嫡女成长实录 作者:御井烹香-第177部分

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　　　　桂太太能有这样的认知，也实在是不容易。善桐只是笑，岔开了话题问桂含芳，得知含芳最近倒是也被派出西安去做短期的差事，心里多少是更笃定了。她不想见慕容氏，免得慕容氏口无遮拦理所当然，又把她扯进婆媳之争里，坐了一会，便面露疲惫，起身告辞。

　　　　“千千万万，”桂太太也不好多留，握着善桐的手，“你得空就回你娘家坐坐，看看她们嫁妆筹办得如何了，最好能再早一个月，八月里就把婚事给办了！”这么说，两家婚事是不但定了，还定得很急。应该是海鹏婶已经上西安城来给女儿置办嫁妆了。这件事善桐毕竟是被卷进来的，她不想多管，也不代表她就不会好奇。回了家仔细一想，恐怕还是母亲和自己抬杠呢，自己不问，她也就不多送信了。于是便派人给娘家送应节的嫩莲藕，“池塘里刚下来的，姑爷惦记着您好这一口。这一阵子忙，没多过来请安走动，家里大小都还好？听说十三房婶子在家里落脚，也问她得好。”

　　　　这变相的示弱，果然博得了母亲的示好，这一次还是望江亲自过来送回礼，又和善桐唠家常。“现在家里可热闹，十三房一家子都在城里，太太忙着置办嫁妆，少爷也得帮忙，这姑娘就不好独自回去了，好在也用不着赶嫁衣了——说是这么多年一针一线的，早就绣好啦。”

　　　　“嫁妆最后是怎么定的。”善桐就最关心这个了，因周围没有外人，她也就直接问了。“你看着楠哥和他母亲妹妹之间，还多话说吗？”

　　　　“楠哥倒是更亲近大姨娘一些。”望江字斟句酌。“这也是难免的事，毕竟自从过继出去，他是有一年多没见到大姨娘了……不过和母亲妹妹倒是也和气！”

　　　　就又转开话题去夸善喜的陪嫁，“可是实在厚实！一般就是我们这样的人家陪一个女儿，也就是这样的钱了。他们只有更多没有更少的，还不知道要怎么塞私房钱呢。十三房的家底虽不说吸干了，可也的确是大伤元气，再来一个，估计就陪不起了。”

　　　　这样看来，要不然就是大姨娘也明白形势，不让善楠继续硬抗，要不然就是善楠自己听了劝，也就不多反对了。十三房毕竟没闹得太难堪，还是维持住了面子上的和气。善桐想到桂太太也没和自己抱怨丈母娘的养老问题，心里多少也松了口气；其实善喜这个要求最不合理就在这点了，一般除非是乡下人家，老人家没有养老的儿子，不然是不可能接来养活的。就算是到时候已经分家出去了，丈母娘和姑爷一家住在一起，传出去也不好听不说，而且肯定也会让婆婆不快。

　　　　“能和和气气地发嫁就好了。”她说，“别的事，天长地久，总会过去的。”

　　　　望江似乎有些不以为然，她摇

了摇头，罕见地露出一丝感慨，压低了声音。“这件事和从前……”

　　　　她看了善桐一眼，“和从前那件事又不一样了，亲亲的一家人，没有过不去的坎。再说，您又的确是不在乎钱，在钱上不讲究，也不怨太太在钱上偏心。您不知道，这人一扯到钱，多得是认真计较的，情分可就伤透了。虽说咱们家出去的哥儿，就没有太看重钱的，可搁不住人家在乎呀。照太太冷眼看来，十三房陪出去的肯定有大半家产，楠哥心里可不是伤透了？十三房太太还想捏他呢，变卖的似乎全是榆哥才刚开始上手的生意，不是卖了铺子凑现钱，就是直接把契纸改了名字……这卖掉的是祖产，改名字的就是嫁妆……”

　　　　杨家祖产要变卖，那是人家自己的事，按族内规矩，先尽着族人也就算有情分了。嫁妆陪送谁，那族里是管不着的，善桐点了点头，低声叹了口气，“这和娘家的情分可就断了，将来要出什么事……”

