虎牙-第3部分

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“总监先生，这我不知道。也许应该假设有人知道了遗嘱的内容？”

“我认为不可能。您认为这可能吗，勒佩蒂依先生。因为莫宁顿先生似乎做事是很谨慎的。”

“你的事务所也不可能泄密吗？”

“谁泄密呢？只有一个人经手这份遗嘱，再说也只有我掌握保险柜的钥匙。每天晚上我亲自把重要文件锁在保险柜里的。”

“你的保险柜不会被人撬开吗？你的事务所失窃过吗？”

“没有。”

“你是上午去见柯斯莫·莫宁顿的吧？”

“星期五上午。”

“从上午到晚上你把遗嘱放进保险柜以前，那份遗嘱放在什么地方？”

“大约放在写字台抽屉里。”

“有人开过你的抽屉吗？”

勒佩蒂依显得惊住了，答不出话来。

“怎么？”佩雷纳又问。

“怎么！……是的……我想起来……是有点不对头……那天，那个星期五。”

“您能肯定吗？”

“对。”

“那天我吃了午饭回来，看见抽屉没有锁上，就把它锁上了，当时没起疑，也没怎么在意，今天才明白……才明白……”

这样，堂路易·佩雷纳的假设就逐步得到了证实，确实，他是凭几个疑点作的假设的，可是首先他凭的是一种直觉，一种洞察力，他没有经历这些事件，却能巧妙地把这些事件串接起来，在他身上，这种直觉和洞察力真是叫人惊异。

总监说：“先生，您得承认，您的诊断，多少带点偶然性，我们很快就可以用更客观的事实来检验您的假设。我派了一个部下去调查此事……现在他应该在这儿了。”

公证人问：“是调查柯斯莫·莫宁顿的继承人吗？”

“首先是调查继承人。两天以前，他打电话给我，说他已经搜集到许多材料，甚至了解……啊，对了……我想起来了，他今天曾对我的秘书说，一个月前发生了一起暗杀案。柯斯莫·莫宁顿先生不是刚好死了一个月吗？……”

他说着果断地按了铃。

他的秘书立刻跑进来。

“韦罗呢？”

“还没有回来。”

“先生，您很清楚，韦罗要是在这里，我们自然知道！”

“他在这里。总监先生。”

“什么？”

“总监先生，请原谅我的固执，我是说，一个人进来了又没有出去，当然还在这里。”

“难道他躲起来了吗？”总监越来越生气了。

“不，也许昏过去了，病了……或者死了。”

“那么他在哪里呢？”

“就在那个屏风后面。”

“屏风后面并没什么东西，只有一扇门。”

“什么门？”

“洗手间的门。”

“好！总监先生，韦罗昏昏沉沉，以为是从您的办公室进您秘书的办公室，谁知进了那间洗手间。”

总监立即奔到门边，正要开门，又退了回来。是害怕吗？是想摆脱这令人吃惊地、如此自信地发号施令，就像操纵了事件本身一样的人的影响？

总监说：“我真不能相信……”

“总监先生，请记着，韦罗的情报也许可救两条人命。耽误一分钟就少了一分钟。”

总监耸耸肩膀。可是佩雷纳的神气让他信服了。他推开门。

他没动，也没叫，只是嗫嚅道：

“啊！这是真的吗？”

借着从窗户毛玻璃上透进来的黯淡日光，大伙儿看到洗手间地上躺着一个人。

“侦探……韦罗侦探……”接待员奔过去叫道。

他在秘书帮助下，扶起韦罗，放在办公室一把扶手椅上。

韦罗还活着，只是心跳微弱，几乎听不到。嘴角流出一线涎水。两眼无神。但脸上有几块肌肉还在抽搐，也许是一种至死不泯的意志的作用吧。

堂路易低声说：

“总监先生，您看……褐斑……”

在场的人都觉得恐慌，有的按铃唤人，有的开门叫人来救。

“医生！……”总监吩咐道，“快请医生……还有教士……不能让他……”

