不翼而飞的王冠-第7部分

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才来掐我的脖子的吧。”

“你看见那个人的面孔了吗？”

“没有。假如我看见了，下次再见到他，一定能认出来的。”

“客厅里不是亮着灯了吗？难道一个也没有看清？”倍休的询问表面上非常简单，但个个击中问题的要害。

“这个……的确是亮着灯，可是，他们的面孔都蒙上了呀！”

辟克娣娃的说法，已经出现了紊乱，连在一旁听着的公爵都微微笑了，而倍休好像根本就没注意到这些。不！他应该注意到了，只是佯装没注意罢了。

“是这样吗？坐下谈吧！别累着。”

“非常感谢！”在倍休的对面，辟克娣娃坐了下来。

“但是，辟克娣娃，我再问你一个问题，你是在屋顶上开着天窗的那一间房子里休息的吗？”

倍休的盘问突然改变了方向。他改变成这样一种方式，意在借对方不太注意之时，把盘问的锐气，转向一个不被人预先感知的方向去。这时，辟克娣娃的脸上出现了惊慌之色。

“是，是这样，这又怎么啦？”

“我们只要求你回答问题。你在那间房子里睡觉时，有没有听到屋顶上有什么动静？”

“你指的是屋顶上？是否有声音？屋顶上没有声音的！”

“真的没有听到声音吗？”

“没错儿，只听到了楼下的声音。”

“是吗？这么说，你下楼去，是想看看是什么声音，就在楼梯中部拐弯处被人掐住脖子后拖到了这个房间里来了？”

“没错儿，的确是这样。”

“可是，像你这么健壮的身体，肯定不是一个人能办到的。”

倍休看着辟克娣娃那副胖硕的身躯，微笑着继续说：

“我们在壁炉里发现你以后，是由三个身强力壮的男人，费了很大劲儿才把你抬到椅子上来的呀。”

“噢，原来如此。当时，我被四个强盗拉扯着，我便拼命地挣扎，两只脚乱踢乱踹，最少有两个强盗的脚骨被我踢上了，至今可能还有伤痕呢！”

“也许是这样吧！假如是被你踢上的话，那倒是一个非常好的证据；我们捕到可疑的人之后，只需查看一下他们的脚骨不就非常清楚了吗？可是，在那四个人拉扯的你时候，其他的人是在四周围着吗？”

“不是的。那些人都很忙，而且并不是都在做一件事。”

“他们在忙什么？”

“他们把墙上的画框子都取了下来，然后，顺着窗子外面的梯子运走了。”

听她这么说，倍休的两眼猛然放出光芒，并朝公爵使了一个眼色。可是，由于公爵正在全神贯注地听他们的问答，所以对此丝毫没有反应。

“你再回答我一个问题，把画框子从墙上取下来搬到窗子旁边的时候，是直接送过去，还是另外有人在那儿接着然后再传下去呢？”

辟克娣娃沉思了一会儿，又朝公爵看了看，才说：

“我是这样记得的，取下画框子的人直接将画框拿下梯子去的。”

“你的话都是真的吗？有没有记得不准确的地方？”倍休一边更进一步地紧盯着问，一边点着头。

“这都是事实，我说谎有什么好处吗？”

虽然她说的非常坚决，可是，脸上已经现出惊慌的表情。对于这一反应，那位敏感的公爵好像并没有察觉，他只是微笑着点了点头，谁也不清楚他是怎么想的。

“当然，你没有必要捏造谎言，而且，你似乎也不想那么做。那好，我再来问问你，在那以后你去哪儿了？”

“那四个强盗把我抬到了屏风后面。”

“不，我的意思是，一开始被他们抬进这个房间时。”

“就是靠在进来的那个门口。”

“当时，屏风在哪儿摆着？是不是就在大壁炉的前头？”

“不在那儿，而是在壁炉的左侧。”

“好吧，我们把它摆一摆，看看究竟是摆在多远处。”

辟克娣娃站在身来，倍休也上去帮忙，把屏风移到了壁炉的左侧。之后，倍休倒退了两三步远，看着屏风说：

“我很想把这个屏风的四角的位置在地毯上做上标记，可是，我没有粉笔。啊！辟克娣娃，你常常做衣服吗？”

