天空之钟响彻惑星-第140部分

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虽然妮娜最后没有嫁给讨人厌的雷吉克真是万幸，但身为哥哥，克劳斯还是觉得这个没有血缘关系的妹妹很可怜，想至少让她嫁给身为王室成为的菲立欧或布拉多，但他很难制造机会见到身为国王的布拉多，而且听外务卿拉希安说，菲立欧已经有未婚妻了。贝赫塔西翁也说菲立欧和吉拉哈司祭似乎是恋人关系。

就算克劳斯想在贵族中找对象，对方也会对因内乱而身价下跌的桑克瑞得家心存戒心，导致无法谈成婚事。如果是低阶贵族或愚蠢的人应该会欣然接受，但克劳斯怎么可能把可爱的妹妹交给这种人。

最近克劳斯常为了哪里找得到让妮娜幸福的对象而伤脑筋。到了这一步，就算不是贵族也无妨，只要妮娜喜欢就好了。

然而，就算问她本人，她也光是一脸寂寞地一直摇头而已。

这也不是应该急着决定的事——但若过了适婚期，就很难跟贵族结婚了。以这个意义来说，克劳斯着急也算理所当然。

（这种时候，要不要拜托贝尔呢……）

克劳斯甚至这样想。

好友贝尔纳冯虽然有点粗鲁，但他的个性比外表看起来更温柔，是个很诚实的男人。

（等他从国境回来，再跟他谈谈吧——）

克劳斯模糊地想着这件事，现在则担心起人在远地的好友。

塔多姆开始侵略国境的这件事，国民都已经知道了。之所以没有引起太大的混乱，是因为这个国家长治久安，所以国民并没有战争的真实感。也或许是如果受害只限于国境，大多人还是乐观以对吧。

事实上，阿尔谢夫至今曾数度击退塔多姆的侵略。

克劳斯思索着远方的战地，坐在轮椅上的妮娜则凝视着他的侧脸。

“哥哥——”

“咦？怎么啦？”

妮娜一叫，克劳斯就微笑着回答。她似乎在为他担忧，眼神有点游移。

“哥哥是担心国境的状况吧？如果你不是在闭门思过，应该早就跑到国境去了——”

克劳斯苦笑着，将妮娜当作小孩子般地轻抚她的头。

“我对处理战争并不拿手。贝尔对我评价过高，就算我去也帮不上忙的。”

“不，我觉得哥会是非常优秀的将领——当然我并不希望哥哥上战场。光想像哥哥去那种危险的地方就令人害怕，不过——”

妮娜垂下了眼。

“——哥哥很想对菲立欧大人和贝尔纳冯大人报恩——这我知道。”

克劳斯没有否认。确实，倘若他不是在闭门思过，他也想率领桑克瑞得家的私兵前往国境。但是，如果他在这个时间点擅自出面管闲事，很可能反而让贝尔纳冯和菲立欧丢脸。

“没关系的，妮娜。就算我不去，贝尔是个勇猛果敢的将领，就算对上塔多姆也不至于败退。这次阿尔谢夫的诸侯也有所行动，不需要我出……”

克劳斯突然感觉到有其他人在场，于是闭上了嘴。

就在附近的其他树荫下，有某人正屏住气息。

“——是哪位？”

克劳斯这么一问，那个某人就以沉静的声音回答：

“对不起。我想暂时躲一下，马上就……”

女子以极小的声音说过后，又沉默了。

回头一看，有位年轻的施疗师跑到克劳斯兄妹面前。

她是几天前陪伴一位女病患来到此的施疗师，名叫库娜。

“呃，对不起！请问有没有一位有一头银发的漂亮女生来这边呢？”

她一鼓作气地问道，似乎只是把妮娜和克劳斯看做一般的患者和陪伴者。

克劳斯只好先歪着头说：

“嗯——我是没看见，她怎么了吗？”

库娜喘着气，频频环顾周围。

“她是佛尔南神殿交给我照顾的患者，我刚刚去看她，发现她的行李都不见了。她的伤才正要痊愈，我担心她会不会是要偷溜——就算她的伤口已经愈合，还是需要安静休养一段时间——真是的！”

