上善若水-第3部分

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第三章
　　三天之后，前往北部地区引水的队伍正式出发。队伍是临时从各军营里抽取的人，临走前一天高屏还闹到了王府。怒骂着他训练出来的兵不是苦力，骂骂咧咧闹了一个时辰才被季君琰赶了回去。
　　泉吟辰在左右摇晃的马车里坐的实在难受，掀开马车旁边的帘子才发现已经到了郊外。烈日炎炎，小道两侧的农田早已没有人。走在前方的将士们滴汗如注却没有人吭一声，泉吟辰赶紧叫车夫停了下来。
　　马车停下来，一个看似才十三四岁的少年慌慌忙忙地从队伍后面跑了过来。
　　“大人怎么了？”少年名叫忝启，是王府里的下人，这次被季君琰派来跟着泉吟辰，照顾他起居。
　　泉吟辰摇头，整个队伍因为泉吟辰的下轿了停了下来，大家都一脸不解地看着他。
　　“忝启，你去队伍前面说一下，全部到树下休息，等正午过去了我们再走。”
　　忝启应声赶忙跑到队伍前面跟领头将士说，没过多久忝启苦着一张脸走了回来，身后还跟着一个八尺大汉，满脸愤怒。
　　“泉大人，不知您叫队伍停下有何用意？若是三月之内不能完期我们都是要被处罚的。”八尺大汉即使不在战场身上穿着的也是盔甲，皮肤黝黑一看就知是饱经战场的将军。此时正双目怒视着泉吟辰，誓要讨个说法。
　　泉吟辰只是看了男人一眼便看见从男人两颊和额头源源不断留下的汗。
　　“现在头顶火球，若是继续前进恐怕会有人不断倒下，等过这段时间再继续前进也不迟。如若皇上责怪，泉某愿意一力担下。”
　　男人似乎听到有趣的话，冷笑道，　“大人不曾训练可能不知，这种程度对于我们来说根本不在话下。”不等泉吟辰再说什么转身对众人喊道，“继续前进！”
　　泉吟辰最不喜欢别人不听自己意见一意孤行，他牛脾气上来，冷言道，“休息。”
　　男人暴戾地瞪着泉吟辰，忝启缩着脑袋一脸怯意却还是战战兢兢地挡在泉吟辰身前，深怕男人对他主子做什么。
　　众人并没有听从泉吟辰的话，见将领没有说话，都不知所措地站在原地。
　　泉吟辰一愣，忽然明白。这些将士没有理由听他的，将领才是他的上级。军营当中，等级分明才是最重要的，他一个文官何以统领这些士兵。
　　泉吟辰垂下眼帘，忝启正准备呵斥众人听他家主子的话去休息，就见泉吟辰用眼神阻止了他。
　　“主子？”忝启偏头小声问道。
　　“算了，继续走吧。”泉吟辰没有再多说，静静回到了马车之内。
　　众人看向将领，将领满肚子的怒气没出发便怒吼道。
　　“看什么看！继续走！”
　　所有人这才又重新排好队伍继续向前进发。忝启走在马车窗帘那侧，小声安慰他家主子。
　　“是他们不懂大人体谅他们的心，大人你无须多想。”
　　马车里久久没有回音，就在忝启以为泉吟辰没有听到他说话的时候，里面才传来一声低不可闻叹息。
　　“现在都轮到连你都来安慰我了，我没事。”
　　忝启张了张嘴最终什么话都没说，默默退到马车后面跟着。
　　一行人继续向西进发。
　　
　　队伍终于来到干旱严重的第一个城区——眭城。队伍才行进到城门之内，泉吟辰就察觉到一丝异样。
　　本来应该是最繁华最热闹的街巷却只有寥寥几个摊贩在买东西，街上的行人低着头快步走过，没有人去注意摆在箩筐的物品。摊贩们的状态也很奇怪，每个人拉拢着脑袋一副没精打采样子，即使看到有人经过也不会大喊吆喝人过来看。
　　将领娄卫惕眼看天色较晚，行进一天下来将士早已疲乏，再走下去也无济于事便决定今晚暂住在这座城里。泉吟辰坐了一天的马车早就浑身酸疼，一进城来叫轿夫将自己放下徒步行走。
