嫡女成长实录 作者:御井烹香-第195部分

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　　这最后一句说得真是耐人寻味，善桐配合地露出惊容来，桂太太看她神色，倒有点失望，嘟囔道，“我还当你能多知道点呢，原来你也什么都不知道。你堂伯母就露了个话缝，到底怎么样，她也没说清楚。”

　　“您还没瞧明白吗？”善桐便点桂太太，“这京城和西北可不一样，各府里私底下的肮脏，那是只有多没有少的。不关咱们的事，我看还是知道得越少越好……倒是您今天和堂伯母说了半天，就说了这个？您没看见，吴太太、郑太太——连秦太太都一样，只顾着听戏，不肯和堂伯母多说什么话？就是孙夫人，也都很少谈到朝堂上的事……”

　　桂太太恐怕刚才没想到这一面，一拍大腿，很是懊恼，“我倒给忘了这茬了，就是杨太太待人和气，说的又都是各府女儿的事，我就给听住了。”

　　她在西北为所欲为惯了，虽说政治上的事，也有影响到内眷们的来往，但和京城情况又大为不同，现在她变成被人拿捏的那个人了，桂太太一时间进退难免失措。善桐也没有瞧不起她的意思：她自己要不是因为年纪小，又有桂太太在前头挡着，还不知道要被怎么揉搓拉扯呢。这些京城太太，一个个都是浑身的本事，不论是敲打还是拉拢，都做得同春风拂面一般。其实就是她，也还不是不知不觉，就和四少奶奶、孙夫人走近了？只是她正好也想着该多亲近亲近孙夫人罢了……

　　“我就是担心您。”她索性也就把话说开了。“别和堂伯母说得兴起了，说些不该说的话，那就不大好了。别的也没什么，主人热情，您又是主客，这肯定要多亲近一些的。”

　　桂太太自己却很不高兴，拍着大腿摇了摇头，只道，“今天是我没想到，我们家在京人口本来就少，大家回去要这么一说，别以为我们桂家已经上了杨家的船，那就不好了。”

　　便立刻又下了决定，“还是要回请林夫人、石太太她们过来吃顿饭。”

　　又埋怨善桐，“你也不给我使个眼色，提醒提醒我！”

　　“我不是老看您来着吗？”善桐很无奈，“您又不理我，现在倒还来埋怨我了。”

　　要在以前，这明目张胆的顶嘴，肯定是能招惹到桂太太不快的，现在她和善桐熟惯了起来，倒没那么霸道了，这么大年纪的人，竟还悻悻然一吐舌头，又问善桐，“你说我这主意怎么样？虽说看这几位太太都不喜欢，但也没办法了，不请一顿，还真要让人都想歪了去。”

　　“这主意倒正，”善桐说。“牛夫人倒未必会赏脸，但请一请也显得咱们有礼貌。”

　　说着，也就把孙夫人邀约和桂太太说了，桂太太自然没有二话，“我看着她倒是挺喜欢你的，你也和她多亲近亲近。”

　　又和善桐说了秦家、郑家并吴家的三位小姐，“据杨太太说，都是见过，也都是极好的闺女。京城人要面子，这介绍一家要是没成，再提别家，容易被女方挑理。索性一道都认识了，觉得哪家的姑娘好，就提哪一家。”

　　不过，今天三位太太都没带闺女出来，就不知道是看不上桂家，还是彼此有些暗暗较劲了。善桐和桂太太谈了谈这几户人家的底细——却也都是底蕴深厚的人家，秦家不必多说了，当年太子能够出阁读书，几乎全仗秦帝师呼吁，那本来就是太子党的中坚人物。如今老人家虽然去了，可皇上念旧情，秦大老爷虽没入阁，但吏部尚书这位置却也绝不差了。吴尚书父亲也是阁老出身，自己年纪轻有本事，很得到皇上看重，将来入阁也是早晚的事……至于郑家不必说了，虽然在京里这位郑老爷也就是挂个虚职，可当年福建王家倒台，善桐听父亲私底下说起来，有一半确实是因为王家私底下和当时的大皇子眉来眼去的，站错了边，至少还有一半，是因为当时王家族人太过跋扈，连郑家的面子都敢驳，下了郑二老爷郑长春的面子，回头没有一年，王家倒台，新上位的福建布政使就恰恰是这个郑长春……这就可见郑家能量多大了。