堂路易举起手，示意大家安静。

“没有用了，”他说，“不如尽量利用这最后的几分钟……总监先生，您允许吗？……”

他朝垂死的人俯下身，把那摇摇晃晃的头靠在椅背上，十分温柔地问：

“韦罗，是总监在和您说话哩。我们想知道今夜会发生什么事。您听见了吗，韦罗？要是听见了，就闭上眼皮。”

韦罗的眼皮果然合上了。可这是不是偶然的呢？堂路易继续问：

“我们知道，您已经找到了罗素姐妹的后人，就是这后人中的两个人面临着被杀的危险。……这第二次谋杀就要在今夜发生。可我们不知道这几个继承人的姓名，他们肯定不姓罗素。您得告诉我们。请听我说：您在记事簿上写了三个字母，像是Fan……我没弄错吧？这是不是一个姓名的开头呢？后面是什么字母呢？……是b？还是c？”

可是侦探苍白的脸上，没有丝毫表示。他的头重重地垂到胸前，发出两三声粗重的喘息，紧接着全身一颤，就不动了。

他死了。

二　濒危的人

这悲惨的一幕这么快就过去了。在场的人都不寒而栗，好一会儿都没定下神来。公证人划了个十字，跪下来祷告。总监喃喃说道：

“可怜的韦罗……一个诚实正派的人，恪尽职守……他不去看病，来到这里，就是希望说出秘密……谁知道呢？他要是去看病，也许还有救呢……可怜的韦罗……唉……”

堂路易问：“他结婚了吗？有孩子吗？”

总监道：“有一妻三子。”

堂路易说：“让我来负担他们的生活吧。”

这时，有人领来一个医生。总监命令把尸体移到隔壁房问。佩雷纳把医生拉到一旁，说：

“韦罗无疑是中毒死的。您查看他手腕，会发现一个针眼，周围有烧灼的痕迹。”

“是在那儿刺的吗？”

“是的。是用别针或笔尖刺的。但刺得不怎么厉害。因为他过了几小时才死。”

勤杂人员这时把尸体移走了。室内只剩下总监请来的五位客人。

美国使馆秘书和秘鲁使馆专员觉得留下来起不了作用，便向佩雷纳说了几句恭维话，告辞走了。

德·阿斯特里尼亚克伯爵同老部下亲热地握过手，也回去了。公证人和佩雷纳讲好交付遗产的日期，正要离开，总监急急忙忙走进来，说：

“啊！堂路易·佩雷纳，您还没有走……太好了！……我想起一件事。您刚才说，在记事簿上认出三个字母，果真是Fan吗？”

“总监先生，我认为是的。您看，这不是F、a、u三个字母吗？您看F是大写，我想这是一个名字的第一个字母。”

“的确……的确……说来奇怪，这些字母，正好是……来，我们来验证验证。”

他匆匆在桌子角上那叠信件中翻寻着。那是他回来时秘书交给他的。

“啊，找到了。”他抽出一封，看了看里面的署名，叫道：“找到了，就是这封……我想是这封……署名是Fauville……第一个音节不是Fau吗……瞧，就Fauville一个姓，再也没有名字了……一定是匆忙之中赶写的……没有日期和地址……手抖得厉害……”

他大声念起来：

总监先生：我和我儿子有生命危险。死神正向我们大步走来。他们威胁我们的阴谋，我今夜，至迟明早就可得到证据。请允许我明早送给您。我需要保护。请予援助。

致敬！

Fauville（弗维尔）

“没有别的名字吗？”佩雷纳问，“头衔也没有？”

“没有了。不过错不了。韦罗侦探的话，同这封信绝望的求救显然是一回事。这弗维尔父子，就是他说的今夜将被谋杀的人。可怕的是姓弗维尔的人太多了，很难及时找到。”

“怎么！总监先生，我们无论如何得……”

“当然，无论如何也要找到。我要我的手下都去找。可是，现在还没有一丝线索哩。”

