圣旨到-第21部分

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众臣齐声道：“臣等必鞠躬尽瘁，辅佐陛下！”

这是麒麟头一次赢得臣子们对她的忠诚。

“好极。”麒麟不动声色的微微昂首，凝眼道：“不过，宰相这次似乎不想鞠躬尽瘁？”这是大臣们与宰相第一次不同调吧。

“自然。”娄欢注视着麒麟说：“陛下此次大诰的影响层面广大，短期内无法判断此一决策会将国家带往什么境地，身为国之首辅，娄欢有责任为陛下提供另一个思考的方向。”

“也就是说，天官长打算扮演唱反调的角色？”麒麟有些过分愉快的说。

“也好。有天官长不惜排除众议，抗颜逆俗，朕的耳边必然不愁没有忠言可听。未来，可有劳天官长了。”

麒麟太过愉悦的语调令人心生疑窦，然而还来不及进一步询问，麒麟环视众人。“关于朝政，诸位爱卿可还有事上奏？”

每年新岁时，檀春和澜冬一贯在政务结束后返家休假；已为人父的夏宫长有儿女在等待着他；未婚的秋宫长家居远地，通常会到同僚家中走春。

麒麟不是扫兴的人，她沉着的微笑道：“假如无事可奏，那么各位何不各自返家休假？”就算是身负重任的各部首长，也应该陪陪家人过个好年。

本以为众臣会感激地谢恩，然后各自回家去，可麒麟等了半响，众沉却仍然停在远地。麒麟挑起眉，心下已经猜到接下来将面对的问题。

要被逼婚了。她想。

尽管唐突，可王嗣大事不能不处理。较为沉不住气的烜夏率先便道：“陛下，请恕臣斗胆，臣以为，陛下既已成年，该是择定东宫人选的时候了。”

见麒麟沉默，群臣们纷纷跟进。“请陛下慎重考虑。”言下之意，是慎重考虑人选，而非选择拒绝。

也许是因为早有预期，麒麟不惊不慌，神色淡定。她举目看着站在群臣身后的男人，藏不住袖下的双手微微握起拳头，冷静地说：“这件事，各位不必再说了。”

烜夏第一个出言再谏。

但麒麟以手势打断他的发言，接着道：“你们要的东宫人选，朕没有；可是我自己要的人选，我早已经做了决定。”说着，她自嘲一笑。“假若你们有办法令此人答应入主东宫，要我大婚，又何难之有？”

烜夏闻言，不禁急切地问：“敢问陛下，此人是……？”是那天朝太子吗？

“想知道此人是谁，夏宫长何不问一问咱们皇朝贤明的宰相？”问题不在于她，而在于她所属意的男人愿不愿意，那才是最困难的部分。

不仅烜夏，其他大臣们闻言后，纷纷都将视线集中在宰相身上。

众目睽睽下，娄欢的目光一瞬也不瞬地凝视，心底比谁都要明白，麒麟这番话的用意，无非是想逼他就范。

这少女，何时学得这样机巧聪明？

啊，是我教她的。

娄欢心想：他这辈子多数时候都走在她的前头，看她一路上跌跌撞撞，几番想出手搀扶，但麒麟即使摔倒了，也会以最快的速度爬起来继续往前走。

曾几何时，他一心守护着的少女长大了？

又是什么时候开始的？她已迈开大步，走到他的身边与他并行，且脚步已不再蹒跚？眼前熠熠有神的少女，果真是当年那个不知人心的险恶的幼主吗？

“相爷？”夏宫长拱手问道：“关于陛下的提示，请相爷赐教。”

麒麟要的人，是我。娄欢不可能当众将这件事说出口。

长年在外处理工事的澜冬一直都在状况外，根本不清楚内廷众发生什么事。檀春则静候一旁，等待娄欢的答复，即使她心中早已有底。

在场唯有两个男性朝臣不了解麒麟的话意，见娄欢迟迟不开口，銧秋与烜夏不禁又道：“相爷如果知道陛下属意的对象是谁的话，可否指点一二，也好一起商量商量大事。”看要如何逼‘那个人’乖乖就范。

