五凤朝阳刀-第53部分

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他到底经多见广，吩咐手下武士把死伤的三个师弟抬回青阳宫，又向魏忠贤禀道：“小千岁有如此高手侍卫，不需要我们这些不成气候的小人物了。”

魏忠贤到底不愧为老奸巨滑的一代奸雄，他知首卫此话决非无因，手下人又死伤惨重，只好懊恼地告辞回宫。刚回青阳宫，就打发人去请侯国英，侯国英竟然未来。

首卫跪下说道：“小人谭英等四兄弟蒙老爷子厚恩，收为贴身四卫，并把我派为四卫之首。本该死命效力，以谢千岁。无奈对方武功太高，三个师弟皆毁于一人手下。我请求马上回转师门，报知这一情况，请师父出山，以报此仇。就此拜别！”魏忠贤吩咐多带珍宝，千叮咛、万嘱咐，务必请其师父速来此地，谭英才匆匆告辞走了。

魏忠贤刚想亲自去看侯国英，不料郡主魏银屏来了。魏忠贤净身入宫，当年前妻儿子已死活不知，多年来都把银屏当作亲女，才有郡主之称。只是银屏自幼喊叔，已改不过口来。

这次，魏忠英在江南死于武凤楼之手，魏银屏释放了武凤楼，引起魏忠贤的极大愤怒，曾狠狠地责斥了她一顿。魏银屏据理力争，爷儿俩一度反目。魏忠贤将银屏软禁青阳宫中，不许随便出入。但他们毕竟是骨肉一家，虎恶不吃儿啊。魏忠贤怒气一消，还是对这个宝贝侄女儿溺爱如昔。

如今一见她形容憔悴，瘦骨伶仃，更觉得自己对她太过分了一些。有心缓和缓和，借机向魏银屏道：“我派人去传你英姊姊，她竟然没来，不知是何缘故。你可前去瞧瞧，顺便也散散心。”

魏银屏自回青阳宫之后，行动上就失去了自由，都是偷偷地出入。可手下人谁敢管她？只瞒魏忠贤一人而已。如今既由叔父亲口解除了禁令，窃喜对武凤楼的事情又可以多尽一份力量了。答应了一声，就向圣泉宫走去。

哪知刚到圣泉宫门前，忽见把守宫门的武士正拦住一个紫面虬髯的侍卫不让他进宫，那侍卫坚持非要进宫不可，魏银屏带着心腹婢女兰儿来到跟前，就听宫门武士说：“信王府和圣泉宫向不来住。你口称奉王父之命来见夫人，没有任何凭据，如何能让你进去？你快快走开。”

那紫面侍卫哼了一声说：“一个圣泉宫的下人竟敢对信王不敬，我看你是活腻味啦！”眼看就要动武。魏银屏和意中人心心相通，那紫面侍卫的口音虽然经过变音，但还是被她听了出来。

仔细一看，果然是武凤楼易容前来，心头不禁一惊，暗暗埋怨道：你也太胆大了！也不想想这是什么地方？这里是女魔王侯国英的鬼穴魔窟呀！青天白日，你竟然敢化装前来，那还了得！知道武凤楼一向稳重，而且又在京城重地，没有重大紧急之事，他是不会冒这个大险的。

忙喝止双方，对守宫武士叱道：“王府来人，是尊敬夫人。尔等既不回话，又不让进，如耽误了事情，你们担当得了吗？”

说罢，又转对紫面侍卫道：“你就是王府来的，也应该好话好说，怎能盛气凌人？你们都是老公务了，还这么不会办事。好了！随我进去吧。”

魏银屏话说得很公平，既不向潘，也不向杨，各打四十，顿使争执的双方都心平气和起来。圣泉宫门人见是郡主到此，哪里还敢多问，不光请进门去，还飞报夫人去。

走在甬道上，魏银屏低声埋怨道：“你不想活了！怎么能往虎口中送死呢。”

武凤楼情急地说：“我也是逼上梁山呀！今早老驸马密禀千岁，三边总督杨鹤坚持要先看到附逆名单，才肯调集兵力助王爷起事。王爷手无一兵一卒，要丢掉了这一根拐棍，别说成事，性命也不能保全。王父硬着头皮叫三叔三日内送去。大师伯急得嗓子眼喷火。成败在此一举，我只好冒险前来。”