“是的，有时，我也帮那个女仆做一点儿裁缝活儿。”

“那么，你肯定会有裁缝用的画粉片了。”

“有，我经常带着它。”

说着，辟克娣娃把手伸进衣袋里。但是，她好像突然想起了么，“啊”地叫了一声，往后退了好几步，神色极为慌张，环视了一下四周，脸上已经没有了一点儿血色。

“我，我在胡说些什么？”她的声音发起抖来，而且变得嘶哑了，“我身边没有画粉片了，前几天就用完了。”

“把衣袋里的东西摸出来看一看！”

这时，倍休的语气已经没有了温和，变得异常严厉起来，他脸上也没有了笑容，两只眼睛射出两道凶光。

“不，不，我身上没有画粉片了。”辟克娣娃颤抖着说道。

突然，倍休猛地扑了上去，右手按住她，左手伸进了她的衣袋里。

“放开手，放开手，非常痛呀！”

辟克娣娃一边喊着一边使劲儿挣扎。此刻，倍休一把将她推到旁边，又往后退了几步，高声问道：

“这是什么？”

倍休将夹在自己的大拇指和食指之间的一个蓝色画粉片，在她面前晃了晃。这个画粉片的颜色，与罗宾签在原先挂名画的墙面上的名字的颜色完全相同。

但是，此时的辟克娣娃不仅没有面露羞愧之色，反而挺起了胸脯，睁大了眼睛，毫不在意地说道：

“真是岂有此理！一个女管家身上带了做衣服用的画粉片，竟被刑警非常野蛮地夺了去，真是令人不解。”

她大声地抗议着，公爵面带惊讶地望着她，倍休也感到始料不及。

“我的这种做法是否正确，应该让检察官做出评判，如果你想申辩，可以去找检察官讲清楚。”

说完，倍休把走廊里的伯那邦刑警叫了过来，命令道：

“那辆用于押解的马车到了以后，先把这个女人送到分署去。”

“我没有犯罪！我是清白无辜的！难道我把裁缝用的画粉片放在衣袋里，就构成了犯罪吗？”

“你去跟检察官说好了，和我吵破了天也没有用！依我看，你还是老老实实地跟着走一趟吧！”

倍休非常冷淡地对她说，辟克娣娃瞪着大眼睛盯着他，又转头看了看公爵，才挺着胸脯跟着刑警安静地走了。

“您瞧，我们终于找出了一个嫌疑分子。”倍休得意洋洋地说。

“您根据什么把她抓起来？有她犯罪的证据吗？”

“有的，这个画粉片不就是证据吗？它与罗宾留在墙上的签名所用的是同一种颜色的画粉片。那个女人藏着它，绝对可疑，这肯定是罗宾签名时用的，一定是这样。”

“啊，原来是这么回事，可是，不管是谁，第一眼见到这个女人时，肯定会认为她是世界上最诚实、绝对不会说谎的人。”

“正因为这一点，使您对罗宾这个人没有一个较为透彻的认识。在罗宾这家伙身上，具有一种非常强的同时又是令人费解的男性魅力，每一个女人都甘心情愿地支持他、保护他。为了罗宾，她们情愿帮他做一切事，哪怕是坏事。罗宾在女人们中间特别有影响。以前，曾发生过这样一件事：各尼帕刑警头一回抓到罗宾，是航行于大西洋上的朴洛般斯号驶入纽约港时。在当时船上的乘客中，有一个表面上既漂亮又开朗的女人，居然给罗宾提供了巨大的帮助。罗宾盗取了佳兰夫人的很多珠宝，打算运到美国去。在整个路途中，都是那个女人在替他保管，而且，即使罗宾在船上所窃取的价值超过2万法郎的东西，也是由她收藏的。”

“是不是那个女人在很久以前就与罗宾相识了？”

“不是的，他们是在船上才认识的。罗宾这小子的确叫人不可思议，他属于那种会让女人们一见钟情的男人。对于女人来说，他有巨大的吸引力。”