太保忍不住假如煽风点火的行列。“是啊，还请太傅指点，不然群臣老为这东宫虚悬的问题头痛，到底不是办法呀！”兴高采烈地，不理会太师投来的视线。

“……”娄欢被众臣围逼，不管是有自觉的，或是毫不自知的，总之，他被麒麟的人海战术给困住了。叹了口气，他说：“此人是谁，并不重要，还请陛下别将心力浪费在不可能的事情上。”

“什么叫做‘不可能’的事？”麒麟眯起眼，语气危险的问。

“不可能的事，诚如日月并行于天幕，河海倒流于山岭，请陛下三思。”

“太傅严重了。”麒麟不以为然地道：“我不过是要一份单纯的感情。我喜欢一个人，希望他也能回应我，如此简单的一件事，不需要日月并行，河海倒流。”

“难道陛下不明白，世上最难掌握的，正是人心吗？”娄欢反问。

“明白呀。”麒麟赌气地道：“可难道哦太傅真的不懂，为何我拼了命也不放弃？”

“臣是不懂。”他不懂为什么麒麟不去喜爱别人，偏偏是他？他不能懂。

娄欢眼中闪现的困惑，教麒麟看了差点忍不住……扑上前去，教会他，什么叫做情爱。像娄欢这样聪明绝顶的人，居然不识情滋味！或许是因为他年纪轻轻便入宫，而后又在东宫任职，而她宋麒麟确实又是一个令臣子们十分烦恼头痛的君王……麒麟着实好好地反省自身来。

是她让娄欢除了辅佐她执政以外，不再有时间顾及其它……但，若非如此，又哪里论得到她……独占这个男人。

思及此，麒麟微抿粉唇。你等着，太傅，我自会教到你懂。她暗自发誓。

麒麟跃跃欲试的眼神，教娄欢十分忧虑。别胡来，麒麟。他暗自祈祷。

饶是粗枝大叶的夏宫长也感受到这对君臣之间的暗潮汹涌，他低声询问表情泰然自如的檀春：“你有没有觉得陛下与娄相之间的气氛很诡异？”

檀春忍不住咧嘴道：“咦，有吗？”故作不知。

銧秋眼中出现乍然顿悟的神情，讶异的喃喃出声：“难不成……”宰相与帝王……有可能吗？

澜冬则根本还不在状况外，此时她像个小姑年般拉着地宫长的袖子，缠着他别那么快离开，若真要走，起码也得先把这十二年来他在外头游历时所搜集的图籍送一份给她。她平生没有别的喜好，就是喜欢版筑；倘若有更为清楚的山川与图，就知道还有那些地方需要她去帮忙建筑一些工事了。

这一夜，帝王寝宫的宫廊里，前所未有的热闹着。

不知何时缓缓飘落的冬雪，为这新岁年夜添一份美好。

是新的一年了。

第十章

麒麟没料到娄欢会躲她躲得这样彻底。

她若往东，他就往西。她若派人邀请他一同去街市赏花灯，宫人传回来的消息竟是太傅不在凌霄殿里，根本找不到他的人。

后来才听说宰相去了僚属们的家中走春，而她却在宫中白白枯等他一整天。

麒麟当然不是被动等候的人。知道娄欢为了躲她，以往不爱打扰僚属的他，竟然一反常态地到僚属家中殷勤走春，她也就跟着追了过去。只是到目前为止，都是娄欢前脚才走，她后脚才追上。

这一日，娄欢在吏部卿乐采的家中作客，正当他在堂后与乐采家的孩子们谈天时，突然听见家门外传来马儿的鸣嘶，紧接着是一阵骚动。

娄欢将抱在臂弯里的小男孩还给他的母亲——这是乐采最小的儿子——认命地走向前头的厅堂。

乐采随后赶至厅堂，见到娄欢，连忙道：“相爷，陛下她……”她从来没在新岁时拜访过一般官员的家呀。

“不必忧心。陛下今年有意改变作风，想要亲近朝臣，快快迎接陛下吧。”