魏银屏听了，当机立断说道：“你在此太险，这事由我办。趁侯国英母女不知信王派人来，你速速回去。不然，准逃不出侯国英的眼去，反而误了大事。”

武凤楼看了魏银屏一眼，说道：“我不忍心叫你去办对付你叔父之事。”

魏银屏叹了一口气说：“为了你，我做的哪一件事不都是和叔父作对？他罪当伏诛，只怕五皇子连我也不能放过，我这是自掘坟墓了。”

武凤楼急忙说道：“小千岁和我情如兄弟，你又有功于他，他岂能忘恩负义。这是给三叔的信，我出宫去。”

武凤楼出离圣泉宫，回到信王住的偏殿，见老驸马冉兴正陪信王闲谈。他给二人见礼一毕，垂手禀告了经过。

及至说到魏银屏的担心之处，信王却笑了起来。他安慰武凤楼说：“皇兄说得对！魏银屏有大功于孤，孤岂能负她。令师伯和令师都在后面我的寝宫，你快去见见吧。”

武凤楼秉性宽厚，对三位师长都事如亲父。特别是和师父白剑飞，六年之久朝夕相处，一身武功多蒙师父辛勤教诲。一听说师父来了，忙一头闯入寝宫。见二位师长在座，好象正为什么事争执。先行了大礼，然后坐在了下首。

萧剑秋看了他一眼，他随着大师伯的眼光站了起来说：“魏郡主怕我去太险，已将师伯的密谕带给了三叔。”萧剑秋示意他坐下，表明他很满意。

这时，白剑飞接着低声说道：“我还是那一句话，先天无极派一不是朝廷的官员，二不吃朝廷的俸禄，一年来到处厮拼，多方树敌，已尽到了心力。如今为了他大明江山，又硬是冒着奇险派小师弟去青阳宫卧底。他这一去，面临着的危险，不只是以武功可以抗拒的厮斗拼搏，而是高官厚禄的吸引，美色女性的诱惑。以侯国英之才智、容貌、权力、狡诈，要是她真倾心于剑臣，她会不择手段来达到自己目的的。小千岁不与我们商量，开口许了三天限期，这不是霸王硬上弓吗？取魏忠贤一人之头易，拿一伙附逆人的名单难。还是依我之见，倾我们的全力今晚动手，杀了魏忠贤、侯国英二人，群贼无首，自然瓦解。我这就和千岁说去。”说罢，起身欲走。

萧剑秋沉喝一声：“回来！”然后责道：“你少给我妄逞匹夫之勇。别说魏忠贤的青阳宫消息灵通，机关重重，光是他的心腹死士就是一大帮。这不是单独比武，咱师兄弟三人，加上楼儿，确实谁也不惧。但你能以孤敌众吗？还有那些长枪手、弓箭手、藤牌短刀手、钩镰枪手等等，这些敌人，除非有三边总督杨鹤的兵力援助，是打不赢的。杨鹤之父杨森，是三朝老将。至亲好友，同僚部下，几乎占朝中半数。他不先看到附逆名单，和千岁讲好章程，能答应援助吗？老二，爱小师弟之心，我比你还甚，所以把他送入虎口，是因为除了他，任凭谁人都办不成此事。我已下了决心，此事一了，他的威望更高，我就将掌门人之位让给他，以使恩师光大门户的遗愿得到实现。好在只有三天，我们祝愿老三成功吧。”

白剑飞好象还是没被大师兄说服，又不敢反驳，只有抓起桌上的酒来，一个劲地狂饮。萧剑秋慢慢走近他说：“小千岁礼贤下士，英明果断，一旦登上九五之位，定能成为中兴之主，楼儿也就成了社稷重臣。你近十年的心血，培育出一位匡扶中兴的一代名臣，岂不也名传千古。”

武凤楼突然看见师父拿酒杯的手，微微抖了一下，不知怎的，儿时读过的一句古诗“一将功成万骨枯”陡然涌入了脑际。不由倒吸一口凉气，暗自叹息。

为了盼江剑臣成功的消息，朱由检和老附马冉兴在偏殿对弈，武凤楼一旁侍立，萧、白二位老侠隐于信王卧室之内。一直等到了三更，都听不到一点消息，连魏银屏也没有派人来过。

这一夜，真是度日如年啊。

次日，在焦急之中又熬到日暮黄昏，还是一点儿消息也没有。信王来到寝宫，见萧剑秋白剑飞二人也是急得嘴干舌燥，两眼冒火，只得拱手劝道：“不要为了此事，急坏了二位老人家。大不了孤失信于杨鹤。”