　　　　“可不是这个意思？现在她们倒是开心的，太太也不说话，提起来就只是微微的笑。”望江叹了口气。“别人的家事，我们也就只能当个热闹瞧了。倒是老爷不大高兴，不过他是男眷，脸色不好，也摆不到太太们跟前。”

　　　　二老爷又不是傻的，十三房母女这样过河拆桥，连祖产都要卖了做嫁妆，丝毫不给嗣子留情面，难道生父心里就不会生气？善桐摇着头只是叹气，想要劝善喜几句，又觉得以善喜心思，做得出来就肯定不会听别人在这搅和稀泥，索性也就歇了心思，和望江打趣。“大姨娘只怕最近连饭都吃不下去了！”

　　　　“大姨娘倒是见天地笑。”望江也跟着笑了。“是六姑娘的亲事又有变动了，老爷嫌那位王少爷家里远不说，还只是个举子，正好蓝田县县丞，生得不错、能力也好，两年前丧偶就没再续娶，家里也没子女，除了两个通房外，很干净，没有别的妾室。虽然官位小，但怎么都比王家那位少爷好嘛。横竖亲事也没定，老爷问了老太太的意思，老太太也觉得县丞好，一来二去就定了亲事。现在六姑娘也开始办亲事了，倒是十三房两位听到这事，不是特别开心。”

　　　　为什么之前就不嫌弃王家少爷，现在忽然嫌弃起来，要给善樱说得近，这里面是有玄机的。善桐一边摇头一边笑，“好事，怎么说樱娘不用远嫁，也算是有福气的。她这等于是有两个娘家，过了门还有谁敢欺负她呢。”

　　　　“就是陪嫁，说不定都能赶上您。”望江显然是不大看得上十三房的做派——也是天然亲近从小看大的楠哥，一边说一边撇嘴。“十三房太太都多大年纪了，什么事，还不是要指望楠哥出面……”

　　　　两个人交换了一个眼色，都微微一笑，善桐正要再问母亲的好：她也有几分担心，怕王氏被这件事影响了心情。——忽然间又有一个人急急忙忙地跑进了里院，也来不及说话就掀帘子进了屋，喘着气和善桐道，“少奶奶，少奶奶！”

　　　　善桐忙道，“这是怎么了？德草叔你先喘匀了气再开口嘛——”

　　　　杨德草扶着膝盖，气都来不及出了，急急忙忙地就道，“回少奶奶话，是元帅——是桂元帅来了！”

205、霸气

　　　　善桐这一惊自然非同小可，也顾不得招呼望江了，霍地站起身来就要迎出去，还是望江扶了她一把，“您可稳住了，带着身子的人呢！”

　　　　话虽如此，桂元帅忽然过来，对于小家庭来说肯定是大事。善桐回心一想，不免又是期待又是忐忑，她深吸了一口气，又强令自己镇定了下来，疾步出了后院，顺着下人的眼色进了前院含沁的书房，果然见到桂元帅已经负手站在当地，摆弄着含沁书房里的大沙盘了。　

　　　　自从桂元帅亲自召见善桐，拿话绕住了她之后，他公务繁忙，善桐很快又查出有喜，两人基本就没有碰过面。这位中年将领看起来还是和以前一样，一脸的和气，看着几乎不像是行伍中人，竟像是个逍遥自在的富家翁，他略带好奇地戳了戳一座沙土高峰，摆了摆手，止住了善桐的请安，笑道，“何必如此多礼，你有身子的人了——含沁这小子，最近忙成这个样子，家里的沙盘还是随打随换，一点都没有放下。怎么，难得回家，不陪媳妇，难道还经常泡在书房？”

　　　　北疆局势多变，很多敏感地区的土地经常易主，含沁收到战报后自然会跟着撤换沙盘上的旗帜。这都是随手的事，善桐也不管他，因为书房内有刀兵，她一个孕妇已经很久都没进来了。听桂元帅这么一说，自己都很诧异含沁是哪来的时间，因此便一边忖度着，一边老实道，“我很少进来这里，也不知道沁哥是怎么摆弄的。不过最近他忙，回来也就是睡觉，想来，也就是嘱咐下头的小厮儿弄的吧。”

　　　　桂元帅笑着望了她一眼，指着她道，“这是在埋怨我了？”