库娜生气地如此说道，又再跑向其他方向。克劳斯有意无意地看看周围，除了她以外，也有其他好几个施疗师在那一带走动。

树荫下的女子松了口气：

“——谢谢你们的帮助，应该马上就有人来接我了。”

她说着，依旧没有现身。克劳斯走到她身边。

“你不能逃走啊！人家那么担心你，你可不能给她添麻烦。回去吧？”

“我虽然很想回去，但不能这么做呢！‘克劳斯大人’。”

女子确认周围没有施疗师后，从树荫走了出来。

站在那里的是一位年轻女子，有着一头令人眩目的银色短发。她虽然穿着一般患者穿的极朴素布衣，但那简单的设计，反而更突显了她的美貌。

但克劳斯与其惊讶于她的美貌，不如说更讶异她知道自己的身份。如果只知道名字也就算了，在称呼加上“大人”，就表示对方也知道克劳斯是个贵族。

“……你为什么知道我的名字——”

“我当然知道。说到桑克瑞得贸易公司的年轻社长，可是很有名的人。而且都是因为你站在雷吉克那边，害菲立欧王子陷入苦战呢！”

克劳斯绷紧了脸。

女子笑了。她说话的方式虽然像男人一样，但声音却相当轻柔：

“我是菲立欧王子的朋友，受了点伤，才在这里受人照顾——但我也不能再这样悠闲下去了。不好意思，请你帮我传个话：‘我不会勉强自己，我有点事要回故乡去了。’——请你这样告诉她，好吗？”

“这种话你应该自己告诉她吧？”

克劳斯无从得知女子的身份，如此说道。她看来不像是坏人，但他还无法信任她。

银发女子微笑了。

“库娜个性认真，我不想让她觉得自己有责任。站在她的立场，应该不会允许我离开。可是我的伤口已经愈合，而且还有很重要的事要办。我趁她不注意擅自溜走，都是我的责任。”

“……那么她不就会变成监视不周吗？”

“不会的。因为我——”

银发女子将红唇凑近小小的笛子。

她所吹的气散到空气中，几乎没有发出像声音般的声音，但克劳斯却突然感到一股寒意。

“——我打算用谁也阻挡不了的方式，堂堂正正地离开。你看，终于来接我了。”

过了一会儿，空中突然出现阴影。

女子从树荫走到庭院。

从天而降的东西对准了她——克劳斯茫然地看着那存在。

形成内乱起因的契机、在王者断崖的马车摔落事件——做出这件事的鸟，就是玄鸟。恶梦重演，克劳斯不禁抱住妮娜想保护她。妮娜在他怀里发抖，发出小小的惨叫声。

巨大的黑色羽翼就在眼前降落到地面。

这巨鸟出现，吹乱了草地，也让庭院里的其他患者大为紧张。

女子神色自若地走近。

“——风牙，你终于来啦，我等你好久了。你乖不乖啊？没有给照顾你的人添麻烦吧？”

巨大的鸟把嘴凑近女子，像猫一般撒起娇来。

克劳斯不禁慌声叫道：

“你——！”

女子在玄鸟身旁对克劳斯微笑。

“请别误会，克劳斯卿。我是跟丽莎琳娜一起救了你那可爱妹妹的人。袭击军务卿他们的马车、跟雷吉克勾结的，是其他的玄鸟操纵者——也是我的敌人。”

听到女子这出乎意外的话，克劳斯当场呆住不动。

她的眼里突然闪现锐利的光辉。

“那些敌人的行动是想要陷害阿尔谢夫。他们大概也跟塔多姆侵略国境有关系吧！真是麻烦的一群人。我接下来——不能不去阻止他们。”

她毅然地说道，再次凝视克劳斯。

她将摔落悬崖的妮娜救出这件事，克劳斯也有从丽莎琳娜和菲立欧那里听说。妮娜和丽莎琳娜当时似乎是遭到森林的野兽袭击，救了她们的人，名字确实是——

“难道你就是……西瓦娜——！？”