　　进过的路人看见有陌生人进城都十分好奇，但是上前搭话的却一个都没有。大家都在窃窃私语讨论着这些将士模样的人来这里干什么。
　　泉吟辰正在四处打量，不远处一个小女孩指着他的衣服痴痴地说，“娘，你看那个人的衣服多好看啊。”
　　泉吟辰见那个小女孩穿着红色的布衣，头顶着两个发揪，一双小小的肥手正指着自己好生可爱。旁边的妇女发现泉吟辰在盯着她们看心里一惊赶忙把孩子抱起来，按着孩子的脑袋一脸的怯意。
　　泉吟辰心里一顿，不自主地走了过去，询问道，“这座城的人都怎么了，为什么都无心生意？”
　　妇女一愣，没想到泉吟辰会和自己搭话。
　　“贵人不知道情况，这里已经一个月没有下过一滴雨了。家里的作物种不出来大家都无心买东西，若是再没有水这日子也要过不下去了……”
　　妇女低垂着眼，小女孩被抱在怀里刚好到泉吟辰胸膛的位置。小女孩眨了眨眼，伸出手刚好碰到泉吟辰。泉吟辰一时不知该作何反应表情僵硬地站在原地，小女孩像是从来没见过泉吟辰所穿着衣服的布料，一双眼睛闪着兴奋的光芒，手也从摸变成了扯。
　　妇女见状大骇，赶紧把孩子的手拽了回来，“贵、贵人，孩子不懂事请不要动怒！”
　　泉吟辰哭笑不得，“不碍事，小孩子有好奇心很正常。”说着弯下腰和小女孩对视了一下，小女孩盯着泉吟辰的脸大笑道。
　　“姐姐的脸真漂亮！”
　　妇女实在不知道在这样待下去她们还能不能活下去，不等去泉吟辰说话就慌忙地抱着小女孩走掉了。娄卫惕正在找人询问这附近哪里有客栈可以入住，闲着无聊的忝启这才发现主子不见，吓得赶紧寻找，最后发现泉吟辰表情难看地站在一旁。
　　“主子怎么了？”忝启赶紧跑过去，脸色这么难看别是身体不适啊。
　　泉吟辰轻咳了一声缓解尴尬，“我没事。”
　　就算我长得不像季君琰那样能在战场上叱咤风云，但也不能和弱不禁风的女人相提并论吧。好在季君琰不在身边，不然又会被他狠狠大笑一场。泉吟辰一想到这个，心里更是又气又恨。
　　既然主子说没事那就没事，可是……忝启偷偷瞄了一眼泉吟辰，那为什么主子的表情看起来这么丰富？
　　
　　来到今日暂住的客栈，将士们都没决定先回客房休息而是选择先填饱肚子。生意萧条的客栈老板很是欢喜，在厨房和大堂两头进进出出。
　　“主子你吃什么？”忝启看菜上上来样式不错，其实他也有点饿。他不好意思跟泉吟辰开口，只希望能在主子吃饭的时候在旁边守着，等主子吃完以后自己再看样子吃点。
　　可是他不知道自己这点小心思他家主子怎么会不知道，就在泉吟辰说自己不是很饿的时候忝启那张嘴都快嘟得可以挂东西了。泉吟辰促狭地看了他一眼，笑道。
　　“你要是饿的话就去跟掌柜点，回头要是将军问，你就说是我要吃。”
　　忝启见泉吟辰准备上楼，“那主子你不吃晚饭吗？”
　　“我实在是没什么胃口，睡觉前你帮我去厨房要两个馒头就行。”
　　忝启抬头，，眼见着泉吟辰扶着扶手慢慢地上楼，心里一酸。这些天日子又热，路上一直在赶进度也没怎么好好休息，待在那不透气的马车里不比他们在下面走的凉快多少。他家主子被汗沾湿的衬衣别人看不见，他却都看在眼里。
　　“主子，要不要我跟店家要水，您先洗个澡？”忝启满脸担忧，犹豫之下还是开口询问。
　　泉吟辰停下来回头看他，忝启双手垂在衣服两侧，紧紧地抓着衣服，身后饭桌上的香味无时不刻不诱惑着他的肚子。泉吟辰也是从这个年纪过来的怎么会不明白，他朝饭桌那边努努嘴。
