冲喜千金重生路-第10部分

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　　正所谓无功不受禄，受禄必有功，青柳心里有些发慌：“姑娘请恕婢子，有一言不明，要请教姑娘！”

　　怀瑜额首。

　　青柳看着十岁主子，稍稍迟疑方道：“若是陪嫁丫头，桃红的颜色胜过婢子，岁数也相当。”

　　桃红？海棠？让她再谋害自己一回么？

　　怀瑜压下心中厌恶，静静看着青柳：“还是那句话，我相信你的人品！”

　　“婢子谢姑娘搭救之恩！”

　　青柳再一次跪下叩谢。

　　这一次，她没哭泣，而是狠狠擦了两把泪水，砰砰砰三叩首，右手高举过顶，言语决绝：“苍天在上，厚土在下，婢子李青柳在此发誓，愿意一生追随姑娘，帮助姑娘，唯姑娘之命是从。”

　　“请过路神仙，庙里菩萨，所有长着耳朵的花草树木，小猫小狗都替婢子作见证。婢子此生若有二心，情愿遭受雷打火烧水淹，不得好死，横死荒郊无葬埋，永世不得超生做人。”

　　怀瑜闻言心情激荡，却没有丝毫阻拦之意。她稳稳立着，目光灼灼等着青柳磕头发誓，只等青柳那誓言一字一钉，砸在地上铮铮作响了，怀瑜这才上前搀扶起青柳，一笑言道：“我相信你的忠心，誓言太过了！”

　　青柳却是一本正经：“婢子虽然卑贱做奴婢，说过的话却是板上钉钉，绝不更改，只要奴婢三寸气在，必定不负姑娘厚恩！”

　　☆、上上签

　　怀瑜主仆回到庙堂，白氏也已经找主持解了签子，是一只上上吉签，主心想事成。

　　心想事成！

　　白氏念叨着四个字儿，笑的甜蜜温馨，自己心事不就是丈夫中举入仕么？

　　怀瑜看着母亲，心中叹息，那一世也是这般，抽了上上签，结果却是一场欢喜一场空，家破人亡。

　　想着前世凄凉，怀瑜直觉心里沉甸甸。白氏却是满心欢喜，轻轻抚抚女儿脸颊：“这丫头，又愣神呢？”

　　青柳还道姑娘在为自己担忧，感激莫名：“姑娘？”

　　怀瑜缠住母亲胳膊蹭蹭：“母亲这般欢喜，可是得了好签？”

　　白氏微笑额首，脸上的欢喜怎么也收不住。

　　林妈妈笑着凑趣儿：“姑娘真是七窍玲珑心肝，什么都瞒不过姑娘！”

　　白氏听得舒心极了。她今日得了上上吉签，满心喜悦，除了预定份例香油钱，额外又与了一百两银子，在佛前替童老爷子点了一盏长明灯，祈求老爷子身体康泰。

　　对于白氏这样大方爽快客人，主持姑子与知客不吝热忱，亲自将白氏母女送出山门。

　　回程时，白氏因桃红说话太村，心生不悦，念叨几句天热。把桃红母女挤兑的自动去跟婆子同车。为着母亲进步，怀瑜心里畅意得很。

　　桃红一如既往看着怀瑜，希望姑娘挽留自己。桃红只是压死自己那最后一根稻草，可是仇人就是仇人，不可原谅！

　　怀瑜撇开了眼。

　　桃红心中憋屈得很，只得上了仆人车架。

　　婆子们所坐车架虽不狭窄，却不及主子们车架宽敞，十分闷热。车壁上糊着蓝色花布，与白氏月白丝绸车壁之精细实乃天差地别。

　　桃红做付小姐做惯了，已经忘记当初贫寒，厌恶妈妈们身上汗味，不住用丝绢子扇着鼻子。

　　两个婆子本就嫉妒她母女得宠，如今桃红这般作兴，一个个噙着讥笑。杨婆子是三房总管出行婆子，心里嗤笑，面上却是微笑说着场面话：“林妈妈怎的来此，这可是下人坐的车辆，不及太太那辆敞亮呢！”

　　杨婆子故意把主子下人咬的特重，面上客气，实则还是讥讽。

　　这话听在桃红耳里甚是戳耳，她年纪虽小却是不饶人，怒目圆瞪：“妈妈的意思是坐过呢？”

　　杨婆子讪讪一笑：“姑娘说笑了，我们是什么人，也配坐太太车架？”

