亚森·罗平的巨大财富-第4部分

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帕特里希娅同样有保留地回答道：

“我以为，先生，我为报社效力的最好方式是，全身心地去为您父亲报仇雪恨。几个小时后，我就要去法国了。我已经在‘法兰西岛’号船上订了位。”

亨利·马克·阿莱米做了一个感到惊讶的动作。

“您要去法国？”他大声问道。

“是的。根据您父亲所说的某些话，我可以断定他曾打算在近期内自己去法国一趟。”

“那又怎么样？”

“那么，我以为这次法国之行是与马克·阿莱米先生之死一案有关联的。”

“您有证据吗？”

“没有确凿的证据。这只是一个简单的想法。”

“而就在报社最需要您的时候，您却做出了如此重大的决定，就凭一个简单的想法吗？”亨利·阿莱米有点嘲讽地强调着。

“为了行动，人们往往不得不顺从自己的直觉。”帕特里希娅十分平静地解释道。

“可是您要和警方取得一致意见呀。”

“我不认为有此必要。我不可能为警方提供任何有用的情况……”

沉默了一会儿功夫。

“您有钱吗？”亨利·马克·阿莱米继续说着。不管他愿意与否，年轻女人的决定还是感人至深的。

“预支的两千美元。是您父亲拨到我在出纳处的帐上的，做为我今后工作的预支。”

“这不够的。”

“如果为了取得成果我需要一大笔钱的话，您将会被通知到的，先生。”

“我相信。再见，小姐。”

帕特里希娅刚退出来，一个未经通报的年轻女人就跑进了总经理室。她漂亮、浓妆艳饰，穿着丧服仍显出了雅致，她像一阵风似地从帕特里希娅身边擦过，连看都不看她一眼，然后喊叫着投进了亨利的怀中：

“我的新大衣，亲爱的！你觉得怎么样？现在是服丧期，对吧？”

这是亨利·阿莱米的妻子。

时间到了。帕特里希姬登上了“法兰西岛”号船。她独自一人。一位女友将在两三周后，把她的儿子小罗多尔夫再带给她。

这次航行马上为这位年轻女人提供了很好的休息机会。她孤独地呆在陌生的旅客之中，船上的恬静生活在她身上产生了无可抗拒的良好效果。人的一生中的某些时候，只有当闭上眼睛时才能看得清楚。大海带给您的这种泰然从容，正是人们在某些心绪不宁和犹豫难决时所特别需要的。

头两天，帕特里希娅没有离开她的包舱。她的包舱在走廊的尽头，左边没有一点声响，右边也没有一点响声。“隔壁的旅客从来不出舱门，总是躺在床上。”客轮服务员这样告诉帕特里希娅。

可是，在第三天，她在从甲板上散步回来后，发现她的旅行袋和所有的抽屉都是乱糟糟的，有人到她这里来翻东西了……谁来翻的呢？要找什么呢？

帕特里希娅让人检查了一下扁插销，这扇舱门的两边都闩住了。它们没被碰过，锁也是转了双圈的……不可能有人来过。可实际上确实有人来过了。

转过天来，同样的闯入，同样的乱翻又发生在帕特里希娅的包舱里。她不能再犹豫了。有人趁她不在时进来过。谁呢？又一次地，到底是为了什么？为了找到线索，她加入到船上的活动之中，以便观察旅客们。她中、晚餐都去餐厅吃饭。她到甲板上去散步，出入于沙龙……听着……观察着……不，她不认识任何一个人……

可是对她包舱的搜查和翻动仍在继续。帕特里希娘向船长投诉了，后者告诉了负责搜寻工作的船上警长，让他安排人进行监视。

监视和搜寻工作一无所获。但是她本人通过调查，发现船上一只大米粉罐子漏出的粉末上留下了脚印。这个迹象向帕特里希娅揭示出：闯进她包舱的人是从隔壁过来的。这间包舱是由一个名叫安德莱伍·福伯的人占用的。安德莱伍·福伯？……帕特里希娅根本就不认识他。可是在十分担心、万分惶惶不安之中，她认为这个名字的背后隐藏着“野人”这个家伙……或许是那个在《警探报》社的楼梯平台上把“野人”打翻的人呢……谁又说得准？是他把帕特里希姬救出来的。