克劳斯一唤此名，她——西瓦娜就轻轻眨了眨眼。

“喔？没想到你竟然知道呢。最近好像有很多人知道我的名字了。”

银发女子笑着，飞跃上玄鸟的背。

刚刚才跑开的库娜，这时注意到玄鸟，跑了过来。

她边跑边以高亢的声音叫道：

“西瓦娜！你在做什么！？你还得安静地再……！”

“北方民族的伤好得很快。库娜，谢谢你。有一天我会报恩的！”

黑色身影刮起一阵风，立刻飞上了天空。

克劳斯和妮娜目瞪口呆地在地面上目送她们的身影。

玄鸟缓慢地在上空回旋后，终于锁定了方向。

不理会一脸不甘心而皱着眉头的施疗师，银发女子就这样飞向天空的那一头。

她消失了一会儿以后，妮娜终于开口：

“……哥哥，刚刚——那是什么啊？”

听着妹妹感到不可思议而说出的问题，克劳斯完全无法回答。

第七卷　后记

好久不见了，我是渡濑。

这次隔了好久才出版……真不好意思（注：以上为日文版的状况）。

接下来就会渐入佳境了！身为作者，最想避免的就是让大家等太久，但是——虽说如此，如果追求了速度却牺牲内容，那就本末倒置了。再说，虽然晚了一点，但我还是一边思考将来的内容，一边确实写完了这一集。

我给责任编辑、负责插画的岩崎老师和出版社的各位添了不少麻烦，最重要的是，买了本书的各位——

延迟交稿真是对不起，也谢谢大家的耐心等待。

能像这样平安无事地把书送到各位手上，对于写书的人来说，真的是很高兴。

看看世上有图书馆问题啦、新旧书店问题啦，对一个写书人来说，状况依然很严峻。不过即使如此，还是有读者等待我的新书，而能在新书上回应这份期待，是从事这个职业最幸福的事。

……不过，我在网路上找到某图书馆的借书排行榜，发现自己的新书位居前几名时，还是有点泄气……（汗）

不只是我自己的作品，整个出版业对系列作品都是这样，因为毕竟现实是“能不能顺利继续出书就要看销售量”。依作品不同而有不同的情况，也有因其他状况而停止出书的案例，但销售量还是最大的主因。假设书都在图书馆或旧书店转来转去——对不确定能否继续出书的未完作品负面影响较大，这也是事实。所谓的书，若读者不能在一般书店购买，是非常令人沮丧的事。

我想这其中也有人是借回来看后，觉得很有趣而去买，不过——另一方面，也听说图书馆有人特地在等待新书预约。虽然我是个新人，从专职写娱乐小说的身份来看，对于出版界的前景也有点哀伤。

只是托大家的福，《天空之钟》正如各位所看到的，正顺利地一集一集出书。仔细想想，它也是一部幸福的作品，这都是托大家愿意支持我的福。

接下来，只要生性怠惰的作者不乱了步调，应该可以顺利出书完毕——如果这样就好了。

就是这样，会再持续一阵子，如果有这个荣幸，还请大家陪我到最后。

所以——

这本《天空之钟》终于出到第七集了，如果是棒球比赛，也差不多该是施放气球的时候，但由于这不是棒球，所以没有这样的活动，真是可惜。

但是第七集——仔细想想，写下这个系列第一集，正是前年的这个时候。

虽然意外的难产，但从那以后总共过了两年，我觉得这个作品被培育得很好，视觉的“外表”上也获得岩崎老师很棒的插画。在我心中，对这部作品产生了不输给前两个系列的感情。不过当然啦！这些系列全都是我重要的作品，无法拿来比较。

在没多久前的四月，编辑部的责任编辑峰先生，也是身为培育这个系列的父母，调到其他部门了——从我获得电击大赏以来，不只是作品，连作者我也受到他很大的锻炼。当时完全是个外行人的我，到现在还能持续工作，都是拜他的教导所赐。