　　桃红一嗤：“哈，没做过啊！”

　　这话也甚戳耳。

　　杨婆子没想到桃红小小年纪，这般犀利，想着自己几十岁了竟然被个十岁孩子奚落，心头生恨，脸颊涨红了。腮帮子抽搐几下，恁是低头垂眼忍住了。

　　心里头咕咚咕咚冒着火，把这林家母女们诅咒几百遍。

　　林妈妈恼恨桃红口无遮掩，此刻见桃红又在轻狂招恨，不由暗恼，狠狠剜了桃红一眼。

　　桃红知道母亲恼了，这才恹恹熄了话题。

　　林妈妈深知这些婆子不是好鸟，虽则恼恨女儿不知轻重，更厌恶这些调三窝四的东西。林妈妈在童家浸淫十几年了，那城府不是一般深，她心里虽恼，却是神情宁静，不疾不徐言道：“嫂子们说笑了，我们做下人伺候人，一切听凭主子，太太叫上那辆就那辆，哪里轮得我们置喙？”

　　这话意思也很明确，坐好车是太太赏赐体面，坐奴婢车是本分。那有个背后议论的道理！

　　话里话外暗示他们不守本分，不知尊卑！

　　两个婆子如何听不出来，林婆子并非管家娘子竟然给她们吃排头，不免心中愤愤。却也不敢发作。林婆子可是三太太跟前的红人，不是她们这些外宅出行婆子可以挑衅。

　　人生没有前后眼，谁人都有走窄的时候，他日若是有事相求，还不得林妈妈这位太太跟前红人帮忙周旋呢？

　　话赶话到这里，两个婆子有些后悔了，不该逞一时之快。她两个相视一眼，看了眼刻薄冷漠的桃红，二人皆知她是小姐七姑娘心腹，将来造化必定不小，最不济也是个管家娘子，踩一脚自己轻而易举，两人忙着挤在一边去，把正位让给林妈妈母女两个。

　　林妈妈并不推辞，说声承让，拉着桃红坐下了。

　　两个婆子还想拉呱几句，套套近乎，林妈妈却闭目养神去了。两个婆子在童家做事多年，很知道些眉高眼低，识相闭了嘴，免得多说多错。

　　一时，车架来至童家坳的岔路口，老寿头原本坐在前头开路，这会子停了车架，走到白氏车前一番报备：“太太，转过岔路就到了，老奴要去看田界，余下路程就有童福护送太太姑娘了。”

　　白氏原是温煦之人，当然不会制肘公爹差事。再者，这里已经是童家坳前村，虽是童家大门地界，大家确是一个老祖宗，也算到家了，自是满口答应。

　　老寿头谢了主母。临行，老寿头忽然起意一般，跟白氏商借青柳使唤。

　　白氏仰仗老寿头甚多，这等小事焉会不应，当即吩咐青柳下车，又细细交代她几句。

　　这是怀瑜一早跟青柳套好的招，为的是让她回家处理婚事，怀瑜跟老爷子借了让老寿头跟随，则是为了让青柳借势。

　　怀瑜的慷慨，太太慈爱，无一不让青柳心中感佩。她按捺心中激动，躬身施礼方去。

　　眼见青柳这般知情达理，却是年岁偏大，一个桃红年岁合适，却又有些疯张。白氏不免额首叹息：“可惜！”

　　怀瑜故作讶异：“可惜什么？”

　　白氏抚抚怀瑜脸颊，正色道：“小孩子家家，不该问的不要问。”

　　心里想着要替女儿挑几个妥当丫头好生栽培了。

　　怀瑜脑袋在母亲胳膊撒娇：“人情练达，练达，练达，不练如何达？”

　　白氏慈爱的嗔怪道：“女孩子家家，油嘴滑舌！”

　　白氏说这话，忽然坐正身子，肃色问道：“我问你，昨日特特留下跟你爷爷说什么？还有，外公给你爷爷的药酒怎的分开来送？”

　　怀瑜笑着含糊：“没什么呀，不过让爷爷高兴两次而已。”

　　白氏显然不信：“真的？我警告你啊，在娘面前胡说就算了，在爷爷面前且别耍心眼子，这是不孝。你爷爷可精明呢，我们只要听你爷爷就好了。”

