爱之祸-第2部分

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到那个要杀死我的家伙。”

　不，我想，面前的这人是个疯子。

3

　休特期待着，可我的反应让他失望。我问他：“你怎么想到有人要杀你呢？”

　“发生过好几起事件。”他朝身后望了望，“好，让卡门把最近一次事件说给你听吧。”

　“卡门？”我环顾四周，除了柜台后面那位大秃头以外，再也没有别的人了。

　休特朝他点点头，他便离开柜台，来到我们的车厢座旁，“需要什么，T。J。？”

　“把上星期二晚上的事情告诉这位女士。”

　卡门犹豫地皱了皱眉头。

　“不要紧，她是我的人。”

　秃头又迟疑了一下，咬着下嘴唇。“嗯，大概是11点半吧。我打开泛光灯，到外面看看。发现T。J。在水中，像一只半死的海狮扑腾着。他差不多失去了知觉。我跳入水中，把他拖上码头，才发现他后脑勺上有一个裂口。”

　我望着休特。“是怎么回事？”

　“出事前，我和卡门喝了杯啤酒，大约在11点25分，我便回住所去。我记得身后有脚步声，而且跟得很紧，以后就什么都不知道了。醒来时，这位朋友正在帮我往外挤肚子里的水呢。”

　“你见到其他人了吗？”我问卡门。

　他摇摇头，神色迷茫。

　“在休特……在T。J。离开到你发现他在水中这段时间里，听到什么动静吗？”

　“没有。”

　“会不会是餐厅里的人跟踪他呢？”

　“一小时前就没有顾客了。”

　我转向休特。“有没有东西被抢走？比如说，你的钱包？”

　“没有。我身上有几百块钱。”

　“所以，你认为这事另有原因——”我没把话说完，见他在使眼色，表示不想在卡门面前谈论其他的事情。

　“谢谢，卡门，”我说，“如果你还记得其他情况，告诉T。J。好吗？”

　他点点头，回到柜台那儿去了。就在这一刹那，我从卡门的眼神中看出他还有其他的事情要说，只是不知道休特让不让他说。

　“好吧，”我对休特说，“给我说说整个情况，就从这起事件开始吧。”

　“知道金门航运公司吗？”

　“轮船公司？奥克兰是他们的基地，不是吗？”

　“目前是的。不到一年前，他们给我打电话，向我求援。我现在已把他们稳住了，正进入空想阶段。这是一次清除性的幻想，它将改变这个城市的历史。可有人并不想让我活着来改变历史。”

　“为什么呢？”

　“……等一会儿。”他站起身，来到投币电话机旁打了个电话，对我作了个手势。“来吧，我让你看看，这样比告诉你更好。”我还没来得及反应过来，他就对卡门挥挥手，一阵风似地出去了。

　一进他住的那栋楼的电梯，我便问：“我们到——”

　“顶上。”

　“为什么？”

　他交叉着双臂，斜靠在电梯的墙壁上，生气地瞥了我一眼。“你问的事情太多了。”

　“查问事情是我的工作。”我顶他一句。

　“以后有的是时间。”他说。

　我们一声不响地来到了屋顶上。上面风很大，很冷。我拉上茄克衫的拉链。休特把手放在眼睛上这光，扫视着天空。

　“鸟来了，”他说，“很准时。”

　我朝东边望去，一架大型直升飞机正朝我们飞过来。

　“我的。”他自豪地拍拍胸，“杰特兰吉3号，我还有一架雷欧杰特35—A型。可我最喜欢的是鸟。飞行员24小时听候召唤——乔希·哈登。好人，他——”

　听得到飞机的声音了，隆隆的机声把他以后的话淹没了。

　我朝机身望去，看到了E622T的字样。

　飞机降落下来，旋翼慢慢转动，驾驶员斜过身子，打开机门。休特示意我先上。我低下头快步走了过去。飞行员有一头红发，饱经风霜的脸上布满了雀斑。他伸出一只手，帮我登上了机舱。我在后座上坐下，系上安全带，戴好话机。这样，我们就可以交谈了。休特爬进来，坐在我身旁。接着，飞机便起飞了。