在此借用这篇幅再次感谢。

而从这一集以后，由新负责的江原先生，接下了培育《天空之钟》的父母责任。

作者还是个相当外行且糟糕的人，我觉得比起我来，作品还算是相当乖巧的孩子，因此还请多多指教。

同时，所谓的作品，应该也有大部分是“被读者养育长大的”——

当然，作者和出版社可以经手的，是在作品问世之“前”；上市之后，读者就像是养父母一样的存在。

如果能获得各位的疼爱，那真是万幸。

那么就祈祷下一集能呈现在各位面前了——

二○○五年初夏渡濑草一郎

第八卷

天空之钟响彻惑星

作者：渡濑草一郎

插画：岩崎美奈子

译者：柳怡如

故事简介

接到塔多姆来犯的报告，贝尔纳冯率先前往国境。

面对兵力占优势的塔多姆军，除了骁勇善战的阿尔谢夫军，另有“特殊部队”暗中活跃。

在战况迟迟没有进展下，西兹亚终于接受塔多姆将军的请求，率领背叛北方民族的暗杀者展开行动！

“从天而降的刺客”突然来袭，逼得阿尔谢夫军仓促撤退。就在贝尔纳冯被追究责任时，前来支援的竟然是一一！？

少年、少女们受到坎坷命运的捉弄，守护国家的男人们又在背地里展开了另一场战争——！

超人气异世界SF奇幻小说第8弹登场——

渡濑草一郎

开始使用手机已经有半年了，却还不太会用。因为耳朵不好，所以很不擅长用电话交谈；看不到对方的脸这点也让我非常不安。不过就算看到了对方的脸，还是会有点不安……这就是社交恐惧症吗？

插画：岩崎美奈子

新泻出身，现居琦玉。虽用这名字，但似乎性别不详……在游戏公司任职五年后，成为自由插画家，现正活跃于各领域。

Contents

中场．国境守护者

三十四．沉默的御柱旁

三十五．侵略、第七天

三十六．城堡周围的攻防

三十七．面对战祸之人

三十八．决战之刻到来

三十九．他所渴求之物

中场．司祭的白色之梦

莱纳斯迪的“辉石与经济”教室

莱纳斯迪“话说塔多姆终于在国境展开侵略了。历史上，塔多姆曾好几次尝试侵略阿尔谢夫——”

丽莎琳娜“呃——莱纳斯迪，你今天该不会又跷班吧……？”

莱纳斯迪“哈哈哈哈哈！别说那种不解风情的话嘛。总之，塔多姆从很早以前就为了获得阿尔谢夫丰饶的土地、可当作劳动力的人民，以及与各国交易的经济实力而展开侵略，但他们的最大目的还是‘大地辉石’。”

丽莎琳娜“（……这样好吗？）……但塔多姆自己不是也有‘火之辉石’？没有和平解决的方法吗？比如说用火之辉石来交换大地辉石？”

坛莱纳斯迪“已故的拉巴斯丹王也这么想，并且试图改善两国的关系——但塔多姆仍然想要支配阿尔谢夫。所以他们更不能将得以提升‘军事力量’的火之辉石、甚至神钢大量地交给对手，就是这个道理。”

丽莎琳娜“真是两难……但塔多姆若不出口火之辉石，就不能维持国力了呀？”

莱纳斯迪“您说的完全正确。对塔多姆来说，火之辉石是重要的收入来源，在此扮演重要角色的则是威塔神殿——也就是吉拉哈。从各神殿看来，威塔神殿正好位于正中央，其他神殿将辉石缴纳给威塔神殿，大多数交易用的辉石也透过吉拉哈流通至各地。目前塔多姆从吉拉哈购买所需的辉石，其代价就是支付火之辉石；其他国家的情况也类似如此。而从中抽佣的吉拉哈拥有强大经济力量可说是必然的结果。”

丽莎琳娜“原来如此，那阿尔谢夫也跟吉拉哈购买火之辉石吗？”

莱纳斯迪“买得相当少。阿尔谢夫将国力倾注在内政上，而且也没有迫切的需要，所以并未大量购买辉石。”

丽莎琳娜“大地辉石的确是最方便的呢！其他辉石好像没有什么机会使用……”！

莱