怎么才能摸准情况呢？既然隔壁的旅客从来不出他的包舱。步。

她决心要弄清楚令她不安的这一疑团，她让警长陪同着一起去拜访隔壁包舱的旅客。警长敲了门，进行交涉，最后利用他的权力，把帕特里希娘带了进去。

帕特里希哑看到了神秘的旅客，惊讶得叫了起来。

“怎么，是您？亨利……”

她请警长让她独自一人跟这间舱里的客人呆一会儿。

亨利·马克·阿莱米，在警长在场时，还控制着自己，可是，当他独自和年轻女人呆着时，自他们在报社见面时就戴着的无所谓的面具掉了下来。他面色惨白，慌乱无主。他跪在了帕特里希娅的脚下，供认了一切。

他爱她。他从来都没中断过对她的爱。他哀求她对他那不负责任的抛弃给予原谅。没有她，他无法再活下去。

“我很嫉妒。”他气喘吁吁地结束道，“我很痛苦。这次动身是什么意思？为我父亲报仇雪恨？这只不过是个借口！这是在撒谎。您不是一个人走的，帕特里希娅！您跟一个您爱的男人一块走的！他是谁？我一无所知？但我会知道的！我要从他手里把您夺回来！没有比您更重要的了。我的婚姻是一次疯狂。我爱您！我忍受不了看着您跟别人走！我应该杀掉您！我无法忍受您的背叛！”

在这些不公正的指责下，帕特里希娅惊呆了，她感到愤慨：

“至于背叛，这是您干的事，亨利！我是委身于您的！我把自己全部的爱都给了您！我只是为了您和我们的孩子在活着！可是您把这一切都毁掉了！所有这一切都毁于一旦，没有理由，没有任何解释。在一张小纸条上只有一句话：‘永别了！’您说要杀掉我？……可是，如果没有罗多尔夫，我早就死了！原谅您？休想吧。不过，我可以对再也不放在心上的残酷的过去给予原谅！也可以对一个已经从头脑中抹掉的和根本就不再把他放在心上的、冷漠的人给予原谅！”

她非常地坚决，又很倔傲和毫不留情。亨利·马克·阿莱米极力保持着冷静。他站了起来，答应她当天就换客舱，而且不再打搅她，还说一到了欧洲，他就马上再返回纽约。

“您应该去管理您的报社和照看您的妻子。”帕特里希娅近乎命令地说。

他耸了耸肩。

“不，报社让我厌倦。这是超过我的能力的。编辑们集中在一起，他们会干得比我好。我已经在出发前交出了权力。我已经把所有的善后工作都解决好了……”

“那么您的妻子呢？”

“当我真正了解了她之后，我讨厌她。她非要把我从您的身边夺走。这是一个被宠坏了的孩子，自私、浅薄，而且非常任性！”

“您的位置是在她的身边！因为您已经娶了她！您应该让她幸福！这是您的职责！”

他辩驳着、哭泣着，重又开始恳求她。当看到她无动于衷后，他最终答应了她向他提出的一切。

“一个懦夫，一个没有主见和三心二意的人。”帕特里希娅回到自己包舱后，这么想着，“我当初怎么会上当受骗到这种程度呢？怎么会把他这么一个人看成是一个正直的和值得爱的人呢？……”

亨利·马克·阿莱米并不使她害怕。她这一夜睡得很安稳。

可是第二天早上，她得知夜间在甲板上有两个人在相骂打架。其中一个人把另外一个人扔到了海里。

那位名叫安德莱伍·福伯的旅客从那时候起就不见了。人们都相信他成了牺牲品。但是无人知道是谁把他从船上扔下去的。没有人是这次相骂打架的直接见证人。打斗者之一被扔进了大海，另外一个又隐匿了起来。人们在船员和旅客中徒劳地寻找着。这神秘人物未被揭露出来。