　　这三户人家，不论是从底蕴还是从地位上来看，虽说也是各有短长，但和桂家也都算得上是门当户对。还算上一个若有若无有点意思的石家，四户人家初看都是极合适的，这时候非但要私底下详加打听底细，并写信回去问桂老爷意见，还有就是要看各女儿各自的性格了。桂太太沉吟着就说，“秦家的姑娘，听起来总觉得有点太古板，吴家的姑娘嘛，又未免也养得太娇了吧……也还是要看他们家的意思如何，想不想和我们结亲了。我瞧着吴太太就不热心，他们觉得西北是苦地方，那么宝贝的女儿，估计是不会让她去西北受苦的。”

　　说着便也不提了，又和善桐商议了半天，才定下了回请宴客的单子，善桐还遣人去王家问舅母的意思，米氏又作出诸多指点，桂太太便派人上各府问好送帖子。过了几天都有回复，除了马太太当天要出京赴宴的确不能来外，连牛太太都回说会来。善桐和桂太太还吃惊呢，连含沁都道，“最近牛家是转了性了，平时跟在皇上身边，偶然遇见他们家侯爷，对我可没什么好脸色。现在他们家少爷看到我，居然也会拉着手问问好了。”

　　这也许是说明含沁在皇上心中地位上升，已经到了牛家都不能无视的地步，但善桐又隐隐觉得事实也许并非如此。她和含沁细细对了一番时间，牛老爷和牛少爷改态度倒还在牛夫人冲桂太太前头呢，小夫妻都有些纳罕。含沁又让善桐，“你和婶婶说说，人家既然转了性子，我们也没必要非得树敌，在西北是我们强他们弱，在京城倒是要调个个子。”

　　虽说现在一家子三个人住在一个屋檐底下，肯定是天天见面，但含沁和桂太太的来往却还是非常表面，两边有话和对方说，但凡是稍微深层的话题，全都要透过善桐传话，善桐一面不胜其烦，一面也实在是有些好奇，却又不敢表现出来，只乖乖地应了，又说，“你说皇上一天都干嘛呢，感觉你老跟在他身边，按说除非他出门去，否则你这种位置，应该也难得见着他呀。”

　　“他在内宫里做什么，我就不知道了。”含沁笑嘻嘻地道，“全京城能跟他进内宫说话的，除了阉人、女人之外，也就是封公子和许世子了，不过许世子那是从小一起长大，情分可不一般。在外头的时候其实也就是那样，一天起来，吃早饭时候看看折子，和几个亲近的臣子说说话，自从舅舅进京，据说就是他常被叫进去了，从前他不在京里，叫的就是唐翰林，现在唐翰林倒是外放出去做学政了，历练一番，不是出镇一省，就是回来进部。舅舅肯定也就是奔着这条路使劲。”

　　他随口这么一说，又道，“吃过饭和阁臣们见过面，有事随时再出去叫人。紧接着其实就无事了，皇上对军事其实极有兴趣，又喜欢地图堪舆，成日里没事不是摆弄火器，就是和许世子说兵，京城里真正知兵又打过仗的年轻人不多，我入值之后皇上也时常叫我过去。这不就常常有份陪侍了。不过，皇上也确实克己，虽说后宫佳丽三千，可他没入夜几乎不进内宫，除了皇后之外，竟没哪个妃嫔是得宠的。就是封公子，也都常常三四天才见见面，说几句话也就各自分开了。”

　　也就只有含沁这样常年值宿大内的统领，才能对皇上的行踪如此清楚了。善桐在脑子里过了一遍，也不禁咋舌道，“难怪天子脚下幺蛾子多呢，第一个皇上的脑子就是最好使的了，这里里外外的，也亏得他一手抹平。”

　　含沁欲言又止，耸了耸肩，道，“哎呀，朝堂上的事，在家就不说了，你倒是好，我成天早出晚归的累个半死，你还能抛下女儿去白云观玩！”