堂路易嚷道：“真可怕，眼看那两人就要被人谋杀，我们却不能去救他！总监先生，我求您。请您亲手处理这个案子。一则由于柯斯莫·莫宁顿的意愿，您从一开始就卷了进来，二则由于您的权威和经验，您可以加快破案的进程。”

“这要由保安局……检察院来决定……”总监说。

“当然，总监先生。不过，您不认为，在有些时候，只有长官才有行动的资格？请原谅我的固执……”

他话没说完，总监的私人秘书就拿着一张名片闯了进来。

“总监先生，这个人一定要见您……我拿不准……”

总监接过名片一看，立即惊喜地叫出来。

“瞧，先生，”他对佩雷纳喊道。

只见名片上印着：

伊波利特·弗维尔

工程师

絮谢大道十四号乙

“瞧，”总监道，“机遇硬要把这个案子的线索塞到我手里。这一来，先生，我就如您所愿，不得不管这案子了。再说，事件在朝对我们有利的方面发展。这个弗维尔先生要是罗素家那些继承人中的一个，事情就简单多了。”

“不管怎样，总监先生，”公证人说，“我得提醒您，遗嘱上有一条规定，只能在四十八小时以后开读遗嘱。因此，还不能让弗维尔先生……”

办公室的门刚刚打开一条缝，一个男子就把接待员推开，猛然闯了进来。

他语无伦次地说：

“侦探……韦罗侦探！死了，是不是？刚才有人告诉我……”

“是的，先生，他死了。”

“唉！太晚了！我来得太晚了！”他结结巴巴地说。

他骤然往地下一跪，两手合在一起，抽泣起来：

“哼！那帮混蛋！无赖！”

他头发全掉光了，额头上刻着一道道深深的皱纹，下巴神经质地抽搐着，牵着两只耳垂也跟着一扯一扯的。这人大约五十上下，脸色苍白，两颊凹陷，一副病恹恹的模样，两只眼睛里滚着泪水。

总监对他说：

“先生，您指的是谁？是杀害韦罗侦探的人？您能说出他们是谁吗？能引导我们调查吗？”

伊波利特·弗维尔摇摇头。

“不能。不能。现在，调查也没用了……我的证据还不够……不能，说实在的，不能。”

他已经站了起来，对总监表示歉意：

“总监先生，我白白地来打扰您……可是我想知道……我本希望韦罗侦探幸免于难，……他的证词加上我的证据，是十分要紧的。也许，他已经通知您了……？”

“没有。他只说今晚……今夜……”

伊波利特·弗维尔一跳。

“今晚？！那么，时间已经到了……不，不，不可能，他们还不可能冲着我干什么事……他们还没准备好。”

“可是韦罗侦探肯定，今夜会发生两起谋杀。”

“不会，总监先生……在这一点上，他弄错了……我清楚这事，我……最早明天晚上。我们设下埋伏，捉住他们……啊！那帮坏蛋……”

堂路易走近他，问：

“您姨母叫艾尔默利娜·罗素，对吗？”

“对。艾尔默利娜·罗素。她已经去世了。”

“她是圣泰田人吗？”

“是啊……您为什么问这些事？……”

“总监先生明天会告诉您的……还有一句话要问。”

他揭开韦罗留下的纸盒。

“这块巧克力对您有什么意义吗？这些齿痕……？”

“哼！”工程师叫了一声，声音很低沉……“真卑鄙！……侦探是在哪儿找到的？”

他有些支持不住，身子晃了几下，但很快就站直了，跌跌撞撞地向门口走去。

“我走了，总监先生，我走了。明天早上，我向您说出……我会抓到所有证据……司法机关会保护我……我是病人，不错，可终归我要活！……我有权活下去……我儿子也一样……我们要活下去……哼！那帮坏蛋……”

他像个醉汉似的冲了出去。

总监立即站起来。

“我让人去他周围了解情况……监护他的住所。我已经打电话给保安局。我在等一个信得过的人来。”

