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19.迷失乐园-第11部分

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  出现了这样的意外,自然只好暂时停工,等到换上了新的钢索——豪特有了准备,新钢

  索比原来的粗了一倍,作业重新开始,已经是第二天的上午了。

  一夜之间,有一架子牡蛎特别沉重的消息早已传了开去,当晚在海边的酒吧中,人人都

  在讨论为甚麽会有这种异常的情形出现,当然。人们在喝了酒之後。想像力不免丰富,也作

  了各种各样的假设。

  蒙特自己也和几个朋友猜测了好久——增加重量,一定是有东西,而附在木架上的东西

  ,除了牡蛎之外,很难有别的,所以。他的估计是,那一定是有大量牡蛎连结在一起的缘故

  。

  那是很令人高兴的事——一架子的产量,可能会增加两、三倍!

  第二天上午,又开始作业,很多小船驶近来围观,豪特先生指挥著,老大的铁钩,钩上

  了木架子上的铁环,铁钩是连结在钢索上的,豪特扬起的手向下一沉,起重机就开始操作。

  钢索拉得极紧,起重机的架子由於负重太过,在轧轧作响,像是随时会倒下来,这更令

  现场的气氛变得十分紧张。

  木架子渐渐露出海面来,露到了三分之一时,起重机的声响更甚,等到露出了一半的时

  候,起重机手连连摇头——木架子露出海面越多,海水的浮力就相对减少,起重机的负荷就

  加重。

  照如今这样的情形看来,起重机无法把整个木架子全吊起来;它的重量,超过了估计。

  四周围看热闹的人,也知道了情形,他们大声呐喊作为鼓励,蒙特先生犹豫了一下,向

  起重机手示意,继续操作。

  木架子一公分一公分地露出海面,看来,除了附满了牡蛎之外,也没有甚麽异样。

  而就在木架子约有三分之二露出海面时,变故又发生了!只听得「哗啦」一声巨响,整

  个木架子断裂了开来,未曾露出海面的三分之一,自然立即又沉进了海中。而已被吊起来的

  三分之二,由於重垒突然减轻,向上陡然扬了一扬,不少附在木架上的牡蛎四下飞溅,威力

  之大,被打中的人都受了伤,有两个眉骨都被打碎,大船上混乱不说,看热闹的人,也是好

  一阵乱,一时之间,忙於救人,等到乱过了,才想起变故的原因,自然是由於沉进了海中的

  那一部分实在太重,令木架子断裂之故。如果不是极沉重的物件,不会如此。

  牡蛎的木架子。由於计算过附生物的重量,都用十分粗实的木材做成,就算在海水中浸

  泡多年,腐烂了一部分,还是十分结实的,居然会齐中断裂,这在牡蛎养殖史上,前所未有

  。

  所以,当晚。沿海的酒吧中,话题都集中在猜测那木架的下半部。究竟连结著甚麽东西

  ,何以会如此沉重这一点上。

  有的人甚至异想天开∶「可能是传说中的金牡蛎——它的壳,是纯金!几千个纯金壳,就

  可能有几十吨重!」

  那自然是异想天开,可是那木架子的下半部分,重量至少超过十吨,那应该是没有疑问

  的事!

  究竟是甚麽东西那麽重?

  豪特先生说故事的能力相当强,讲到这里,他停了下来,喝著酒。

  客厅中起了一阵交谈声,自然。听的人也都在猜,究竟是甚麽东西会那麽重。

  蒙特喝著酒,向原振侠和玫瑰望来∶「东方人对神秘的事物有独特的见解,两位有甚麽

  意见?」

  原振侠也呷了一口酒∶「可以有许多意见。」

  豪特先生眯著眼笑∶「试举其一——」原振侠也笑∶「牡蛎的外壳有十分强的附著力,

  若是在生长的过程中,有一部分恰好黏附在海底的一块大岩石上,那麽,这块大岩石,就和

  木架子连结起来了——」他讲到这里,有人同意∶「对,大岩石可以是任何重垒,十吨、二

  十吨,或者更重——」原振侠的话也引发了众人的想像,又有人道∶「甚至可以是一艘沉船

  ——」大家七嘴八舌,说了许多样可能在海中被牡蛎壳连结起来的东西,玫瑰在这时候发出

  了一下轻笑声——即便是轻轻一笑,也有令全场都陡然静下来的魔力,所有的视线,都集中

  在她的身上。

  玫瑰带著笑容∶「我们何必瞎猜∶不管是甚麽东西,一定早已捞起来了,请蒙特先生告

  诉我们就是。」

  她这样一说,大家又全向豪特望了过去,蒙特一口喝乾了杯中的酒,他并不说那东西已

  捞起来了,反倒现出相当犹豫的神情来。

  这令众人感到十分奇怪!

  因为不论那是甚麽,事隔一个月。不可能只是猜测,一定早已捞起来了,不然。那就是

  有了意想不到的曲折!