娄欢的声音带来安抚的作用，乐采很快恢复平时的稳重，带领着家人与仆役准备迎接天子的莅临。

只半晌，那一身深红裙裾的身影已大步迈入吏部卿的官邸中。

众人纷纷下跪，行礼如仪。只有身为帝师的娄欢无须跪拜，只略略低头。

麒麟一踏入厅堂中，视线先飞快地梭巡一遭后，直接锁定在娄欢身上。

逮到你了，太傅。唇角忍不住微微扬起，有种终于捉到聪明老鼠的愉悦感，笑容也像只猫儿。

娄欢不需抬头，也能感觉到麒麟投来的视线。

麒麟找他找得很勤快，终究会被找到的，因此他并没有很懊恼。

听见麒麟令众人平身，看着麒麟虽是为他而来，却仍然尽责地扮演着一名走春的的好客人，与乐采一家人热乎地寒暄。

真的懂事了！会把自己的喜好放在第二，愿意费心思去安抚别人的心情。

只见乐采一家人脸上挂着惊讶的表情，乐采的儿女们更是频频偷觑麒麟。

麒麟也注意到了，对着那名不久前娄欢才抱过的六岁男孩道：“噫，没记错的话，你叫乐陶吧，怎么一直盯着朕瞧呀？”这家伙出生时，她应该有派人送礼吧。

小乐陶羞怯又天真地说：“没想到陛下看起来跟姊姊差不多高，好漂亮呢。”

乐采的长女乐缃年约十七，面貌清秀聪明，此时正为弟弟的童言捏一把冷汗。

麒麟的视线转到乐湘身上，见她一身太学生装扮，脱口便问：“读过礼了吗？经、史方面学习得如何？”

以前都只是远远望见，头一次得以和帝王面对面说话，乐缃讶异之余，连忙答说：“都读过了。”想想，又补了一句：“今年岁试时，博士评定乐缃为第一。”

在官学中获得博士推荐的太学生可以参加科考，往年科举都由春官长主试，通过考选的人才，再送入天官府中，由吏部卿亲自训练后，才交由宰相分派工作。

乐缃对自己颇有自信的口吻，使麒麟想起过去那个宛如初生之犊的自己，忍不住笑道：“那么，明年朕该会在琼林宴上见到你吧。”

琼林宴是皇朝科举之后，为新科进士举行的宴会。

“乐缃恭谢陛下恩赐嘉言，必定不负陛下所望。”

乐缃的勇敢进取令麒麟忍不住笑了。尽了宾客之仪后，她转头望向她此番前来的主要目标，不禁想起自己这几天追在娄欢的身后，在群臣家中闹了多少笑话。此时群臣们大概都战战兢兢地，深怕帝王随时会莅临他们的家吧。

对上娄欢的视线，麒麟眼中闪现强制压抑的炽烈情感。

“宰相可知朕这个新春几乎踏遍了群臣的家邸？”就为了把某个人给找出来。

娄欢当然知道，但他仅是淡淡一笑。“陛下辛苦了。”

麒麟也微笑。“朕的辛苦，可是得有人付出代价的。”

※※※

他知道她想做什么，然而他低估了麒麟的莽撞。

离开乐采家宅当夜，凌霄殿里，春色旖旎。

仅穿着一袭深红色常服的女帝在不久前只身踏雪而来，她挥退宫人。“都退下，朕有事与太傅密谈。”

宫人迅速离开，仅留下戴着面具的宰相与帝王独处。离开前，还贴心地关上殿门，以免室外的寒意沁入殿中。

身上仍穿戴着整齐官服的宰相才要开口询问帝王，深夜来访，有何要事，但帝王已经几个跨步上前，在男人还来不及反应的情况下，将他推向一旁的长椅，柔软的身躯跟着压上。

男人吃了一惊。“麒麟！”

“跟你这人，用讲的，说不通。”如果讲得通的话，也不用那么辛苦地追着他跑了。不再浪费时间，麒麟看准角度，强将唇吻向他。

她花了十几年的岁月跟这个男人周旋，假若他听得进她的话，她又何须如此伤神？来寻他的途中，她一再自问：在娄欢面前，是要对他掏心掏肺，解释自己无法自拔的心情？或者要涕零如雨，用眼泪软化他铁石般的心肠？

小心翼翼的结果，或许只会换来他的弃绝，既然如此，她又何须再忍耐！

娄欢没料到麒麟会连打声招呼都不，就直接硬来。他闪躲着她，但她整个身躯都偎向他，如果他硬把她推开，毫无防备的她铁定摔得狼狈。就这么一个迟疑，已教她占得先机，将舌探入他嘴中。