　　怀瑜无奈的叹气，看来自己想要母亲帮助参与糊弄爷爷难度很大。母亲既然知道说爷爷做主，爷爷不会亏待我们，就代表母亲已经知道，或者领教过大房二房的厉害。她却不思考如何应对，一味愚孝，相信爷爷。难道就没想过，爷爷不能保护我们一辈子？

　　白氏见女儿沉吟不语，不由催促：“我说话你听见没有？”

　　怀瑜只得点头：“记住了。”

　　怀瑜幽幽叹气，众人独醉我独醒的滋味真是难受，母亲这种憨厚到颟顸的性子一时半刻难以纠正，看来自己想要接近爷爷，窥探童家家底，掌握证据，只能独自完成了。

　　怀瑜有些伤感，自己虽然掌握先机，如今看来，要想翻盘，委实艰难。倘若依然要被大房二房净身出户，至少也要阻止父亲再次跟爷爷之死沾上关系。

　　这事有两条路可走，要么父亲能够顶住爷爷施压，继续去应天求学，不去归州县恩荫出任县丞。要么设法保护父亲不出差错。

　　可是，当初父亲是因为库房失火被人趁机栽赃陷害。无论是天灾人祸，怀瑜十一岁的孩子都无法逆转。所以，这一切还得从爷爷身上打主意才成。

　　怀瑜不由咬牙深恨自己年幼力薄，倘若自己有能力帮助父亲就好了。

　　怀瑜知道，自己父亲虽然二十六岁了，其实就是个酷爱风花雪月的大少爷，整日家琴棋书画，吟诗作对，不通庶务。叫他做学问尚可，实在不是做地方官的料子。

　　只可惜爷爷不知这个理儿，一味望子成龙心切，逼迫儿子科举做官。却不明白，有读书天分，未必就有做官本事。

　　父亲从小到大就是个衣来伸手饭来张口甩手掌柜，万事靠人张罗扶持，遇事只会拿银子砸人。一张嘴皮子使唤人倒是利索！

　　使唤人？

　　怀瑜脑中灵光一闪：自己可以寻找心腹帮手，父亲就不能聘请心腹师爷？且父亲文采了得，只是不善俗务，这个师爷任何一个做掌柜者均可胜任。难在忠心耿耿！

　　虽然一个县丞年薪综合起来不过百十两，聘请一个能干西席根本花不了许多银钱，一年二十四两束脩足矣！

　　父亲做官不在银子，童家最不缺的就是银钱了。

　　怀瑜一下子想通透关碍，这些日子的郁闷一扫而光，倘若父亲万一拗不过爷爷压力，必须荫恩出仕，那么就让父亲带上一位能干帮手！

　　怀瑜记得前生父亲上任，统共就带着一位书童，到了人上才觉得不顺手，故而在当地胡乱请了一位师爷，来历根源一概不知。出事之后，师爷失去踪迹，留下一本漏洞百出烂帐，成了父亲渎职罪证！

　　怀瑜忘形间笑出声来：“对，就这么办！”

　　☆、暗筹谋

　　怀瑜笑的突兀，闭目养神的白氏吓了一个机灵，嗔道：“女孩家家，瞎咋呼啥？”

　　怀瑜不想到自己竟然笑出声来，愣愣傻笑。

　　怀瑜上次落水之后，曾经满嘴里胡话。见她发愣，冷白氏心里一紧，将手抚上女儿怀瑜额头：“发烧呢？”

　　怀瑜忙摇头：“没啥，我好好的。”

　　白氏更疑惑了：“没有发烧啊？”

　　怀瑜闪闪笑：“方才迷瞪了！”

　　白氏稍微安心，搂着怀瑜安抚：“没事就好！”

　　怀瑜乖乖靠着母亲怀里，思绪翻滚，谁可以帮着爹爹一把呢？忽然，怀瑜想起族里十七叔。

　　十七叔家里贫寒，却立志向学，饿着肚子在族学读书。刻苦攻读中了秀才，却被告知，今后不能继续向学了。原因甚是憋屈，十七叔的逝去父亲名唤童驹，驹字跟举人的举子同音，十七叔若是中举，是谓不孝。