　　“你吃饱饭再帮我打水吧，不然饿死在台阶上回去我怎么跟你另外一个主子交代？”
　　不等忝启再说什么，泉吟辰径直上了楼。推开房门，泉吟辰有些疲累地坐在椅子上用手撑在桌子上支撑上半身。稍微缓了一会，泉吟辰来到书桌前准备写信给季君琰。
　　本来答应一有时间就写信的，可是这段时间来他们一直在郊外，根本没有驿站。提笔，泉吟辰并没有把几日的思念写入信中，只是把近日的情况和云城的状况道了一遍。
　　最后落款之前，泉吟辰还是忍不住写了一句矫情的话。将信放入信封后，泉吟辰听见楼下有嘈杂声，心中疑惑便往楼下走去。见一群食客不在位子上吃饭，聚集在客栈门口，连忝启都手里拿着一个鸡腿站在那里凑热闹。
　　“发生了什么？”泉吟辰走过去，忝启见主子来了赶忙把鸡腿上的肉啃完扔到了一边。
　　“刚才这对母子晕倒在客栈门口，掌柜的给了点水，那妇女醒过来后什么都不说就在那里哭。”
　　泉吟辰注意到，人群中心客栈门槛上坐着一个衣衫褴褛的女人。长相姣好却面色惨白，怀中抱着一个四五岁的小男孩。男孩的状态很糟，躺在母亲怀里双眼紧闭脸色潮红，额前的碎发都被汗粘湿。
　　泉吟辰冷眼看着母子身边的人群，虽然所有人都表现着担忧和好奇，但却没有一个人过去扶起他们，深怕捡回一个麻烦。
　　泉吟辰推开人群走进去，弯腰将妇女扶了起来。“发生了什么？不妨说出来看我们能否帮你。”
　　女人抬头看了一眼泉吟辰，短暂的惊艳从眼中划过，但她还是低着头咬着下嘴唇不说话。
　　泉吟辰不说话，只是把忝启叫了过来，叫他为这对母子买换洗衣服，并点些清淡的食物给她们送去。
　　忝启瞪大眼睛不可思议地看着泉吟辰，“主子……这不合规矩啊。我们的钱是朝廷批下来的，哪能随便给别人买东西？”
　　泉吟辰冷笑了一下，“这黄土之下有哪个百姓不是皇上的人，这钱本来就是从他们这里收税收上来的，还给他们又有甚么关系！”
　　忝启见主子有些生气立刻噤声，揣着钱直奔客栈外面。
　　泉吟辰给母子俩开了一间客房，女人并不知道泉吟辰什么来头，一开始还极力反抗，后来看泉吟辰是真心帮助她们这才安心下来，抱着不省人事的孩子默默流泪。
　　安定下来之后，泉吟辰坐在她们的房间里，柔声询问，“究竟发生了什么？”
　　有了柔软的床和水，孩子总算安静地睡着了。确定孩子暂时没事了，女人这才将自己的情况道来。
　　“我们是从附近乡下过来的，半月前孩子高烧不止。我带他去看大夫，大夫说孩子得了肺病，若是治不好很容易转成肺痨，到时候就没救了……”妇人忍不住哭了起来，在泉吟辰的劝解之下才断断续续道。
　　“大夫说他医馆里缺一味药，我便到附近的药堂求药。一圈下来竟然都没有，药师说因为太过炎热，这味药已经卖完了了。而且因为没有水，本来可以提前采摘的药也干枯了。”
　　还是因为干旱。泉吟辰看了一眼在梦中仍睡着不安慰不停在盗汗的孩子，忍不住用手抚慰了他。似乎是抚慰起到了作用，孩子的呼吸逐渐平缓。
　　“那眭城里呢？”
　　妇人抬起头死死地盯着泉吟辰的眼睛看，最终痛苦无奈地摇了摇头。
　　泉吟辰心一沉，看着正在沉睡的孩子。这个年龄的小孩子应该在学堂读书，嬉戏在大街小巷里，而不是在这里吊着半条命不知道什么时候就再也醒不过来。　
　　“那味药是什么？”
　　“……白芥子。”
　　这名字泉吟辰听着很是耳熟，记得两年前自己一直停不下来的药里就有这味药。心里不确定，便招来忝启过来询问。
　　忝启对药名不是很熟悉，含糊说好像有。泉吟辰这才露出一丝笑意，对忝启道。
　　“你请大夫来给这孩子看看，再把我从京城带来的药给大夫，托他把药里的白芥子全部挑出来。”