“他为什么如此受欢迎？”

“这是因为他虽然经常做一些不法勾当，可是，他也特别同情那些贫困及遭遇不幸的人们，尤其是对于女人，他有一种格外的同情。”

正在这时，电话铃响了起来，倍休走过去把话筒拿起。

“喂，喂，啊，就因为排得靠后吗？非常感谢……喂喂，是夏木拉斯城堡吗？……我想让那个花匠过来一下……怎么？没在呀……什么时候才能回来？……是吗？好吧，他回来后，请转告他，让他立刻给巴黎莫尔顿先生的寓所打电话……啊，我是刑事组长倍休……倍……休……是的……拜托了”

挂好电话，倍休转回身，微微皱着眉头对公爵说道：

“我有一些事要盘问他，可花匠那个老家伙居然全天都不在，真是烦透了。”

“是非常要紧的事吗？”

“也不是很要紧的事，我只想问他一句话。”

“让我回城堡看看吧。”公爵站起身来。

“请稍等一下，公爵。”

倍休从挂在墙上的大衣口袋里掏出一张名片，并在上面迅速地写下：

夏木拉斯公爵通行证

倍休

写完后，交给了公爵：

“公爵，请您出门时和回来时，让门口的刑警们看一下这张名片。”

“哇，很紧张的氛围嘛！”

“给您造成了不方便，还请您给予谅解！由于这里有许多进进出出的人，因此我让刑警和警官把守好大门。我已经严厉地命令过，没有由我亲笔签名的通行证，无论是哪一个人，都不能进出。当然，对您而言，根本没这个必要，只是一个形式罢了。”

“好吧，我出示给他们看就是了。”

公爵笑着，把名片装进了西服的衣袋里。正在此时，有人在敲门，进来了一个身材瘦高，满脸胡须的男人。

“啊，荞齐刑警，为什么至今才回来？有什么新的发现吗？”

倍休显出一种急不可耐的模样。荞齐刑警作了一个敬礼，然后说：

“有人反映，昨天夜里，曾经有一辆运货大卡车在旁边建筑工地前的小巷子里停了很长时间。”

“大约在几点钟？”

“凌晨45点间。”

“什么人发现的？”

“街上的清洁工人反映大约在将近5点钟的时候开走的。”

“将近5点钟的时候才走，由此可见，那些罪犯在捆装东西之前，还把烟囱复原了……此外，还了解到些什么情况？”

“据说，当卡车开走后几分钟，在建筑工地那个地方，有一个身穿驾驶服装，头戴防风眼镜，似乎是汽车司机的人出现过。”

“身穿驾驶服装，头戴防风眼镜的人？”倍休着急地问道。

“是的，此人走出来以后，就将一根抽了一半儿多的香烟扔在了地上。清洁工见了，认为这个人非常可疑，便捡起了他扔下的烟头儿这不，在这儿。”

于是，倍休那一双锐利无比的眼光，居然被面前的小烟头儿牢牢吸引住了。

“还是一个金嘴儿的烟头儿哪，上面有莫尔塞克斯卜一家埃及的烟草公司）的牌子。公爵，这个盗贼所抽的香烟和您抽的是同一个牌子的呃！”

“是的，我一直在抽这种香烟，它是一种相当高级的香烟。真是令人不解，谁会相信一个司机也会拍这种烟呢？”

“可是，我记得，在夏木拉斯城堡中，是有这个牌子的香烟的，是不是？”

“没错儿，在城堡中，每个屋子里的桌子上都有一盒这种香烟。”

“如此说来，我就明白了。”

“你的意思是，夏洛力父子中肯定有人偷走了这种香烟？”

“没错儿，他们肯定是在用早餐之前，偷走了一盒香烟。我差点忘了，您不是提到过，他们中的一个人在您在场的情况下，居然敢偷那个烟盒儿吗？”

“的确是这样，可是，我想……”

公爵的话没有说完，便停下了。

“您的想法是……”荞齐刑警问道。

“关于罗宾的事，如此看来，夏洛力的确是罗宾装扮的了。粉红色的鼠尾草花，莫尔塞克斯香烟，这些都是城堡里的东西呀。”