萧剑秋的脸色在急剧地变化。一声不响地足有盏茶功夫，寝宫内静得可怕，似乎能听到各人的心跳声。

良久，良久……

萧剑秋突然说道：“该是我出头的时候了。”展翅金雕萧剑秋一急之下，要亲自夜闯圣泉宫，惊得信王和白剑飞等人都不禁目瞪口呆。　

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第二十回　错中又错　沉沉一梦结珠胎　难上加难　绵绵两度逼檀郎

就在萧剑秋冒险奔往圣泉宫的路上，他一再思索着百思不解的问题：江剑臣是他一手抚养大的，二人名义上是师兄弟，其实却情如父子，这个小师弟对自己的话，向来鲜有不遵。

凭他那一身出神入化的功力，纵然拿不到附逆名单，也该送个信来。难道你不知道信王千岁和我们大家心急如焚？难道这个奴才真成了高官显位、酒色财帛的俘虏，与女魔王侯国英同流合污了，不可能，这绝不可能！

他相信小师弟胜过了相信自己。可是，眼前这一切又该怎么解释呢？

还能是小师弟遭到了不测……他越想越糊涂，越想越心急。不觉加快了步伐，竟如飞一般地疾驰起来。好在夜幕已降，他名列三鸟之首，连江剑臣的一身武功都是他代师传艺，何况又施展了绝顶轻功，那疾如电光石火般的速度便可想而知了。

正走着，蓦地一条瘦小的人影挡住了去路。他一眼就已看出是郡主魏银屏。一见萧剑秋停步，她就急急地说道：“我算着你老人家得来，你还真来了。我没有办好你交给我的事，因为，昨日下午我没有找到三叔。今天一整天，不光没有找到他，竟连侯国英也看不到了。

我多方刺探，都一无所获，用言语试探我叔父，他只是微笑而不答。我看他笑得有点儿古怪，知道事有蹊跷。可是，弄不清内情，我又不好去找你们。直到半个时辰前，兰儿才从圣泉宫的宫女嘴中听说，他们二人昨天一下午都关在侯国英的房中交谈，不知道谈的什么，好象争执得很厉害。送茶水的宫女说，三叔面带怒容，侯国英低声下气地赔话。傍晚时分，二人同赴密云我叔父的别宫去了。”

萧剑秋没有听完就脸色大变，听到最后，竟颤抖了起来。他做梦也没有想到，自己一向心爱的小师弟竟然能违背他的谕令，触犯本派门规，置国家大事于不顾而擅自行动！

作为先天无极派的掌门人，他如何容得？转念又想，这只是兰儿从宫中人嘴中零零星星搜集来的消息，可靠性多大，尚未证实。如今事已急迫，一点也拖延不得。当务之急是尽快找到江剑臣。

想到这里，他急急对魏银屏说：“请郡主去告诉一下凤楼，叫他转告我的二弟，我立即赶往密云。”

萧剑秋这回可真沉不住气了！

在这之前，不少知己好友一再劝阻自己，不要让剑臣去那充满邪恶的魔窟，不要让他去接近那个狡诈多端又残忍毒辣的女魔王，自己偏偏不听。特别是二师弟的苦争和醉和尚的谩骂，都丝毫没有动摇自己对国家兴亡的关注，对小师弟江剑臣的坚信。

听银屏所说，可怕的事情可能发生了。这都怪自己太固执，太武断。果真如此，自己岂不成了先天无极派的罪人！

心中一急，身法更快，从北京到密云，只用了两个时辰。以他的深湛功力经验阅历，很快地接近了这座神秘魔窟的腹部。他正想制住一个下人逼问口供的当儿，忽听有一个宫女扬声呼道：“小爷传的燕窝粥怎么还不送来？活腻了是吧？快送到花厅上去。”

萧剑秋猜想，侯国英绝不会一个人在花厅独处，江剑臣也准在那里。遂腾身跃起，几个起伏，已落在花厅之前。

只见花厅上并肩坐着两个人，一个竟是自己的小师弟江剑臣，但已不是一袭青衫、束发光头了，而是头戴紫金束发冠，身穿银红色锦绣花袍，脚登粉底朝靴，俊美中又透出一种雍容华贵之貌。在江剑臣的身边紧紧依偎着的，却是已改女装的女魔王侯国英。她蛾眉淡扫，胭粉薄施，清丽婀娜，娇艳婉媚，往日那个叱咤风云，慑服群凶的锦衣卫总督，竟变成了一个温柔文静的绝色佳丽。