　　　　他对儿子从来都没有这么和气，倒是对女眷们并不摆架子，就像是一个和蔼的叔叔伯伯。也许是因为气质和含沁相似，善桐在他跟前也不期然总是比较放松，她壮着胆子瞥了桂元帅一眼，低声道，“这，我可不敢……”

　　　　桂元帅不禁莞尔，一时四红姑姑来了，善桐忙为彼此介绍，这一次，桂老爷就坐着不动了，他受了四红姑姑的礼，这才和气地说。“我听含沁提过，十八房的家事，里里外外一直是你在打点。这么多年下来，也辛苦了！是个忠仆！”

　　　　一边说，一边望了身边一个亲卫一眼，那亲卫就从怀中掏出了一个赏封塞过来，四红姑姑也很配合，露出感激神色。桂元帅又问她，“家里这小院子，怎么布置的？”

　　　　“老婢这才刚到了没几天，”四红姑姑就很客气，一问三不知，“全是少奶奶的安排。”

　　　　桂元帅就又兴致盎然地问善桐，“家里怎么布置的？说给我听听？我看着你们院子小，也比较局促，含沁身边那些亲卫，都不知道住在哪里。”

　　　　以当时的社会风气来说，将军豢养亲兵私卫几乎已经成为一种风气，比如说许家名动天下的三百亲卫，就是桂元帅身边也有一支赫赫有名的亲兵。含沁现在大小也是个实职五品总兵，自然不能少了几个充场面的私人护卫。偏偏院子小又歇不下，善桐便在下人们典居的小院附近安排了两个大院子，就近有人专门过去服侍送饭。从前她还要见天把杨德草派过去慰问慰问，四红姑姑来了这几天，人手调度得当不说，她本人还闲不住，经常亲自过去查看。这就避免了下人使性子照料不周，还有含沁自己新聘的一个幕僚也在里头居住，其主要作用只在于装点门面，据含沁说法，“虽说不知为什么，可人人都有，那咱们也得有一个。”这个小院子里居住的也就是善桐、含沁小俩口并亲近下人了。也所以四红姑姑才认为应该买个大院子。五品人家要撑起架子，尤其又是武将出身，数十下人那肯定是免不得的。

　　　　善桐便一一给桂元帅介绍，因见桂元帅听得仔细，便也说得精细，就算如此，桂元帅还要问，“亲兵们顿顿能吃上肉吗？平时在家闲住，有没有闹出过事情？”

　　　　“肉是肯定能吃上的。”善桐不禁就笑了。“巷口就是个肉杠子，说定了天天送来。亲兵们都是含沁自己挑选出来的，有的老实有的机灵，但都很懂得分寸。似乎得闲了就是自己赌钱，自从四红姑姑来了，连赌钱都不许，沁哥也说这样好，没事了就让他们摔打摔打身子，免得荒废了武艺。”

　　　　桂元帅不禁看了四红姑姑一眼，捻须含笑不语，想了想，又站起身来，竟道，“走，进里头转转！”

　

　　　　他一个大老爷们，要进内眷屋子，虽然是事实上的生父，也实在是有几分尴尬，可善桐能怎么说？只好陪在桂老爷身边，和他一道进了里院。好在桂老爷还有分寸，并不进小两口的卧室，只是随便绕了一圈，便满意道，“不错，布置得很雅致。”

　　　　可事实上这边院子小，连善桐的陪嫁都不能完全铺陈开来，大部分家具还都收藏在库房里，除了卧室还比较华丽，堂屋、厢房也就是过得去而已。善桐越发不知道桂老爷葫芦里卖的是什么药了。她陪着桂老爷又进了含沁书房，亲自给桂老爷奉了茶，桂老爷也让她坐下了，自己才交叉着手和善桐闲话。

　　　　“我虽然从没有过问过家事，可为你这么一算，你这家里养着十几二十个亲卫，这么一摊子下人，还有人情往来，你们年轻，没有多少喜事，只有往外送礼的。平时开销应该是不小吧？家里眼看着要添丁进口了，怎么样，能换个大院子不能？手里该不会是还偏紧吧？”