可是帕特里希娅断定——尽管没有证据——这个凶犯是“野人”。是他在杀害了父亲之后，又干掉了儿子的。她猜想“野人”一定混在了旅客之中。她认真地研究所有的面孔……可是怎么能够认出只是匆匆一见，而且是在特别危机的情况下根本不可能仔细看的人呢？

年轻女人尽管胆子很大，但她知道这是危险时刻，因为她的看法是经过认真推理的，和令人鼓舞的：有人在监视她。是的，那个曾经救过她一次的人，在必要时，还会再救她的，那么他也在这条“法兰西岛”号船上了？为什么不呢？他不是曾许诺要救她，要保护她吗？他不是最强大的吗？想到她要面对一切可能的攻击，为了保护好自己，她像对待有用的护身符一样，在脖子上挂上了他给她的那只小银口哨。只要一有情况，她就叫他，他也就会来的，她对此坚信不移……

现在，她心里非常踏实，她可以在宁静中度过剩下的旅行时光了。没有任何事发生。像野人一样，她的拯救者就躲在她看不透的阴影里。

到达后，在登岸的栈桥上，她就站在他们的迎面，但是没有任何迹象让她能够在离船登岸的旅客中辨认出这两个人中的任何一位，可是他们却在她的记忆中占据了如此重要的位置。一个是险恶、粗俗，令人生畏、并且有着执拗的、粗暴的和胆大妄为的激情的人；另一个则是果敢、友好和强大的人。她信任他，有他在，她就再也没有恐惧感了，因为他答应救助她并保护她。

帕特里希哑的方案是建立在以下的推理上的：

吉姆·马克·阿莱米的伟大而神秘的事业决定了他要做这次到法国的旅行。那么，野人，杀害他的这个人——就是他，这一点不容置疑——也要到法国去，这样做既可以躲避纽约警方的追捕，也可以继续他已经开始了的想要得到好处的行动。肯定地，在英格兰秘密地离船之后，他想走另外一条路到法国来。于是帕特里希娘在勒阿弗尔租了一部汽车，开到布洛涅，然后到加来，为的是监视从大不列颠来的旅客在此登岸。

傍晚时分，在加来，一个穿着宽大的套袖式大衣、戴着压得很低的鸭舌帽、脸的下部裹在灰色围巾里的人走过了栈桥。他的右手提着一只沉重的衣箱。在他左手臂下，夹着一个用纸包着而且用线绳捆着的包裹，大小与马克·阿莱米被盗的那只皮公文包一样。

帕特里希娅小心地躲藏起来，观察着这个人，最终认出了这个被人称作“野人”的人的身影。于是她紧紧跟了上去。

他上了去巴黎的火车，帕特里希娅登上了他隔壁的那一节车厢。到巴黎后，他住进了离北站不远的一家大旅馆。帕特里希娅也在同一家旅馆、同一层楼安顿了下来。

她断定他不会怀疑她也在这里。一整天她都在等着，同时在构思着行动计划。但是很快就又否定了这个计划。楼层清扫房间的女工，在被她买通之后，及时地向她通报那位旅客的时间安排。很简单：他一个下午都在睡觉，并要人把晚餐送到他的房间去。他一刻不离那只有皮把手的浅黄褐色的公文包。

这最后的信息战胜了帕特里希娅的犹豫和恐惧心理。要在强盗动作之前采取行动。要在他没来得及从中取走部分文件资料或者找到安全可靠地方藏起来之前，把公文包从他手中夺下来。

帕特里希娅从她的化妆袋里取出一把袖珍手枪，这是一件自卫的武器。离开它，她是不旅行的。然后，她又用一笔丰厚的小费，让清扫卫生的女工把她带到野人的房门前，用万能钥匙给她打开了门。