　　十七叔只好弃学了。

　　当初他父母患病，已经荡尽了族产，他年届二十，既然不再攻读，也不好意思再靠族里帮扶，忍气弃学在城里帮人掌柜，赚些口粮钱。

　　十七叔有文采，人正派，父母俱丧，孑然一身。做掌柜前做过账房，对钱粮账目应该十分精通。这样的人才岂非正是父亲需要的帮手？

　　怀瑜高兴地心里开了花儿。瞬间凝眸，如何将十七叔收为己用呢？

　　眼眸一转，怀瑜有了主意。她偷看下母亲面色，微笑试探：“弟弟今年五岁，也该启蒙了。爹爹学问虽好，见天不着家，族学里学子人品参差不齐，弟弟附学只怕不好呢？”

　　白氏也知道一些先生不好传言，却是一叹：“邻居倒有好的塾师，只是你弟弟年幼。”

　　怀瑜忙道：“不如您跟爷爷提一下，专门给弟弟聘一位西席？”

　　白氏有些为难，皱眉道：“族里的孩子都上族学，唯独瑾儿各色，不大好吧？”

　　母亲又拘谨执拗了。

　　怀瑜心里只叹气：“有甚么不好？爷爷难到差这几个银子？母亲您想想，大伯家三子四女，那一个不是爷爷出钱养活？二伯父家更是每年大把银钱送进京去。”

　　“我们家只有姐弟两人，您又是个节俭的，丫头婆子也不肯多用。您这般委曲求全，大伯母还要说嘴，说是爷爷偏疼我们，何曾说过您一句好话？”

　　白氏也甚委屈，却道：“我跟你大伯母二伯母不一样，她是官宦千金。。。。。

　　。”

　　怀瑜听不得什么官宦千金，不过是些贪心不足蛇蝎心肠的东西！

　　想起童罗氏堂兄把责任全部推倒父亲身上，怀瑜就恨得慌！

　　怀瑜甚至怀疑，当初债务根本就是他们贪墨了钱财，设下圈套叫父亲背黑锅。前生惨烈，让怀瑜一股怒气直冲脑门：“什么官宦千金？大太太父亲不过是个秀才，他兄长投靠亲眷做个典吏，这些年挣了黑心银子，熬成穷县县令。”

　　“您差那点了？外公是神医，扶贫极弱贤名远播。俗语有不做良相做良医之说。说的就是良医治病救人可比良相。外公论学识人品，哪一点比罗家酷吏差了？您何必处处忍让，纵得她们越发不知道天高地厚，得寸进尺？”

　　白氏心里憋闷这些年，一贯忍让惯了，叫她忽然发威，只怕做不来。女儿说的甚有道理，一时间嘴里诺诺。忽然间，白氏脑中灵光一闪，女儿这些日似乎变得毛躁了，白氏宁愿女儿懦弱些，也不希望女儿尖酸刻薄，一日罗家女儿。

　　白氏疑惑盯着怀瑜：“女孩子家家要贤良淑德，怎的这等咄咄逼人？再者，有你祖父呢，你祖父心中自有一杆秤，定然不会亏待我们！”

　　怀瑜扶额：“祖父虽然公平，可是母亲可曾想过，祖父年近花甲，还能护得我们多久呢？”

　　白氏最是贤惠之人，顿时怒目瞪视：“鱼儿？”

　　白氏声音陡然提高八度，惊得车把式吁的一声勒住了缰绳，惶恐不安：“太太？”

　　白氏不想惊动外人，压住恼怒：“无事！”

　　车夫狐疑片刻，想起主家的事情还是少问得好，忙又吆喝一声，驱动骡子，车架稳稳奔跑起来。

　　白氏这才压低声音警告道：“这话今后决不许再说！”

　　怀瑜撅嘴不甘。

　　白氏再一次催促道：“听见没有？”

　　“噢！”怀瑜也知道自己这话有些不好，只得认了错。却是心有不甘：“那弟弟事情？”

　　白氏叹气：“这事儿回去我就跟你爷爷提，不过，你别光说瑾儿，你打明儿起，也要去族学，把女红好生练一练，桃红是陪读，倒会纳鞋底儿绣花了，青柳更是大裁小剪挑花绣朵，无所不能，你是主子小姐，哪能连个丫头也不及呢？”

　　怀瑜见母亲答应请西席，心里暗喜，接下来就是如何说服爷爷邀请十七叔了。想来爷爷一贯怜贫惜弱，照顾族人，必定会优先考虑族内子弟。

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　　怀瑜心里一高兴，对学女红也不抗拒了，左不过有前生底子。

　　白氏拍下女儿，满眼慈爱：“梁先生是个大家闺秀，待人接物无不妥帖，你要跟着先生好生学，不要给我丢面子。”