　“喂，”我说，“到哪儿去？”

　“问得太多了。”

　“休特！”

　“还是让我告诉你一些金门航运公司的事吧。”

　我无奈地摇摇头。飞机沿着海岸线向南面的中国盆地飞去。

　“你听说过太平洋海岸汽船公司吗？”通过话机，休特问道。

　“当然。”太平洋海岸汽船公司创办于19世纪70年代，汽船往返于西海岸的波特兰和圣迭戈之间。

　“金门航运公司创建于1916年，”他说，“那时，太平洋海岸汽船公司被阿德米勒航运公司并吞了。太平洋海岸汽船公司的一位总裁恨透了阿德米勒航运公司。于是，他出钱，创办了金门航运公司，以示对抗。10年后，这个轮船公司成了第一大货轮海运公司，海籍港在旧金山。”

　“休特，这有什么关系——”

　“听我详细说，……好吧，我们追溯到70年代中期吧。金门航运公司日趋发展，”他继续道，“赚了好多钱。一次航行就是300万，但钱也在往外流：起重机的租金，巨额电话费，高额薪水，设备遗失。但无人关注这些。”

　他停了停，摇摇头。“知道吗？他们把那些运输中的集装箱卸给了伊朗的货物承运人，并在沙漠中消失了。也无人注意到这些，因为公司还处在上升时期。当中东的贸易减少了百分之七十七，出现大滑坡时，他们都大吃一惊。”他格格笑了起来。

　“金门航运公司的董事们该做些什么呢？”休特反问道，“他们卖掉五条最好的船，用重金聘用更多的管理人员，解雇了一位具有判断能力的人，然后向奥克兰挺进。不错，他们找到了一位后台老板，哈维·卡梅伦。老哈维于1978年买下了金门航运公司。可不久，老哈维死了。他的继承人只是一群乌合之众。一年后情况糟透了。”

　“于是，他们就找了你。”

　休特大笑了起来。

　“为什么这样高兴？”我问。

　“他们派人找我。那个头号傻瓜柯克·卡梅伦过去常向我购买毒品和学期论文，后来又对我很刻薄。知道吗，那些老关系户仍在替我还债，谢丽欧，而且——”

　“请你不要用那讨厌的名字叫我。我叫莎伦，说——莎伦。”这家伙居然沿用从前对我的亲呢称呼。

　“……我以为你不会介意。可我喜欢听你叫我休特，它使我想起了过去。”

　“那我仍然叫你休特，可你不要再叫我谢丽欧。”

　他耸耸肩，感到不解。过了一会儿，他说：“好吧，我讲到哪儿了？噢，那些老关系户仍在替我还债，也会替你还的。说吧，你要多少酬金，我决不会有任何异议。”

　一个侦探想要知道的事终于来了。我平静地说：“在这之前，我需要知道一切——”

　“看下面！到了！”

　我朝下一看，我们正盘旋在亨特尔斯波恩特镇海军造船厂废墟上空。自1974年以来，这个500多英亩的基地就被封闭起来。联邦政府一直想让这个城市自己来负责利用这片土地，可是只有80英亩成了附近的贝维商业区，其余的就成了荒地。地下水道被损坏，设施被废弃，大片土地遭受毒气污染，因而清理这片地区，似乎不太可能。

　“你看到了什么？”休特问我。

　“一座荒镇。”

　“那是你看到的。而我看到的却是一座最新型、由多种运输方式联运的、集装箱化的货轮站。这里有凸式码头、卡车和火车终点站，还有维修设施。我看到了旧金山港的复兴和繁荣。这才是我所见的。”

　“你想要——”

　“我是有这打算。准备卸掉原先一副沉重的负担，彻底改变这个港口。使金门航运公司恢复本来的面貌，即成为一个最大的码头。就在下面这个地方。”

　“……可这儿受到了污染。”

　“我正在向环境保护局索取一笔巨款，作为清理费用。”

