因为如此，这个组织自打成立以来，几乎所有人都是避之唯恐不及，更不要说去招惹他们了。但是今天，就在这小小的古城，竟然有锦衣卫被杀，而且一死就是两个，这焉能不使大家震惊？
严宽似乎还对这个消息有些怀疑，当下急切地问道：“已经确定了死者确实就是锦衣卫吗？”
那年轻捕快道：“那还有假？除了锦衣卫，谁还有那么大的胆子，敢公然穿着那种飞鱼服呢？”
严宽闻言，这才死了心。他搓了搓双手，对云帆和顾绵儿等人道：“事情紧急，看来孙员外那里我是不能陪大家一起去了，好在这孙宅古城人都知道，你们顺着这条街道一路向西，沿路打听，必然能够很快找到。好了，你们多保重，在下告辞了。”说罢便和那年轻捕快一起，头也不回地匆匆而去了。
望着严宽渐行渐远的背影，顾绵儿用和她的年龄以及刚才的表现极不相称的语气，颇有感慨地道：“这严捕头虽然有些老气横秋，但人其实还是不错的嘛，看来这官府之中也有好人啊。”石老汉和梅香闻言，不禁随声附和，只有云帆一言不发，若有所思。
看到云帆刚才还是好好的，但现在却是一副魂不守舍的样子，顾绵儿不禁微微感到有些奇怪。她用力一拍云帆的肩膀，大声道：“喂，黑猴子，你怎么了？”
这一拍，马上将云帆从沉思当中惊醒，看到其余三人都用疑惑的眼光看着自己，他连忙道：“哦，我没什么，既然严捕头已经走了，咱们也赶紧往孙员外家去吧。石老伯被打得不轻，早点到那儿，也好早点让他老人家将养、休息。”说罢，也不和顾绵儿搭话，径自和梅香一起搀扶着石老汉，缓缓向西而去。
看到云帆竟然仍是不理自己，顾绵儿不禁火气又升。不过，这一次她倒没有马上发作，因为除了生气之外，她更感兴趣的倒是刚才云帆究竟为什么会有些发呆。只是她虽然左思右想，却还是没有想出个所以然来，于是只好一边讪讪地跟在云帆他们身后，一边在心中暗自嘀咕道：“这黑猴子一定是肚子里有鬼，哼，等着瞧吧，本姑娘早晚要把这个鬼给找出来。”

正文　第二章（上）

严宽果然没有胡说，这孙宅的确非常好找，而孙员外也的确是慷慨好客，虽然并没有见到孙员外本人，但在孙府管家的热情招待下，云帆他们一行人还是十分顺利地住进了孙家。
此时已是傍晚时分，刚刚吃过晚饭的云帆等人，在将受伤的石老汉安顿好了之后，便一起来到了屋外宽敞的庭院中，一边尽情欣赏着满园争奇斗艳的各种花花草草，一边有一搭、没一搭地说些闲话。
孙府规模颇大，据接待他们的孙府管家讲，除了城东的韩家老宅，也就是店小二所说的最近闹鬼的那所宅院外，这古城县里最为气派的就应该算是孙宅