  有人性子急,叫著∶「怎麽啦,难道还没有打捞起来?」

  豪特那个人的话,又引得几个人一起点头,显然他们也记起曾在报上看过那则新闻。才一个

  多月之前的事。只要记性不是太坏,都会记得。

  原振侠也望向豪特,可是豪特的话却又出人意表∶「不错。卓克失踪了,可是他不是在

  潜水行动中失踪的。」

  各人又「啊」地一声,表示惊讶,原振侠和玫瑰互望一眼,玫瑰低声道∶「真有意思,

  一波三折!」

  豪特的酒量看来很好,他又喝乾了一杯酒。

  然後,吸了一口气∶「我迟了六、七分钟,向前游去,游出了一百多公尺,海底沙上的

  痕迹已消失了!」

  原振侠举了举手∶「沙上痕迹消失,是由於沙粒的移动,还是重物突然上升?」

  豪特点头,像是在说原振侠这个问题,十分中肯∶「我回头看,身後也没有了痕迹。所

  以可以肯定,是由於沙粒的移动而消失的。」

  沙上的痕迹消失,就无法肯定重物被人拖向何方,豪特只好假定还是笔直向前,他又保

  持方向不变,再向前游出了一百多公尺,可是不但甚麽都没有发现,连卓克也没有追上。

  这就有点很不寻常,通常,潜水人不会在海底游出那麽远,就算有需要,也一定会和同

  伴保持联络,因为海底有著各种各样不可测的危机,单独行动,在安全上会大打折扣。

  所以,豪特不再向前游,折了回来,当他往回游了六十公尺左右时,就著到了卓克自他

  的右手边迅速游了过来,卓克不但游得快,而且,大量的气泡不断上升,这证明他的呼吸十

  分急促。

  一个有经验的潜水员,绝少在海中会激动得呼吸急促的,除非是有甚麽事令他吃惊了。

  卓克似乎没有发现豪特,而且,他又像是不辨方向,并不是在游回去的方向上,豪特用

  力赶了过去,到了他的面前,卓克才停了下来。

  豪特相他打了几个手势,一开始,卓克竟然没有反应,豪特只觉得,在目镜之後,卓克

  的双眼睁得好大(那也有可能是在水中视物,特别放大的缘故),直到豪特推了他一下,卓

  克才像是突然回过神来,作了一个要升上水面的手势。

  豪特看出卓克的情形有点不对劲,就扶著他,和他一起升上了水面。到了水面上,小艇

  把他们载回去,豪特浮上来的浮标,也早有人捞了上来,许多人七嘴八舌地问∶「下面是甚

  麽?那麽重的东西是甚麽?」

  豪特忍不住心中的怒意,骂出了一连串的粗话,才道∶「甚麽东西,叫人偷走了——还

  有甚麽——」有的人还不相信,又去问卓克,卓克闷哼∶「你们不信。可以自己下去看——

  」事实上,就算当时有人想下去看。几小时之後。也打消了主意。因为大型起重船来到,轻

  而易举地把那下半截木架子吊了起来,放在甲板上面,有经验的人一看,就可以知道发生了

  甚麽事。

  大家都看得出来。

  的确,本来有甚麽东西附在木架上,但已经被弄走了!那东西极重——这一点人人皆知

  ,而下水的豪特和卓克两人,自然没有能力将之弄走,事情就更神秘,大家不但猜那东西是

  甚麽,又纷纷议论东西是被谁弄走的,但议论了七、八天,不得要领,自然也没有甚麽人再

  注意了。

  一直在注意的人是豪特,那天他和卓克一起升上水面,卓克甚麽话也没有说,上了船就

  找酒喝,一面喝酒,一面更换潜水衣。换好了衣服,豪特要找他说话时,他已登上一艘小艇

  上岸去了。

  豪特觉得他的行动十分可疑——当时。他还没有想到甚麽。只是觉得可疑,但是他又要

  处理大型起重船的工作,等到处理完毕,已是黄昏时分,他仍然惦记著卓克,就找到了卓克

  的家里。

  卓克的家是一幢小小的石屋,标准单身汉的住所,凌乱而充满了各种气味的混合,酒气

  之浓,甚至呛鼻,豪特把卓克从一堆垫子上拉起来三次,都无法令他坐直,卓克已醉得不堪

  了。

  豪特叹了一口气,在冰箱里找到了一罐冰啤酒。打开来喝著。

  他打算喝完啤酒就离开,而就在这时,忽然听得卓克叫了起来∶「我没看到,我甚麽也

  没有看到——」豪特陡然愣了一愣,又看到卓克双手在眼前乱挥乱舞,像是想将眼前的甚麽

  挥开去。

  这种情形,惯於潜水的豪特一看就知道只有两个可能。

  潜水人员在海底产生幻象——那是十分可怕的一种情形,往往导致潜水人丧失性命。而

  一旦潜水人在海底看到了幻象,那等於宣告了这个人潜水生命的结束。

  所以,在很多情形下。潜水人都不愿承认自已看到了幻象。

  刚才,卓克高叫「甚麽也没有看到」,就可以理解他是看到了幻象,而不肯承认。

  但是,能令有经验的潜水人产生幻象的环境,一般来说,要就是潜水人在水中太久,要

  不就是潜得太深,而卓克当天的潜水,两者都不是。

  那就有第二个可能∶他真的在海中看到了什麽。看到的东西或情景,一定十分可怕,使

  他不敢承认,或者他意识到,看到了那样的东西或情景,会对他有十分不利的後果——例如

  看到了凶手行凶、贩毒集团正在进行交易之类,都会惹来杀身之祸,但真要是有这种情形,

  否认又有甚麽用?