堂路易表示：

“总监先生，我向您请求，请给我在您指挥下侦破这个案子的权力。柯斯莫·莫宁顿的遗嘱使我义不容辞，我要承担这个任务，同时，请恕我冒昧，也给了我这个权利。弗维尔先生的对手极为狡猾，极为猖狂。我今晚坚决要求守在他家，守在他身边。”

总监有些犹豫。他当然想得到，堂路易·佩雷纳与遗产案的关系。莫宁顿的继承人要是一个也找不到，或者，至少不拦在他与几亿元遗产之间，那么他就能得到巨额遗产。他要保护伊波利特·弗维尔的奇怪的意愿，能说是出于高尚的感激之情，出于崇高的友谊与道义吗？

总监注视着这张坚毅的脸，这两只又聪慧，又机灵，又庄重，又和善，还带有几丝嘲弄意味的眼睛。当然，从这眼睛里看不出他心底打的是什么算盘。可它们望着你，是那样真诚、坦率。过了好一会，他唤秘书进来。

“保安局派人来了吗？”

“对，总监先生。马泽鲁队长来了。”

“让人领他进来。”

他转向佩雷纳：

“马泽鲁队长是我们最优秀的警察。我需要精明能干的人办事时，不是叫他就是叫那可怜的韦罗。他对您会很有帮助的。”

马泽鲁队长进来了。这是个小个子，干干瘦瘦，但很结实。他那两撇下垂的小胡子，那厚厚的眼皮，那哭丧的眼睛，那又直又长的头发，使他看上去一副苦相。总监对他说：

“马泽鲁，你大概知道，你的伙伴韦罗死了，也知道他死得十分惨。现在要紧的是为他报仇，并防止发生其他谋杀案。这位先生十分了解案情，必须了解的情况，他会向你介绍的。你好好配合他行动。明天早上来向我汇报今夜的情况。”

这就等于放手让堂路易·佩雷纳行动，完全相信他的主动精神和洞察力。

堂路易躬下身子。

“总监先生，谢谢。我希望，我不会辜负您的信任，让您觉得后悔的。”

他向总监和勒佩蒂依先生告辞，就和马泽鲁队长一起走出门去。

到了外面，他把自己了解的情况都告诉了马泽鲁。马泽鲁对这位同伴的专业素质印象很深，似乎愿意服从他的指挥。

他们决定先去新桥咖啡馆。

在那里，他们了解到，韦罗侦探是店里的常客，今天早上确实写了一封长信。伙计记得很清楚，韦罗的邻座是与他差不多同时进来的，也要了信纸，并且要了两个黄信封。

“对了，”马泽鲁说，“正如您所推测的，那封信被人掉了包。”

至于那邻座的特征，伙计说得很明确：那人高高的身材，稍有点驼背；蓄着栗色胡须，下部修得尖尖的；戴一副玳瑁夹鼻眼镜，由一根黑色丝带系着；拄一根乌木手杖，银质把手雕成一个天鹅头。

“有了这些特征，”马泽鲁说，“警察就可以查访了。”

他们正要走出咖啡馆的时候，堂路易一把拉住同伴。

“等一等。”

“什么事？”

“有人跟踪……”

“跟踪！太不客气了。是什么人跟踪？”

“没关系。我知道怎么对付。而且我喜欢给他来个措手不及。等一等。我就回来。我包您不会无聊的。您会看到那是个什么角色。”

果然，片刻之后，他带着一个高高瘦瘦、蓄着满脸络腮胡子的男人回来了。

他给双方作介绍：

“马泽鲁先生，我的朋友。卡塞雷斯，秘鲁公使馆专员，刚才参加了总监召集的会议。正是这位卡塞雷斯，受秘鲁公使委托，收集了有关我身份的材料。”

又高兴地补充一句：

“亲爱的卡塞雷斯先生，您在找我……确实，我们一出警察总署，我就认为……”

秘鲁专员使了个眼色，指指马泽鲁队长。佩雷纳说：

“请放心……马泽鲁先生不会妨碍您的！……您有什么话，尽可当他的面说……他很谨慎……再说案子的来龙去脉，他也知道。