“没错儿，这两件东西的确可以算作非常好的线索，可是，还要发现更为直接的证据。只依照这一点儿，还不可以认定夏洛力是罗宾装扮的。”倍休说道。

“在我的记忆中，你不是在不久前曾说过，夏洛力就是罗宾装扮的吗？”

“我的确这样说过，可是，经过我的深思熟虑之后，我认为只凭这两件证据，难以认定夏洛力就是罗宾装扮的。”

“这就是直接的证据呀，你还能调查出比这更有力的证据吗？罗宾昨天究竟是否去过城堡？他们是否是预先计划好要盗取那两部小轿车呢？如果不能把这些情节调查清楚，你就无法得到一个满意的结果。”

“当然如此，我也可以肯定，罗宾一定与本案有关，这是毋庸置疑的，可是……”倍休看着公爵，又说：

“我的确曾经认为夏洛力就是罗宾，可是，经过缜密的研究，我发觉过去的认识出现了一点儿错误，换言之，夏洛力不是罗宾本人。罗宾虽然与本案有关，可是，他从始至终，一直都在幕后操纵，他是一个活动于阴暗处，戴着面具，如同谜一样的人物。”

“哦？到底是什么面具？谁能把他的面具扯下来，让我们看看他的真实面目？”

“当然会有人的，而且是在今天晚上……”

“啊？今天晚上……”公爵吃惊地说。

“是的，今晚一定能看到，那个家伙的电报上说：今晚11点45分到12点之间，要去莫尔顿先生的卧室，来取那个宝冠。”

“这件事会是真的吗？即使罗宾有再高强的能力，他也不至于明明白白地预先通知时间和地点，想从这众多警力守卫着的寓所里偷走宝冠呀！”

倍休说：“我想，您这样说，完全是因为您对罗宾这个盗贼还没有透彻的把握。他是一个智慧超人，且胆量超人的男人。他一旦下定决心，即使是上刀山下火海也在所不惜，不达目的誓不罢休。在最近这十年当中，每当我把他赶到绝路上以后，我就异常激动而得意地说：‘罪有应得！罗宾，我看你这一回还往哪里跑，你已经被捏在我的手心里了。’但是，他居然能钻出我的手指缝，混过那风雨不漏的警戒网，消失得一干二净，究竟是如烟一样消散在空气中呢？还是像水一样渗到地下呢？我们就不知道了。”

“好像有魔力一样呀！”

“即使我与各尼帕刑警不顾性命地追赶，但一眨眼间，他就会不见踪影了。他的手段绝对狡猾无比，让人琢磨不透，而且，胆量超人，经常想尽办法引人上钩，使人难堪。在每一个恶作剧中，总把我们作为戏弄的目标。他就像滑稽剧中的丑角，黑帮里的天才人物，非同凡响的怪盗。”

“你这样说，不是太抬举那个家伙了吗？如果事实正像你所说的那样，那么，他今天晚上肯定会来的。”

“会来的，肯定会来的。可是，这一次，我绝不让他再逃跑掉了。公爵！请支持我，我们要想办法寻找每一个蛛丝马迹，彻底揭穿他的阴谋诡计。”

“如此说来，今天夜里，那个家伙肯定会来，而且肯定会按时来。我们捉到罗宾以后，就能够明白他到底是不是夏洛力了。”

“可能他又要装扮成另外一种模样了，这也是完全可能的。”

“你说得非常正确，这个家伙实在是越来越让人感兴趣了。”

公爵的两只手不停地搓着，似乎在急切地期待着子夜时分的快些到来，倍休坐在旁边，冷静地注视着他。

这时，倍休又转头问荞齐刑警：

“那个抬起烟头的清洁工，后来跟踪那个身穿驾驶服装的人了吗？”

“大约跟了300米远，后来见那个人向丝罗街走去，并拐过去到了西边，当时有一辆轿车，迎了上去，那个人上了车就走了。”

“什么车型？”

“他只是一个清洁工，不认识是