　　忝启不太明白泉吟辰的意思，眨了眨眼不确定地问道，“你是说拆开主子那副药？”
　　泉吟辰笑着点了点头，忝启猛然跪在地上。
　　“主子这可使不得！要是让王爷知道奴才就死定了！”
　　泉吟辰收起笑颜，板起脸道，“先不论王爷会把你怎么样，现在我才是你主子，我的话你不听吗？”
　　忝启跪在地上打颤，心想若是王爷知道泉大人为了一对陌生的母子把自己的药分给她们必定又要和泉大人吵起来，自己夹在中间两头不是人。
　　泉吟辰其实并不会责骂忝启，说这话也只是吓吓他。见忝启跪在那里把头垂在那里，口气不觉也软了下来。
　　“你放心，我不会跟王爷说的，你就代我跑一趟吧，算我求你了。”
　　当朝文阁学士居然对一个下人用“求”字，这可吓坏了忝启。忝启都快哭了出来，“我去，我去还不行。主子，你别折煞了我。”
　　说罢立刻从地上站了起来，看了一眼已经从刚才对话里得出结论而吓得不轻的女人，慌慌忙忙地走了出去。
　　女人诧异地看着坐在床边表情柔和的男人，完全看不出刚刚他还板着脸训斥人。妇女“扑通”一声跪在地上，这个人从京城出来还认识王爷，想必也是皇亲国戚。
　　自己居然有眼不识泰山真是不要命了，女人脑袋缩在那里一副畏惧的样子。
　　“我不知道大人是皇亲国戚，还请大人莫要怪罪……”
　　泉吟辰赶紧把妇女扶起来，笑着道，“我不是皇亲国戚，只是一届小官而已。你放心，我一定尽全力帮助你和你孩子。”
　　妇女抬起头，泉吟辰温润的笑脸和饱含笑意的眼角映入女人的心里。鼻子一酸，女人坐在地上把连着几日来对儿子病情不确定的恐惧都哭了出来。
　　泉吟辰没有阻止她，只是静静在一旁看着她不说话。
　　
　　　　　　　　
第四章
　　季君琰下朝回来，一回到府里就问下人有没有自己的信件。下人无奈地摇头，季君琰这才松开手，脸上带着淡淡的微笑但眼底却是一片落寞。
　　里泉吟辰离开季君琰朝西开渠已经十多天过去了，本来之前约好只要泉吟辰一有空就给自己写信，可是这十几天来季君琰一封信都没收到。是驿站的人把信弄丢了吗？还是泉吟辰压根就没给他寄信？真的有这么急，急的连一封报平安的信都没有吗？
　　季君琰有些烦躁地甩开手上的笔，今天上朝的时候他曾经旁敲侧击问过皇上，皇上却也只是搪塞他。前方的队伍怎么会不随时把自己所处的地方回报朝廷，皇上说不知道未免也太可笑了吧。
　　季君闵，那个当年跟在自己身后的小皇弟，如今坐在龙椅上君临天下。连看他这个皇兄的眼神都跟看大臣一样，一样的不带任何感情。季君琰走到窗户前，院子里的树木已经长得很茂盛了，家丁正忙着修剪。那些长得越是茂盛的枝杈越是被剪得毫不犹豫，季君琰的手一顿，站在窗口前一动不动，一站就是一个下午。
　　
　　由于时间限制，泉吟辰无法在眭城过多逗留。临行前，泉吟辰帮助过的那个女人抱着病情有所好转的孩子来到城门口送他们。
　　女人从衣服里掏出一个荷包递给泉吟辰，那荷包很重，想必全是铜钱。
　　“我只有这么多了……”女人眼神有些躲闪，她明白这些钱完全不足以支付客栈和诊金，更不用说大人的人情。
　　女人低着头一副做错事的样子，完全没有想到泉吟辰会把荷包又还给了她。果然，这么点钱连零头都给不起，大人都不屑要。
　　“这些钱你留着给孩子买点吃的吧，你看他都瘦成这个样子。”女人怀里的小男孩怯懦地看了泉吟辰一眼，又把头缩了回去。
　　女人已经不知道该说什么了，泉吟辰解释道，“你放心，客栈那边我已经打点好了，你可以住到孩子彻底康复