帕特里希姬走了进去，随手关上了房门。她独自一人跟这个男人呆在房间里。

他刚刚吃过晚饭。他站起身来，帕特里希姬看到了他那高大的身材，他的宽阔的肩膀，他的野兽般的大脸。在此之前，她只能靠猜测，回忆在楼梯平台上、在河边的阴影里依稀看到的脸。现在，惊讶之态使他变得滑稽可笑了。

但是，他马上就恢复了常态，而且还想开一开玩笑。

“帕特里希姬！不，是您吗！多么出人意料的惊喜！您想来看一位老朋友！那么请坐吧！来点水果、咖啡，还是烈性酒？不过，首先，要不要拥抱一下？”

他朝她走近了一步。她马上用那支小手枪对准了他：

“老实呆着，好吧！”

他笑了起来，但是却停下了脚步：

“那么，为您做点什么呢？”

“把您在小商店杀害了马克·阿莱米先生，然后又在‘十一人’集会后去偷走的浅黄褐色公文包交给我。”帕特里希姬命令道。

他仍然在笑着。

“既然我认为为了偷这只皮包而应该杀人，那么就不会交出它去，明白吧！您要它有什么用呢？”

“继续由我的老经理开始的事业。我想，所有必需的资料都在这个皮包里面吧？……”

“肯定的。而且没有它们，是什么事情也干不成的！”

“把它们交给我。您已经被警方通缉了，人们随时可以因为这两个凶杀案而逮捕您。那么，文件将会从我们手里失去的。”

“我们？那么您同意为我工作啦，我美丽的帕特里希娅？”

“不，为我和为报社。”

“那也就是说为了您的老朋友，小阿莱米啦？”

“他死了。”帕特里希娅沉重地说，同时未能掩饰住战栗，“有人把他扔下水了。”

野人耸了耸肩。

“真是笑话！有人掉下水去，会的……而这个小家伙，混到了三等舱的旅客之中。那么，您没有读纽约方面最新获得的消息吗？”

“那么，是谁落水了？”

“是一个因为肮脏的事情被逐出美洲的意大利侨民。他应该是犯了敲诈方面的事……”

“是从您的手中把我救出来的那个人把他扔下海的吗？”

“我不认识这个人。”

“您在撒谎！他对您说他是亚森·罗平！”

“我根本就不能肯定。有可能是他……有可能不是……但不管怎么说，您要公文包？”

“是的。”

“如果我拒绝呢？”

“我把您交给警方。”

“好吧。不过，先把我们二人之间的帐结清。”

一下子出现了沉默。野人显得犹豫不决。最后他大声说道：

“您让我怎么办吧，一边是您的手枪，一边是警察……”

“把公文包给我……您把它藏到哪儿啦？”

“在我的枕头下面。等着，您会得到的。”

野人始终置身于小手枪的威胁下。他朝床走过去，弯下腰……突然，他像一道闪电似地跳到一边。与此同时，床上的枕头飞了过来，打到了帕特里希娅的脸上，结果把她手中的小手枪打掉了。

强盗马上抓起武器，朝年轻女人走过来。

在光线暗淡的房间里，她揣测着他那怒不可遏和野兽般的表情。

她把小银哨放到了嘴上。

“住手！否则我就叫人啦！”

“有谁会来？”强盗冷笑着说。

“他。就是那个曾经在您面前保护过我的那个人。”

“你那神秘的救星？”

“我的救星，亚森·罗平。”

“你以为那是他吗？”野人边说着边向后退去。

“你也以为是他。”帕特里希姬说，“所以你才害怕了！……”

他还在试着充好汉。

“那好，你吹呀！让他来呀！我想当面见识见识他。”

可惜的是这种欲望太有限了，因为他放年轻女人走了。

帕特里希姬回到了自己的房间，决定第二天再进行新的尝试，而且要事先通知好警方。她睡了几个小时，早晨被来来往往的人流和情绪激奋的说话声吵醒了。

起床时，她从清洁房间的女工那里得知，她称作“野人”的那个人，就在夜间，被人在脑袋上狠狠地给了一棍子。当时他还活着，人们对救活他并不灰心失望。人们对混进来来往往的旅客中的袭击者一无所知。

帕特里