  豪特想了一想。来到卓克的身边,大声问∶「你在海底看到了甚麽?」

  喝醉酒的人,总还保持著一点知觉的,尽管在酒醒之後,他对自己曾做过些甚麽,可能

  一点记忆也没有,但在当时,都还可以有本能的反应。

  豪特大声喝问,卓克陡然震动,双手在身边的垫子上乱抓,头左右乱摆,神情十分恐怖

  ∶「没有!什麽也没有看到——什麽也没有┅┅」

  豪特用力摇他,又把半罐冰冷的啤酒淋到了他的头上,再连声喝问。可是他说来说去,

  就是那一句话,再也没有第二句。

  蒙特无可奈何,只好离去。

  蒙特在这里,犯了一个错误。

  豪特叹了一口气。神情黯然。

  原振侠「啊」地一声∶「卓克就此失踪?如果你不离开,守著他。到他酒醒,他玫瑰摇

  头∶「一样的,一个人要有失踪的理由。怎麽都会失踪。而且。就算他酒醒了,也不会说出

  他在海中究竟看到了甚麽——」蒙特叹了一声∶「我想也是那样,所以我并不责备自己,第

  二天中午,我再去看他,他已经不在了。而且再也没有出现过。」第三天中午,通知了警方

  ,一直找了十天,一点线索也没有,这个人,就像是被他体内的酒精彻底溶化了,甚麽也没

  有留下——他也不可能到外地去,他的旅行证件,甚麽——都在。「一个年轻人发表意见∶

  「如果他真的曾在海中看到了甚麽,那麽,他有可能去作进一步的探索。」

  豪特点头∶「我也是这样想,不过迟了几天,甚至卓克失踪之後的第四天,我才想到,

  又曾到那海城中,去作了一次潜水。」

  蒙特讲到这里,现出了相当疑惑的神情来。

  这证明他那次潜水行动,一定有一点收获,不然,一句「甚麽也没有发现」就可以概括

  一切了。

  原振侠想不到晚餐後的小聚,会听到了一个相当怪异的故事,他不住在想,豪特所说的

  这件事,是不是和自己要进行的事有关连?看来,似乎甚麽关连也没有,但至少有一点相同

  ∶卓克失踪了,包括李文、淑芳在内的超过一百人,也失踪了,是不是真的有关连?

  原振侠向玫瑰望去,玫瑰的神色疑惑,他又望向那三个调查员,三个调查员也同样皱著

  眉。

  有几个人催蒙特说下去。

  豪特比划著∶「落水的地点很容易追认。方向也记得,卓克当时在我回程时,由右边出

  现,所以我落水後依方向游出了一百四十公尺八就转而向左——卓克如果真的在海水中看到

  了甚麽,就一定是在那个方向看到的。」

  蒙特游得并不快,因为他心中起疑。极有可能在海中发现了他全然不知是甚麽的东西,

  卓克因之而神秘失踪,所以他的心中也十分紧张。

  他转向左之後,又游了三十公尺,首先看到∶在海沙之中,半埋著一堆东西,游过去一

  看,竟是一堆连结在一起的牡蛎!

  在这一带海域之中发现牡蛎,应该是十分普通的事,可是豪特一看到,就呆了半饷,觉

  得事情蹊跷之极——牡蛎是附著在岩石,或别的坚硬的物体上,绝不会在柔软的沙上生长。

  而这些牡蛎,却在沙上!

  只有一个可能,他们原来不在沙上,是被移到这里来的!豪特的头脑十分灵敏,他立时

  想到,那沉在海底的半截木架。

  假设木架上本来附有重物,而重物被弄走时,当然有许多、被弄下来,当重物被拖走时

  ,连结在重物上的蚝,也可能脱落,这一堆,就是在重物移动过程中脱落的!

  豪特也立时想到,当日,卓克比他先循沙上的痕迹游出去六、七分钟,沙上的痕迹消失

  得十分快,豪特一直向前游,卓克一定来得及在痕迹未曾完全消失时,知道曾向左转!所以

  ,豪特才会没追上他。

  这也就是说,现在他游的方向,正是卓克当日游出的方向。

  有了这个发现,豪特十分兴奋,继续向前游去,不一会,看到了一大簇海带,海底也不

  那麽平整。有许多岩石,他游过去,看到有一块十分平整的大岩石——只有半个篮球场那麽

  大。

  海底有岩
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