　　大妞妞年纪还小，寺院道观这样的地方一般是不让她去的，善桐倒还有些舍不得她，听含沁这样说，便捶他道，“我才不想去呢，不是为了你们家的事，谁这么操心。”

　　两夫妻笑闹了一会，第二天一大早含沁又进宫去了，善桐因为已经知道孙夫人和四少奶奶个性，只随意打扮一番，一时孙夫人来人接她一道，因要出京，乘的是八抬大轿，孙夫人还恐怕善桐路上无聊，虽也为她预备了四抬轿，可却设而不用，让她和自己一轿说话，还掀开帘子，透过密密实实的轻纱罩，和善桐笑道，“我爱乘它，就是因为也就是坐这轿子能见一见外头的景色了，不然在京城住了这么多年，还真是认不得一点京城的景色。”

　　善桐也道，“我还当京里太太们早都惯了呢，也没见谁抱怨。我们在西安城的时候，兴致一来，有些人还有骑马出门的，家家户户哪个太太出门，都有掀帘子看风景的，到了京里，大家倒似乎都忘了这回事。”

　　“这谁能不抱怨呢。”孙夫人不禁失笑，“只是不抱怨在人前罢了。当时我去看五妹，五妹还说呢……也就是从小到京城的时候，见过一点世面，嫁来京城半年多，是二门一步都没迈出去过。连家在京城什么方位都忘了，成天只在方寸大小的天里打转。”

　　她的声音悠远了，清秀端凝的面上掠过了一丝感慨，“后来倒是出门了——还出得远，由人送着上船，直葬到扬州许家祖坟里去了。”

　　善桐陪着她叹了口气，想到桂太太含含糊糊说的那几句话，倒觉得脊背底下有点发凉。孙夫人看了她一眼，似乎也看出了什么，一时没有说话，过了一会，才慢慢地说。“这深宅大院，就和深宫内院一样，看着一团和气，底下的故事可就多了……”

　　见善桐只是笑，没有说话，她又握住了善桐的手，有几分推心置腹地轻声说，“咱们是一族女儿，虽说见面少，可也应该互相照应。我一见你的面，就觉得你看着讨喜，如若不是这样，这句话我今天也不会问。就是几次见面，冷眼看着你为人靠谱，这才这么一问，你答不答都行，可却不要告诉人去。连后头四弟妹都别说，不然，我也不在这里提了。”

　　善桐心中一动，却不知怎么反而安心了：孙夫人对她这样另眼相看，第一次见面就出言提点，要说只是因为喜欢她，真是未免将两个人都看薄了。现在她要揭盅，反而不用再费猜疑，她不动声色，只道，“姐姐想问什么就尽管问吧，能答的，我自然不会有所隐瞒。”

　　孙夫人点了点头，便看着她慢慢地道。“我听说你在西北的时候，曾认识一位姑娘，叫做牛琦玉的……”

　　只是上半句话，就令善桐悚然一惊，孙夫人话还没完呢，又往下说，“和你也见过的一位封公子生得像，可有这件事吗？”　

227、请托

　　　　看来，琦玉恐怕是真的如愿以偿，攀上了高枝儿了！

　　　　善桐心底不禁诸多感慨，她有好些话想问：既然入宫了，怎么没听到她的消息？怎么说也是名门世族之女，难道就这么不清不白地做了个选侍？若没有入宫，现在又在何处，连孙夫人这样的名门主母，都要想办法来打听她的事情？

　　　　可看了孙夫人一眼，见孙夫人虽然面上含笑，可双眼却紧盯自己，善桐心中又不禁一凛——这位族姐可说是位高权重，又岂是什么简单人物？人家面上做得随和，那也只是面上。自己要是认不清她的性子，还想着先套套话，那肯定是糊弄不过去的。

　　　　“认识是认识的，人也生得很漂亮。”反正也不是什么需要瞒人的事，善桐便大大方方地说，“从小就跟着她姑母长大，很得到他们家的看重。因生得实在是美，我娘还想过说她做媳妇，不过人家把女儿看得宝贵，始终没应承。后来就不知道她的下落了，现在想想，倒似乎和封公子是有些相像，不过我也记不真了，封公子虽然生得好，可毕竟是多年前见了一两次而已，姐姐怎么知道我见过他的？”