　　　　其实要说起来，桂家家资不能说是不雄厚了，虽然比不上京城的名门大户，但肯定也不会为了钱财犯愁。不过按桂太太说一不二的作风，桂老爷要贴补小两口，肯定只能用自己的私房钱，一套院子要往大了说，连地契带摆设，三四千两是少不了的，这都还是地段差点。要是在城内好些的地方，五六千两都喊得出来。善桐心里掠过了无数想法，一时间又有些惊惶，可转念一想，又觉得桂元帅也不至于太过分——好说她怀着孩子，也不是没有个退步。因就安下心来稳稳地道，“我带来嫁妆银子还没使呢，叔叔不必担心，这点银子有的。前些年含沁一个人当家，能使多少钱，手头也有结余。”

　　　　桂元帅不禁又眯着眼笑了，他慢悠悠地捻了捻胡须，“这还要动用你的嫁妆银子？看来这几年，城里的粮食买卖，赚不到什么钱啊。”

　　　　果然就是为了这事！　

　　　　善桐心里也早有准备：忽然间跑过来东看西看，又问这个又问那个，绕来绕去就是不进正题。其实桂元帅心思如何，她也猜出了七八分，只是人家不提，你也只能耐着性子周旋。现在桂元帅忽然间抛出含沁私房这个问题，摆明了是要敲打小两口。她心倒安定下来了——会敲打，足证接下来必定还有安排。估计怕是京城差事，最终还是要着落到含沁身上了。

　　　　不过话虽如此，表面功夫还是要做的，善桐就站起身来作势要请罪，“是我们瞒着叔叔、婶婶，让长辈们白操心了。”

　　　　至于为什么要瞒着，她也没有解释，桂元帅也不曾追问，他望着善桐，眼底露出笑意来，轻轻一摆手。“何必做样子？也没有很操心，是你们客气了。”

　　　　善桐也就跟着落座，一边摸着肚子，一边等桂元帅的下文，桂元帅一时却也不曾说话，两人沉默了一会，他才抿了一口清茶，淡淡地道。“你最近办事，倒是显出了工夫，不偏不倚的，很见世情火候。”

　　　　没等善桐说话，他又接着道。

　　　　“京城差事，我做了主，既然大儿媳闹起来了，为见公充，含欣、含芳都不准去。思来想去，倒是含沁年纪虽小，但为人机灵，正当年轻精力也好，几乎是连轴转都支应得下来……”

　　　　他看了善桐一眼，又道，“再说，京城和西北又不一样，亲戚关系盘根错节，水深得很。尤其我们在京里没什么亲戚，很多事也要女眷出面斡旋周转，探听消息。慕容氏呢，不必说了，肯定是做不来的，没过门的小杨氏，小户人家出身，我也不放心。这个担子，也就只能放在你肩上了。”

　　　　虽然心里早就有了分数，但善桐心里依然不禁一阵欣喜。固然在西北还是在京城，她无所谓，但含沁看着就知道是个有本事有野心的人，在西北注定被哥哥们压制，要往上走又碍于人情，去京城说不定是柳暗花明能有另一番出路。她自然也为丈夫感到高兴，起身裣衽道，“既然叔叔下了决心，我同含沁自然戮力办事，不让家里失望。”

　　　　“嗯。”桂元帅拖长了声音，望着手中的茶杯，过了一会儿，又道。“我也就不和你绕来绕去了，我这一生四个儿子里呢，含欣最方正，含春最温厚，含芳最血性，可最机灵最有能耐的，却是含沁。按说还没轮到你婶婶开口，这个差事是舍他其谁，可你知道我为什么一直就没说话，把事情拖到现在，才下了决心？”

　　　　善桐还当他说的是自己怂恿慕容氏闹起来这一桩，可看了桂元帅一眼，见他神色淡然似乎深不可测，不禁又拿不准了：这头老狐狸看着没主意，家里的事随着妻子儿子们胡闹，但其实真要说起来，谁也闹不出他的手掌心去。他真铁了心要谁去不许谁去，也是桂太太所无法左右的。自己的招数，与其说是左右了桂元帅的决定，倒不如说是给了他一个下台的阶梯。可人家要本来就没有这个意思，路铺得再好也都没有用……

　　　　她还要开口为自己辩白一番，可从直觉上来说又觉得有些不对，倒有一个大胆的想法从心底升起来——顿时就惊出了