萧剑秋顿时脸色铁青，嘴唇颤抖，强忍一腔怒火，压低了嗓音，厉声喝道：“剑臣，我有话问你。”

萧剑秋的嗓音虽然极低，可一入江剑臣之耳，却好象一声晴空霹雷，整个身子竟然软瘫如泥，动弹不得。侯国英没见过萧剑秋，猛然看到这个老者一出现，江剑臣如此害怕，疑是江剑臣的劲敌。随即脚尖一点，飞扑而上，人未落地，玉指微拢，双手齐出，凌空下击。

猛听江剑臣高呼一声：“不准无礼！”一句话还未说完，侯国英陡觉一股子大力已向她双腕缠来，原来是那清瘦老者的一只袖子卷了上来。她吃惊之下，人已倒翻而回，横身挡在江剑臣面前，好象怕他被人抓走似的。

好在那老者并不追击，仍是双眼炯炯地盯着身后的江剑臣。只听江剑臣幽幽叹道：“你害苦了我，这就是我的掌门师兄，求你暂避一时。”

侯国英这一惊，不由眼圈一红，娇躯陡转，抖颤颤地默然片刻，一言不发地向花厅后面隐去。

萧剑秋一言不发，一动不动，两眼直视江剑臣，目不旁瞬，宛若一尊大理石雕像一般。

江剑臣在大师兄的目力逼视之下，默默地摘去头冠，脱下绣袍，露出原来的一袭青衫，双膝一屈，跪了下来。

萧剑秋走上了花厅，默默地坐了下来。江剑臣膝行而前，贴掌门师兄的膝前跪下。萧剑秋冷然问道：“你还有话要说吗？”他的话冷冰至极。

江剑臣凄然一叹，象似要说什么，但终于还是把头摇了一摇。

萧剑秋的脸更见苍白，两只眼中也露出了悲愤之色。可是，他的右手还是徐徐伸出。江剑臣见师兄的手已并出两指，知他是想废去自己的一身武功，他忽然想起一事，叫道：“师兄且慢！小弟并不是不受门规处治，只是想由我把师兄护送出去，省得侯国英为了我冒犯师兄。”

萧剑秋的心为之一颤，但脸上的煞气却丝毫未减，沉声说道：“我以掌门人的身分，要你把事情经过细述一遍，不得有丝毫隐瞒。”说罢，闭上了双眼。霎时之间，他觉得自己一下子衰老了许多。

江剑臣知道，不说是不行了。可又怎么好向外说呢？

他正在作难，忽然花厅后面走出一人，正是女魔王侯国英。

江剑臣怕她在情急之下，使出毒计，忙喝道：“你速速走开！这里没有你的事。”侯国英比刚才沉静稳重得多了，她已改回了男装，扇子也拿到了手中。听了江剑臣之言，她“噗哧”一笑说：“没有我，能有这事吗？看把你吓成这个样子！吓出个好歹，我这辈子可怎么过呀。”

说到这里，陡然把声音变得严肃起来，说道：“萧大侠，我敬你是一派掌门，生平第一次求人。求你准许我替你的师弟把事情经过说一说，行吗？”

萧剑秋被她这么一将，反而怔了一下。瞟眼看见侯国英已换上了男装，儒雅潇洒，和小师弟好象一对同胞兄弟，心中不由得暗叹。心想：这侯国英也真是个异才，只可惜走入了歧途，作恶太多，罪不容恕。否则，和三师弟真是天造地设的一对。想到这里，陡然一惊。暗暗责备自己怎么能这般胡思乱想。遂平静地说：“可以。不过，要摘要叙述。”

侯国英先谢过了他，又转脸吩咐女婢献茶。她果然叙述得很快，一刻儿工夫就说完了。

原来事情是这样的：侯国英硬要江剑臣一夜之间给予答复婚姻之事，而且还把他软禁在自己的卧室之中。次日一早，她反而只字不提。吃罢早饭，却约江剑臣出去打猎。

江剑臣正怕她一再逼迫，自己无法应付，闻