　“这儿的一切都不能使用了。”

　“我会重新启用的。我已和我的银行家达成一笔交易。”

　“旧金山只有有限的资金享用权。你不能——”

　“我能。”

　“你疯了。”

　“昨天，我签订了一份地产年租协议。乔希，降机。”

　“休特，为什么降落？我们这样能看到一切——”

　“我想让你实地体验一下，这样，你就会明白隧道的必要性了。”

　“隧道。”我低声说道。

　“啊——哈”

　乔希把飞机降了下来。

4

　荒镇亨特尔斯波恩特，满目疮痰，丑陋不堪。狂风呼啸，天色灰暗，更为这里增添了荒凉的气氛。

　我和休特站在飞机旁的一个土墩上。休特不觉得寒冷，也没注意到周围的空旷和冷落。他充满热情地介绍起来。

　他指着远处的烛台公园说：“在南部盆地那一带，由于受污染太严重，铺一条路。”他又指着东北部方向，“那些码头完全可以修复。而恢复那干船坞，”他耸耸肩，“恐怕代价太大，留到最后来处理它。”

　“这儿呢？”我指着我们周围的建筑物和停车场，问道。

　“卡车停车场和货车站。”他稍稍转过身。“我们将在这儿获得巨大利润。我正打算培训一批人，这会直接影响到亨特尔斯波恩特镇的居民。”

　“还有隧道呢？”

　“最后谈的才是最好的。”他抓住我的双肩，让我转过身，面对着西面的山区。“看到那些铁轨了吗？”

　那是些锈迹斑斑，埋在杂草中的铁轨。

　“通过一条隧道，和老南太平洋航线连接起来。通过那条隧道，南下半岛地区，然后折向东，通往芝加哥和其他运输站。”

　我沿着铁轨向前望去，想象着他描绘的路线。旧金山处于一个狭长的半岛顶端，位于山脉的后面，这一地理位置给铺设铁轨增添了困难。

　“那条隧道呢？”我问。

　“它已过时了。我觉得只有加深这条隧道，才能使码头可以利用。我已同南太平洋公司和这个港口城市签订了协议：由我填补资金缺口，负责加深隧道工程。”

　“你该出多少？”

　“600万吧，多退少补。”

　“我的天哪。”

　“没什么。这些投资很快就会收回的。”

　除了休特凯斯·戈登，谁能提出这种设想？或许是我低估了他？

　最后，我说：“我已了解了金门航运公司的历史和你的全盘计划。可是，米兰达事件，你还没有提供给我更多的证据，证明有人想杀你。”

　“来吧。”他朝等在那儿的杰特兰吉号走去。“我带你去见迪克·法利。”

　“大体情况与戈登先生对你讲过的一样。”迪克法利拘谨地说。我抬头看了看这位奥克兰港杰克·伦敦码头的经理。他这个码头负责接待金门航运公司的货轮。

　休特让乔希·哈登把直升飞机停在这个码头，让我戴上安全帽，拉我到第三安全区和法利见面。休特先是自己讲述了事情的经过：有一次，他差点被一把从起重机上掉下来的扳手砸死。“只擦伤了一只肩膀，可足足痛了我好几天”。他汗衫口袋里传出了呼叫机的嘟嘟声，于是他转身去打电话了。

　法利和我沿着码头朝安全区办公室走去。

　我们在码头边停下，这儿的喧闹声比码头上小得多。

　我说：“我想，那事不会像戈登先生所说的那样可怕。”

　“戈登先生当时忘了戴安全帽。不过他肩上的伤势不重。”

　“足足痛了我好几天。”我回味休特刚才的话，我想我的老朋友也许患了忧郁症。

　“这事，你调查过吗？”我问。

　“戈登先生提出要全面调查。我们已查明是谁把扳手放在起重机上的，这个人已受到处罚。扳手是由起重机的震动而落下的，起重机驾驶员是我们最信赖的雇员。”

　“就你所知，码头上有没有人想害戈登先生？”

　“据我所知，没有。”