从没吻过人的麒麟，第一次的试验着实太过粗野，她凭着艳情书上学来的“知识”，对喜爱的男人做出非礼的事。

她太急切、太鲁莽，一心想教会她的太傅懂得男女间的情爱；但经验不足的结果，是还来不及体会到艳书里描写的极乐境界，便咬伤了男人的唇。

尝到血腥的瞬间，麒麟蓦然惊起，碰巧娄欢一个起身，来不及捉稳她，麒麟整个人便往后仰倒在地。

“噢！”她吃痛地捣着后脑勺。头一回偷袭，就出师不利，真不是个好预兆。

“麒麟！”娄欢下意识地抻手将往后跌在地上的麒麟拉起，完全没想到麒麟越挫越勇，竟然顺势又爬了起来，这回她跨坐上他的大腿，搅着他的颈子，又要将唇印下——

娄欢从震惊中恢复过来，这一次，他稍稍偏过脸颊，让麒麟扑了个空，只吻住他脸上的面具。

唇上冰冷的感觉让麒麟恼火，她出手想弄掉那张碍事的面具，却又出于某个原因而迟疑，就这迟疑的半晌，娄欢询问：“陛下到底想做什么？”

这公事公办的语调，麒麟不爱。气恼他明知故问，她金眸一眯，瞪着娄欢的眼眸道：“示爱。”

这辈子，头一次有人这样直接地在他面前表示情意，娄欢也无法免俗地胸口一震。他是皇朝贤明的宰相，不是圣人，自也有凡夫俗子的爱憎；但麒麟是他一手教养成人的帝王，他从来没有想过有朝一日，麒麟会以为自己爱上他。

然而，对于眼前近在咫尺的少女，实在很难再纯粹地将她当成一名帝王来看待呀。她发丝凌乱，双颊嫣红，眼中有着一抹娇羞的情态。这面貌不曾展露在他人面前，娄欢知道，麒麟只是为他。

出于好奇，尽管不合宜，他仍忍不住问：“麒麟爱我什么？”

这问题教麒麟微微错愕，她一直都认定太傅如此聪明，理所当然该知晓她的情意；她也一直以为，自己的表现已经够明白了，却没想到也许根本就不是这么一回事！如果她从没表达过自己对娄欢的心情，只是一味地认定他应该要回应她，这样的想法，会否太过一厢情愿？

对上娄欢深邃的眸光，麒麟脸上的表情较先前初来时冷静了许多。她忍不住抚着他的鬓发，撩起一束掺着银丝的发丝送到唇边印下一吻。

“我喜爱你沉静如山，仿佛天塌下来也有你顶着，爱有你在身边的安全感。我喜爱你足智多谋，任何难题到了你的手中都能迎刃而解。我爱你那份安之若素的稳重，即使你有时喜怒不形于色，实在令人气恼。我爱你待人和善温煦，令人如沐春风，就算你总是对别人好，独独对我冷淡，我也还是忍不住想喜爱你。”

任凭麒麟坐在怀中，娄欢一动也不地再问：“就这样？你从来没见过我的样貌，世间女子多爱英俊男子，你不怕我面貌至为丑陋吗？”

麒麟敏锐地察觉到一丝不寻常。她抚上他的面具，轻声道：“这是你第二回说自己面貌丑陋了。”娄欢从来不是个肤浅之人，会一再提起这件事，必然是因为他确实对自己的相貌耿耿于怀。也许他真如他自己所说，是个面貌丑恶的男人……

“如何，麒麟想看吗？”他作势欲摘下面具。

“不。”麒麟连忙阻止他的举动。

面具下的美唇噙起一抹冷淡的笑。“怎么，不是一直想看？还是麒麟也怕见到我丑陋的面貌？”

“才不是！”麒麟气唬唬地噘起粉唇。“你不过是要试验我，想看我对你的相貌心生嫌恶——娄欢，你教养我多年，难道还不明白我的心思吗？你的相貌是丑是美，我当然好奇；但假如你摘下面具的用意只是想逼退我，那我宁可不看。”她语气转柔，坚定地看着他的眸道：“若有一天，我看了你的脸，一定是要你自己心甘情愿在我面前卸除伪装，因为只有那样，我才会知道你不是在考验我的耐心，而是真正接受了我的心情……”

娄欢没有立即回