　　　　孙夫人便低头沉吟起来，一时倒没接善桐这个话茬，过了一会儿才抬头道，“嗯，反正娘娘一句话，我们就得想着法儿多方打听呗……”

　　　　善桐顿时噤若寒蝉，不敢再问。孙夫人看她这样，倒似乎越发觉得她可爱，拍了拍善桐的手，笑着道，“其实这宫里的事，也没外人想得那么讳莫如深，这就和深宅内院是一个道理。就是这些姨娘们，一个个都很有本事，当主母的越发要花心思去降伏罢了。你不用怕，我也就是问问。”

　　　　话虽如此，可天家密事，听孙夫人这么问，居然还牵扯到皇上同那个封子绣之间的事情，善桐如何敢问？虽说心中极度好奇，却也绝不敢开口，只笑道，“我在西北住久了，京城的事，几乎是什么都看不懂。姐姐这样说，我倒是更怕了。”

　　　　孙夫人看了她一眼，不禁笑道，“哎哟，你这样说，反而更像是我六妹了。那个小滑头，巴不得万事不粘手，她就快快活活享清福完事儿。”

　　　　她点了点善桐，虽说越发和颜悦色，可语中竟带了深意，“可现在都是一门主母，是人家的媳妇了，日子哪能那么惬意呢？尤其是在京城，这张网这么错综复杂，聪明人那么多，蠢人又有几个呢？你要是看不懂，可很容易吃亏的。别以为你们桂家远在西北，与世无争……就是这朝中，惦记着西北这块肥肉的人，也不老少呢。有的人筷子都伸出来了，只是等谁腾个碗，有的人虽然只能站着看，口水可一点都不比别人流得少。”

　　　　这话说来轻描淡写，可听在善桐耳中，却仿若晴天霹雳一般，每个字都听得真真的。要不是孙夫人在一边，她几乎都要把下唇给咬住了——可到底现在年纪大了，遇事也更能沉得住气，她到底还是忍住了，只是闪着眼神，若有所思地沉吟了起来。

　　　　按孙夫人的意思，估计说的恐怕还是牛家了，牛家对西北有意，的确也不是一天两天的事。孙家和牛家看似没什么不和睦的地方，可就像是孙夫人说得那样，‘这些姨娘们，一个个都很有本事，当主母的越发要花心思去降伏’。含沁说皇上不好美色，后宫中没什么受宠的嫔妃，此话应该不假，如今宫中妃位也就是牛淑妃一人，想来最有本事的姨娘，也就是她了吧。她无宠，封子绣却有宠，‘皇上好久没见他了，心情就不大好’，再结合孙夫人问的那句话，琦玉去向几乎是不言自明。这个牛淑妃也真是有本事，为了邀宠连琦玉这样的老姑娘都不浪费，说起来，琦玉和她年纪相当，今年也十九二十了，哪有人献美献这个年纪的……再说，献美也是光明正大的事，怎么还藏着掖着的，连娘家亲戚都不知道琦玉去了哪里。

　　　　善桐越想越觉得谜团满腹，她又看了孙夫人一眼，见孙夫人似乎智珠在握，不过冲自己淡淡一笑，竟一点都不着急。又想到含沁说的，“你得了闲还是和孙夫人多亲近”，她心里也安定下来，一时字斟句酌，慢慢地说，“牛家作风很霸道，他们家和肖总督沆瀣一气，背地里算计我们桂家，想要抢权，已经不止一日了。我们也烦恼，奈何他们家是皇亲国戚……”

　　　　“皇亲国戚有什么了不起。”孙夫人淡淡地道，“京城的皇亲国戚多了去了，皇上的心向着谁，谁说话就更好使些。牛家其实也不是不明白这一点，只是为了博取皇上的欢心，有些事他们也实在是做得过分了一点。有些不成文的规矩也要来坏，非但手不干净，鼻子也不听话，东嗅西嗅的，连军火买卖都要插一脚。这实在是有些过分了，连我们都有点看不下去。”

　　　　善桐眉头一皱，还未解其中意思，孙夫人已经又转了话题，指着窗外道，“你看，白