　“会不会有人由于某个原因而想害他？”

　“……嗯，像他这样的人容易树敌，很有可能他得罪过某人，可至于是谁……”他耸了耸肩膀。

　“你了解他的金门航运公司计划吗？”

　“是的，他现在管理着这个公司。”

　“那些计划对奥克兰港来说会不会是种威胁呢？”

　“这个……”法利一边思考着，一边脱下安全帽夹在胳膊下，“毫无疑问，奥克兰港遇到了麻烦。但和金门航运公司是无关的。”

　“对你们的码头有影响吗？”

　“我们自然希望他们能留下来。失去一位重要客户总不是件好事。可是，在我们诸多的客户中，他们只是其中的一员，而且戈登先生给我们足够的时间来吸引其他的客户。”

　“法利先生，关于扳手，你还有什么能告诉我吗？”

　他晃动着身子，费力地眨巴着眼睛。“关于那事，倒没什么可讲的了。至于你那位戈登先生……”

　“只管照直说来。”

　“我不喜欢说三道四，可是……他这个人很难对付。自以为了不起。听别人说，他是个精明的生意人，可他经营的手段并不高明。”

　这时，我听到休特在叫我了。

　我拿出一张名片，递给法利。“打电话继续谈下去，好吗？”

　“我已说过，我不想说三道四。”

　“我保证，你告诉我的一切不会让第三者知道。”

　我们的下一站，是停在奥克兰会议中心大楼屋顶上。把休特和我带到楼下去的电梯是一只老式笼子，到达五楼时，不祥地抖了一下。休特拉住铁栅上的栏杆，推开电梯门，领着我走进一个暗绿色门厅。护墙板和门上斑斑点点，窗于和横档上的厚玻璃，挡住了光线。我感到仿佛回到了40年代。

　“金门航运公司在凯泽广场原有三个楼面的办公室。”休特边走边说。

　“你让他们从凯泽广场搬到了这儿？”

　“使公司突然好转的第一条措施是：大幅度削减开支。第二条措施是：吓退行政人员。让他们到一幢没有地毯、天花板的破旧楼中办公，当然，那些笨蛋提出了异议。可我说，‘这个镇上的每一个人都知道你们在做赔本生意。’这些家伙认输了。”

　休特领着我向一个小房间走去。他一边走，一边向来来往往的人打招呼。我仔细观察这些人的表情，想估计一下他在这些人心目中的地位，结果，有的很热情，有的则很拘谨。

　小房间的墙壁上嵌着水晶玻璃。休特指了指里面的陈设，说：“像一位大亨的办公室吗？”

　“还不如我以前在沃苏斯工作时楼下的厕所。”

　“扭转局势的第三条措施就是：当你在剥夺别人特权的时候，不要给自己任何特权。另外，我大多数工作是在直升飞机或我的公寓中完成的。”他懒散地靠坐在转椅里，然后指着身旁的一张直背椅子：“请坐。”

　“我还以为你有什么重要的事情要继续谈呢。”

　“这个等会再说。我想先把你介绍给我的几个下属。”

　我看看手表，快5点了。

　一位高个子剪着短金发的女人出现在门口。休特站起来，让她坐到他的座位上去。她一动不动，不赞成地皱皱眉头。“他们正等着你下去呢。”

　“这就去。她是我跟你说过的侦探，莎伦·麦科恩。莎伦，这位是卡罗·拉蒂默尔，我的财务主任。”

　我起身和拉蒂默尔握手，心中暗暗高兴，休特所说的那位来自芝加哥的“财务主任”原来是个女的。，

　休特侧着身子挤过拉蒂默尔身旁，走了出去，又回头说：“我也通知拉斯到这儿来。你们可以在一起谈谈我。告诉莎伦，和我合作是很可怕的。”

　拉蒂默尔摇摇头，笑着对我作了个鬼脸。担任这个职位，她太年轻了。她也许只有28岁，穿一件很短的黑衣服，紧身裤，脚上是绒面平跟鞋。

　我问：“